北京時間10月1日13：00
武當山，無名山谷
化名拖馬斯•貝內特的馬丁在隱士峰下的山谷裡抓緊時間進行着現場勘查的任務。當然在化名楊子的荒木陽子掩護下，整個行動在外人看來就像是一對親呢的情侶在享受着郊遊的歡樂時光。追逐嬉鬧之間，纏綿悱惻之時，一個多小時的時間裡，他們已將這個山谷的前後左右轉了個遍。
如預測的一樣，現場果然沒有任何飛機殘骸的蹤跡，但通過現場查看之後馬丁的心裡其實已經有了底。他相信，這個山谷應該就是墜機的現場，而這架失事於此的飛機很可能就是“福特號”上的第5艦載機聯隊VFA-131中隊的那架代號爲“閃電一號”的F-35。當然他的這一推斷不是憑空臆斷，而是建立在充足證據的基礎之上。
證據之一就來自於他手上的那臺蘋果平板電腦。這是一臺具有特殊功能特製的平板電腦，雖然外觀與一般**店裡賣的蘋果平板電腦並無兩樣，但有一個功能卻是其它電腦所絕不可能有的。通過外接一個超高增益天線，它能直接實時下載軍用偵察衛星拍攝的高清晰衛星圖片。根據這十幾天來連續下載的這一地區的高清晰衛星成像照片，在經過電腦中分析軟件進行比對後，可以發現照片中很多處出自同一座標的影像有着極其細微的差異變化。通過電腦判讀軟件的分辨識別，這些細微的變化預示着這個地區幾天來發生過一些令人感興趣的事，而他所要做的就是到實地去驗證判明究竟發生了什麼。他剛纔已經對圖片識別軟件標識出的變化部分在實地一一進行了察看，發現那些位置還是留下了一些細微的痕跡細節，那就是這些地方的大片雜草有着倒伏折斷或輕微燒灼過的痕跡。這是一個十分明顯的特徵，因爲外來的東西可以清理，但這些雜草要從倒伏被碾壓的狀態恢復成原樣卻不是一天兩天的事。通過對痕跡區分佈的勘察，這與飛機爆炸解體後殘骸墜落分佈的現場特徵非常吻合。
對於這些判斷，馬丁還是很有把握的。他曾經多次參與過軍機墜落的現場調查，尤其是戰鬥機墜毀後的現場勘查。作爲太平洋司令部的情報參謀，這是他日常工作範圍內經常會遇到的事，畢竟戰機墜落在和平年代裡都是大事，除開新聞媒體不算，這種事對各級長官的壓力也很大，所以這種調查他沒少參與。馬丁這幾天也想過，這很可能就是上面會選擇他來中國調查此事的原因之一。
證據之二來自於他隨身攜帶的一個小型分析儀。這個分析儀的功能非常的單一，也不是什麼專用的間諜工具，其實就是化驗空氣中特定燃油氣體分子的檢測儀。這種儀器也是飛機墜毀事故調查分析的重要現場勘測儀器之一，只是他帶的這個分析儀爲了便攜體積做得非常小，從這方面講也算是爲了滿足特殊場合使用而特製的“準間諜工具”。這種油氣分子含量分析儀在飛行事故勘查中的作用很大，因爲只要是飛機非正常的墜毀事故，一定會有大量的燃油從飛機破損的油箱中泄漏。和民航飛機油箱一般只在飛機翅膀一處不同，戰鬥機的油箱在飛機機身的各個區域都有分佈，因此就算是戰鬥機在空中被擊中爆炸性解體，最後掉落的殘骸中總會有一些燃油會隨破損的機體保存下來，從而揮發進入墜落地的環境或空氣之中。當然隨着時間的推移，這些燃油會不斷揮發，因此殘存的燃油氣體分子的濃度與飛機墜毀的時間成反比。可以說只要是有飛機墜毀，那麼現場總能檢測出一些殘存燃油氣體的成分。剛纔馬丁正是通過在幾處不同地點的現場檢測，準確地檢測出了這些地方的空氣與土壤中確有美國軍用JP-8航空煤油的成分，儘管含量已經極其低了。
不過，雖然以上的證據準確無誤地證明了這個山谷就是那架失蹤F-35戰鬥機的墜落地點，但僅有這些證據對他的這次調查行動並無多少實際意義，因爲這其中最關鍵的東西飛機殘骸已經不知所蹤。這次臨來之際，CIA的詹姆斯局長向他交待的四項任務其實都離不開這些殘骸。特別是查找飛機墜毀的真正原因，這一定需要根據飛機墜毀現場的殘骸進行技術分析才能得出準確的結論。如果這些殘骸是被中國軍方發現並運走，那他就不可能知道答案了，除非是中國方面同意讓他察看，但顯然目前來說並無這種可能。另外，軍方最關心的那枚帶有衝擊波彈頭的**是否已經自毀，在沒有看到飛機殘骸並進行分析的前提下同樣不可能給出結論。而且如果中國軍方發現並得到了這個東西，那就更不可能讓美方知道。撿到這種高技術武器對中國來說肯定是頂極的機密，這讓馬丁得出了飛機殘骸很有可能已經落入中國軍方手中的初步結論。唯一讓他覺得蹊蹺的是，中國軍方是怎麼做到在偵察衛星的眼皮底下神不知鬼不曉的徹底清理了現場。當然對於第四項任務，如果以上兩項調查都不能繼續進行，那麼要判斷這架飛機的失蹤是否和UFO現象有關也就變得毫無意義，除非是憑空臆測了。
對於飛機殘骸的去向馬丁很傷腦筋。按正常的推理，這些殘骸只能是中國人發現並搬走的。這裡是中國的腹地，任何的外國人顯然沒有這個能力運走這些東西並做到神不知鬼不覺。而且從這幾天接收到的各種信息判斷，中國人顯然也已經對這一地區加強了監控。剛纔進山谷之前遇到的那幾個人，馬丁相信就是執行這種監控任務的特工或是其它專業人員。雖然從剛纔交談的情況來看，警察與林業人員幫助農民進山尋找丟失的羊這種說法很煞有其事，但憑着他在中國呆過這麼多年而對中國社會的瞭解來看，從警察、農民還有林業局人員這三類人身上馬丁還是分別看出了一些端倪。
這三人之中，農民身上的疑點最大。這個農民，從外表看的確是中國內地普通農民的樣子，本份、老實，甚至還有些木訥，但是從他的眼神表情來看，也最不懂得掩飾。不論是他在突然見到外國人時的慌亂，還是在聽到同行人說是進山找羊時眼神中流露出的驚訝神色，都說明他內心非常的緊張，這就很能說明問題了。
其次他在那兩個警察身上也看到了疑點。從眼神可以看出，那個年青的警察對年紀稍大一點的警察態度很是恭敬，而且這個中年警察的警銜是一級警督，這個警銜在中國基層警察中如果年齡不是很大，應該是個級別不低的領導。那麼這件找羊的案件就有些奇怪了，是什麼樣的羊丟了一定非要讓在警察中擔任領導職位的人親自出馬？
而最大的疑點就來自那兩個自稱是林業局的人。雖然從外貌穿着看也確實符合兩人的身份，但馬丁還是看出了兩人的與衆不同。他覺得這兩人身上有着情報人員特有的氣質，這種感覺來自於他長期從事情報工作養成的直覺。當然，這兩人之中那個女人看似更專業一些，她在閒談中突然提出要水喝的舉止就很可疑，這種動作的目的很有可能是爲了要採集他們的指紋，因爲現在各國通行的做法，凡非本國人入關時是都要採集指紋信息的。所以剛纔他在包裡裝着找水時，特意戴上了有着真正的拖馬斯•貝內特指紋的指紋手套取了瓶水，就是爲了以防萬一。當然，馬丁相信，如果對方是真正的專業情報人員，那麼自己的這點小伎倆也未必瞞得過，畢竟有這種直覺不是他一個人的專利，說不定對方此刻也正在談論着自己呢。
現在對馬丁來說，當務之急唯一要做和能做的事，就是尋找可能倖存下來的飛行員。他判斷，現在飛行員應該還沒有落到中國人手裡。因爲一旦飛行員和飛機殘骸都已被中國方面掌握，那麼中方完全可以知道所有的細節，再來嚴密監控這個山谷意義就不大了。就算知道美國方面也會派人來調查，但如果只是想以此爲誘餌抓幾個像他這樣無足輕重的小間諜，只能說明中國情報系統的人實在太無聊了，而且也不夠專業。因爲像他這樣的情報人員中國派往美國的也有很多，在沒有威脅到對方的重要核心利益時，大家彼此都會放長線進行監控，甚至會心照不宣地彼此睜一眼閉一眼。所以他對自己目前的處境倒沒有過分擔心，最起碼現在這個階段是如此。
當然沒有了飛機殘骸，他還是不能判斷出飛行員倖存的概率以及可能隱藏的方向。根據美國海空軍飛機失事救生要點，凡在敵國或非盟友國家地區墜機跳傘的飛行員，如果條件許可應該就近隱蔽等待救援，除非在人身安全受到致命威脅時纔可選擇自首或投降。現在的情況是，美國的軍用飛機未經許可進入了中國的領空，不管事出何因，顯然這本身就是一種極不友好的行爲，這種事就算放在盟國之間也有點過分，更不要說對中國這個目前世界一流的強國了。“導航失靈致未經許可進入”是臨來之前白宮爲這起事件已經預先定好調子的外交詞令，但這件事其實更像是非法入侵他國領空的行爲，所以馬丁猜測如果飛行員倖存下來，一定會選擇儘量隱蔽等待救援，而不是傻乎乎地主動自首，除非是身體嚴重受傷危及生命。
“親愛的，你這是怎麼了，難道這個快樂的假期還不能讓你盡興嗎？你看爲了你的任務，我可是把這個假期購物和美食的計劃都拋棄了，陪你來到這個一無所有而且又很無聊的山谷，你就不能對我好一點嗎？”
荒木陽子見馬丁完成了現場勘查之後還是一個人沉默不語，好像連假戲真做的心情也沒有了，便在一旁撅着嘴不高興地抱怨道。
“陽子小姐，據我所知你們日本人對待工作可是非常敬業的，而這就是我的工作，所以只能委屈你了。我想改日等我們回到了美國或日本之後，我一定會陪你渡過一個真正意義上的假期，請相信我。”馬丁無奈地聳聳肩。
“可到時說不定你已經人間蒸發了。”荒木陽子幽幽地嘆了口氣道。