第970章 給錢
對這些鹽商，劉鈺基本不怎麼正眼看。
至少在劉鈺的評價裡，這些人比那些跑去小倉對馬走私的海商走私海盜們，差的太遠。
平日裡劉鈺對他們唯一一個算是正面點的評價，也不過是：
他們的存在，客觀上，使得在明亡順興期間被毀滅的江南莊園主經濟下的畸形文化繁榮，得以在揚州延續。
高額的利潤和財富，豢養了一大批的風雅文人，使得音樂、詩歌、繪畫等這些前朝依附大莊園地主經濟的文化得以傳承。他們取代了明末江南大地主的金主地位，塑造了畸形或者正面的各種審美。
但他們卻也很快墮落，貴族的審美基礎，是不勞而獲爲榮；商人的審美，是白手起家爲榮；中產的審美，是一技之長爲榮。
至少現在揚州府的文藝作品，戲劇歌舞等，逐漸丟掉了一技之長、白手起家的故事內核，而轉向了以不勞而獲的貴族優雅爲底蘊。
商人審美貴族化，意味着百年固化，也意味着這種墮落使得他們最後一點存在的價值都沒有了。貴族這玩意可以量產，血統而已，甚至現冊封都行，非往這邊靠，那不是反動嗎？
是時候摧毀這一切的經濟基礎了。
讓松江府最近流行的那種【海上冒險誤入黃金島一夜暴富的墜崖奇遇流】；【勤儉持家原始積累的生活種田流】；【資本生息投機買賣的天才投機流】；【今天努力買織機、明天賣布生息當機戶、後天賺錢當大工廠主的穩步發展流】；【指腹爲婚女方悔婚，一氣之下去南洋闖蕩，三年後用松江府銀行百兩大鈔甩在前準岳父臉上的階層躍升流】；【新世界裡、以錢爲尊。商界之內、無有老幼齒序，以其財產多少論地位的社達混沌流】；【誤入監獄，學到技術，技術復仇的，迎合中產心態的要有一技之長爲立身之本、且一技之長有大用流】這樣的文化審美，取代揚州府的鹽商金主所塑造的“腐朽”、“反動”的貴族、士紳、地主審美。
這場布爾喬亞的文化上的革命，就先從毀滅鹽商集團的經濟基礎開始吧。
揚州府的大鹽商根本想不到他們在劉鈺心裡的評價如此之低，也就更無從想到劉鈺想的是直接把他們存在的經濟基礎摧毀。
甚至根本無法想象如今在淮北徘徊的劉鈺，到底想要幹什麼。
至少他們不會想到，劉鈺準備將他們連根拔掉，而不是小打小鬧。
揚州的鄭家這邊的主支作爲這一次的召集人，只能先說話。
“如今興國公在淮北。這淮北鹽場，我們這邊的產業資本多一些。這話，按理也該是我們鄭家先說。”
“但在說之前，諸位需得明白。”
“淮北與淮南，若如皮毛、脣齒、巢卵。淮北的事，是我們鄭家的事，但也不只是我們鄭家的事。”
“興國公是什麼意思？朝廷是什麼意思？陛下是什麼意思？今天諸位不妨都說說。”
鄭家的人定下了調子，在場的幾大鹽商也都同意。雖然平日裡斗的你死我活，但如果真的要搞鹽政改革，他們這些做總承包商的，就是首先被針對的對象。
淮北鹽改若是成功，必然會波及淮南，到時候大家就都要遭殃了。
可朝廷到底是什麼意思？
皇帝不久前剛剛南巡，鹽商出錢出力出人，接待。
皇帝說要修淮河，鹽商立刻給錢，幾百萬兩給出去。
哪怕是街頭那些小混混，那也得講個規矩吧？今天給了錢，給足了你面子，也給足了你裡子，至少不可能拔吊無情，接着就翻臉吧？
商人們均想着，歷朝歷代，除了暴虐殘酷的漢武時候，也沒有對商人這麼狠的吧？也沒有這麼不要臉的皇帝吧？
一旦總承包商制度取消，也甭管是陝西人、山西人，還是徽州人，大家都是一根繩上的螞蚱，全得玩完。
只不過，是否會發展到那一步，就很難說。
鹽商們也見的多了，從明朝開始，就不斷有人提議改革鹽政，但又有哪次改成了呢？
是以鹽商們秉持一個原則：說，隨便說。
實際上，這不只是鹽商的原則，也是此時士大夫、士紳、乃至於朝廷的原則。
因爲儒家小農經濟適應特色化之後，儒家有其自己的政治正確。這種特有的政治正確之下，各種奇葩的言論是從來不缺的。
缺的，從來都是做，能引人反感的依舊也是做。
就好比北派大儒，整天嚷嚷着激進的土地改革，能井則井、不能井則均，甚至還要搞三十年贖買制……
但一點都不妨礙此人名滿天下，成爲各處書院的座上賓。
然而，真要是有人這麼做，那麼就是死無葬身之地，死後可能都要被挫骨揚灰。
特色儒家的政治正確，迫使每個人都要接受他們所不願接受的話語，然而這種政治正確恰恰是違背社會基礎的、甚至是反動的。遂只能一邊喊着政治正確的口號，一邊做那些完全相反的事。
鹽政問題也是一樣。
說？說的多了。
從鹽票法、曬鹽法、鹽綱法、鹽引法、承包法、官營法……這都是朝堂上的常客，今天說、明天說，但關鍵是做不做？
鹽商不會去恨每一個提議鹽政改革的人，除非這個人真的去做。
朝堂上的改革、變法的呼聲，也不只有鹽政改革，實際上說法多了，但真正改的有幾個呢？
是以，劉鈺被皇帝派去淮北“回松江的路上順便巡查”，到底是怎麼個意思？
是要動真格的？
還是皇帝實際上還是想多要點錢？覺得之前給的不夠，又不好意思再來要？
對劉鈺，這些鹽商的印象並不好，但之前劉鈺也並不摻和鹽政的事。
他們在朝中都有關係，據說興國公從幾年前入朝開始，一改之前的驕傲少年的姿態，在朝堂上天天裝死，基本不怎麼說話，甚至不參與討論。
但這並不代表劉鈺不做事，恰恰相反，劉鈺做事的風格讓這些鹽商心裡十分沒底。
當年江蘇節度使建議要搞海運，劉鈺在朝堂上也是沒說話。但今年廢棄漕運，現在想想，到底是江蘇節度使上疏力陳的因素大？還是劉鈺建設海軍拿下南洋的因素大？
有這麼件事作爲底子，這些鹽商們對劉鈺就多了幾分恐懼。按照一些儒生的說法，這叫善戰者無赫赫之功，善謀者無赫赫之名，打仗也好、改革也罷，都是爭取一種水到渠成的結果，此人很少去追求那種以少勝多以弱勝強權謀取勝的方式。
但他們想了半天，也沒想到劉鈺至今爲止做的事，和鹽政有什麼關係？
漕運和海軍的關係，哪怕不是禿頭上的蝨子，可也總有一些端倪，能看出其中的聯繫。
劉鈺做的這些事，至今爲止的事，和鹽政哪些能關聯在一起？
想不通，想不懂，也就更加不明白，皇帝到底是什麼意思。
是真的要改？還是借改來嚇人，覺得狼來了的故事講多了，這次又壓上了更容易嚇唬人的興國公，以求衆鹽商出錢？
鄭家的人見衆人都不說話，也只能道：“我聽說，興國公在淮北，去巡視了一圈鹽場。可也沒有在那久查，而是去了黃河大堤上，看了一旬的黃河。”
“之前興國公在接風宴上，取笑說我們吃碗炒飯都要五十兩銀子，讓他這個鐘鳴鼎食之家的公子都覺得咂舌，又說我們結交官場那是效呂不韋故事……”
這些話，這些鹽商們就漸漸品出了一些滋味。
中間那句讓鐘鳴鼎食之家的公子都咂舌之類的話，都是屁話，沒人信。如今唯一能和鹽商抗衡的商人勢力，在鹽商看來，勢均力敵的也就是松江府的那些海商了。管他們的人，能被這點奢侈的飯菜嚇到？再說公侯府裡什麼生活，衆人又不是不清楚，怎麼可能嘛。
但這些話連在一起，怎麼聽，都覺得像是在要錢。
其實鹽商們心裡是不忿的。
皇帝南巡，要修淮河，憑什麼只問鹽商要錢？
憑什麼松江府的那些做外貿生意的，就能在皇帝幸蘇南的時候，去往南洋考察種植園？
憑什麼那些海商不出錢？
要說對誰有影響誰出錢，那就算是洪澤湖高家堰潰堤，難道還能淹死我們這些鹽商不成？
已經給了幾百萬兩了，皇帝這是還不知足？
鄭家人的判斷，是劉鈺準備要錢，其餘人的判斷也大致如此。
有人問道：“鄭兄，那邊還有什麼消息嗎？或者，諸位，你們這邊都有什麼消息？現在大家也別藏着掖着了，都是一條繩的螞蚱了，總得理出來個章程啊。”
鄭家的人搖頭道：“我這邊沒什麼消息了。”
另有人則道：“朝中這邊也沒什麼消息，陛下之後也沒有再問鹽政改革的事，只是前段時間說了一些關於下南洋的事，陛下還是信任興國公的，認爲興國公的政策是有利於社稷的。別的，好像也沒什麼了。”
“哦，對了，之前蘇南那邊捐了一筆錢，說是希望西域移民途中，沿着路徑種上一排樹，捐獻了些銀兩。但即便西北用兵，他們也無機會插手，實不知興國公鼓動他們捐這些錢做這些毫無意義之事幹什麼。”
一衆鹽商七嘴八舌地將一些但凡和鹽政、劉鈺有關的事抖落了一番，一時間也摸不着頭腦。
“松江府那邊呢？”
有人問到了關鍵處。
“松江府那邊……一切正常吧？他們正忙着今年的海貿貨品，到處在忙。也沒聽說他們準備做什麼。咱們和那些海商，是井水不犯河水，互相不影響。”
“他們不插手咱們的鹽，咱們也不插手他們的西洋東洋貿易。”
也有人想到了一件剛聽說的事。
“倒是聽說朝廷那邊要招一批新學學生，說要考覈選拔。不過不佔科舉官缺名額，只做小吏。估計或是去南洋、或是去鯨海的吧？這不是禮政府管的，而是陛下那邊的人選拔。各辦新學的地方，都有名額。但這好像也和咱們無關。”
“朝廷……之前鹽改的提議吵得兇，這些日子倒像是沉寂了，除了朝廷差興國公去了淮北外，好像也沒什麼了。”
從上述這些情況來看，似乎是皇帝準備再多要點錢的可能要更大一些。
但，情況是這麼個情況，事卻不簡單。
今天要點，明天要點，沒完沒了，那還了得？給的太痛快，皇帝一看，我去，行啊，我剛要完幾百萬兩，又這麼痛快地給了這麼多，看來是沒見底呢，這不得繼續要嗎？
不能太痛快地給，但也不能不給。
不給，那就是不給皇帝面子了。
給的少，也不行。
這要是給個二三十萬兩，皇帝心裡只怕有疙瘩，覺得這是打發要飯的呢。
怎麼給，給多少，能夠做到恰到好處，這便要仔細研究研究了。
大不了，各家按照各自的鹽引承包數，兌一兌。
(本章完)