看着這竹清鬆瘦的背影，心中莫名的安心，回想一年前，我跟禮兒從都城連夜出逃，一路上的艱辛，唉。真是世間冷暖嚐遍，幾次虎口脫險，幾次死裡逃生，一個月前來到這個小鎮，我倆真是狼狽不堪，眼見着歲暮天寒，可卻苦於一貧如洗，能熬過這個冬天嗎，難道要客死異鄉，化爲孤魂不成。黃昏時分我們來到鎮邊的小廟棲身，裡面人滿爲患，只有一塊小小的空地，我們想進，可裡面的人都不肯，我跟禮兒只得尋個避風牆角坐下。我心想着，明天要去哪裡討要些吃食，據說這邊上有山林，不知可有猛獸出沒，進去採些野菜、果子是否會遇到兇險。正想着，見從遠處走來一人，他背了一個大包，這個男人力氣真大呀！是不是練過拳腳？他……他的相貌竟是如此秀美，這舉手擡足中自有一份瀟灑與不羈。我真是豔羨他能這般自信，這般灑脫。他這人真是奇怪，明明一身整潔，並不是潦倒之人卻要來這裡落腳，也許是路經此地吧。
好不容易熬過了這晚，我跟小禮上街討食，這出逃的一路上我都故意讓自己面目污濁，和小禮父女相稱，以免惹禍上身，這街上的人見我倆如些落迫大都避之惟恐不及，只有幾個好心人給點水喝，只是她們大多也很貧苦，幫不了我們，到了夜裡，我跟小禮還餓着肚子，只好又回到小廟。來到小廟前，又見着他，看到他走到昨日廟內那處空地，周圍的人都主動讓開地方，方便他行走，落坐，他呢，抱着那個包就睡下了。我就這麼看着他，一會有人挪到他邊上跟他說些什麼，他卻眼睛都沒睜，一個‘滾’字，聲音不響，聽着卻讓人害怕，那個殷勤的人嚇得連滾帶爬地逃開了。身邊小禮也覺得很奇怪，她說這人是不是乞丐頭子。我轉過頭跟小禮相視而笑。
我們苦熬了五日，期間有一頓吃的沒一頓吃的，我覺得身子越來越差，常常一陣陣暈眩，禮兒年紀小，正在長身子，這可怎麼好呢。今日個兒，我在北街又見到他，他在跟陶瓷鋪的老闆大談泥巴，他一雙修長玉手正捏着一把黏稠的黑泥。這……這，就算我現在髒污狼藉，也不會如此噁心，而且他竟然跟那老闆推肩勾手，這……這，成何體統，真是不知自重，我心裡一陣厭惡。接下來幾天，在藥鋪、書局、學堂門口見到他，我都避身走過。
已經四天沒有吃上一點東西了，我跟禮兒都沒力氣起身上街，冷風陣陣，寒意刺骨，我暈一陣，醒一陣的。
近處驟然傳來一聲痛呼，嚇得我馬上掙扎着起來。又是他，幾個騎馬的人將他圍在中間，都抽出了兵器，沒想到他，竟然招來殺身之禍，雖然厭他不知禮法，可也不忍他就此喪命。努力想站起來，可是又摔倒在地，禮兒忙過來扶着我。
‘敢打我，你是找死，今兒個，你要麼老實跟着我，那麼自然有你一生富貴，要麼就死在這裡。’帶頭的女人一手捂着臉一邊說：
隱約從空隙中，我看見他手裡拿着一根粗繩。一點都不害怕。那些女子又是一番恬不知恥的言語。看他不屈服的樣子，我心裡又有了一絲喜意，原來他不是我想的那樣，若是跟他結交，成爲兄弟也不錯。
‘死，哼，你們是可以去死了。’他說着揮起繩子，一下子把馬匹上的幾個人掃了下來，還沒等她們起身，就見他一陣腳踩鞋跺，好不容易有人爬了起來，又被他一拳掀翻在地，後來他越踢越開心，越打越精神，嘴裡罵罵咧咧：‘找死，是不是，今個兒皮癢吧你們，不想活，您幾位早說啊，正愁沒人讓我修理呢，喜歡被揍是不是，我成全你們……’
‘你敢，你敢打我們，你知道我可是……啊！’還沒說完，就聽她一聲慘叫，臉上已經中了幾拳。
‘我管你是哪位，就揍你，就揍你……嘿嘿嘿……嘿嘿嘿……哦，我知道了，你們是不是想着要報復啊，那我可就更不能讓你們活着了，這就送你們上路，別急，一個個來，你們誰先請啊……開玩笑，誰跟你們開玩笑，說！誰要先死，你們不是要讓我知道你們嗎，說吧，我好給你們立碑啊，不說？我就在你們的墓碑上刻，惡匪鄖命，如何啊？不理我，是不是我揍得太輕了……’
見他又對她們一通拳腳。
‘原來從都城裡來，是京官還是財主啊？……雲尚書三表姨家二舅子的女兒，關係很複雜很曖昧嘛……不許插嘴……尚書！有什麼好尚，好書的……成天能見到皇上？……是皇帝的小待呀！……女的……哦……還有女小待？……是官名……幹什麼的……就你們這樣，她也好不到哪兒去，一定是惡人，那先殺了你們再去殺她……什麼，什麼……哦又成了好人了，你們不成才與她無關，哦，……那好我替她好好教導一下你們，……有重任，就你們這德行，能有什麼重任……找人也算重任……切，管你誰誰誰……不想死，那讓我揍個痛快再說……這麼快就求饒了，太沒骨氣了，……不要客氣，我很樂意揍你們……怕？……怕還公子公子地亂叫……我是女的，看清楚了……哈？……還說沒有不想活，你那隻眼睛看我象男扮女裝……那隻眼睛！讓我把它挖出來……金子……當我強盜是不是，誰要你的金子，我要你的眼睛……其它的東西？那你們把馬留下，我都揍餓了……對了，你們家在那條街啊……快報出來……怕我去你們家搶馬啊……快！……哦，西河門街歷府呀……怎麼證明……就這麼塊破石頭也算祖傳玉佩……我呸……你是大女兒還是二女兒啊……哦……知道了……快滾吧！……’
當我聽到她們幾個是從都城裡來的，在找人的時候，我心中一片慌亂，但馬上又被另一件事情驚呆了。“女的，他是女的？！怎麼可能！”邊上一個看熱鬧的老爺爺說：‘你才知道啊。因錯當她是男的，而被她打得人可多了，我們不想知道都知道了。你新來的吧。’
天啊，我怎麼會當她是男的，她這個樣子，怎麼會是男的，原來她是姑娘，難怪她跟女人會摳肩搭背，我……我竟然還想着要結交她，跟她做兄弟。