閻立德確實不愧是德高之長者，與*一席談下來，不單不曾責怪*的僭越，反倒是盡心盡力地幫着*一道謀劃了一番，將*所整理出來的實施辦法好生梳理了一遍，給出了不少良性之建議，末了更是慎重地作出了保證，定將全力支持*的鹽鐵計劃，要人給人，要物給物，務必確保鹽鐵二事之順遂，對此，*自是感動不已，可也沒多說那些個無甚營養的感激話語，而是將閻立德這份情誼深深地記在了心中。
太宗的詔書下得很快，早朝過後的第三天，兩道聖旨便到了工部，第一道麼，不消說，正是給予*總攬鹽鐵生產之權限，至於第二道麼，則是任命將作大匠閻立本爲河道大總管，行運河水利修繕事宜。
接連兩道詔書一下，工部裡登時便熱鬧了起來，無他，無論是河工還是鹽鐵，可都是肥差來着，前者倒也就罷了，油水足歸足，風險卻大，還辛苦得很，萬一要是河工上出點事故，鬧不好還得吃掛落，可後者麼，那可就不一樣了，風險幾乎沒有，油水卻是足得令人垂涎不已，聞風而動者自是不在少數，一日間到工部串門子的京師權貴當真不知凡幾，無他，都是變着法子想向鹽鐵差使裡塞人的。
缺人麼？當然缺，要在不影響工部正常運作的前提下，保證鹽鐵革新事宜的順利進展，自是須得大量進人，問題是*要的是能幹事的能吏，而不是要一幫成事不足敗事有餘的權貴門下，如此一來，麻煩也就出現了，旁的權貴處，還可以敷衍着玩一把虛活，可魏王李泰處發來的請柬，*卻是斷不能等閒視之了去——因着侯君集等人的緣故，與太子那頭是斷然沒有緩和關係的餘地了，若是再將李泰得罪死了，那顯然不是件好事來着，至少在站穩腳跟之前，*是不想跟李泰鬧翻了臉的，毫無疑問，魏王之約是躲不過去的。
“哈哈……，子明果信人也，來得好生準時麼。”
酉時末牌，下班回府後，*匆忙梳洗了一番，便即乘馬車趕去了魏王府，這纔剛在府門前的照壁處下了馬車，就見魏王李泰正站在府門外的臺階上，哈哈大笑着拱手相迎。
“下官見過魏王殿下。”
這一見李泰居然親自等候在了府門外，*自然不敢失了禮數，趕忙搶到了近前，恭謹萬分地便行禮問了安。
“子明無須如此，來，隨小王一道內裡敘話去。”
李泰顯然很是滿意*的恭謙之態度，但見其笑容滿面地便是一擺手，一派豪氣十足狀地便將*讓進了府門，一路隨意說笑着便進了二門內的西花廳。
“喲，子明來了。”
“哈，稀客啊，子明兄可是好久都不見人了，來，坐下說。”
“子明如今可是工部大員了，又封了縣公，當真是我等之楷模也！”
……
西花廳裡早已聚集了十數人，赫然都是功勳權貴之後，房遺直、張大素等盡皆在列，這一見到李泰與*一前一後地進了西花廳，立馬全都圍了上去，嘻嘻哈哈地便見了禮，那等熱情狀，與*第一次到魏王府時，簡直就是一天一地的差別。
“陳某公務纏身，到得遲了，勞諸公久候，恕罪，恕罪。”
*雖不喜歡那些個繁文縟節，對在場諸般人等也一無好感，然則虛與委蛇一番卻還是少不得的，仗着演技過人，倒也不曾露出甚不應有的神情。
“哈哈……，子明這可就說錯了，我等都是閒人，比不得子明要務多多，等上一會也是該當的。”
“無妨，無妨，子明過謙了！”
“子明這話就見外了，見外啦，都是自家兄弟，誰等誰，不都是該當的麼？”
……
在此的可都是頂級權貴之後，往年間見了*，那是向來不拿正眼看的，縱使*已是中郎將之時，這般紈絝子弟也一樣不放在心上，可眼下麼，*已然是堂堂工部侍郎，又是縣公，身份地位早已在衆人之上，加之此番衆人還都有求於*，個頂個地熱情着也就不足爲奇了的。
“好了，時候不早了，有甚事，且就坐下再說也不遲，來，子明，且坐此處。”
一番寒暄之後，卻見李泰豪氣十足地一壓手，止住了衆人的廢話，而後便以不容拒絕的口吻，將主賓位指定給了*。
“謝殿下賜座。”
在場人等中，除了李泰之外，*的身份地位已然是最高了的，他自是懶得跟那般紈絝子弟們玩甚謙讓的把戲，謝了一聲之後，便即一撩衣袍的下襬，就此長跪地入了座。
“啪啪。”
一衆紈絝們都是魏王府的常客，誰該坐哪，早都是約定成俗了的，也無須謙讓，很快便全都分兩排坐了下來，旋即便見李泰舉手輕擊了兩下掌，當即便聽樂曲聲就此大作中，一隊小宦官擡着食盒子便從廳外行了進來，爲各人面前的桌子布好了菜，又魚貫着退了出去，隨即，樂曲轉急中，十數名衣着暴露的豔麗舞女邊舞邊唱地從廳外盤旋而入。
“子明兄，小弟敬您一樽。”
一曲舞畢，滿堂喝彩聲頓起，叫好之聲未消，就見劉洎之子劉弘業率先舉起了酒樽，朝着*便是一晃。
“不敢當，要敬須得先敬魏王殿下，陳某提議，我等盡皆舉樽，爲殿下之盛情滿飲。”
劉弘業不過是在場衆紈絝中地位最低的一個，按理來說，怎麼輪，也輪不到由他來起頭敬酒，箇中若是沒有蹊蹺纔怪了的，以*之睿智，自是瞬間便明瞭了這廝敬酒的真實用心之所在，自是不願遂了其之意，這便道了聲不敢，而後麼，便將戰火引到了魏王李泰的身上。
“敬魏王殿下！”
一衆紈絝們之所以默認由劉弘業起頭，用意就一個，那便是讓其去探一下*的底，左右這廝位份最低，縱使所提之要求遭*拒絕，也無傷大雅，衆人自還有旁的策略可用，卻不曾想*壓根兒就不接招，反倒是提議要敬李泰，甚至不給衆人接茬的機會，便已是滿面笑容地舉起了酒樽，一衆紈絝們也自無奈得很，只能是亂紛紛地也都舉起了酒樽，共同敬了李泰一樽。
“子明兄前幾日早朝時舌戰羣佞，力挫小兒輩之圍攻，風采照人，朝野間提起子明兄之才，無有不挑大拇指的，小弟等佩服之至，還請子明兄滿飲一樽。”
儘管先前被*強按住了頭，可劉弘業顯然不打算就這麼甘休了去，待得衆人放下了酒樽，他立馬緊着爲自己滿了一樽酒，再次起了個頭，還是要敬*一樽。
“規山（劉弘業的字）兄還請慎言，朝廷之上皆重臣也，實非可亂議者，陳某與人有爭，也不過是政見不同罷了，各有所持，對錯還須得靠事實來檢驗，妄自叱人爲奸佞，實有不妥，非君子所應爲也，請恕陳某不敢苟同。”
無論是侯君集還是殷元。段志玄，那都是太子黨的中堅人物，在劉弘業等衆魏王黨們看來，自然都是奸佞了的，他們愛怎麼說都行，然則*卻不能跟着附和了去，不單不能附和，還須得正色表態上一番，若不然，真要是傳揚了開去，遭人詬病還是小事，萬一要是平白吃了彈章，那才叫無妄之災了的，正因爲此，*緊趕着便是一壓手，不甚客氣地便將劉弘業的話硬生生地駁了回去。
“子明兄誤會了，小弟不是這個意思，呵呵，小弟失言了，自罰一樽，權當賠罪。”
這一見*板起了臉來，劉弘業的臉色頓時便難看到了極點，有心想要發火，卻愣是沒那個膽，無他，不說魏王正竭力要拉攏*，就說*的官階已然跟其父劉洎平級，當真不是他劉弘業可以放肆的，無奈之下，也就只能是尷尬地笑了笑，臉紅脖子粗地自罰了一樽了事。
“規山生性莽撞，言語雖是略有閃失，可心地卻是好的，子明切莫跟其多計較，來，我等接着同飲上一樽。”
劉弘業雖已是自罰一樽地認了錯，可*卻依舊毫無表示，眉頭微皺地端坐着不動，一見及此，魏王李泰的眼神裡立馬便閃過了一絲的不快之色，不過麼，倒是不曾發作出來，而是笑呵呵地端起了酒樽，從旁打岔了一句道。
“魏王殿下，請！”
區區一劉弘業，不過就一紈絝罷了，*又豈會真跟其多計較，之所以擺出這麼副生人勿近的樣子，無非是要堵住劉弘業的試探話頭罷了，而今，李泰既是放了話，*自是樂得順坡下了驢，緊着便端起了酒樽，很是恭謙地道了請。
又一樽酒下了肚之後，李泰也沒再讓衆紈絝們接着試探，而是一擊掌，再次將歌舞班子給召了進來，樂曲聲大作間，歌舞再起，而諸般人等的心思卻顯然都已不在歌舞上，一個個盡皆眼神閃爍不已，顯然都在琢磨着如何才能打通*的關節……