東園，紫薇宮正殿。
“陛下到。”
隨着一名執事太監的唱號，先前還竊竊私語的大殿，突然變得靜寂無聲，落針可聞。無數道目光，齊刷刷的望向殿門。
隆元帝踱着步子，慢慢走進殿中。
他的額上竟然布着一層綿密的汗水，似乎剛從某個極其炎熱的地方出來。當然，身在此間的衆人，決計想不到，隆元帝剛剛是去了‘火海’。
黃錚跟在隆元帝身後。這時，他的臉色已經和緩許多，神態放鬆，彷彿壓在他心頭的巨石，也落了地。
華胥國四大王侯，東延王是勢力最小，最不出名的一位王侯，在世上甚至都已被人遺忘。但是，誰也不敢忽略這位看似昏庸木訥的老王爺。
此刻，他是第一個察覺到隆元帝神色有異的人。
方纔，隆元帝忽然下詔，宣四大王侯入紫薇宮，聆聽聖訓。
但約莫在一刻鐘之前，他們明明纔剛從此地離開。
“陛下，可是尋到了黃國公的愛子？”東延王捋着下頜的鬍鬚，目光望向坐在金榻上的隆元帝，清了清喉嚨，率先說道。
衆人聞聽此言，不由得將視線紛紛落向黃錚。
隆元帝神情溫和，面帶微笑，好整以暇地說道：“不過是虛驚一場罷了，就讓黃愛卿與各位說說吧。”
黃錚道：“陰公公全招了，供出了匿藏犬子的所在。”
他這話說的極爲簡潔，寥寥幾字，便講清了其間的曲折波瀾。
然則，站在殿中的所有人臉上，卻都浮出了一抹狐疑之色。
顯而易見，他們並不相信黃錚的話。
東延王還欲開口問詢，隆元帝適時發話，“此事暫且作罷，任何人不準再提。那個狗奴才，實則是受了寒門奸人的蠱惑，意欲奪取黃梁身上的通靈寶玉。其實，大家也都知道，那塊所謂的寶玉，並無半分玄妙異處。”
聽到這個消息，殿內諸人儘管有些疑惑，但卻不得不垂首稱是。
南平王面如凝玉，一點兒也看不出是六十有四的老者。他上前一步，躬身道：“陛下，那安國夫人是否……”
南平王一語未必。
隆元帝冷哼一聲，臉色驟寒，打斷道：“她知情不報，險些害了黃卿家的愛子，理應受罰。況且，朕只讓她閉門思過，已是從輕發落了。”
南平王暗暗嘆了口氣，雖然他長子早亡，但歸根結底，安國夫人依然還是他的兒媳。
隆元帝重責安國夫人，無異於也是打了南平王府的臉。
東延王冷聲道：“原來此事又是寒門從中作祟，臣懇請陛下，頒佈詔令，將此派劃爲反賊，殲滅誅之。”
“對，竟敢脅持黃國公的愛子！”
“簡直是無法無天，長此以往，那還得了？”
“一定得對他們採取更強硬的手段！”
殿內立刻譁然一片，衆人議論不止，俱都附和響應着東延王的建議，在他們看來，寒門已然嚴重威脅到了他們的利益。
隆元帝咳嗽一聲，殿內頓而安靜下來。
他想了想，凝聲道：“衆位愛卿，皆是朝廷棟樑，朕當然知曉你們是一片赤誠之心，所言所語，均是憂國憂民之意。朕本想循序漸進，拉攏寒門。奈何其一心想要與朕分享天下各處的靈石礦脈。但此派發展迅猛，如今大勢已成，很難在短時間內將其斬草除根。大戰一起，受苦的還是黎民百姓啊，朕委實不忍。”
“陛下仁厚，只是寒門不服教化，破壞修真門派與朝廷的和諧關係，理應當誅！並且此派中人，大肆宣傳人人生來皆平等，人人皆有修真煉氣的權利，這種讒言！今時不同往日，靈氣枯竭，靈石丹藥有限，哪能再讓每一個人都修煉氣功！這些蠱惑人心的言論，已嚴重危害到了朝廷的統治。臣叩請陛下，務必要將此派，連根拔起。”南平王一針見血的說道。
“南平王所言極是，臣贊同。”
“臣亦贊同。”
“老臣亦贊同。”
諸多慷慨激昂的陳詞，層出不窮。
隆元帝靜靜聽完他們的話，沉默無言。
就在這個時候，一直都緘默不語的北靜王，微微向前邁了一步，衆人即刻屏息凝氣，住口不語。
北靜王的名聲太大，其修爲實力更是深不可測，在四大王侯之中，大家心照不宣，皆奉他爲尊。
隆元帝神情忽而凝重幾分，他盯着北靜王，若按輩分來論，縱使他是君臨天下的帝王，也得尊稱北靜王一聲孃舅。
北靜王的年齡比其他幾位王爺要大上許多，他歷經風雨無數，見慣了大浪險事。故而衆人，全都想聽聽他對此事有何高論。
“陛下。”北靜王躬身道。
隆元帝道：“卿，有事直言。”
北靜王垂首道：“依臣之見，不可對寒門妄動干戈。”
“哦？”隆元帝挑了挑眉。
北靜王繼續道：“寒門勢力之所以發展的如此迅速，實因天下有太多無門無派的散修。而今我朝把持靈脈，即便各大修真世家以及門派手中，握有幾處靈脈，但暗裡，這些人都是與朝廷站在一起的，然寒門不同，他們是另外一個階層，無拘無束，目無法度，如若衝突暴起，就算仗着京畿軍衛，剷除了寒門設在京城的本部。但依舊難以動搖其根本。”
這番話，真知灼見，娓娓道來。
衆人洗耳恭聽，不禁面露恍然，暗暗點頭。
“卿此言，朕又何嘗不知？不過現在寒門愈發難以管束，幾次三番的向朕提條件。諸位愛卿，近來想必也損失頗大。”隆元帝嘆了口氣，道，“非是朕要再起戰事，可是，如果不解決寒門，天下又怎能長治久安。”
北靜王似乎早已料到隆元帝會是這番說辭。
他的眼中沒有露出絲毫意外之色，轉而沉聲說道：“陛下，寒門業已成爲龐然大物，其勢比紅塵窟還要強上數倍。而若要完全把寒門消滅，必會兩敗俱傷。我等何不以智取之，從其內部，將其瓦解？”
話已至此，隆元帝唯有將霓裳混進寒門一事，傾述給衆人聽。
“陛下此計雖則巧妙，但寒門之中，必定也有高人能士。霓裳公主在他們面前，假意背叛朝廷。起初，對方可能並不會猜忌懷疑。可時間一長，破綻也就越多。瞞得了一時，瞞不了一世，並且，他們斷然不會讓霓裳公主擁有太大權力。”北靜王搖搖頭。
隆元帝默然無語，他自然明白，此計乃是下下之策。
然而，眼下卻並無能夠一揮而就的方法，可使得寒門土崩瓦解，自相殘殺。隆元帝沉思片刻，道：“那依卿之意，該當如何？”
“既然寒門一心想要黃國公愛子身上的通靈寶玉，我們便將此物，主動交給對方。”北靜王側身看了一眼黃錚，停頓少許，自信道。