“若是有人泄題於你。爲何最優是旁人。”
遺玉食指壓在懷中酒壺的蓋子上輕輕摩擦，垂着頭，開口道：
“比試的是聽音譜曲，和我事先得知的一樣，是幽蘭調末段，我琴譜都找着了，不瞞您說，起初我是想事先背好的，可猶豫了半天，最終沒敢看上一眼。”
“爲何不敢看？”李泰還算配合地問上一句，讓她能繼續說下去。
“我若是將其全數背下，那最優便是我，原本應該得了最優的就會因我拿不到木刻，我若是背下後在比試時不多不少地寫上一些，即可穩穩地避過最差，這麼一來，可能本不該得最差的人，就會代我受過——兩者都不是我所願見，因而，纔會不敢看上一眼。”
這番說辭，對這世上的多數人來說。未免可笑和虛作。但的確是她心中真真正正所想，她知道木刻是有多難得，更是對國子監對待藝比最差的學生態度不敢苟同，若是在藝比中作弊，那便是推翻了她先前所有的堅持，踩過了她做人的底線。
“藝比之中我自問心無愧，可對那泄題於我的人，卻是存着一份歉意。”她總算是將最重要的一句話說出口。
李泰端着酒杯，側過身，但見雕花小案那側，一雙被半遮在細密額發下的眼睛，隨着她輕輕地眨動，閃爍出細微的光亮，與此同時，他的臉上浮現出一種莫名的神色。
這樣緩聲說着自己想法的遺玉，與那日在君子樓中站的筆直的少女一樣，都讓他看到些許模糊卻的確存在的光亮，再次提醒他，這不滿十三歲的小姑娘，同任何人，都不一樣。
遺玉說完話後，就靜靜地跪坐着，她能夠察覺到投在自己身上的視線，片刻後，不見他出聲，擡起頭看過去，一眼便望進那汪清澈的青碧色中。她的目光恍惚了片刻，又移開。
相視之後，依舊看不出他心思，可向他解釋清楚，就是她的心情舒暢許多，已經是雲裡霧裡相隔的兩人，可以說清楚的事情，她不想讓對方誤解。
“爲何要將這事告訴我。”
遺玉扁了扁嘴巴，分析給他聽，“有些事情憋在心裡很難受，總要找人訴說才舒坦，可我又不想牽連那個匿名幫我的人，告訴我大哥，他肯定會追問到底，殿下您就不一樣了，能夠靜靜地聽我把話講完，所以我願意說給您聽。”
李泰的確是一個極好的聽衆，話不多，從不插嘴，偶爾一兩句還能幫着人把話題繼續下去。她告訴他這些，固然是爲了變向地解釋。又何嘗不是想找一個傾訴對象。
“您說，那個好心泄題給我的人，會不會覺得我不識好歹？”
“......不會。”
心中一喜，遺玉看着他似乎柔和了一些的面部線條，從他不甚明顯的表情上看出，他應該沒有懷疑自己猜到了是他，剛纔那點緊張既消失不見。
屋裡安靜了一會兒，李泰突然道：“依着你在琴藝上的淺拙，還有比你更差的，實是出乎我意料。”
這話說完，他就看到她臉頰上的紅潤又顯一分，鼓了下腮幫子，將懷抱的酒壺往案上一放，一雙小手伸到他面前，不滿道：
“我爲了辨清楚音節，昨晚可撥了一夜的弦，您看，指頭上現在還有印子呢。”
他垂眼看去，就見十根白嫩嫩的手指，有四五根在指尖部位都泛着紅絲，是那種不常彈琴的人一次“用功”過度，便會留下的痕跡，眉頭輕皺，他放在曲起左膝上的手臂一擡，便將她並在一處的幾根指頭一併捏住。
遺玉正向李泰“顯擺”着她昨晚的功績，毫無防備地被他的大手一捏，下意識就往回抽，卻被他修長的大手輕鬆地夾住，一隻手都沒跑掉。
李泰右手端着酒杯。斜靠在軟墊上，左手捏着她兩隻纖細的小手，拇指在其中帶有紅絲的柔嫩指腹上輕輕擦過。
遺玉因這親密的舉動，耳根處的紅色，蔓延到臉頰，變成淺淺的粉潤。
“殿下。”她動作卻不好過激，掙了兩下沒能掙開，只能低低喚了他一聲。
“嗯。”低聲一應，李泰看着兩人相觸的手指，目中閃過思索，輕捏了她一下，然後放開。
遺玉連忙將兩手縮了回去，暗罵自己剛纔是在顯擺個什麼勁兒。
“回去擦藥。”李泰吩咐道。
“哦。”遺玉應了一聲，站起來，走到地毯邊上套鞋子。
看着她走出後，他纔將杯中剩餘的酒水飲下，空杯輕輕置於案上，向後傾倒倚着軟榻邊緣，左手覆於那令人神魂搖曳的雙目上。
長安城房府
府中一角，一間擺設素雅的小廳裡，麗娘穿着一件銀紅如意雲紋衫，端茶獨坐在側位上，妝容修的精緻。卻帶着一絲疲態，仔細看，可見她捧着茶盞，保養得宜的雙手正輕輕抖動着。
她的腳邊，趴跪着一名丫鬟，正帶着哭音，絮絮講着話。
“夫人恕罪...夫人...奴婢不是故意嚼舌根子，只是在外面偶聽人說了...覺得、覺得可笑，回來後才同別人講的...”
“可笑？”麗孃的聲音略揚。
“不、不，不可笑...奴婢知錯了，這府裡上下誰不知道。大夫人和少爺們被擄去多年，怎麼可能還活着，是外人瞎講，奴婢不該回來亂說...婦人不要打發奴婢走...不要...”
麗娘捏緊了手上的茶盞，輕聲道：“這話，你除了和我房裡的丫鬟講，還同誰說過。”
“沒、沒了。”
“說實話。”麗娘忍怒，面上的表情依然平靜。
“和、和老夫人房裡伺候的蓮香姐姐。”
“嘭啪！”一聲，剛纔還捧在麗娘手上的茶盞狠狠摔在了丫鬟撐在地上的手邊，換來她一聲痛呼後，又緊咬着牙，哆哆嗦嗦不敢發聲。
屋外守着的兩名丫鬟猶豫着掀起簾子走進去，看到屋裡的場面，丫鬟綠柳快步走到麗娘身邊，拿帕子擦拭着她浸溼的裙面。
“夫人，這犯了錯的，逐出府就是，您莫要因此氣到身子。”
麗娘雙眼一閉，揮手示意她禁聲，屋裡便只餘地上那個被茶杯碎片劃破手的丫鬟輕微地喘氣聲。
不知過了多久，麗娘睜開了眼睛，面容又恢復到往日常有的柔和，聲音嚴厲地對地上的丫鬟道：
“你可知自己錯在哪，大夫人那等尊貴的人，也是你這賤婢能非議的，今日若不罰你，府上的規矩還要不要，你下去，到南房，領五板子。”
聽聞不用被逐出去，丫鬟在地上叩了一下，慌忙應聲，爬了起來，剛剛走到門口時，卻又被叫住。
“怪我一時怒極，傷了你，但不給先給你個教訓。這事傳到老爺耳朵裡，這後果——罷，領了罰後，再到帳房去支五兩銀子藥錢。”
若說丫鬟剛纔是既懼又怨，這會兒就是半點怨氣都沒了，扭頭向麗娘深深一躬後，退了出去。
綠波皺眉，“夫人，您人就是太善了，這樣作怪的，打上一頓，丟出去即可，怎麼還給她銀子。”
麗娘嘆氣後，站起來，道：“此事就不再說了，回房去更衣，我要去見老夫人。”
綠柳便隨着她回了院子，換過衣裳後，朝正房東側的一件敞院走去，哪知在半道上，就遇上了盧老夫人身邊的丫鬟蓮香。
“麗夫人，真是趕巧，老夫人正要我去請您呢。”
麗娘眼皮子一跳，面上笑道：“是挺巧，我正要去看娘，她老人家可說，尋我何事？”
蓮香是個有心眼的，怎麼會在路上和她交待這事，便搖頭，道：“老夫人沒說，您去了就知道了。”
但就算她不說，麗娘也已猜到七八，本想着先找過去，如今卻變成被動，她暗自皺眉，心裡想着對策，被蓮香帶着，進到了房老夫人的院中。
房老夫人信佛，在院中專門修有一間佛堂，麗娘一人進到屋中，側目便看見跪在佛龕下面，朝着供奉的玉佛誦唸的人影。
她沒敢打擾，躬身遠遠站着，足足小半個時辰後，那道人影才緩緩起身，她趕緊迎上去攙扶。
房老夫人今年已有六十，許是因爲吃齋信佛的緣故，單看外表要年輕，臉上帶着難掩的喜色，一身素色卻是價值不菲的錦織襦裙，襯得她原本略顯富態的身形要比實際瘦上一些。
她任着麗娘將她扶到院中另一間屋裡，卻從頭到尾沒正看她一眼，沒應過她一句話，直到她在椅子上坐穩，接過丫鬟奉上的茶盞，揮手讓屋裡的下人都退出去。
“你可是聽說了？”房老夫人側眼看向立在三步外的麗娘。
“您說的是？”
“哼！”一改方纔在佛堂軟和的眉眼，房老夫人冷哼一聲，聲音帶着些尖銳，道：
“少在我跟前裝糊塗，這事情都傳到我耳朵裡了，你會不知道？喬之也就同你話多些，你老實說，他最近與你提過，我那兩個寶貝孫子的事沒！”
麗娘臉上猶豫着，支吾道：“老爺他、他不讓我與您講。”
“他能同你說，就不讓對我講？這是把我這當孃的往哪放，你給我跪下！說清楚！”
（二更到）(！)