兩年的時光，轉眼即逝。
這兩年裡，太子從四十七年九月被廢，到四十八年三月再立，大阿哥胤禔奪爵幽禁，八阿哥從被厭棄到復封爲貝勒。
可謂是浪潮洶涌，滿京城凡是摻雜其中的大員們人人自危，在這場奪嫡之爭裡面，諸位皇阿哥，別管是經受了多少折騰折磨，承受了多大的壓力，但至少都留得命在，可是，因爲心存僥倖，貪婪太過，想要得一擁立之功的大臣們，屍骨足以覆蓋紫禁城了。當然，被無辜牽連的也不在少數。
經此一回，奪嫡這種事，雖然是徹徹底底地顯露了痕跡，但終究是又從地上轉入了地下，皇太子雖然被再立，權力卻大大削弱，不復從前，八阿哥連同他的黨羽，也不似往日那般張揚，康熙前堂的爭鬥，到底消停下來。
當然，心驚肉跳的屬於那些不明前路的人，四貝勒府裡的兩個主子，可是過得悠閒愜意得很。而且，明德因爲應對得當，一心做忠臣純臣，這兩年是更得聖心，爵位也被升到二等伯，好歹算是超品了，只有一樣不好，康熙時不時地要給自己寵愛的臣子塞女人，光明德的房裡，就被放了三個出落得如花似玉的包衣旗下的宮女子。
雖然明德賭咒發誓，對這三個女人只當佛爺供起來，根本不親近，但張如燕還是以淚洗面了好幾天，甚至跑到芷雲這來啼哭，那樣子，說一句痛不欲生都不爲過，嚇得明德不顧臉面，苦着臉來求自家妹妹在媳婦面前說情。
這事兒鬧得挺大，雍親王府的左鄰右舍全來看熱鬧，康熙自然也聽說了，好在並沒有太過生氣，只是哭笑不得地笑罵了明德兩句‘懼內’，也因爲張如燕是他自個兒指給明德的，還是張廷玉的親妹子，到底沒說別的。
歐陽被冊封爲雍親王之後，要辦的差事，到是愈加多起來，王府後宅的女人們，除了李側福晉之外，耿格格和武格格似乎也開始有了蠢蠢欲動的傾向，還有那一位明明毫無關係，可是總上杆子往前湊的年如玉年大小姐，居然不顧臉面，日日到雍親王府來，來了之後，到甚少來拜見芷雲，反而整日湊到李側福晉眼前，兩個人關着大門，也不知道在嘀咕什麼。
雖說沒什麼好在意，但是，這麼一鬧，卻鬧得芷雲有點兒厭煩了，果然是權勢動人心，世間的女人們，沒有幾個能真正看得開。只是想到那年如玉已經年過二十，年華不再，估計也堅持不了多久，她願意蹦躂，就索性由得她蹦躂吧，這樣的時代，碰上這樣一個敢豁出臉面的女人，芷雲還真覺得有些新鮮，縱然覺得煩厭，到也不曾起滅了她的心思。
雍親王府
這日天忽然陰下來，一陣陣的朔風，吹得園子裡的樹葉嗡嗡作響。
最近一年，不知道康熙存着什麼念頭，對十三阿哥胤祥越發地冷淡，往年除了太子，十三是康熙最寵愛的兒子，每一次離京，都要帶着他同行的，可是自廢太子以來，對十三雖然不曾明旨圈禁，可是，滿京城的人都看得出來，十三阿哥的聖眷已經不在。
歐陽看着一向神采飛揚，活潑爽快的十三，倚在太師椅上，整個人都懨懨的，嘴裡也不說什麼，徑自拿了一條白棉布毛巾，往上面塗上一層天藍色的透明無味兒的膏藥，彎下身，把胤祥的腿擱在旁邊的石凳上，親自幫他敷在膝蓋上，裹緊。
十三眼睛一熱，低下頭，硬是把淚吞回去，嘴裡卻有些哽咽：“四哥……”
他這一聲兒喚得極委屈，那一日，他被太子哥牽連，受了皇阿瑪的斥罵，在外面跪了三個多時辰，到半夜的時候，才累得癱倒在地上，昏死過去，別人只冷眼看他的笑話，連皇阿瑪都冷冷淡淡，一衆兄弟裡面，除了四哥，竟然沒有人關心他的身子骨是不是還好
“夜裡風冷，你跪了那麼長時間，這腿骨肯定受不了，這是你嫂子制的藥膏，最是好用的，有病治病，無病也要保養，等回去的時候我給你捎上兩盒兒，每天晚上自己敷，千萬別忘記了。”
一向冷着臉的四哥言語溫和，口氣裡也不曾透出同情憐憫之類的意思，就似乎只是尋常的哥哥關心弟弟一般，十三愣愣地點點頭，欲言又止了好半晌，才彆扭地一歪頭，咕噥道：“……今天是嫂子的生辰吧？”
歐陽揚起嘴角一笑道：“難爲十三弟記得清楚，今天在家裡吃幾杯酒，就當賀你嫂子生日了。”
的確，十一月初十，正是芷雲十八歲生辰，雖然因爲最近京裡不平靜，雍親王府也是力求低調，並不曾大張旗鼓地邀請什麼人，但是，七月和十月還是在花園裡準備了一桌膳食，都是芷雲愛的，葷素合宜，色香味俱全。
東花園不同於一般皇家花園的富麗堂皇極盡奢華，卻頗有蘇州園林風格，講究淡雅和寫意，樹木疊石亭臺樓閣佈置別具匠心，顯得古樸而安逸。
芷雲喜歡花園，最近一年來，只要是住在雍親王府，每日都要在這裡坐上一坐，如今，天有些冷，亭子罩着帷帳，沒有用法陣，而是點了爐火。
坐在鋪着狐皮墊子的石凳上，芷雲懷裡揣着個暖爐，已經長成小豆丁的樂樂偎依在她的膝下，這孩子也不知道像誰，雖然年紀幼小，可性子居然極是沉穩，剛一稍稍懂事兒，就很少哭鬧了，總是一副小大人的模樣。只在父母面前，偶爾還說幾句童言童語，在外人的眼裡，他甚至比那十幾歲的少年還要顯得穩當一些。
芷雲和歐陽都覺得不大好，他們更希望兒子開朗活潑一點兒，可康熙自從第一次見到樂樂，便極喜歡他的性子，非說樂樂像他，兩個人簡直是一個模子裡刻出來的。
那位萬歲爺說話只顧着自己高興，隔三差五地要孫子進宮，他自己是抱着寶貝孫子開心得不得了，可卻害得芷雲不得不一日三次往兒子身上添加保護咒語，防護法陣，而且，還得時不時地進宮接受那位德妃娘娘的敲打。
雖說芷雲本身有皇上看重，德妃又戴着慈善人的面具，到底不敢怎麼爲難她，可是，總在做實驗的緊要關頭被打攪，爲此壞了好幾批上好的材料，這就有點兒膩歪人了。到了後來，每次德妃一召見，芷雲就稱病，反正滿京城的人都知道她身體不好，德妃也說不出什麼來。
愛新覺羅家的阿哥們大多是六歲開蒙，但是，年紀小的時候也不是什麼都不學，相反，每一個做親孃的，都恨不得自個兒的兒子小小年紀就能出口成章。
樂樂也一樣，今年還不到兩歲，芷雲就開始教他識字了，每天也不多學，有的時候五六個，有的時候七八個到十幾個。
這小子是個能耐住性子的，跟着芷雲學習，從來不會顯得毛躁，每個字念多少遍，寫多少遍，只要芷雲開口說了，他一準會不打折地照辦。
而且，樂樂的記性極佳，他年紀還小，不能用記憶藥水什麼的魔藥來輔助，只能靠自己，但是，每一次學會的字，就絕不會忘記，哪怕隔上十天半個月，芷雲再給他測試，還是能記得清清楚楚。
除了識字之外，芷雲也教給兒子一些簡單的數理化知識，一來這是基礎，無論做哪一個行當都需要。二來學會這些，對將來學習鍊金術也有好處，雖然芷雲不是一定要兒子繼承自己的衣鉢，成爲一名相當優秀的鍊金師，但是，如果將來兒子想要在這上面有所發展，早點兒啓蒙還是很必要的。
當然，孩子年紀小，芷雲這裡的數理化教學，可不是應試教育裡那種，簡直足以讓人崩潰的，拿一堆數字公式往你腦子裡塞。
相反，對於寓教於樂，芷雲可是深諳其中精髓，她每天帶着樂樂玩一些遊戲，像搭搭積木，做做模型，或者假裝修一座小橋，壘砌個假山。一邊兒遊玩，樂樂自然而然地就學會了許多物理的知識，瞭解到怎麼計算承重，怎麼設計才更合理。
爲了教會他算數，芷雲還帶着他去街上看人家的商鋪的經營，也讓他看家裡非常簡單的一部分賬目。總之，孩子雖然小，但芷雲卻根據他的聰明程度，有序地開發他的潛能。
至於其他的阿哥們必學的那些國語蒙語之類，芷雲卻不曾教，反正等到孩子大一點兒，給他施加一個通曉語言的法術，一切就不成問題了，有省事的法子，何必給兒子增加負擔。
不過，在對於兒子的教育方面，芷雲和自家大*OSS的觀點卻有些不一樣。
也許是自己的童年被逼迫得很緊，所以，歐陽的意思是他的兒子應該盡情得享受童年，至少在八歲之前，應該快快活活地玩樂，學習什麼的，等長大再說。芷雲卻覺得，樂樂既然生在大清朝的皇室，無論如何，都應該早做籌謀，早一點兒懂事，早一點兒考慮將來，並沒有什麼不好。
當然，最後是歐陽妥協了，誰讓他是個男人，還是個疼愛老婆的男人，更何況，歐陽心裡多多少少也明白，芷雲的做法沒錯。