444、 論事還是論心
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大家住了口，回頭看着這位過氣的副班長。
薛蟠調整情緒，表情沉痛說道：“初時承蒙各位擡愛，小弟僥倖，做了這個副班長。雖說在朝廷諸位大人看來，這只是咱們小孩子鬧的玩意。但月餘以來，小弟夙興夜寐，戰戰兢兢不敢怠慢。身爲副班長，並不敢仗勢欺人，更沒有貪墨苟且。只是一心爲着大家出力。既要周旋其中，調和同窗關係；又要眼觀六，生怕鬧出事端；還要早到遲走，收拾每日事務；更要含垢忍辱，抵住議論紛紛！唉，其中甘苦，怕是諸位難以知曉！”
說到此處，薛蟠眼角竟隱隱有些眼淚。
同窗衆人看了，心中忍不住同情起他來。
只見薛蟠頓一頓，忽然又開顏笑道：“所幸今日同判一番開導，端的微言大義，小弟甚是悚然。這副班長麼，原要德才兼備方可做得，還要事無鉅細方可耐得，更要犧牲自己方可當得。不滿諸位，方纔同判滿意大家都有進益，小弟卻是比往常少有唸書之時了！今日得脫此役，一身爽哉！”他滿臉歡喜，看起來果然是一身輕鬆的樣子。
這時候衆人細想，似乎這廝說話也有幾分道理。他薛蟠每天看上去好像都在和同窗周旋，又在維持紀律，又在四面協調。還真的耗費精神氣力。於是不免自忖：若由我來做這個班長。能比他當得好麼？
薛蟠一面說話，一面不動聲色觀察大家臉色。這時候知道自己的話開始起作用了。於是最後說了一句：“大家同窗至好，來日科場官場，正是攜手共進時，切莫爲了小弟劉兄傷了和氣。此時心情激動。就聒噪這幾句話，不管今後誰人做了咱們首領，小弟一定爲其馬首是瞻！”
說完，樣子很落寞地退後，站在杜厚澤身旁。
劉從廣那草包便沒有他這口才本事，只好瞠目不知所以。兩相對比。旁人對他更是鄙夷，卻對薛蟠好感倍增。
杜厚澤扭身微微用眼角餘光掃掃薛蟠，心中忖道：“今日已經很明瞭啦。看來同判大人是定要在國子監裡掀個波瀾，才放出這等條件，讓各人爭這個班長之位。此事決斷終身，我須不得婦人之仁拱手別人。不過方纔薛文龍說得極有道理。他這副班長最是難當，也難爲那劉從廣草包一個他都能應付下來。嗯，是個人才！我若能將這班長弄到手裡，那些腌臢事還真做不出來。頭痛得緊！不如許他個副的，嘿嘿，這廝未必就不爲我效死力。況且，有了他。怕是勝算更多些！”
他心中打定主意，身子便下意識地稍微側了一下，斜對着薛蟠微笑致意，態度迥異從前，很見和善之意。薛蟠見他招呼，也旁人不易察覺地報以微笑。其實心中狂喜：呵呵，老子故意來和你站在一塊兒，不怕你這廝不來咬鉤！
薛蟠學問不好，做人卻絕頂聰明，官場一舉一動無不了然於胸。這時眼看劉從廣大勢已去。自己再不同他劃清界線，怕是別說副班長當不上，更有可能今後在率性堂都難立足。因此一番表白，既在衆人心中把自己跟劉從廣作出了區別，又把自己扮演成一個爲公無私愛崗敬業的好乾部。還着實點透了其中的頭痛和難處。他知道，這幫衙內，要發號施令頤指氣使是胎裡帶來，毫沒問題的。但要做起實事，真不是自己對手。自己的長處自己清楚，論家世，比不過此中人一半。所以從頭至尾，自己的定位就是做個副班長，反正好處一樣也不落下，又不惹眼，何樂不爲？
經過精心觀察，薛蟠終於發現，其實這裡面但凡有些競爭力的人當中，最具備各種條件的恐怕只有兩三個，龐元英算一個，楊傳永算一個，還有一個無疑就是杜厚澤。他爹是流內銓，人人敬仰。他自己也算品學兼優，大家都不討厭。最有趣的是恐怕只有自己發現，杜厚澤其實非常熱衷名利，那不爲人察覺的熱切眼光每每被自己看在眼裡，這纔是薛蟠說完話不動聲色靠攏他的真正意圖。杜厚澤果然上鉤！
這些人當中，龐元英是個真君子，眼看劉從廣被衆人轟，薛蟠又自動退後。心中焦急樑豐交辦的事如何完成。他這種人就是這樣，天生就有一種使命感。哪怕人家沒安排他做，只要他知道了，責任心驅使，就一定會參與進來。
當下大聲道：“大家都別鬧了。咱們靜下來，好生商量個妥善法子選出班長，纔不負同判大人的殷殷期望。杜兄，你我一道主持一下如何？”
龐元英並不在意別人如何看他，只想把事做好。杜厚澤卻大喜，正要藉此機會來提升自己的人氣。當即矜持地點點頭道：“願助龐兄一臂之力。”說完振振衣裳，走到龐元英身邊，兩個率性堂年紀最大的就開始了臨時主持會議。
率性堂的學生自治班會一直開到很晚才散。丁鳳鳴回到府裡，先到祖父丁謂處問安。
“怎麼今日回來恁晚？遮莫又是貪玩去了？”丁謂晚上喝着淡淡的茶問道。他家裡是不禁子弟玩耍的，丁鳳鳴雖然年幼，卻也在風月場中見過寫陣仗。只是最後一道關口不準突破而已。那是當然，才十二歲，身子還沒長成，豈能胡作非爲？但見識見識卻也無妨。這就是丁謂的家法，吃得苦，享得福，今後纔會不被起落左右，不爲貧富擔憂。他本人就是如此，叱吒一時，也受過打擊，卻從來大量，世人都服的。
“並未貪玩，實在是今日率性堂商議重選班長，大家主意甚多，因此回來晚了。”小丁對爺爺很恭敬。
“哦？才選了不久，恁地又要重選？呵呵，老夫明白了，莫不是被蔡子的彈章弄的鬼麼？”丁謂一轉念間，馬上想到其中關節。丁鳳鳴佩服萬分：“爺爺神機妙算，果然如此。”
在丁謂的循循善誘下，丁鳳鳴事無鉅細，把當天發生的事從頭到尾說了一遍。他天分既高，記性又好。連樑豐的原話和紙條內容都一字不差地背誦出來。這是丁謂喜歡這個孫子的緣故，像自己，聰明！
等聽完丁鳳鳴的描述。丁謂陷入深：這個樑玉田，到底葫蘆裡賣的什麼藥？如此做法，哪裡是在調教一羣學子，明明其中隱含深意啊！他站起身來，負手而立，不住盤算着。忽然回頭，笑吟吟對丁鳳鳴道：“鳳鳴，你對做個班長，可有意否？”
“孫兒年幼，怕不服重，沒敢去想。”
“嗯嗯，倒也罷了，你年紀確實太小，鎮不住。不過，你方纔說的其他那些佈置，倒是可以考慮一下嘛。”
“是，請祖父大人教誨。”
率性堂當天開班會的情況，透過小小的拐彎渠道，傳到了樑豐的耳朵裡。
樑豐在家聽着張庭的彙報，嘖嘖讚道：“他媽的，淫才啊！”
張庭也不明白：“你說誰是人才？”
“還有誰，薛蟠唄。”
張庭瞪了眼珠子，私底下倆人還是好朋友，當然不會跟他氣：“你氣糊塗了吧？就這麼個不着四六，翻雲覆雨的天生小人，你說他是人才？”
“呵呵，所以啊，我對那些衙內還真沒白說，就你也四十的人了，這個道理還是轉不過彎來。什麼叫小人？做了小人的事纔是小人呢。人家現在又沒做什麼，你看，讓他管着這個率性堂，出力出主意，什麼不是好好的？要是全靠咱們，能成麼？”
張庭站起來幾步走到樑豐跟前：“你搞清楚，此子動機不純，只有從中漁利之心，全無一心爲公之意。這種人不是小人，是什麼？”
樑豐也站起來，揹負雙手，直視張庭的眼睛：“廷之兄，天下事有幾種，有些要看動機，有些要看結果，須有個分明。譬如百善孝爲先，論心不論事，論事世間無孝子。再譬如萬惡淫爲首，論事不論心，論心終古少完人。對於薛蟠這些時日來的舉動，小弟以爲，當以論事視之！”
張庭怔怔想着他的話，口裡不由自主唸叨起來。他覺得，樑豐似乎有些道理，但究竟怎麼有道理，他還是轉不過彎來。數十年綱常、正義、君子、小人，數十年“有所不爲，有所必爲”，這些都深深烙在他的靈魂裡，骨子裡，一下子怎麼也無法排遣。
“我對他們說過，若有一個好的制度約束，便是壞人，他無法作惡，也只有爲善。哪怕他終生天天打量着要坑人害人，可沒機會下手，到了還是個好人，不是麼？又假若一個好人，無人約束無人監督，成天高官厚祿、金山銀海、酒池肉林擺在他面前，這世上又有幾個人能做到毫不動心？反正我是做不到，廷之兄，捫心自問，你呢？”
張庭頓時語塞。他還真不好意回答自己能做得到。要是說了，或許自己都會認爲自己是個僞君子。