王衍清談誤國家
魏晉時期，社會動盪，人民痛苦不堪。許多人推崇老莊學說，追求虛無縹緲，藉以逃避現實，這便產生了玄學思潮。
當時，社會上盛行清談之風。很多文人名士，甚至朝廷高官，都認爲議論國事和民生等現實問題，是“俗談”，不屑一談，而熱衷於談論一些不切實際、幽深玄遠的問題。時任朝廷司徒、位高權重的王衍，就是著名的玄學清談領袖。
《晉書》記載，王衍，是琅邪（今山東臨沂）人。其父王乂，當過平北將軍；祖父王雄，做過幽州刺史。
王衍外表清明俊秀，風姿安祥文雅。他少年時，曾去拜訪山濤。山濤與他交談後，感嘆良久，對別人說：“不知是哪個老婦人，竟然生出這樣的兒子，將來誤天下的，可能就是此人。”
王衍十四歲的時候，經常到羊祜那裡去。羊祜德高望衆，名氣很大，許多人見他時，都恭敬拘謹。王衍雖然年輕，卻沒有絲毫卑屈的神色，談笑自如，大家都十分驚異。後來，外戚揚駿掌權，楊駿想把女兒嫁給王衍。王衍鄙視楊駿的爲人，假裝瘋癲，推脫了此事。
王衍長大以後，才華橫溢，聰明敏捷，口才很好，常把自己比作子貢。他起初喜歡談論連橫合縱的遊說之術，後來又擅長玄學，專門研究談論《老子》、《莊子》。王衍能言善辯，口若懸河，無論是朝廷高官，還是文人名士，都說不過他，因而名聲大噪，許多人都崇拜他，爭相效仿，王衍成了清談的領軍人物。
晉武帝司馬炎聽說了王衍的名聲，問王戎：“王衍的才華，能與當世的哪個人相比？”王戎說：“王衍之才，舉世無雙，當世沒有人比得過他，只能從古人中去找。”
王衍有如此高的名望，朝廷把他視爲人才，因此，王衍官運亨通，步步高昇，歷任黃門侍郎、中領軍、尚書令、尚書僕射，到晉惠帝時期，升任司空，位列三公，不久，又擔任司徒，相當於丞相，總理朝廷事務。
然而，王衍的才華，只是在玄學方面，表現在嘴皮子上，並沒有真才實學，更沒有治國理政的才能。玄學的主要特點，是不切實際，不解決具體問題，而是談論抽象的東西，把《老子》、《莊子》、《周易》作爲經典，使人感到“玄之又玄”。這樣的學問，是不能解決現實問題的。所以，王衍在任司空、司徒期間，沒有對如何解決朝廷弊端、強國富民，提出過任何主張，更沒采取相應的措施。
王衍不僅沒有治國理政的才能，也沒有這樣的想法。當時朝廷混亂，先是賈南風專權，後來是八王之亂，王衍一心想的，是在這亂世之中，如何保住自己和家族的榮華富貴。於是，他見風使舵，明哲保身，效果很不錯，不管是誰掌權，王衍都是“不倒翁”。
漢趙政權崛起之後，王衍預感到前景不妙，面臨危險，可是，他不去考慮如何抵禦漢趙，維護國家安全，而是爲自己精心營造後路。當時，青州和荊州，都是軍事要地，物產也很豐饒。於是，王衍讓弟弟王澄擔任荊州刺史，族弟王敦爲青州刺史，掌控了這兩個地方。王衍對弟弟說：“荊州有長江、漢水的堅固，青州有背靠大海的險要，你們鎮守兩地，我留在京師，這樣就可以稱上三窟了。”
公元308年和309年，漢趙軍隊兩次攻打洛陽，王衍以司徒身份都督軍事，後又轉任太尉，率軍抵抗漢軍。王衍的表現還算不錯，當時洛陽危急，人心惶惶，許多人都想出城避難，王衍便賣掉牛車，表示不會離城，以安撫人心。
公元311年，把持朝廷的司馬越病逝，衆人一致推舉王衍爲統帥，領軍對抗漢趙。王衍自知無力迴天，心中畏懼，堅決拒絕。王衍帶着晉軍主力和一些王公大臣，護送司馬越的棺槨去東海安葬。其實，他們是想借機離開洛陽這個危險之地。
可沒有想到，漢趙大將石勒，率輕騎兵追趕靈車，在苦縣寧平城消滅了晉軍十幾萬人，王公大臣全被殺死或捕獲，王衍也當了俘虜。
因王衍官職最高、名氣最大，石勒召他相見，詢問西晉之事。王衍成了階下囚，爲了活命，他卑躬屈膝，向石勒詳細介紹了西晉的情況，並一再升稱，自己從小就沒有當官的慾望，朝廷的政策，也不是他制定的，把責任推得一乾二淨。王衍爲了討好石勒，竟然諂媚地誇讚石勒，勸石勒稱帝。
不料，王衍拍馬屁拍錯了地方，反而使石勒心生厭惡。石勒沒有想到，堂堂的名士和晉朝重臣，竟然是如此卑鄙小人。石勒虎着臉，冷冷地說：“你年輕的時候，就已經當上高官了，憑什麼說自己沒有當官的慾望？你身居要職，名聲響徹海內，卻把天下搞得一團糟，不是你的責任，又是誰呢？”王衍啞口無言。
石勒極爲不屑地對部下說：“天下人我見得多了，還不曾見過這樣無恥的人，留下來沒用。”當天晚上，石勒命人推倒牆壁，把王衍等人砸死。王衍死時五十六歲。
幾十年之後，桓溫北伐，看到中原一片廢墟，不禁想起了只會清談的王衍，感慨道：“國土失陷，王衍等人推脫不了罪責”。
平心而論，西晉滅亡，並不能完全歸罪於王衍等人，但是，他們熟衷於清談而不幹實事，形成清談之風，誤事誤國，也是西晉覆滅的重要原因，他們是難逃干係的。
可見，清談誤國，實幹興邦，這是從歷史經驗教訓中得出來的一條真理。