美國山地夏令時10月1日12：45 （北京時間10月2日 2：45）
美國，科羅拉多州，夏延山
代表最高戰備等級的警報聲響起時，副總統約翰遜的車隊剛剛駛進位於山體中部加固的中央堡壘之中。
這裡是北美防空司令部的指揮控制中心，是在上世紀冷戰時期爲防禦前蘇聯先發制人的核打擊而建。控制中心作爲司令部的核心區域，整個房間建在掏空的堅固花崗岩層中心，而且房間與岩層之間設有幾百個巨型的彈簧，因此其設計能夠抵禦百萬噸級的氫*彈直接命中，當然前提條件是這些氫*彈首先要能夠突破北美上空綿密熾烈的反導攔截網。如果哪一天這個世界上核大戰真的全面爆發，只要這個司令部能夠正常運轉，美國軍方就能夠在第一時間指揮位於世界各地和大洋上的戰略核反擊力量完全摧毀進攻者的國家。當然這種規模的核大戰其結局也是非常恐怖的，等所有的核爆炸閃光消失之後，人類與地球上的大多數生物也將因核冬天的到來而瀕臨滅絕的邊緣。
不過，儘管世界性核大戰的風險微乎其微，但是這個司令部的職能自成立之日起就從來沒有改變過，這裡始終是美國國家防禦的核心，同時也是全球戰略平衡的基石。它的存在就是要向全世界表明，只有美國纔是這個動盪世界中資本的安全港灣，因此也只有美國纔是領導這個世界的真正領袖。
“將軍，這是怎麼回事？難道是俄國人或中國人想趁火打劫？”聽到持續不斷的警報聲響起，約翰遜對迎上前來的北美防空司令部司令蘭斯•阿姆斯特朗中將問道。
“我想應該不會是俄國人和中國人，這次帶來麻煩的恐怕是上帝！”蘭斯中將用右手向上指了指。當他意識到還沒有向副總統先生致禮時，表情馬上顯得有些尷尬，趕緊將手放了下來，重新站定舉手行了個軍禮。軍人有軍人的禮儀和規矩，下級遇到長官時必須在第一時間行禮。
“將軍，情況緊急我看就不需要這些繁文縟節了，但願我的到來沒打擾到你的指揮程序。”約翰遜故作輕鬆地伸出手與蘭斯握了一下，然後邊走邊繼續問道：“說說看，上帝這是怎麼了？”
“如果真是上帝那就好了，但現實的情況的確比較糟糕。”蘭斯中將說着將約翰遜領到了中央指揮控制中心。
此時指揮控制中心正中央的巨大屏幕上，顯示着整個西半球的大比例地圖。不同尋常的是，地圖上靠近赤道的一整片區域上方，標示着無數密集的紅色虛線箭頭，這些虛線和箭頭一直覆蓋了從南美洲到非洲東部的廣袤區域。
“將軍，這些該死的紅線代表什麼？”
“先生，就在十分鐘之前，我們位於全球各地的**預警中心以及全球多座知名的天文臺，幾乎同時在近地空間以外的區域發現了大量高速運行的目標，通過對其運行軌跡計算分析，它們將在不到兩個小時後就會進入大氣層，並墜落在地球，這些虛線與箭頭就是計算得出的目標墜落的軌跡與墜落點。”
“將軍，你所說的這些目標是什麼？難道是洲際**的彈頭？”
“應該不是！”蘭斯十分肯定地回答道。“這些目標並非來自東半球的極地軌道，而是突然出現在了黃道面⑦上，經過對它們運行的軌跡特徵進行分析，它們應該全部來自於外太空。此外，如果俄國或中國發射洲際**要進攻美國，那麼我們部署在全球的**預警衛星和在前沿國家部署的X波段預警雷達應該在半小時前就能探測到對方**密集發射的特徵，這會立即觸發**發射預警的警報，但到現在爲止這一切都沒有發生。再說，赤道附近的這些國家和地區，基本上都是不發達地區，也沒有任何的高價值的目標，所以可以基本排除這是來自東半球的洲際**威脅。”
“也許這是分散我們的注意力。將軍，我在來的路上已經得到消息，我們低軌道上的衛星幾乎全部失效，我想這對預警系統肯定也有影響吧。”
“是的，副總統先生。不過儘管低軌道上的衛星全部失效，但我們位於高軌道的紅外預警衛星仍然工作正常，所以如果是洲際**的密集發射，不可能探測不到。”
“那這種情況會不會是敵方提前部署在太空中的核彈衛星？”約翰遜又問道。
包括美國在內，太空大國爲了增加核彈頭攻擊的突然性和隱蔽性，曾經考慮採用過以核彈衛星的方式將進攻型核彈提前部署在太空的軌道上，這些核彈平時看上去像衛星一樣，或者乾脆就僞裝成普通衛星，一旦到了戰時就可以讓這些攻擊衛星直接釋放核彈從太空向地面目標發起攻擊，這樣的話，對方的反導系統很難進行識別和有效的攔截。特別是那些躲藏在非正常軌道或高軌道的隱形核衛星，更是防不勝防。不過隨着全球禁止太空武器條約的簽署執行，應該沒有國家會冒天下之大不韙部署太空核衛星，但是也不能完全排除某些國家暗地裡會偷偷摸摸搞一些試驗，所以約翰遜纔會這樣發問。
“副總統先生，你說的也很有道理，但我想任何一個國家都不可能同時在太空部署了超過數萬顆的核**吧。”蘭斯中將指着大屏幕上密密麻麻的光點說道。
“哦，上帝，幾萬顆，那究竟是什麼鬼東西！” 約翰遜咂舌道。如果數量的確有這麼多，那麼稍有頭腦的人都可以排除這是核衛星與核導*彈之類的可能性了，因爲包括美國在內全球所有核國家裝備的洲際導*彈核*彈*頭總數還不到一千枚，就算加上分導*彈*頭和誘餌彈頭也不可能有這麼多。
“經NASA分析，這應該是一場突如其來的超大規模流星雨，而且已經得到初步的證實，只是不知道這些隕石是從什麼鬼地方鑽出來的。”
“流星雨，哦上帝，你怎麼不早說！”約翰遜聞聽只是流星雨馬上鬆了一口氣。“將軍，如果只是流星雨，那有什麼好擔心的，只可惜現在是白天，否則我真想搬把椅子到山頂免費觀賞一下上帝的焰火。”
“可是，副總統先生，這場流星雨恐怕有點特別……”蘭斯的額頭上這時已經滲出了大顆的汗珠。
“將軍，這到底是怎麼一回事！你是個軍人，怎麼說話一直吞吞吐吐，現在是什麼時候了，我需要的是準確的消息，你應該知道，貽誤戰機，是要上軍事法庭的！”約翰遜對蘭斯中將這種欲言又止的樣子有些不耐煩，所以忍不住發火道。
“副總統先生，這些正準備闖進大氣層的隕石實在太大了！而且據雷達初步探測，很多隕石的直徑都超過了百米，而最大的恐怕將近十千米！如果這麼多的巨型隕石同時咂到地球上，那後果肯定將是毀滅性的！
“這麼大的隕石，你們有沒有評估過它的毀傷範圍和破壞程度？”
“如果普通的緻密大塊隕石在闖入大氣層時不能自行分解完全燒蝕掉，那麼殘骸就會直接砸在地面或海面上，其威力堪比人類製造的最強大的核彈，甚至威力還要更大。而如果是直徑超過百米的大型隕石落地，則會直接摧毀墜落地附近數千平方公里內的一切。如果隕石的直徑達到十千米以上，那麼後果就不堪設想。先生，您應該知道6500萬年前恐龍是怎麼滅絕的吧，據說就是一個直徑達到十千米的小行星墜落到地球上所致。目前來看唯一幸運的是這些隕石全部來自於黃道面，經過對大部分目標軌跡計算分析，絕大部分的隕石將直接掉進浩瀚的大平洋和大西洋裡，只有約10%不到會掉落在美洲和非洲大陸上，而且落點幾乎都集中在赤道附近，那裡不是人煙最密集的區域，所以造成的直接傷亡會少一些。”
“上帝保佑，這真是萬幸！” 約翰遜聽完雙手劃了個十字。
“可是先生，就算這些隕石全都砸進海洋裡，那同樣非常可怕。”
“怎麼說？”
“海嘯！這會引發一場波及全球的超級海嘯！”
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⑦注：黃道面是地球圍繞太陽運轉的軌道平面。