西鑰媚兒緊了緊身上的披風，望着滿塘的枯荷，不禁心神恍惚，上次的風波已平，果然是皇后想要陷害她，方遲也被送入了天牢，連氏一族牽連甚廣，皇后降爲貴妃，幽禁蘭香殿，小離被指派到朱玉臺伺候顧修容，現下宮中的兩大勢力已除，得寵的位份都不高，位份高的又不得寵，宮裡倒是各大勢力均衡。
只是此事仍存了許多疑點，爲什麼小離會突然指認皇后？即使當時自己對她有恩，她也不至於冒這麼大的風險去指認皇后。就像清楚一切會發生，那個公公怎會被小離捉住？按理說這種事都不會過夜，皇后會在出事當晚除去他，又怎會將他關在自己的宮中？還有她去問過御膳房，那天傍晚方遲確實在那裡準備晚膳，沒有離開半步，而她最開始辯解，到了最後卻沒有爲自己開脫，這又是爲什麼呢？
如果說陷害自己的是皇后所爲她相信，但是一定還有一人知道這一切，而且還因此擺了皇后一道，那麼這個人又是誰呢？
虞應覺得自己這次誤會了西鑰媚兒，深感不安，於是晉了她的位份，封她爲婕妤，以此示好，只是這幾日都不敢去見她。生活很無聊，這幾天西鑰媚兒倒是培養了點新興趣，那就是制香，香的運用要恰到好處也不容易，每一種香料的分量要斟酌損益，有的香能寧神靜氣，有的香能提神醒腦，香氣過於濃郁對身體傷害也十分大，清新靜雅的味道更長存。
封月傳來消息說：“方遲在獄中還是不承認自己來傳過消息，受了許多刑罰也不認罪，說要見主子一面。婕妤您看，要不要去見一面？”
媚兒道：“如此，我就去見見她，正好我也有些疑惑需要她解答。”
封月道：“只是這獄中不是輕易能進的。”
媚兒笑道：“你忘了，當初你也說望月閣不是我能進的。”
封月想起當初自家主子那目空一切的樣子，便也相信沒有她辦不到的事：“是是是，主子總是有法子做尋常人做不到的事！”
媚兒只需要問皇上要一道口諭即可，這一次是他欠她的，他不敢不答應！
封月陪着媚兒一同前往天牢，這裡就像是煉獄，黑暗，除了受刑發出的慘叫聲，還有地獄刮來的風聲，便沒有別的聲音，白天也跟黑夜一樣，不分晝夜，日子過得渾渾噩噩！媚兒想當時自己住的天牢該是環境很好的，因爲並沒有這些聲音，光是聽着他們的聲音，都覺得自己的皮膚受到了灼傷一樣疼痛，媚兒強忍着不適，封月在前面打着燈籠走着，前面是帶路的守衛。
待到一處燈火通明處，火炭燒得通紅，發出“噝噝”的蛇吐信子的聲音，裡面的人正在嚴刑拷打犯人，鞭子啪啪打在身上，彷彿打的是個死物。再往裡走，那守衛就停下來，掏着身上的鑰匙，沉悶的牢中散發出一種酸臭的味道，待把牢門打開後，媚兒讓封月在牢外守着，封月不放心，還是隻得等着。
媚兒進去之後，拿着燈籠四處照，終於在角落找到了奄奄一息的方遲，她一身囚衣早已破爛不堪，上面全是血印，頭髮凌亂，人趴在地上鋪着的茅草之上。媚兒嘗試着喊了兩聲：“方遲，方遲！”
方遲才緩緩醒轉：“娘娘！”喊她的那聲娘娘包含了多少委屈似的，還是第一次聽見她這樣示弱的聲音，一直以來，她都是不卑不亢的樣子，冷靜得不似一個女子。聽她這一聲喊，媚兒心頭也顫了顫：“方遲，你怎麼樣了？”媚兒也不顧她身上有多髒，上前去扶她：“方遲，你可還能起來？”
方遲強撐着自己的身子，揮開了媚兒伸來的雙手，自己拖着身子爬到一旁的小桌子旁，用桌子撐起自己的身體，道：“奴婢沒事！”
媚兒站起身子，問她：“那一日你到底來傳話沒有？”
方遲悽慘地一笑：“娘娘，您不該懷疑方遲，再沒有比方遲更忠心於您的了！”
“可是那日確實是你來向我稟報消息的，我不會認錯的！”媚兒堅定地說道。
方遲忍着嘴角的疼痛道：“那只是方遲，卻不是奴婢我！”
媚兒一震，不敢相信道：“你的意思是，那人是假扮的你？”
方遲點點頭道：“是！”
媚兒問道：“那日我見你開始還爲自己爭辯，可是後來卻沒有再爲自己辯駁，我向御膳房問過你那日確實在御膳房，可不知爲何會這樣。”
“因爲後來那局面很明顯就是爲了扳倒皇后，若是我再說自己不是皇后的人，很顯然不會有人相信，而且也會將娘娘陷入尷尬的局面，再說那人跟我長得一模一樣，很有可能是宮外請來的會易容的人。”方遲繼續分析道。
媚兒道：“你到底是什麼人？爲何會對我這樣忠心？”
方遲迴頭望着媚兒，忽笑得十分詭譎：“奴婢是派來閣主的人！”
媚兒更不敢相信：“可是你七年前就入宮了，怎會認識他？”
“奴婢說過，那人只是方遲，並不是奴婢我！”
媚兒被這一真相震撼到了，方遲不是方遲，那真的方遲早就死了，什麼時候死了，是自己入宮之前還是之後，在宮中都能安插自己的人，扶風的厲害第一次令她毛骨悚然，心機如此深沉，連自己這個局內人也不告訴，只是默默做着這一切的幕後操縱者。
“娘娘，娘娘，你怎麼了？”封月見媚兒自牢中出來後就一直走神，不知道到底方遲跟她說了什麼，才令她這樣魂不守舍。
媚兒回過神來道：“我們要想辦法就方遲，方遲是我們的人！”
封月卻還一臉茫然。
第二日封月傳來消息說，方遲不忍再受刑罰，在獄中自盡了。媚兒一時不能接受這個事實，昨日她還給自己說，她是扶風的人，她已經想好要去向皇上求恩典，放她出來，今日怎麼就死了？她怎麼就死了？那個冷靜又冷酷的女子，那個沉穩又幹練的女子，原來人是這樣的脆弱，只要幾樣刑罰，只要一念之間，就沒了。
這世間所受的苦難，一生總會碰到那麼一兩次，也許是幾個月，也許是幾年，看不到未來的一點光芒，看不到天空的一點湛藍，只是這樣做一隻孤魂野鬼，在奈何橋頭走過一趟，來世依舊歡歡喜喜來到這世上，再受一世的苦楚。
方遲，你一路走好！