封月是煙雨閣的丫鬟，已在裡面伺候四五年了，一直謹言慎行，她的家人都是窮苦人，還有一個胞弟——封葉，她與他的感情特別好，對這個弟弟很是疼愛，要問煙雨閣是什麼地方，不用問也知是個煙花之地。
這位媚兒姑娘是一個月前來到京城的，一來閣中就要找老鴇，徐媽媽是煙雨閣的主事者，年過三十，丰韻猶存，徐媽媽見這位姑娘處事泰然，不像是因爲沒錢來到這兒的，不知她們怎樣協商，後來這位媚兒姑娘就在煙雨閣住下了，每三日登臺彈奏一曲，雖然不如其他姑娘日日登臺，卻也有不少纏頭，且日漸聲名遠播，平日酷愛牡丹，總要以之爲飾，封月從未與她深談過，不過她認真把姑娘吩咐的事情做好，她總要賞賜些物品給她，好讓她接濟一下家裡。
這日，封月伺候了媚兒洗漱，爲她梳妝，只見鏡子裡的女子身處一片朦朧中，似畫中仙一般，封月不由讚道：“姑娘真是生得美極了！”鏡中的女子卻並未因她的讚美而開心：“不過一副皮囊，沒了牽掛的人也是徒然！”
封月想恐又是自己說錯了話，馬上話鋒一轉：“看姑娘甚愛牡丹，四月正是賞牡丹的好時節，不如去‘牡丹堂’看看吧，那裡素來是文人雅客聚集之地，且牡丹多名貴品種，姑娘可要去看看？”
媚兒來京不久，甚少出去閒逛，今日身着一襲藍色祥雲紋長裙，上繡牡丹純白紋，描一雙黛眉，宛若神仙妃子。
一走進牡丹堂，衆書生看着她，眼睛都直了，平時雖也能看見幾位大家閨秀，但皆不如她有這般天人之姿。牡丹堂的掌櫃見了，馬上上前詢問：“姑娘是要人隨侍還是隨意賞玩？”媚兒眉眼含笑，道：“不必了，有丫鬟隨我一起。”封月馬上從懷裡掏出碎銀給掌櫃的。這是“牡丹堂”的規矩，進門三兩銀，不是普通的寒門士子能進的。等她倆進去後，衆人議論紛紛，也不知是誰家的女兒，生得這樣俊俏，好像又從未聽人提起過，大家想着若是能娶到這樣一個女子，此生足矣！
入得園子裡，果見滿園春色，左姚黃、右魏紫、前趙粉、後歐碧，花二喬各佔三分春色，小桃紅明媚嬌豔，銀粉金凌獨佔鰲頭，紫色的醉玉猶如雨後的晴空，藍田玉更是攬盡春光，果然是大名鼎鼎的“牡丹堂”，真是美不勝收，牡丹就那麼驕傲地立於枝頭，滿園的粲然，耀眼得很。
媚兒很是喜歡這般景緻，回頭對封月說：“封月，可有喜歡的花？”封月緊隨其後，道：“從前沒有喜歡的，以後姑娘喜歡的便是封月所喜歡的。”媚兒抿嘴一笑道：“這花雖然俗氣了些，許多人說它是富貴奢靡之花，不過活得很乾脆，零落得也很乾脆，很喜歡這股子氣節！”
這時卻聽見轉角處有一陣鼓掌的聲音，只聽那人說道：“姑娘好氣度！”只見一位衣着華貴的男子從牡丹叢中穿出，刀刻的臉龐，一雙劍眉，薄薄的嘴脣，衣着蟒紋服飾，腰配白玉帶鉤，一枚玉玦懸在腰間，“君子比德於玉”，溫潤公子大概就是這個樣子吧！他身後另有一男一女，男子腰間斜跨一把佩刀，女子身着綠紗裙，甚是素雅，三人都氣度不凡，媚兒見狀，眼中沒有一絲波瀾，欠身道：“多謝讚譽，只是公子剛纔的行爲實非君子所爲！”
男子的眼神微眯，眼裡透露出一種戾氣，實在不是身處皇城腳下的人的氣質，他道：“只是聽姑娘言語間不似尋常女子，恰巧聽見，才做了這等不入姑娘法眼之事，不知者無罪吧，姑娘？”
媚兒笑了笑，彷彿眼底春光更甚：“如此，請公子繼續賞園，小女子先行告退！”
他看着她遠去的藍色背影，眼眸深了深，對身後的男子說：“步桓，你覺得這女子如何？”
佩刀的男子握拳彎腰道：“屬下不敢妄言！”身着華貴的男子嗅了嗅眼前的牡丹，薄脣輕啓道：“但說無妨！”
佩刀男子道：“這位姑娘見有人偷聽了她的話。”說着眼皮往上偷瞧了一眼眼前的男子，“卻絲毫不慌亂，但她言辭卻毫不留情，三言兩語就把人打發了，可見這女子非尋常女子可比；她身着精細、面容姣好，身後有婢女隨侍，應是某位官員的女兒，只是據屬下所知，京城的官員中不曾有這樣一位氣質絕佳的千金。”
男子盯着他看了許久，才道：“那就給我好好查查她！”佩刀男子道：“是！”這時一旁的女子神色頗爲複雜地看了他一眼，隨即斂眉跟隨他前行。
媚兒出來後，就向掌櫃的打聽了那人的來頭，果然不是一般的人物。