千荷湖不是死水湖，入水口和出水口卻是在王府建立之初便修建了水閘。每年，只有在夏季雨水旺盛之時，府內的粗奴才會將入水口和出水口的水閘開啓，以免王府受大水之害。
竹姬順水而逃，晉王馬上命人將出水口和入水口嚴守，後又帶人去了竹姬所居的品竹閣。
這品竹閣原來不是品竹閣，還是竹姬入府後才改了這樣一個雅稱。桃姬所居的桃花軒，正與竹姬的品竹閣相臨。
在一番翻天覆地的搜尋後，侍衛沒發現竹姬有回來過的蹤跡，不過卻在品竹閣的閣樓上發現了三隻信鴿。
呂識小心翼翼的從籠子裡捉出一隻信鴿拿到晉王面前，低聲道，“王爺您看，這三隻信鴿羽毛光滑，體力強健，看起來三日之內並未飛行過。”
信鴿被呂識捉住，用力的掙扎了幾下，發出了幾聲‘咕咕’聲。
晉王掃了眼那信鴿，對呂識道，“將它們放回去。”
呂識一愣，隨即便明白了晉王的意思。
竹姬想要逃出王府，光靠她自己辦不到。她只能求助於遠在皇城之中的始元帝，而這信鴿，便是關鍵。
從竹姬的品竹閣出來，晉王又帶人去了桃花軒。
與竹姬一樣，桃姬的閣樓上也養着信鴿。不同的是，三隻精緻的鳥籠有一隻是空的。
看着那空着的鳥籠，晉王心中一緊，怒了俊顏。
呂識忙在一側道，“王爺，從竹姬跳水到現在還不到一個時辰，想來那隻信鴿是桃姬早就放出去的。再說，竹姬若是到這裡來，這裡怎麼可能沒有水漬。桃姬身側侍候的粗使丫鬟雖不多，可……”
“丫鬟？”晉王劍眉挑起，幡然醒悟，“速速派人去找，不僅要找竹姬，還要找桃姬和竹姬的貼身丫鬟！”晉王指着呂識正色道，“告訴他們，本王要活的！”
桃姬的丫鬟青兒不知所蹤，竹姬的丫鬟蘋兒卻是在問荷軒中。
李青慕回了問荷軒後，只在問晴的服侍下粗粗洗了把臉，連衣服都未換便將那個叫蘋兒的丫鬟叫到了身前。
正廳之中，桃姬死狀甚慘的屍體還橫在青石桌几上，就在那桌几的一側，李青慕不怒而威的對蘋兒問道，“你主子做了什麼沒有人比你更清楚，你若是一五一十的道來，那我便饒你一條賤命。你若是嘴硬，你只會比眼前的桃姬死狀慘上十倍！”
李青慕的衣服上還帶着斑斑血跡，蘋兒只看一眼便不敢再去直視了。蘋兒低着頭，跪在地上不停的顫抖，聲音極小的問，“我家小姐……”
“死到臨頭了還管你家小姐？！”李青慕冷笑，“你就沒有一個家人嗎？你若是說出來，我放你一條生路，讓你回家與他們團聚。你要是不說，我一樣仁慈，只不過你們一家子團聚的地方，可就是地府了！”
蘋兒被李青慕嚇得陣陣發抖，終是哭着說出了她知道的一切，“桃姬和我家小姐今日到問荷軒中來，爲的是偷謝將軍寫給晉王的一封信。”
三更，啦啦啦