婚禮與陳年舊事
天色尚且朦朧，宮人們已邁着細碎的步子忙碌起來。
素怡眨眨清亮明澈的雙眼，輕輕挪開弘曆搭在自己身上的手臂，撐着牀沿坐起。帳簾外透着絲絲光亮，隔間裡守夜的莫憂的呼吸細而淺。
當東方的紅霞漸升，自鳴鐘叮叮噹噹敲響五下。素怡回過頭，便看見身側的丈夫緩緩睜眼。他的生物鐘向來精準。
弘曆在被子裡摸索一陣，把素怡的小手握在手裡，啞聲問道：“怎麼起的這麼早？”語罷，他神志迅速清明瞭，探手摸摸素怡只着睡衣暴~露在錦被外的肩頭，蹙了眉頭道：“都有些涼了，快進來暖暖。”
素怡沉默着，順從的滑□體，依偎在弘曆懷裡，任他有力的手臂把自己圈在懷裡。
弘曆知素怡醒來時不喜開口說話的習慣，故他也不着惱，以額頭輕觸素怡的額頭，發下素怡並無發熱，才小聲交待：“待會我去兵部，”是了，今兒弘晝大婚，他也不會給自己放假，“若是見着岳母，請她過來坐坐吧。你們母女倆許久不見，你前兒生辰……”二月二十二日，是素怡十七歲生辰。說到這裡，他止住話頭，過了片刻才接着說：“皇額娘和額娘那兒，有我照應着，你不用擔心。”
素怡掀眸對弘曆投去一瞥，待看見男人眼中的真誠與歉意後，微頷首接受他的心意，喃喃道：“我知道的，你放心。倒是你，宴席上少飲酒，飲酒之前也記得先用些膳食。”
弘曆淺淺嘆息，親吻素怡的額頭，“都聽你的。”
夫妻享受了一會兒的脈脈溫情，弘曆起身叫人。素怡也跟着起牀。
揮退欲上前伺候弘曆的二秋，素怡親手服侍着弘曆更衣，最後繫上一個她親手製作的荷包，打量一番後，滿意點頭。
弘曆眼神寵溺溫柔，微笑着看着她忙活完，才招呼着幾個宮女服侍着梳洗。略作思索，弘曆走到梳妝檯前，從首飾匣子裡挑了幾樣首飾搭配好，示意呆愣的莫失給素怡戴上。
裝扮完畢，弘曆自個兒託着下巴看了看，讚歎：“這樣不錯，配這身衣裳。”
素怡嗔他一眼，走到穿衣鏡前照了照，笑道：“想不到爺還有這功夫。”
弘曆走到素怡背後，漫不經心道：“看得多了，自然就會了。”爺又不是傻子，見過的女人不知凡幾，怎麼也培養出了幾分欣賞水平。
素怡歪着腦袋凝視着鏡子里長身玉立的弘曆，咯咯一笑：“嗯，爺的眼界，我這等婦人自是不能相比。爺……”最後這聲拉得老長，很有些千迴百轉的意思。
弘曆假意疑惑，瞪着雙流光溢彩的桃花眼，“福晉這話什麼意思？爺可是聽不懂。”說着轉身昂首闊步走了，臉上的笑意卻掩也掩不住。
素怡垂頭輕笑一聲，不再多言。
天氣和暖，陽光明媚。
鼓樂大噪，人聲鼎沸。花團錦簇，香風縷縷。西四所淹沒在紅色的海洋裡，鋪天蓋地的喜慶之色，濃烈而厚重，直逼人眼。
路邊擺着盛開的茶花，屋裡裝點着鮮豔的桃花，出自技高一籌的宮中花匠。院子裡光禿禿的枝椏上纏上彩緞紮成的花朵，乍一看竟像是真的一般。
雍正爺兒子少，目前僅有兩個兒媳——董鄂氏和素怡。董鄂氏是個悶性子，三棒子打不出一句話來，遑論熱情招呼客人。只有素怡一個人忙不過來。多虧細心的皇后娘娘，在宗室近親裡挑選了幾個活潑爽利的年輕媳婦來幫忙，順便活絡氣氛。
夫人外交呀！素怡打點起精神，掛着親和溫柔的微笑與福晉們說笑。董鄂氏長舒一口氣，趁人不注意，縮到角落裡去，悠閒的品起茶來了。
寒暄一會兒，大家就各自按序坐下喝茶，靜候新娘子到來。在座的都是出身名門的嫡福晉，氣度高雅，舉止坦蕩，非愛吵鬧閒話，搬弄是非的人。
素怡用帕子擦擦嘴角，朝窗外望去：看着別人結婚，與自己結婚，感覺真是大不一樣。
不多時，外面腳步聲紛亂起來，小太監一邊喘着粗氣一邊吆喝着“新娘來了”。
衆人皆擡頭往外望去。
小宮女走過來福身稟報：“新娘已至，還請福晉們移步。”
一個清亮爽脆的聲音打破寂靜，“咱們還等什麼，去看看新娘子吧。”倒沒人責怪她逾越。
素怡瞟一眼董鄂氏，笑道：“福晉說的對，三嫂，我們去吧。”
董鄂氏扯扯嘴角，“走吧。”
福晉們滿臉喜色的朝中院而去。目的地，西次間新房。
外面人就多了。笑鬧聲，談論聲不絕於耳。大家議論的無非是新娘的嫁妝與外貌問題。
隨着一聲高唱，衆人擁到大門口。只見弘晝撲撲射了三箭到彩輿上，女官方引着新娘子下轎，一直往新房而去。
滿族的祝福歌悠揚響起。房裡，弘晝挑了蓋頭，新人飲下交杯酒，吃子孫餑餑。
程序走完，弘晝退了出去，臨走時不忘朝女人們抱拳笑道：“請嫂子們照料一二。”不知是因爲這滿屋的紅，或是成婚的喜悅，弘晝清秀俊逸的臉上竟有些紅暈。
爽利的滿洲姑奶奶難免打趣幾句小夫妻，笑着把弘晝轟出門。
新娘子安安靜靜的低首坐着，雙手交疊於大腿上，帽子上垂下的珠串映襯着她美好的脖頸，真真是白裡透紅。都說女人最美的時候便是此時，這話當真有些道理。
素怡走過去拉着吳扎庫氏的手，笑道：“弟妹不用緊張，嫂子們都好相處。五弟也是個體貼的。”她與吳扎庫氏偶有往來，算是熟人了。
吳扎庫氏羞怯的擡起頭，輕聲道：“多謝嫂子。”
素怡見她臉上撲着厚重的脂粉，白的地方雪白，雙頰處偏紅彤彤的，簡直像個熟透的大蘋果。雖說這時代的新娘妝都是這樣，素怡也忍不住捂嘴笑起來。
吳扎庫氏眼睛亮晶晶的，閃着水光，望着忍俊不禁的素怡。
素怡拍拍她的手，招呼幾個宮女：“打點熱水來伺候你們主子洗漱。”又回頭向吳扎庫氏解釋：“五爺怕是還要等一會兒纔回來呢，你先換個清爽點的裝扮，用點膳食吧。這一天你肯定是又累又餓的。”
“還是嫂子疼我。”吳扎庫氏早就被帽子壓得脖子酸，此時聽的素怡的話眼睛一亮。
屋子裡的女人們都是有過相同經歷的，紛紛笑着附和。
素怡又笑：“快去吧，瞧你。等你打理好了，咱們再說說話。”
嫋嫋青煙飄散在空氣中，窗外隱約傳來喜樂歡語。
熹妃閉目端坐在暖炕上，手裡的佛珠不停轉動。她嘴裡唸唸有詞，思緒卻飄遠了。
幾十年前的一個傍晚，紅霞滿天。她坐在一頂小轎上，從側門擡進了雍親王府。沒有妝奩，沒有婚禮，粉色的旗袍是她的嫁衣，轎子角落裡的小匣子是她所有的財產。對了，外面還跟着一個相伴長大的奴婢。
王爺不在府中，她獨自度過新婚之夜。次日收拾妥當，去拜見嫡福晉，承受衆人的嘲諷與哂笑。她握緊拳頭，強忍洶涌的酸意，聽着福晉輕飄飄的“爺一月後回府”，裝作木訥聽話的樣子，慢慢彎下腰不發一言。百忍成鋼呀，她從卑微的格格爬到熹妃的位置上，受過的苦累不計其數。
她到底是什麼時候開始信佛的呢？哦，是那日聽到福晉跟雲娘說，爺篤信佛教開始。她使銀子託人帶回了佛經，一日復一日的抄寫誦唸，希望能得到爺的側眼一顧。幾年時光轉瞬而逝，她終於等到一個機會。
王爺病重！聽着這個消息，府裡的女人傻了眼，心生退卻。只有她，一無所有的她，跨前一步，恭敬的求福晉允許自己前去照顧王爺。許是福晉覺得她毫無威脅，考慮一會兒，便答應了她的請求。她怦怦狂跳的心臟這才恢復正常頻率。
後來，王爺痊癒了，對無微不至的她看重起來，一個月也會去她院子裡一兩次。她的運氣好，一朝懷孕，產下兒子。弘曆聰明懂事，爲她爭了不少臉面。此時的王爺卻沉迷於新進門的年氏，再次把她拋在腦後。
不過，她很滿足，她有兒子就夠了。兒子是她的全部希望。當福晉露出想要撫養弘曆的意思之時，她痛苦難當，卻不得不咬着牙關，狠下心把弘曆送到正院去。她知道，福晉正與年氏鬥得正厲害，所以，這是兒子出頭的好機會。
福晉果然把弘曆當做嫡子教養，也並不阻止她們母子相見。她對福晉感激不盡，直到弘曆得了風寒，險些喪命。原來，福晉不僅是把弘曆當籌碼，還把他當靶子！有子的李氏，榮寵正盛的年氏，她們出手了，她們想要弘曆的命呀！
她的眼中幾乎流出血淚來，卻無法反抗。她只是一個小小的格格，怎麼能穩坐正室之位的福晉，爲王爺生下三子的李氏，家世不錯又貌美如花的年氏爲敵呢？幸而王爺是個明眼之人，發作一通，幾個女人安分了。弘曆在幾個太醫的照料下康復。
……
匆忙的腳步聲打斷她的回憶，是秋菊來了。
秋菊在門外福了福，溫聲道：“新娘子已經宮了，主子要不要去看看？”
看？有什麼好看的？她搖搖頭，“皇后那裡怎麼樣？”
“皇后召了幾位夫人說話。”秋菊走進屋子，扶着熹妃下炕。
熹妃穿上軟底鞋，看着陪伴自己半生的秋菊，“富察福晉到了嗎？”指的是素怡的額娘。
“到了，正在皇后宮裡呢。”秋菊替熹妃整整衣服，“主子要去皇后娘娘宮裡嗎？”
熹妃頓住腳步，思索一會兒，方道：“不忙，再等等。”在貴妃榻上坐下，她呡口熱茶，問道：“還有哪些夫人，你給我詳細說說。”
秋菊一絲不落的把探聽到的消息說出來。
“哦？”熹妃打斷秋菊的話，“你剛說的是誰？”
“是佐領那爾布的夫人。”
熹妃沉吟着，道：“佐領只是個四品官呀？”像是問秋菊，又像自問。一個四品官，怎麼能坐在一品二品夫人之間？難道皇后真的有那個打算？
“是。”秋菊回到。
“唔，接着說。”熹妃轉了轉佛珠。
不送……