真奇怪，明明在講蘭莉和安吉拉的事，怎麼自己又扯到了自己和瑞特的身上？斯佳麗以爲自己走神了——其實她的確走神了，但是她卻不明白爲什麼兩件看上去毫無關係的事可以這麼嚴絲合縫地聯繫起來。她對瑞特的思念自然佔了很重要的地位，但是還有一個更重要而且無時無刻不在發揮作用的事實她卻沒有發現。如果傑克在她身邊的話，就可以用學校圖書館裡看到的唯物辯證法輕易地告訴她，因爲世界是普遍聯繫的，每一個事物都和它周圍的事物有着這樣那樣的聯繫。要是斯佳麗理解不了的話，一個精妙的比喻也足夠了：世界就像一架巨大的，時刻不停地運轉着的機器，每個人，每個事物都是它內部的一個小小的齒輪。一個齒輪是微不足道的，但是當它們運動起來，就會帶動周圍的齒輪一起運動，進而發生一系列複雜且劇烈的連鎖反應，最後導出許多人們自身也預想不到的結果。其實再直白一點，就可以解釋他那一句“要是你叫別人都見了鬼，你做人還有什麼意思”了：每個人的存在都會影響他人，特別是你周圍的人，這也正是“別人”的存在對你的意義所在，誰也否定不掉，玩世不恭的像瑞特那樣的人也一樣。最後他肯定會風馬牛不相及地在心裡感嘆一句：世界上還是存在着公平的。
可是現在傑克還在陪安吉拉吃飯，心裡還在謀劃如何實現他答應安吉拉的事情。在一頓雖然無言以對但是氣氛和諧愉快的午飯快要結束的時候，他已經做出了決定。他知道這個決定很重大，必須要安吉拉天衣無縫的配合才行——斯佳麗小姐可不好騙，蘭德莉雅夫人更不好騙，演砸了就沒法收場了——只是他也沒料到，這竟然會給自己帶來那麼多的麻煩，爲了應付它們他差點被折騰死。不過，當他以後和安吉拉一起回憶往事的時候，他覺得一切都是值得的。那時候他才發現，很多事情就像愛情一樣，看似沒有值得不值得的價值困擾，但是它們確實存在着值得不值得的判斷，只是時間延後了。真正有價值的東西都這樣。
蘭莉本來一直把自己浸泡在悲傷的潮水裡，眼見斯佳麗爲她傷心雖然有些過意不去，但更多的卻是感動，想找到和自己一起笑的人很容易，但肯陪自己一起掉眼淚的纔是真正的朋友。其實從本質上來說，悲傷是相通的，悲傷的人更容易相互理解，即使讓她們悲傷的不是相同的東西，但是眼淚都是一樣的。只是當潮水退去之後——它早晚會退去，只是有些笨蛋固執地抓着它不讓它走，還以爲它永遠走不了。她可不是這樣的人——她看着斯佳麗綠寶石一樣的明亮雙眸裡斷了的鴿子翅膀一樣滑下一片陰影，水一樣的霧氣慢慢聚集，眼神漸漸隨着自己的心如風中落葉般飄向很遠的地方，知道她也陷進了悲傷的回憶裡。她沒有打攪她，有時候別人的安慰還不如自己獨自舔傷口能讓當事人的心情好得更快。她靜靜地等待着，直到看到斯佳麗的眼睛又像烏雲過後的星星一樣亮了起來，她才放下心來。
“親愛的，讓你爲我難過真是不好意思，可我還是要謝謝你。”蘭莉真誠地說，“也許我應該告訴你我的故事，你有權利知道，我不該再瞞你了。只是希望你能替我保密，也替安吉拉保密。”
“蘭
莉，你不必向我道歉。每個人都有自己不想說的事情，我知道。你完全可以不跟我說，我也不會不高興的。”斯佳麗知道她要說什麼，但是她不想聽，不想蘭莉再揭開自己早已癒合的傷疤，讓早已結痂的疼痛順着新鮮的血一樣再次流遍全身，那感覺可太可怕了。
“可我一定要說。我……”蘭莉剛表完了決心就立刻硬生生的把自己要說的話截斷了，像一扇在大風裡費力關上妄圖把寒冷全部擋在外面的門一樣。斯佳麗看着她激動的神情瞬間換成風平浪靜，心下好生奇怪。她順着蘭莉的目光向身後望去，發現傑克和安吉拉靜靜地站在她身後，那個把他們帶過去的僕人一臉惶恐，像是闖下了什麼大禍。傑克的臉色很驚訝，眼睛一眨不眨地盯着安吉拉，好像周圍就算有炮彈爆炸也驚動不了他；安吉拉的臉色蒼白，嘴角邊還殘留着沒有擦乾淨的淡淡血跡，眼神一片茫然，不知道在望着什麼地方。斯佳麗聽見蘭莉儘量平靜沉着地問那個唯一還能答話的僕人出了什麼事，他急於推卸責任又擔心自己因爲沒照顧好主人家的孩子被炒魷魚，到最後也只是結結巴巴地說他也不知道到底怎麼回事，小姐本來吃三文魚吃得很高興，突然之間就臉色蒼白，接着整張臉都扭曲在了一起，很痛苦的樣子。她伸手往自己喉嚨裡探了好久，終於咳嗽出了一根魚刺，上面還沾着血。後來她又突然嘔吐，剛纔吃下肚的東西全吐了出來，把餐桌和地毯弄得一團糟。等她再擡起頭的時候，就已經是這副眼神呆滯的樣子了。蘭莉還沒說什麼，斯佳麗先驚呼了一聲。她奔到安吉拉身邊，問她有什麼不舒服，得不到任何迴應後又趕緊轉向了傑克，問他該怎麼辦。傑克一臉爲難地看着她，又看了看蘭德莉雅，萬分歉疚地說自己醫術不濟，只是暫時壓制住了安吉拉的病情，不知道爲什麼她的病又捲土而來，而且比之前更嚴重了，現在他也不知道該怎麼辦，除非——說到這裡他露出了爲難的樣子，看了看蘭莉焦急的神色，又加上斯佳麗急性子地說除非什麼，你要是有辦法趕緊說，他纔像是鼓足了勇氣那樣深吸了一口氣然後說：“除非用hypnotism。鄧肯醫生以前教過我，可我學得不好，又沒真的對人用過，不知道效果怎麼樣，現在只能盡人事聽天命了。”
“什麼，鄧肯先生教過你hypnotism？”這回是蘭莉先不顧形象地叫了起來，她的臉色立刻陰沉了下來。被她破天荒的高聲吸引地轉過頭的斯佳麗注意到了，她當即想到她想到了什麼，心裡也是一陣震驚。關於這一點，一直沉浸在自己冒險計劃裡的傑克卻沒有發現。
“是的。但是我只學到了一點皮毛，不知道……”傑克小心地說，卻被斯佳麗打斷了。
“皮毛也比什麼都不會好，快點兒試試吧。”她急不可耐地說。她忘了鄧肯家的案子，也忘了蘭莉的推理，連自己的懷疑也被她丟得一乾二淨，她只想到了安吉拉的病。
蘭莉看着傑克的臉，這張臉上滿是希望和愧疚，她的心不由自主地軟了一下，輕輕點頭答應了。
把僕人支開以後，傑克讓蘭莉把女兒扶到沙發上躺下，他從門外的楓樹那裡挑選了幾片仍是青翠欲滴的葉子，秋天的時候它們就會變
紅，那時候就不好吹了。他拿着葉子慢慢回到客廳，心裡一直在努力回憶着當初鄧肯醫生給安吉拉進行hypnotism的全部過程。雖然是演戲，可也得演得逼真一點才行，畢竟那時候蘭莉夫人也在旁邊看着呢，想騙過她可不容易。不過安吉拉演技這麼好，應該不會出什麼差錯的。說實話他真佩服她的勇氣，本來自己那個眼神的意思只是讓她假裝嘔吐，沒想到她居然這麼具有獻身精神，那麼長的魚刺都敢往嘴裡填，真不怕出意外。意外？他忽然想到了保羅，心裡掠過強烈的不安。當初自己和保羅不就是這樣嗎？每次想幫助別人的時候總會把人家弄得遍體鱗傷，難道自己真像那些人說的，是個“掃把星”？他立刻又止住了自己的這種想法，命令自己專心，不然安吉拉的願望可能這輩子都實現不了。
在蘭莉夫人和斯佳麗小姐的注視下，傑克一心一意地開始了“hypnotism”表演。他忍住想笑的衝動以及所有的緊張，處於變聲期略帶沙啞的聲音故意壓得很低，卻不失溫柔平和：“現在，安吉拉小姐，請閉上眼睛。很好，想象您正躺在一片柔軟舒適的草地上，午後溫暖和煦的陽光像一條輕薄的絨毯一樣披在您的身上，您感到無比的舒適，無比的放鬆，無比的愜意，彷彿自己身在天堂，對嗎？”
“不，不是。我，我感覺不到。”這話出乎傑克的意料，他差點在斯佳麗和蘭莉面前露餡，差點忍不住問她怎麼搞的，明明剛纔眼神的交流都挺好的，他提些問題她照他說的回答就行了，現在怎麼不演了。但他很快鎮定下來，繼續循循善誘地引導她：“彆着急，安吉拉小姐。請您試着放鬆自己，做五次深呼吸，很深，深到你再也無法吸進一點氣爲止。很好，現在慢慢地把它吐出來。繼續，放慢節奏，再來一次，很好……”傑克的聲音彷彿被賦予了神奇的魔力，就連本來滿心緊張和好奇的斯佳麗在一旁聽着的時候都覺得自己放鬆了不少，沒想到他果然有一套。Hypnotism還真是神奇。蘭莉的臉色卻越來越難看，這和鄧肯醫生當初做的差不多，可是效果卻強了許多，這絕對不是“皮毛”。難道這纔是真正的hypnotism——是那個秘方？
“很好。現在您不必去想任何事情，完全放鬆自己。然後告訴我，你感覺到了什麼。”傑克取出一片剛摘下的綠色楓葉，用手指輕輕地拂去上面的一點塵埃，放在脣邊，輕聲吹奏起來。這是他臨時想到的辦法，因爲他忘了鄧肯醫生接下來要幹什麼了。使用輕盈的樹葉音樂看着比較像，容易矇混過去。但是這在蘭莉看來卻像是秘方里新加入的內容，她的疑心更重了。
寧靜安詳的旋律彷彿撒嬌的小貓輕輕地撫觸着每個人的耳朵，柔軟的觸感彷彿是迎面吹來的春風一樣柔軟了人的心。斯佳麗發現這首曲子並不是她往常聽到的那首曲子，她本來以爲傑克只會那一首呢，現在看來自己小看他了。不過蘭莉的臉色怎麼這麼差，難道她還在懷疑傑克是殺人兇手嗎？這怎麼可能，如果他是的話，就不會這麼費心費力地救治她的女兒了不是嗎？他那麼聰明，怎麼會犯這麼蠢的錯誤讓她看穿自己？也許自己應該在hypnotism結束後好好和她談一談。
（本章完）