第22章 搶先兒
儘管這院裡的幾家大人的關係時好時壞，磕磕絆絆，但家長裡短的事兒就在一天天的日子裡存在着，誰也離不了躲不開。
那棵棗樹照常花開花落，結的棗兒又大又脆，年復一年，以往院裡的大人小孩都出來打棗，也就成了消除這個院裡人與人彼此隔閡的媒介。
隔年，吳老婆子還是守信用的，計劃着等着棗樹上的棗兒快紅半邊了，還想着喊院裡的孩子打棗來着。尤其這家裡還多了仙兒，多少彌補了她和吳子仁孃兒倆的空落和慰藉，逐漸緩和了和其他幾家人的關係。
普通人家哪裡有那麼多記仇，柴米油鹽醬醋茶，一頁頁翻過去，猶如日子一天天過，大人變老了，孩子們都長成人了。
“他錢嫂兒，咋聽說你家大妮兒要出嫁了？啥時候的事啊？一點也不知道。”任老婆子到錢嫺嫺家裡串門，滿是埋怨的口氣。
“嗨，任嬸兒，這不她爹買賣上的朋友，家裡正好有個和俺家大妮兒同歲的兒子，哥倆喝酒的時候，非要結爲親家。”錢家媳婦不無自豪的說着，好像戳到她的興奮點了。
“誰家啊？咱大妮兒長的好看，可得找個好人家。”任老婆子酸酸的撇撇嘴。
“東街以前開染坊的霍家，‘公私合營’時當了紡織廠的廠長，聽說過吧？”錢家媳婦唯恐任老婆子沒見過世面，不知道這幾年城裡的變化。
“啊？霍大老闆的兒子啊？那感情你家閨女攀上高枝兒了！解放前，這城裡誰不知道東街半條街都是霍家的。你家妮子嫁過去，那不馬上‘烏雞變鳳凰’，只是現在不興叫少奶奶了罷了。”任老婆子聽來，越發的猶如吃了個大酸杏，都倒掉牙了，誇獎中不無譏諷的味道。
“誰攀誰還兩說呢，俺家大妮兒還看不上他霍家兒子呢。這不，孩子犟這啦。結婚日子都訂了，霍家的聘禮都送來啊，就是不願意！”說到這裡，錢家媳婦還真是沒了剛纔的得意，愁眉起來，嘆氣不止。
“這有啥發愁的？放着好事不要？你傻啊？嬸子倒有個辦法，不知當講不當講？”任家婆子賣起了關子。
“您快說，您是俺最好的嬸子了！您見多識廣，快幫幫俺吧，愁死俺了。”錢家媳婦沒了剛纔的傲氣，滿臉的堆笑，央求着。
“你放着仨任花大閨女煮着吃啊？哪個拿出去亮亮，不喜死人？”任老婆子說着露出羨慕嫉妒恨的表情，卻又稍顯出那麼一點壞壞的狡猾勁兒。
“俺聽不懂啊，嬸子，您別繞彎彎了，明着給俺指條道兒，俺全家感激您一輩子！”錢家媳婦有些哀求了。
“大妮兒不願意，你不問問那倆妮兒？誰願意當少奶奶讓誰去啊！這不容易？”任老婆子說着，對自己的辦法有些得意了。
錢家媳婦聽了，遲疑了一下，自言自語的說：“這行嗎？她爹可是說的俺大妮子。”不過，她忽然就豁然開朗了，“哎呀呀，任嬸兒，俺怎麼沒想到？他霍家知道是大妮兒二妮兒是誰？瞧俺這笨腦袋啊！”
“哈哈哈哈。”兩個老孃們制不住的笑出聲來。
恰巧，吳老婆子正好要出門，走過二道門，走到錢家的窗沿前，聽到屋裡兩個娘們開心的笑聲，斷斷續續的聽到了幾句，心裡不是滋味。
“咳！這是誰家的雞飛到房上了？就知道打鳴，也不好好的下蛋！”吳老婆子在院裡故意大聲地嚷嚷着。
屋裡的任老婆子和錢家媳婦聽見了，相視一笑，做了個鬼臉，止住了話。她們心裡明白，吳老婆子在院裡窗戶前叫喊，這是明顯的指桑罵槐啊。她們不再和屋外的吳老婆子計較了，畢竟七十多的老人了，有今天沒明天的。
“吳大娘。”錢家媳婦喊着，人就走出了屋，“正要請教您呢，孩子要結婚了，您老懂得多，見得多，看要該準備什麼？”
隨後跟出來的任家婆子也笑盈盈的，高聲說話：“恭喜啊，他錢嫂，俺等着吃喜糖呢！”
吳老婆子停下腳步，斜視了任老婆子一樣，她看不上這個老婆子，對她做長輩人還下賤般對錢家媳婦溜鬚拍馬，見風使舵的做派不屑一顧。
錢家媳婦這是要告訴全院的人都知道，她閨女要出閣嫁個好人家了。
“是嗎？”吳老婆子隨之扭過身來，審視着錢家媳婦，“你家仨個妮兒，大妮兒纔多大啊，你就讓她出嫁？這可是一輩子的大事啊，馬虎不得！”
錢家媳婦聽吳大娘這樣一說，沒了話語，要是說出不一定是大妮兒，她都不好意思再炫耀了，有些不好意思再請教什麼了。
任老婆子接過話頭來，“吳嫂，人家閨女和霍家少爺結婚呢，那可是個好人家！咱任家是這輩子沒這福了，誰叫人家有幾個長得俊俏的閨女呢！你家子仁這孩子也是該是找媳婦的歲數了，有目標了嗎？”
吳老婆子聽出來她們剛纔笑的就是這檔子事，也是心裡酸溜溜的。對於錢家幾個妮兒，她也是喜歡的，實指望等吳子仁長大了也找門親，尤其能找到像錢嫺嫺那個小妮兒，跟俺兒子還有那麼點兒“緣分”。
她再一聽任老婆子說風涼話，多少年了不提這個話題了，淡忘了都，心裡的火又被點燃了，心裡罵着，你個缺德的任家，害的我們孩子殘廢，要是好好的，說不定錢家這幾個女兒有一個成爲俺家的媳婦呢！
“反正啊，缺德冒煙的人家是不會有福的，這院裡的小姑娘眼界高着那！是不？”吳老婆子丟下這句話走了，也不知她在問誰。
望着吳老婆子走的很橫的樣子，任老婆子在背後撇撇嘴，對錢家媳婦說：“你可拿定主意啊，過了這村沒這個店！你家老錢是做買賣的，等他回家，你們算計算計吧！”
任老婆子說完走回屋了，進屋就想打自己一嘴巴子，心裡還罵自己狗拿耗子多管閒事，自家的孩子光棍仨，老二整天嚷嚷要媳婦，現在卻當起人家的媒婆了，還不知哪句話得罪了吳老婆子，這操哪門子閒心？
錢家媳婦知道任老婆子的嘴像個盆叉子，大喇叭，事情讓她要知道了，全院都知道了。她回到家，思來想去，索性就真的要促成這門親事的，不然就丟大人了。她等着自己的男人和孩子回家，必須要儘快定下來誰嫁給霍家當兒媳婦？是好是壞，是坑是崗都得邁一步才知道！
錢老闆忙活了一天，雜貨店上了門，回到家裡就有些累了，進屋就躺倒在炕上想歇息一會兒。
“喂，當家的，我告訴你一個大事啊，你快點拿主意吧。”錢家媳婦早等着自家男人回來，看見男人回到家就要躺下，趕緊走上前去，把憋了一天的話趕緊說出來，生怕變了卦。
“您是孩他爹，正好咱家仨妮子都沒回來呢，俺有重要的話給你說！快起來聽俺說。”錢家媳婦站在炕沿兒前急促促的說。
“說什麼啊？神神道道的？我累了，趕緊做飯去。”男人有些不情願了，坐起來，慢騰騰的把屁股挪到炕沿兒上，擺擺手不耐煩的說。
“不行！你要是不趕緊辦，甭想吃飯！”錢家媳婦耍起賴來，好像也是命令。
“行行，趕緊說吧。老孃們家有啥大事？家長裡短的別給我嘮叨啊。累了一天了，我都聽煩耳根子了，讓我清靜下好不？”錢老闆還是不耐煩忍耐着說。
“這可不關大街上的事兒，也不是別人家的事，是咱家孩子的終身大事！那個霍廠長咋給你說的？是不是想把咱家的大妮兒當他家的兒媳婦？”錢家媳婦神秘的問。
“八字沒一撇呢，也許人家酒後戲言呢，你當真了？”錢老闆一聽是這事兒，不屑的撇了媳婦一眼。
“咋不當真？誰拿自家的孩子婚姻當兒戲？人家說的，你不是也應承下來嗎？我可給孩子說了啊！”錢家媳婦有些急了。
“你這不是先斬後奏，逼人家就範嗎？”錢老闆也有些着急。
“逼誰了？你家大妮兒還不願意呢！說啥？都解放了，不要包辦婚姻，她要找個自己喜歡的。”錢家媳婦狠狠地說。
“那不正好，我給人家霍廠長說明不就得了。男人酒後說的話不算數的。”錢老闆一聽，馬上一臉的輕鬆，就好像困擾的問題已經解決了。
“你傻啊？咱家是啥？開雜貨店的！人霍家是啥？家境殷實，有頭有臉的大老闆，現在的大廠長！這要攀上親了，孩子是享不盡的榮華富貴！”錢家媳婦一臉的幻想，好像要夢想成真了。
錢老闆聽了媳婦的話，身子向後撤了撤，繃住了臉瞧了瞧，還伸出手來摸摸媳婦的額頭，顯出奇怪的表情說：“沒發燒吧？大白天的說什麼夢話？我們僅是生意場上的哥們，隨便聊到兒女親事，即便變成了親家，也犯不上誰攀誰啊。”
“行行，隨你說吧，你們男人就講究個窮面子。反正俺是認定了這門親事兒！這不，大妮兒要是不願意，咱不還有倆妮兒嗎？看誰願意！”錢家媳婦說着就把自己心裡的想法說出來了，“你當爹的非要把這事兒辦成不可！”
“你個不講究的老孃們兒，哪兒有這樣不講禮數的？好歹我也是個讓人叫的‘錢老闆’的，在市面上混的人，豈有女兒親事兒上杆子的？”錢老闆憤懣的說。他說着還氣急了，正要下來炕，穿上地上的鞋，要出去，屋外就有掀門簾進來一個妮兒。誰啊？三妮兒錢嫺嫺。
“爹，娘，你們在屋裡說什麼的？夠熱鬧啊。說誰願意不願意的？”錢嫺嫺進屋就快人快語的說話了。
錢老闆剛要說張口讓錢嫺嫺別瞎說，聽見啥了，別瞎打聽。可錢家媳婦眼前一亮，馬上拉住了孩子的手。
“三妮兒，你可救了娘!娘最知道你的心事了，咋把這事兒忘了？”錢家媳婦挺認真又挺關心的樣子。
當孃的這樣一說，倒把錢嫺嫺問了個楞，把自己兩隻眼睛瞪圓了問：“娘，我有啥心事？您知道個啥啊？”
“嘻嘻，娘問你，後院的子仁沒眼瞎的時候，你是不是最願意和他說話？你們倆還一起在他家看書，有說有笑的？他眼睛看不見了，你就不理人家了。”錢家媳婦詭異的審問着女兒。
“爹，聽俺娘說什麼啊？讓人聽見了多難聽！好像您女兒多勢利眼似的！”錢嫺嫺急紅了臉說。
“你當娘是傻子和瞎子啊？眼睛當氣眼兒吹的？子仁家來了個‘觀音’姑娘，你不高興了好幾天，對誰都愛答不理的。娘看不出來你的心思？當着你爹的面兒，娘可是聽說你在外邊招惹男孩子了啊？”錢家媳婦一本正經的說話，連唬帶詐的。
“你別對孩子胡說八道了，咱家的孩子沒那樣的。你當孃的埋汰孩子安得是啥心？”錢老闆早聽不下去了，生氣的打斷了媳婦的話。
錢嫺嫺，一個十七八歲的姑娘了，一下子被當孃的看出來心思，還有些不便爭辯的事兒好想當孃的也“揭發”出來了，讓她開始侷促起來，小臉上紅暈泛起。
“您看見了？娘，俺可什麼都沒敢幹啊？”錢嫺嫺怯怯的說，沒了剛進門那個倔勁兒。
錢老婆子一看三妮兒錢嫺嫺的樣子就明白了，要不說女兒的心思當孃的最清楚。
錢老婆子在看着仨女兒裡，就數三妮兒嫺嫺出落的楚楚動人。長的好看的女子一般懷春的早，心思放在男女之間的事就多些，不自覺的表現出來那種愛愛卿卿。
“你就說有沒有？要是讓俺聽到了閒言碎語，別怪孃的巴掌癢癢！”錢家媳婦好像抓住錢嫺嫺的把柄了，要審問似的。
“沒，沒，沒有。”錢嫺嫺底氣不足的小聲爭辯着，全沒了以前的大方勁兒，好像自己的小秘密被人戳穿了似的。
錢家媳婦好像此時猶如一個會心機的人，火候掐的準，看是亮出底牌的時候了，忙把三妮兒拉在自己的懷裡，
“瞧把你嚇得，有沒有咋了？女大出嫁，男大當婚，挺好的啊！人往高處走，水往低處流。誰不願意找個好人家享福？做姑娘的，不能老呆在孃家吃閒飯！”錢家媳婦不知道哪裡學來的詞。當孃的安慰自己的孩子，滿腦子的智慧都用上了。
站在一旁的錢老闆聽來媳婦的一席話，覺着還真是不無道理。仨女兒都養這麼大了，這要是仨兒子，早跟着自己到店裡幹活做買賣去了。再不出嫁，可是越來越吃虧的。平時他不怎麼關心家裡的事，忙着做生意，對仨孩子也是不怎麼瞧，今日再細看看這個三妮兒，想想那日和霍廠長喝酒，他的兒子也在跟前站着，一表人才，相貌堂堂。爲啥自己當場答應的爽快，也是相中了那個孩子當自己的門婿。回來跟媳婦一說，就應該是大女兒了，挨着出嫁。幸虧老大不願意，論長相，咱家大妮兒和霍公子說良心話真不般配。可這三妮兒，看美貌，論品行，可是滿對得起霍家！這樣想來，錢老闆也是滿心的歡喜。
“嫺嫺，聽明白你孃的話了嗎？爹有個朋友，當大廠長的。他有個兒子比你大幾歲，相中你了，說好結親家的。”錢老闆也是一本正經的編着瞎話。
“我姐比我大，她咋不先出嫁？”錢嫺嫺本能的問。
“她沒那個福分，人家指定的是你！”錢家媳婦肯定的說。
“哦？娘，我連他長的啥模樣都不知道，就要嫁給他當老婆？”錢嫺嫺的有些心動了，卻還是疑慮重重。
“這個放心，孩子。爹見過，挺不錯的小夥子，保你滿意！”錢老闆肯定的說到。
“關鍵是霍家有錢有勢，這要在過去，你進去就是少奶奶！丫鬟，老媽子一幫下人伺候你呢。娘這輩子沒這個福分了，嫁個小店主，人家叫你爹錢老闆，也沒老闆的命啊，只好盼着沾你的光了！”錢家媳婦有些故意哀怨的意思。
“瞧你說的，虧心不？我這個雜貨店養着全家，還有仨閨女各個長的一個比一個好看，我哪點比人差？”錢老闆不服氣的說。
“爹，娘，我知道了，都是爲我好。再說了，我早在這院住煩了，誰不想遠走高飛？”錢嫺嫺有些心動了，口無遮攔。
“這孩子，還沒出嫁呢，就嫌我們煩了？”錢家媳婦有些失落，埋怨起女兒。
“我，我不是說咱家人，反正離開就好！”錢嫺嫺揚起了臉說。
說話間，錢家大妮兒和二妮兒都回來了。錢大妮兒是個憨厚老實的女孩子，沒錢嫺嫺機靈。她上學大幾年級，參加社會活動多些，受到的新思想教育，理解的快，所以就對以前那些舊觀念，老陋習牴觸。
“姐，我替你嫁人了。”錢嫺嫺見姊妹回來了，憋不住高興，就拉住姐姐的手，搖着說。
“還是霍家？”大妮兒一怔，“幹嘛說替我？我壓根兒沒答應！你願意就去唄！”說完扭頭生氣的回了自己的屋。
“哦哦哦，妹妹要出嫁當新娘子？二姐我......高興！我給院裡的夥伴們說去！”二妮兒欲言又止，不知是沮喪還是幽怨着，說完就跑出了屋。
錢老婆子一把沒攔住二妮子，氣的直跺腳，“傻孩子，還沒定的事兒，漫天廣播去了！”
“也好，早晚的事兒，二妮兒這院裡一嚷嚷，省的挨個通知了。”錢老闆大度，淡定的說。
院裡的人，下班的，下學的，做飯的，喝茶的，都在屋外院裡，錢家二妮兒揚着小胳膊嚷着說她妹妹要出嫁了，都不約而同的關注起來。
最先注意的是任家婆子，她聽見了錢家二妮兒的喊，就一把抓住她，“你大姐出嫁，還是你？”
“三妹啊。”二妮兒說，還好奇的看着任家婆子。
任家婆子聽了吃驚不小，這錢家媳婦不安套路出牌啊？怎麼一下子讓最小的妮子出嫁了？看來她是把自己的話聽進去了，採納了，儘管不是原來的說的，她還是露出一絲得意的表情，看來自己的話在錢家管用了，她有些矯情又有些無奈的五味雜陳的走回來家。
“三妮兒？”正走出後院的吳老婆子聽見了，也是好奇的張開嘴問，“咋想的？錢家大人。大妮兒沒出嫁，反倒隔着蹦子讓三妮兒先走，成何體統？”
這些年，她眼看着錢嫺嫺出落成一個大美人，剛開始還替兒子子仁惋惜，沒這個福分。後來，子仁成了一個實實在在的瞎子，也就不再有非分之想。不過，她得不到的東西，也就幾近看不順眼，從沒正眼瞧過錢嫺嫺。所以想要祝福的詞從她嘴裡說出來不容易，不挖苦幾句就算好的了。
其他幾家大人有說好的，祝福的話，有說不理解的，無關疼癢的議論幾句。
任家幾個兒子中反應最厲害的是任老二，他一聽錢嫺嫺要出嫁，那是難過至極，自己打自己的臉。這些年他就好像癩蛤蟆想吃天鵝肉，吃不到看的見，整天在這院裡暗暗看着錢嫺嫺像個花蝴蝶飛來飛去，觀賞也是一種欣慰，可一旦知道花蝴蝶要飛走了，他頓時好像失去了什麼。
任藝慶和趙曉娟成雙入對的回院裡來，聽說錢嫺嫺要出嫁了，也沒顯出表情多複雜，只是任藝慶心裡想起後院的吳子仁要是聽說了該是怎樣的痛苦，畢竟他們有過那麼一段朦朦朧朧互相愛慕，都知道的曖昧關係。
“你們倆過來！”任藝慶和趙曉娟剛掀開門簾一隻腳邁進屋裡，坐在方桌一邊老式木椅子上的任老婆子，好像一直在等着他們的，她一聲吼，把他們倆嚇了一跳。
“怎麼了？娘，我們沒做錯啥事啊？”任藝慶怯怯的問，一旁的趙曉娟更是小心翼翼的躲在他的身後，驚恐的看着。
“沒做錯啥事？想想！你自從把趙曉娟領進家，都多少天了？幾年了都！好像你們成了同學，整天在一起上學，忘了回到這個家是什麼關係了？你們吃喝不花錢啊？名不正言不順的，讓人背後戳任家的脊樑骨。這可好，人家錢嫺嫺都出嫁了，咱家還沒個動靜，我都不好意思提起你們的事兒了，嫌丟人！”任老婆子越說越來氣。
任藝慶一聽娘埋怨起他和趙曉娟的關係，可笑錢嫺嫺的事兒，到任家成了他倆的罪狀了。他們何嘗不想成親，畢竟同學，又有了‘英雄救美’的緣分，再說了，在任家住在一個屋檐下，一個鍋裡吃飯，也就日久生情順理成章了。可是前幾年畢竟年紀還小，沒個機緣哪好捅破這層窗戶紙？趙曉娟也不願意再回到那個自己的家裡，萬一再被當童養媳給賣了。
“娘，您說啥意思啊？我倆聽您的。”任藝慶有點渴望的，還帶着喜悅的看着趙曉娟問。
“把你們的事辦了！結婚要趕在錢嫺嫺的前邊，不能讓錢家搶這個彩頭！這院裡咱任家這麼些年了，也該有個好事光耀一下！”任老婆子堅定的說，不容置疑，不容辯駁！
“當真？娘，太好了！”任藝慶一把拉住趙曉娟，“來，給咱娘磕頭！”
任老婆子也是賭口氣才這樣說的，她沒想到這倆孩子竟是如此的反應。她一時還沒適應，眼前就兩個孩子跪下來了，好像說多年的媳婦熬成婆，真到來時就不知所措了。
“啊啊啊，快起來，起來說，慢慢商量着。”任老婆子五味雜陳的說。
任藝慶拉起趙曉娟就要走，任老婆子忙制止了，“先別說，等和曉娟家說了，咱明媒正娶，正大光明，讓曉娟也光彩光彩！”
“幹嘛不說？我就是讓人都知道，我們纔是最好的一對！”任藝慶說完，給娘做出個鬼臉，然後和一直興奮的趙曉娟歡快的跑出屋了。
在前院的一個方臺上，任藝慶跳上去，大聲說：“喂，老少爺們，大娘大嬸，兄弟姐妹，我任藝慶告訴大家，我和趙曉娟要結婚了！”
院裡的人有拍掌叫好的，有議論的，有鬧不明白的。在屋裡正準備吃飯的董老師，隔着窗看着院裡，搖搖頭，自言自語：“這鬧得是哪一齣啊？錢家三妮兒要出嫁，任家老三娶媳婦，孩子還都上學呢，都急着越崗子辦事兒，沒這樣的規矩啊？是家大人不懂事，還是孩子在胡鬧？”