滑稽的染工暴動
唐敬宗雖然只當了短暫的兩年皇帝，可在任期間卻發生了一件驚天大事，就是染工暴動。染工們殺入皇宮，差一點要了唐敬宗的小命。
在中國歷史上，由於飢寒交迫，造反起義屢見不鮮，但染工暴動卻十分罕見。特別是，暴動者不是因飢寒所致，也不是爲了反抗壓迫，似乎就是爲了享受一下皇宮生活。真是夠滑稽的。
染工，是朝廷官營染坊的工人，專職給皇宮裡的絲織品印染。由於唐敬宗喜歡奢華，各地向朝廷進獻的絲織品很多，所以印染的任務很重。染坊有許多染工，他們日夜勞作，十分辛苦。染工們目睹皇宮裡過着紙醉金迷的生活，心裡既羨慕，又忿忿不平。
染工有個頭目，叫做張韶，幹染工多年。史書沒有記載張韶是哪裡人、多大年齡。張韶在長安時間久了，與街上一個擺攤算命的人成了好朋友。算命先生名叫蘇玄明，能說會道，顯得玄機奧妙。張韶經常找他算卦，碰巧也能應驗，因而對他十分信服。
有一天，張韶又與蘇玄明一塊喝酒。飲酒無聊，蘇玄明便爲張韶占卜一卦。忽然，蘇玄明故作吃驚，指着卦像，對張韶說：“張兄，你要大富大貴了！從卦象上看，你應該身在皇宮，坐在皇帝的御榻上，與我共同飲酒。”張韶聽了，心中大喜。
蘇玄明說者無心，張韶聽者有意，便動起了歪腦筋。張韶知道，當今皇帝貪玩，白天遊樂，晚上獵狐，大部分時間都不在宮中。朝廷官員和宮中之人都很懶散，皇宮防守鬆懈，要想混進宮去，並不是一件很難的事情。前不久，有個叫徐忠信的普通百姓，就混入皇宮，在宮中游玩半天，一直走到皇帝洗澡的浴堂才被發現，引起了轟動。
張韶動了一番腦筋，制定了混入皇宮的計劃。染工中有一些人，本來就有進入皇宮的通行證，可以藉口送貨，大搖大擺地進入皇宮。可沒有通行證的人怎麼辦呢？
張韶想到了運送紫草的車輛。紫草是印染的原料，用量很大。張韶的計劃是，把人藏在車內，上面覆蓋紫草，混入皇宮後，找地方躲藏起來，晚上再統一行動，偷襲皇宮。
張韶把自己的計劃，向同伴們一說，立刻引起熱議。這些染工們，頭腦簡單，平時怨聲載道，聽說能進皇宮享受，一個個躍躍欲試，也有一些膽小的不敢參加。張韶又聯絡了一些長安街上的流氓混混，總共湊了一百多人。
公元824年4月，一場匪夷所思的染工暴動發生了。張韶按照計劃，帶着數輛滿載紫草的大車，走向皇宮。張韶與守門人員很熟，第一道門順利通過。可是，皇宮裡有很多門，越往裡走，防守越嚴。好在張韶經常帶車進入皇宮，沒有引起守門人的懷疑，一連通過了好幾道門。
張韶一路順利，心中暗喜，眼看就要進入皇宮的核心區域。不料，在一道門前，車輛被攔下了。紫草本來很輕，即便滿滿一大車，也沒有多重的份量，可是，車裡藏了人，就顯得很沉重了。守門人員起了疑心，要檢查車輛。
這一下露了餡，再也瞞不住了。張韶只好從紫草裡抽出刀來，冷不防把一守門人砍了。藏在車裡的人，也不得不跳出來，把幾個守門人全都殺了。張韶見出了意外，只好由夜間偷襲改爲白天強攻了。張韶集合起人員，分作兩隊，一隊去攻佔武器庫，奪取兵器；一隊直撲皇帝居住的清思殿，打算捕獲皇帝。
這一天，唐敬宗偏偏沒有出宮遊玩，而是在清思殿打馬球。唐敬宗正玩得高興，忽然聽說發生了暴亂，立刻驚惶失措。他打算出宮躲避，可是，張韶熟悉宮中情況，已經關閉了清思殿向南出宮的大門。清思殿守衛人員不多，耳聽喊殺聲漸近，唐敬宗心慌意亂，匆忙從後門逃跑。
唐敬宗逃出清思殿，打算到禁軍軍營避難。禁軍分左右兩軍，右軍一直支持唐敬宗，而左軍曾經反對過唐敬宗繼位，所以，唐敬宗長期偏愛右軍，不喜歡左軍。在這危急時刻，唐敬宗自然想到右軍去。
可是，右軍駐紮西面，距離較遠；而左軍駐紮在東面，路途較近。唐敬宗手下紛紛勸諫，說：“不知道造反的有多少人，右軍路遠，萬一路上碰到賊人，就麻煩了，還是去左軍保險一些。”唐敬宗覺得有道理，只好向東而逃。
此時的左軍統領，是宦官馬存亮。馬存亮因爲左軍曾經反對過唐敬宗，一直小心謹慎，委屈求全，如今聽說皇帝前來避難，激動不已，一路小跑迎出營外，跪在地上，用舌頭舔皇帝的靴子，並親自揹着皇帝進了軍營。
唐敬宗覺得安全了，鬆了一口氣，這纔想起老媽來，急令馬存亮派兵，把太后也接進軍營。唐敬宗又令馬存亮整頓兵馬，前去平叛。
張韶帶領染工兄弟，順利衝入清思殿。清思殿已空無一人，皇帝吃的御膳，還在御案上擺着。張韶一屁股坐到御榻上，開心極了。他真的進了皇宮，坐上了御榻，蘇玄明的占卜真靈。
張韶令人把蘇玄明請來，深深地向他施了一個長揖，說：“蘇兄，您老人家的卦真靈啊！”蘇玄明也喜笑顏開，二人坐在御案兩邊，享用着御膳，大吃大喝起來，感覺就像神仙一樣快活。
兩人推杯換盞，正吃喝得高興，蘇玄明問：“張兄，下一步怎麼辦？”張韶一愣，說：“咱們坐着御榻，吃着御膳，已經應驗了您的占卜，哪裡還有下一步？”
蘇玄明一聽，大吃一驚，頓時把酒意嚇跑了。他從御榻上跳起來，睜圓了眼睛，急衝衝地說：“官軍肯定快打過來了，我們在這裡等死嗎？”
聽蘇玄明這麼一說，張韶的酒也嚇醒了，他拉着蘇玄明，召集手下，急忙跑去武器庫。此時，攻打武器庫的那隊人員，仍然沒有得手。守衛武器庫的官兵奮力抵抗。
張韶把全部人員集中起來，又把宮中珍寶分發給大家，令衆人拼死也要攻佔武器庫。佔領武器庫，雖然不是長久之計，但有了大量兵器，起碼可以抵擋一陣子。此時此刻，張韶也沒有別的辦法了。
武器庫戰鬥正酣之際，禁軍兵馬趕到。張韶那百餘名烏合之衆，怎能敵得過裝備精良、訓練有素的禁軍。禁軍如同砍瓜切菜一般，三下五除二，轉眼之間，染工隊伍全軍覆沒，無一倖存。張韶、蘇玄明無路可逃，自然也身首異處了。可憐那些染工兄弟，連御膳都沒有吃上一口，就同赴黃泉。
染工暴動，事出猝然，而且毫無徵兆，當時皇帝也不知去向，鬧得朝廷百官四處逃散，長安城中人心惶惶。第二天，唐敬宗在禁軍護衛下，返回皇宮，前來迎接的朝廷官員，只有寥寥數十人。
唐敬宗對馬存亮等有功人員予以獎勵，因左軍護駕有功，給予了大量賞賜。同時，把負責染坊的官員免官流放，對守門失職的三十五人一併笞打。轟動京城的染工暴動，終於落下了帷幕。
從史書記載來看，染工暴動顯得荒唐滑稽，似乎是一場鬧劇。後來，有許多學者認爲，染工暴動並非這麼簡單，可能有深層次的原因。學者們紛紛進行研究，但尚沒有得出一致的結論。
染工暴動發生以後，大臣們紛紛上書，認爲是唐敬宗不理朝政，貪圖遊樂，才招致了這場災禍。大概只有在荒唐的唐敬宗時代，纔會出現這樣荒唐滑稽的事情。
由於唐穆宗、唐敬宗兩代皇帝昏庸，致使宦官集團的勢力愈加強大，幾乎無人能敵。唐文宗登基之後，想要遏制宦官勢力，不料沒有成功，反而導致宦官集團對朝臣進行瘋狂屠殺，釀成慘案。