213、兀那婆娘害我好苦
送走房同輝,樑豐叫來永叔,請他帶人立刻到松鶴樓定席,一面又命人去請了縣尉秦邦業來,向他請教請客名單。秦邦業雖也詫異,不過這是老大已經定下了的,也不好多勸,只好斟酌着同他商量了。樑豐便叫來陳安,根據名單飛快寫了請帖,派人四處分送。
縣太爺請客,誰敢不來?但也只是例行酒筵,實在沒什麼出奇的,當晚無非不過就是衆人諛辭如潮,稱頌樑縣尊尚素抱朴,清廉愛民,不擺鮮花、不封路阻礙交通,不給羣衆添麻煩搞迎來送往那一套。樑縣尊笑眯眯地全部笑納,和衆人一一碰杯,同每個人都聊了幾句,好生勉勵大家要胸懷朝廷家國,勇擔社會重任,努力造福桑梓等等。
只有趙寶成過來敬酒時,樑豐笑說自己不日便要去他的老家趙崗走走看看。趙寶成急忙表示全鄉人民歡迎縣尊大人下基層同羣衆打成一片,並要組織隊伍夾道迎候。
樑豐急忙阻攔他說自己是去驗屍,夾道歡迎怕不合適。趙寶成只好一臉尷尬連聲是是是退了下去。
這一夜樑豐又吃得瘋瘋癲癲回了內宅,小嫦跟程程早有準備,再也不同他客氣,將這廝鋪蓋全都搬到書房,讓他自娛自樂去。
豈料樑縣太爺卻不是個好相與的,頭一夜食髓知味,今晚怎可白白放過?何況明日程程就要回家,雖說小別,卻也很捨不得。於是捱到三更,觀察到全院丫頭都已熟睡,便偷偷摸到房門邊敲門,小嫦睡覺驚醒些,問道是誰,這廝說半夜背癢得緊,抓撓不着,要來尋那“不求人”一用。
小嫦娘子半信半疑。又怕夫君真的難過,只得取了物事,門開一縫遞將出來,這廝卻瞅準機會一下子奪門而入,順手重重把門栓上。只聽裡面接連嬌呼兩聲,又被他成功佔領。
第二日依舊起來,馮程程再沒了昨夜先是害羞後來瘋狂的精神,梳洗完畢。命掃琴和顧棋還有彩雲收拾行李,便要回家。只是眼淚汪汪好生不捨,自從嫁給樑豐,幾乎便沒分別過,感情也越來越是蜜裡調油。如今一去經月,頗有些可憐巴巴的樣子。小嫦見狀,急忙表示自己願先回家,下月再來。她卻又不肯同姐姐爭風,死命推辭。
樑豐雖說也挺捨不得這小妮子。奈何還要顧忌月旦風評,只好萬般憐愛地與她溫存一通後,親自低調送到城門外。千萬叮囑錢孝儀好生照顧小師孃,又多把了吏部四名差役的賞銀,交辦穩妥才放心。
待返回縣衙,早有秦邦業過來上班,三人班子現在還缺一人,兩個便商商量量處理縣務。好在此時已經夏末,一不忙春耕生產,二不忙防汛抗旱,錢糧稅務自有各房正常運轉。樑豐只是專心學習處理庶務,倒也張弛有道勞逸結合,既不枯燥也不勞累。
過了兩三天,眼看再也賴不掉了,便請了秦邦業過來道:“縣尉。那日趙大成家過來喊冤,我已親口答應再去察看一番,給他家最後一個念想。這時間也差不多了,想他家就如此白白把那趙守財屍首擺着不落土,也不是個事。你看咱們一同走上一遭如何?”
“縣尊有命。敢不遵從?只是你身份貴重,這等腌臢事體,下官前去便是,已算給足了他家面子。縣尊就不須去了吧?”秦邦業說道。
“不不不,去還是要去的,哪能食言而肥?我也想去下鄉走走看看,好歹也瞭解些風土人情。這樣吧,便煩你喚上房二和仵作,帶幾個人,咱們明日便去把此事了結吧。”
秦邦業也不過是略勸一勸而已,便答應了。
第二日一早,兩頂官轎一前一後,又有鳴鑼開道,衙役護衛,還算浩浩蕩蕩就朝趙崗而去。
此時趙崗早有人跑去打前站報了信的,里正兼族長趙業成已去告知了趙寶成家,因他家是第一大戶,自然要陪着迎接太爺。
堪堪走到午時,儀仗便已來到趙崗村口,遠遠就是趙業成領着一夥鄉親等候,樑豐聞信吩咐落轎,步行過去。趙業成帶領大家行禮,樑豐一眼看去,原來那趙大成家一家子也都在場。
“大家不必多禮,都起身吧。本縣此番來,是應了你鄉的趙大成家喊冤,爲他兒子死亡一事,今日專來看看,再驗一回屍體。衆位鄉親不須再如此。”說完環顧一下,又轉頭對趙大成家說道:“趙大成,你家可準備好了?”
趙大成此時再有千不甘,萬不願,也退後不了,只是想到自家兒子又要驗一回屍體,不禁又流淚道:“回太爺話,已經準備好了。”說完還狠狠看了趙寶成一眼。趙寶成好生尷尬,前些時日都是住在縣裡,因爲樑豐說要來,這纔回老家候着。原先的族兄弟反目成仇,雖然自己問心無愧,但也好生不安。只好悶着不說話。
樑豐一不喝茶,二不歇腳,當即說道:“既然已經準備好了,那咱們這就過去看看,不要耽誤了時間。”說罷就叫趙大成帶路,自己領頭走去。
於是秦邦業等又同着趙崗鄉人一起跟着朝趙家走去。趙大成的老婆和兒媳陳氏也僅僅跟在後面。
來到趙大成家,只見一個場屋上立着幾間低矮茅舍,果然貧窮的很。正房之中便是趙守財躺着的一口薄板棺材,點些香蠟在靈前擺着,屋裡破敗,確實有幾分淒涼之意。
樑豐等也不進屋,只叫幾個力大漢子將棺材擡到院子裡放了,命仵作上前先行祭奠後開棺。這時趙家周圍已經裡三層外三層擠滿了來看熱鬧的鄉鄰們。
只見仵作唸唸有詞,抓幾把米往天空撒了,又燒些紙錢,祝告了亡靈,房二便帶着幾個衙役上前,將棺材楔子拔鬆,吱呀一聲,蓋子揭開。
仵作將諸般器具準備好後,戴上厚布手套,身穿藍色圍裙,走到棺材前面,叫找家人過來候着,然後又大聲叫道:“請太爺驗看。”這是規矩,表示縣太爺親臨第一線查驗屍體,鐵證如山。
其實樑豐早就心生膈應,但已經答應了的,怎好推辭。這時衆目睽睽之下,只好整整衣冠,緩步走到棺材前去查驗。
剛纔離得遠,也沒聞到什麼氣味,這時摒住呼吸來到那趙守財面前,只略略探頭朝裡面一望,趙守財經過半年的停屍,早已爛得面目全非,又有壽衣等物裹着,卻還有許多腐肉屍水滲入棺材內石灰木炭之中。五官不成樣子又兇惡又奇臭無比地呈現在樑豐面前。
老遠衆人正探着頭要看縣太爺怎生驗屍法,誰知只聽得“呃——”地一大聲,縣太爺樑豐捂着嘴巴扭頭就跑,嚇得衆人趕緊閃開一條道路,樑大人徑直跑到一棵樹下扶着嘔吐不止。後面人急忙跟隨伺候,只聽這廝又幹嘔了幾聲,嘴邊稀稀拉拉吊着些腌臢物,恨聲罵道:“兀那婆娘,害得我好苦!”