佟輝和何清哥倆在芷雲這兒沒呆到天黑就回去了，佟輝忙得很，何清也要回家陪着公主，他走之前，芷雲漫不經心地交代了句——“時候差不多了，你要個孩子吧。”
何清愣了愣，遲疑半晌，到底是應了聲是，他自幼失怙，只有妹妹一個人相依爲命，現在成家立業，雖說不是在自己的地盤上，可多年相處下來，他的的確確對九公主是真心真意，如果不是如此，他也不可能去娶人家的公主，浮空城的人都有傲氣，就算是陰謀詭計施展起來毫無顧忌，可也絕不會去做出賣自己的‘感情’，來達到目的的事兒，所以，何清對自家現在這個媳婦滿意得很，又哪會不想要個孩子？
只是他的情況比較複雜，現在還好，等到圖窮匕見，紅樓這邊兒的世界改朝換代，九公主還不知會怎麼想？要是有了孩子，這孩子的身世，也是個麻煩……
這些年見一向明麗爽朗的九公主，因爲孩子的問題愁容滿面，甚至還動了給他納妾的念頭，何清心裡也多少有幾分愧疚的，這會兒自家恩師發了話，他想了想，覺得要個孩子應該沒什麼問題——依照那位萬歲爺，自家師公的脾氣，應該不會對這邊兒的皇室成員趕盡殺絕，說不定，不對，是一定會好吃好喝地給供起來。
等把這哥倆送走，林夫人已經處理妥當了自己的事兒，這位夫人手腳利落得很，幾封長信寫完，也不過片刻工夫。
這會兒，她攜了臉上尚帶着幾分羞澀的黛玉過來，加上芷雲和圓圓，四個女人湊到一塊兒開始下棋，不是圍棋，是跳棋。
這東西一開始芷雲只是拿出來逗逗孩子罷了，沒想到卻得了衆人的喜愛，不光在京城女眷中流傳，就連浮空城那絕不缺少娛樂的地方，也有不少學徒閒來無事喜歡玩的，棋子也是多種多樣，有玉石的，有彩瓷的，甚至還有彩鑽，各類合金製成的，十幾個銅錢就能買一副的粗劣品不少，萬兒八千兩白銀一副的高檔品也不少，這個時代，別管多平民的東西都會有人故意整出一堆奢侈品來賺取銀子，那些商人們，抓商機的本事，一點兒不比現代的商人們差。
不過，芷雲到沒有用奢侈品的習慣，她還是一套最簡單的玻璃跳棋擺出來玩。
四個女人開開心心地殺了十幾盤，林夫人才笑着道：“今兒囡囡又想跑出去，結果讓老管家給禁足了……哎，這孩子馬上就要成親，偏偏性子還這麼跳脫，幸虧是嫁去範家，要不然，我還不得天天心驚膽戰，就怕這妮子把婆家攪得一團糟。”
一席話，說得芷雲、黛玉和圓圓都笑了。
對昭玉的脾氣，芷雲其實滿欣賞，一點兒也不覺得哪裡不好，要是將來有機會帶她去大清那邊兒，一準能得正宗的滿洲姑奶奶們的喜愛。不過，這個世界的女孩兒們講究溫柔嫺淑，端莊大方，這還罷了，哪裡都一樣，可最令人稱道的大家閨秀們，都是大門不出二門不邁的那一種。
這一點兒，至少昭玉是絕對受不了的，她平日裡穿着男裝扮成假小子出去狩獵玩鬧，那是常有的事兒，這種行爲堪稱另類，弄得她在京城裡名聲不小，當然，都不是什麼好名聲，幸虧這孩子心胸寬廣，一點兒都不介意，範家更是同樣不介意，他們家的媳婦，大多都是江門虎女，昭玉雖然潑辣，可擱在他們家，那就正合適了。
四個女人一邊兒下棋，一邊說了一會子閒話，就見十月進來回，說是李紈來訪。
黛玉愣了愣，她在賈府的時候和李紈不熟悉，主要是因爲那位大嫂子一向呆在屋裡，不大喜歡出門，對賈府的各種活動也是能不參加就不參加。
“奇怪，大嫂子怎麼來了？”
雖然驚訝，可客人登門，總不好不去見。
李紈坐在花廳裡，心中有些躊躇，眼前的金絲楠雕花方桌上擺放着用水晶盤子裝的水果，杏仁酥，炒栗子，蜜餞，薄荷糖等或熟悉或者不熟悉的零食，小丫頭早早給奉上香醇的瓜片兒，伺候得很周到，這花廳的裝飾雅緻，是她平日裡最喜愛的，可她卻心不在焉，總有些忐忑。
最近，賈家那邊省親別墅建得到還順利，只是家裡總是有許多亂七八糟的人進進出出，至於家學，更是根本就不是那正經讀書的地方，以前賈蘭還小，李紈自己也能把他拘在屋裡教導一二，可是隨着賈蘭年紀增長，光靠李紈，已經教導不了他了。
李紈嘆了口氣，想到自己的蘭兒，心裡又是滿足，又是無奈，蘭兒越長越像他爹，不光容貌像，性子也像，喜歡讀書，也很會讀書，過目成誦算不上，可至少他認真，刻苦，小小年紀就跟個小大人似的，一讀起書，外界的事兒就都聽不見了。
她不想讓兒子被賈家上下給埋沒了，無論他們是有意還是無意，李紈一年前就去見過賈母，想要給蘭兒聘一位先生，賈母卻說現在是王夫人當家，要她去和王夫人說，可王夫人那人，李紈還不瞭解嗎？雖然是自己的婆婆，可向來不待見自個兒，連帶着對蘭兒也看不上眼，她滿心裡全都只有賈寶玉一個寶貝疙瘩。
雖說如此，但爲了兒子，李紈還是去了，甚至想着豁出臉面，一定要求王夫人答應，可自己剛一露出話頭，王夫人就有些不耐煩，只讓先把蘭兒送家學裡去，李紈好話說盡，王夫人也只是說，等蘭兒長大一些，再來商量……
一拖，再拖，李紈去說了幾次，可王夫人就是不鬆口，她一個做媳婦的，又不好直接去找公公，蘭兒的學業，就耽誤下來。
一年的時間，說起來好像並不算長，可蘭兒正是讀書的好時候，那是能耽誤的嗎？李紈發愁之餘，心裡也大恨，她哪能不知道王夫人的心思，不過是不願意逼着她的寶玉讀書，生怕蘭兒學得好了，得了公公的青眼，再給她的寶玉帶來壓力。
好在蘭兒爭氣，在家學裡也沒有被那些人帶壞了，反而自個兒加倍努力，學業是越來越精進，今年他準備下場考童生試，如果順利，順便考一次鄉試試試水，要是不行也沒什麼，反正蘭兒年紀還小，有很多時間努力。
可最近在賈家，蘭兒根本就沒辦法讀書，王夫人不知道犯了什麼毛病，硬是每天把賈蘭叫到身邊兒去，一呆就是一天，要知道，以前王夫人也就請安的時候見一見她這個孫子罷了，平日裡根本就不讓賈蘭到跟前去的。
王夫人是李紈的婆婆，蘭兒的親祖母，她要叫蘭兒過去，蘭兒就是再不願意，又哪裡能不去？要是一天兩天也就算了，忍一忍也不是不行，可這已經小半個月，王夫人居然還沒有半點兒收斂的意思，她這麼折騰，蘭兒還怎麼讀書？不光是孩子愁眉苦臉，沒多少日子，李紈也坐不住了，左思右想，得找個地方讓蘭兒安心念書才行。
凝思苦想了好幾日，幾個晚上翻來覆去睡不好覺，李紈考慮了好幾個人選，最後還是覺得，黛玉這兒最合適，一來黛玉可以說是賈蘭的姑姑，關係親近，賈母又對黛玉甚是看重，只要黛玉開口，蘭兒留下肯定沒問題，王夫人就算不高興，也不會怎麼樣。
而且，黛玉是有名的才女，曾經教導過她的幾個先生都說，黛玉要是男兒身，就是狀元之才，有她在，好歹也能指點一下蘭兒的功課。
“大嫂子。”
不一會兒，黛玉就走出來，盈盈給李紈行禮，李紈急忙避開，還了一禮，這才分賓主坐下。
“過幾日就是中秋了，我做了幾盒月餅，給黛玉你送過來，隨便嘗一嘗吧，算不上好。”客氣了幾句，李紈笑了笑，將手裡的食盒遞過去。
“嫂子真是太客氣了。”黛玉一時間摸不着頭腦，這會兒離中秋可還有好幾日呢，不過，她反應不慢，一示意，碧蓮急忙恭恭敬敬地接下，收了起來。
李紈也好，黛玉也好，其實都不是那喜歡繞着彎說話的人，雖然不怎麼好意思，可隨意地聊了幾句，李紈就把想要賈蘭到黛玉這裡讀書的話說了。
“黛玉，大嫂這也是沒辦法，才求上門來，你也知道，現在家裡正亂着，蘭兒正是讀書的年紀，幾年又趕上他考童生試，嫂子不願意他耽誤了學業……”
黛玉登時一怔，愣了半晌才笑道：“大嫂放心，蘭兒就暫時住在我這莊子上……”
聽見黛玉答應，李紈這才鬆了口氣，千恩萬謝地從黛玉這兒離去，到把黛玉弄得極不好意思，這只是小事一樁而已，哪裡值得自家這位大嫂子如此感激？想起那個賈家唯一一個把讀書當成正經事在做的賈蘭，黛玉也忍不住一嘆，那是個好孩子，怎麼祖母和二舅媽就看不出來，比起不知所謂，只在脂粉堆中廝混的賈寶玉，賈蘭纔是賈家未來的希望……
不過，賈蘭有一位明理又知道怎麼纔是疼愛他的母親，其實比賈寶玉要幸運得多了吧。