從阿波羅15號任務起，登月飛船首次攜帶了月球車，這大大擴展了宇航員在月面上的行動範圍，也爲帶回更多的月岩標本提供了方便，因此月球車在登月行動中是一個很好的載物工具，可以方便的將一些物體搬離到距登月艙較遠的地方。
按照劉建平的推斷，雖然現在距人類最後一次登月已經過去了數十年之久，但要在月面找到當初的登月車應該並不難。從常識就可以推斷，作爲登月宇航員的代步工具，月球車在登月行動結束時應該就遺留在登月艙的附近。
但奇怪的是，約翰和劉建平兩人在登月艙附近環顧四周，卻並沒有發現月球車的影子。不過雖然沒有直接找到月球車，但他們還是有所收穫的，因爲他們發現了月球車留下的車轍痕跡。月球不像地球，沒有大氣，所以月面沒有風吹雨打，因此幾十年後當年月球車留下的車轍痕跡還是清晰可見，也就是說順着車轍直接去找，應該就能找到月球車。但是當兩人循着車轍印想去尋找時，才發現月球車留下的車轍印實在是太多了，四面八方各個方向都有無數條。想來當年登月的兩位宇航員駕駛着月球車在月面上沒少跑，而且去的地方還都不近。
約翰和劉建平兩人又對望了一眼，從對方的眼神中看到的只有失望。
“Mr.劉，月球車和那枚原*子*彈不會是讓泰坦人搶走了吧。”環顧顧荒涼的月面，約翰首先開口道。
“不會。根據我得到的消息，美國軍方到現在爲止還能監測到這枚原*子*彈的狀態信號，所以這枚原*子*彈肯定沒有落到泰坦人的手中。”
“那我們怎麼才能儘快找到這個東西？要是有飛機搜索就好了。”
“我們的飛機不是一直就在上面嗎？”劉建平用手一指在他們上方數十米處的飛碟說道。
“哦，上帝，我都糊塗了，真是貴人多忘事！”約翰咧嘴大笑，並用一句不知什麼時候學來的中文自嘲道，然後連忙向上方的飛碟招了招手，示意接他們上去。
飛碟很快向下接近到他們的頭頂，然後啓動了不知什麼功能，將兩人直接吸進了艙內。
阿瑞麗亞斯這時已經知道他們尋找月球車的事，指揮飛碟上升到一定的高度後發出了搜索的指令。果然很快大屏幕上就出現了月球車的蹤影，就在離登月艙大概有十幾千米的一處緩坡下停着。
圖像放大後，約翰驚異的發現了一個細節，那就是月球車的身後並沒有留下任何車轍的印跡。
“我明白了，這車原來還會飛！”約翰看了一會兒後突然恍然大悟道。
飛碟迅速下降高度靠近了那輛遺留在月面上的月球車，然後劉建平與約翰兩人再度下到月面。
等來到月球車的旁邊，果然約翰發現了月球車的四個車輪邊上都有一個小型的火箭噴口，這也印證了他之前的猜測。這樣的小火箭在地球上根本不可能把月球車推離地面，但在月球上卻足以讓月球車飛出幾十千米的距離。但是當他們兩人圍着車子轉了一圈，卻發現這臺車子除了後部有個儲存箱一樣的容器，全車並沒有什麼特殊的地方。約翰還坐到駕駛員的位子上，並試圖打開車子的總電源，但遺憾的是電源開關撥動之後並沒有什麼反映，應該是車載電池早就沒電了。
“你剛纔說美國軍方到現在爲止都能監控這枚原*子*彈的狀態還正常，那怎麼可能？你看這輛月球車的電池早就沒電了。”約翰問道。
“不一定。月球車沒電，不等於這枚原*子*彈就沒電了。”
“Mr.劉，那你說這枚炸*彈會藏在哪裡？”
“從這輛月球車的位置來看，我認爲原*子*彈就在這輛月球車上，你看，這車上還有天線，正好可以用來保持與地球的通訊。”
“那我們不如把後面這個儲藏箱拆開看看，這樣不就知道了。”
對於約翰的分析劉建平不置可否，他只是低着頭繞着車子仔細察看着，似乎是想找到些什麼線索。
見劉建平沒有反應過來，約翰索性來到車後，拿出激光切割器對準月球車後部的儲藏箱，想用高能激光束把它切割開。
“不要動！”劉建平這時突然大喝一聲，上前一步一把將約翰推開。由於用力過猛，他和約翰兩人都在彼此的反作用力下向後猛地飛退。由於事發突然，約翰的身體一下子沒穩住，結果在地上連續翻了好幾個跟頭，全身上下都粘滿了月面上的塵土。
“你這是幹什麼？不就是拆個車而已，怎麼好像搶了你的錢似的！”約翰一骨碌爬起身，用手指着劉建平，大聲嚷嚷起來。
“也許剛纔我救了你的命！”劉建平穩住身體後也回敬道。
“救我的命？開什麼玩笑？”約翰開始一臉不屑，但想了想之後又問道：“劉，難道這臺月球車就是個陷阱，我動了這臺月球車就會啓動那枚核彈？”
“有這個可能。根據總部通報的信息，當初美國安排阿波羅17號秘密攜帶這枚原*子*彈的原因是因爲在登月行動中發現了疑似有外星人在月球活動的跡象，並且外星人還可能對登月行動進行了監視，所以最後一次登月行動中帶上這枚原*子*彈，就是爲了作一個測試，既判斷可能存在的外星人對人類文明的態度，也藉此判斷外星文明與人類文明之間的代差究竟有多大。”
“爲了測試外星人是否友好就要帶一枚核彈，這是什麼邏輯？”約翰聽了劉建平的解釋直搖頭。
“阿波羅登月行動是人類文明第一次飛出母星登陸到另外一個星球，按照宇宙文明層次的劃分標準來看，這絕對算得上是一個文明進化過程中具有里程碑意義的事件。但是，如果這種文明層次的進化始終是在外星更先進文明的監視下進行，那就有點糟糕了。一個剛剛擺脫嬰兒期的少年文明，突然間發現身邊早有一個未知的更爲成熟的先進文明環侍在旁，而且敵友未知，這該有多麼的恐懼忐忑。是友還好，如果是敵，那麼人類文明進化的程度越高，離毀滅就越近。”
“那爲什麼要拿原*子*彈去做這樣的測試？”
“在當時的情況下，恐怕只有用原*子*彈作爲測試比較合適。這是當年人類文明能夠拿得出手的最強大的一種武器，同時這種武器也是代表人類文明程度的一種標杆。”
“這樣難道就不怕引發兩個文明間的戰爭？我是說如果外星人不慎觸碰並引爆了這枚原*子*彈，外星人難道不會對地球進行毀滅性的報復？”
“有這個可能，但可能性不大。”
“爲什麼？”
“因爲如果兩個文明間代差越大，就越不會引起直接的衝突。以宇宙文明層次的假設來看，作爲一個剛剛掌握了原子能技術的文明，是根本不可能飛出自身所在的恆星系的。由此可以推斷，一個能夠自由來往於星際間的文明，其文明的層次應該遠遠高於剛剛飛出大氣層的人類文明。所以人類已經掌握的初級原子裂變武器***，在高等級有文明眼中應該只能算是一件原始的武器，這就像人類文明的不同時期，以飛機大炮坦克這樣的工業文明，是不會害怕只裝備弓箭長矛這樣冷兵器的原始農耕文明一樣。而人類文明與外星先進文明的代差還要遠遠大於工業文明與農耕文明的代差，說到底這根本就不是一個量級的對手，我想當時的美國**敢於送原*子*彈上月球，應該也是基於這樣的分析。”
“Mr.劉，真看不出來，你對於宇宙中智慧文明有這麼深的研究，我覺得你簡直可以到哈佛當教授了。”對於劉建平的分析，約翰大聲讚道，然後又說：“我現在明白了，這就像一個重量級的拳王面對一個嬰兒，如果沒有惡意，兩者之間根本打不起來。可是我們現在也有一個大問題，既然這輛月球車裡就放着一個隨時可能爆炸的大炸*彈，而我們又不能隨便移動，那你說我們該怎麼把這個麻煩的東西拿去送給泰坦人？”
在與約翰對話的同時，劉建平一直在仔細研究月球車後部那個儲存箱一樣的東西，但那個箱子除了頂部有一個拉手外，整體沒有任何的開關或可以打開的機關，如果不是和月球車本體之間有類似電纜的聯接線，很容易讓人認爲這就是當年宇航員遺留的工具箱。
“我猜這也許就是傳說中手提箱式核彈吧。”約翰突然想起了這種上世紀冷戰時期美蘇雙方都秘密裝備過的小型間諜核武器。這種超小型的原*子*彈可以由特工偷偷帶到敵方國內，所以也稱爲揹包核*炸*彈，這類由人攜帶的核武器可以在戰時或需要時直接在敵方要害目標引爆，可以起到攻其不備的效果。但由於這種核武器對雙方來說都很難防禦，所以美蘇兩國當年都私下達成禁止開發和使用的默契，但也不排除雙方都偷偷研究儲備過這種技術以備不時之需。
“有這個可能。”劉建平當然知道揹包原*子*彈的典故，顯然如果帶到月球上的原*子*彈真是由這種特殊核彈改裝的，倒也符合當年正值冷戰高峰的時代背景。
“讓我想想，當年的手提箱核彈據說爲了方便引爆又萬無一失，一般都是採用兩級密碼的方式點火，其中一組密碼是打開或關閉保險，另一組則是啓動定時，然後就能在神不知鬼不覺中讓敵方重要目標突然間灰飛煙滅，當然這是一本間諜小說中描寫的故事。”
“那好，我們就來找找哪裡有可以輸入密碼的地方，我手上正好有兩組美國**提供的密碼。”
“上帝，那這麼說小說裡的描寫也是真實的！”約翰驚呼，然後拉過劉建平：“你看駕駛席的總開關旁好像就有一組數字鍵盤，只是好像沒有電，不知能不能用來輸入密碼？”
劉建平上前一步跨上了駕駛席，說道：“這個試一下就知道了。”