見她如此，宇文邕趕緊安慰道：“當然，也許這真是巧合也說不定，或許是我多想了，總之你能平安回來就好，別的都不重要。”他攬着她的肩膀笑道，再次相擁躺下，薩玉兒臉上再無笑意。
宇文邕後來的話不過是安慰之語，她又怎麼會聽不出來。想起和他鉢相識的這短短一個月，此人的一舉一動的確讓人懷疑其身份，難道他真的是探聽出自己的身份才故意接近自己的嗎？本以爲出了宮就等於逃出了這些是是非非，卻不想早已深陷泥沼，無法自拔。
他抱着她暗自嘆息，事情若真是如此也就罷了，只是一切都不過是個複雜的陰謀，而薩玉兒卻可憐的成爲了衆人的棋子，好在她命大，墜崖不曾出事，否則他一生都不會再原諒自己，必定是追隨她去了。
回想起上一次私會南宮瑾之事，宇文邕心知此事必定是蘭昭儀所爲，可他卻不想將事情鬧大，本欲暗自查詢，可還未查出結果，薩玉兒便找到南宮瑾，希望助她出宮。
南宮瑾當日便將此事告知宇文邕，於是二人順水推舟，上演了一場好戲。
宇文邕讓南宮瑾將薩玉兒引到敦煌郡，那裡有宇文憲駐守邊陲，他已經下了密旨讓宇文憲勢必照顧好薩玉兒安危，再以玩忽職守將南宮瑾打入獄。凡是宇文邕的敵人，必定是宇文護的朋友，這樣，南宮瑾順理成章地得到了宇文護的信任。
而薩玉兒也可以暫時躲避這些腥風血雨，宇文邕實在想不出更穩妥的法子。巴赫始終緊緊跟隨薩玉兒的步伐，一刻都不敢離開，更不敢擅自行動，生怕暴露自己的行蹤，反而壞了事情。
當他向宇文邕稟告，他鉢喬裝成商隊潛入周國的時候，他就早已派人注意他鉢的動向，他此次前來是爲探聽周國國力虛實，也是爲了弄清楚宇文護和宇文邕之間的關係究竟如何，到底是面和心不和，還是心和麪不和，這個將直接影響兩國之間的關係。
後來，他鉢看到了漫天的通緝令，所畫之人馬鬼曾見過，此人同梅隱雪的模樣極度相似，於是便想到了梅花令，當年馬鬼與梅海算得上同宗所出，雖相交不深，卻深知梅花令的重要之處。如今，宇文邕這般大張旗鼓地搜人，很難叫馬鬼不與梅吟雪和梅花令聯想到一處。
商隊就這樣順其自然地接觸到了薩玉兒，原本他鉢打算將薩玉兒帶到突厥，再從她口中探聽出梅花令的下落，可是卻沒想到半路殺出那麼多的山賊來。
他更不會想到，這些山賊，實乃宇文邕早就埋伏好，只爲取他性命，救回薩玉兒。可墜崖，卻是宇文邕不曾想過的意外。所以，今日他只能用兩國之交來矇騙薩玉兒，總不能對她提及梅花令之事。
一切的一切，看似順理成章，實則滿是荒唐。
初秋的時節總會叫人心生惆悵，那些留在樹梢上的半枯葉子欲落還休，萬里無雲的天際閃爍着金色光芒，薩玉兒坐在步攆之上心底忐忑，回來三日了總不能一直以身子欠安爲由躲着大家，所以今日一早她便梳洗打扮欲給太后請安。
殿內的景緻不曾改變，只是院子裡的兩株銀杏樹已是凋零露幹，略顯蕭條。雙喜引着薩玉兒一路走進殿內，這裡檀香嫋嫋，讓人心靜如止水，一個和尚的聲音從裡面傳來：“心不動，萬物皆不動，心不變，萬物皆不變，世間幻象皆由心生。”
“大師說得極是。”太后讚許點頭，低頭輕呷一口清茶。
“太后娘娘，玉貴妃求見。”雙喜碎步走到太后身旁低聲道。
她放下手中的茶盞對大師笑道：“大師，哀家始終有一事不解，還望大師指點迷津。”
薩玉兒立在外間屏氣凝神，佛堂裡的對話聲無比清晰地傳來，見太后並無召見她的意思，雙喜也識趣地退下。
“太后請講。”
“世上之事冥冥之中皆有定數，相由心生命由己造，若我們遇到不如意的生活，該如何？是該逆來順受，還是該反抗命運？”
“都說因果輪迴，世上事皆逃不過因果二字，苦也好樂也好，終不過是自己的因自己的果，若一味作惡自然一味地品嚐惡果，可若一心積德行善，自然受到無窮福報。然而，若執着於痛苦之中，則非大智慧，捆綁自己的不是別人，而是自己，心若得到自在，怎會不自在？”
“大師果真是一語驚醒夢中人，哀家只是希望那些還糾纏自己的人，可以看開，放下過去，才能得到現在和將來。”
“阿彌陀佛，生死不過呼吸之間，唯有珍惜眼下才是福祉，莫要執念，殊不知一切皆是幻象，過去心不可得，現在心不可得，將來心不可得。”大師慈眉善目，手捻佛珠微笑輕聲道。
太后笑着起身，走出佛堂來到恭敬立在門外侷促不安的薩玉兒面前，她的面上沒有責備，更多的是祥寧淺笑，她拉起薩玉兒的手輕聲問：“如今的你，可都想明白了？”
原來剛剛的一番話，太后是故意說的，只爲讓她能夠放下對過去生活的懷念，珍惜眼下的幸福。薩玉兒心底感觸萬分，她慚愧擡眼望着太后含笑的眉眼道：“玉兒知錯，請太后責罰。”
太后連忙扶起即刻下跪認錯的薩玉兒道：“傻孩子，平安就好。哀家只盼着你們夫妻二人互敬互愛，白頭偕老，玉兒，人生在世能得到一個人的真心着實不易，你要懂得自己把握住啊。否則幸福隨着時光溜走，不過是須臾之間。”
從含仁殿離開，薩玉兒腦海中盡是太后的親切話語，真心？這兩個詞李娥姿也曾對她說過，她的真心是什麼，也許在墜崖的那一刻突然明白了，生死攸關之間她眼中心底想念的都是宇文邕，睜開眼的那一剎那，沒有驚愕萬分，沒有歇斯底里，有的只是暗自慶幸，慶幸她還活着，慶幸他能來尋她，慶幸她還能見到他。
若是這些不算是真心，那麼究竟還有什麼纔是真心呢？
再見南宮瑾是在太后的壽宴之上，他本身爲殿前都點檢，這等皇宮宴會是不得參加的，可這一晚他卻親自替宇文護送來賀禮，其中千絲萬縷的關係在外人瞧去已然明瞭，他也不過是宇文護的黨羽罷了。
太后見到這個血紅珊瑚是由南宮瑾親自奉上，不由得娥眉顰蹙，斜眼瞧着一旁端坐龍椅之上的宇文邕，雖心下狐疑卻也不好表露。
薩玉兒目瞪口呆地望着面上盡是溫和笑顏的南宮瑾，突然記起那一次宇文邕的神情，當時他應該已經知道南宮瑾是宇文護的人，而自己被南宮瑾放出宮，可否也是宇文護的安排？還有他鉢的出現，會不會也是宇文護所爲？難道他所做的一切，都是早有目的的？他還親送玉佩，叫自己去敦煌郡，如今想起來真是莫大的諷刺！
薩玉兒捏緊手中的青玉酒樽，怒視着面前的南宮瑾，她隱忍着內心波濤洶涌的憤怒，含笑起身攔住欲走的南宮瑾遞給他一杯酒道：“南宮將軍，別來無恙。”
南宮瑾身子一怔，轉瞬含笑道：“臣不敢當。”
“當日池塘水榭，南宮將軍曾救過本宮一命，本宮始終感懷在心，今日是太后的壽辰，本宮希望藉着太后的福氣敬將軍一杯酒，希望太后成全。”
“知恩圖報，哀家有何不肯成全的？”太后笑道。
“謝太后。”說着，她轉身對南宮瑾道：“將軍可否賞本宮這個薄面？”
“娘娘言重了，守護皇宮安危是臣職責所在，臣愧不敢當。”南宮瑾拱手恭敬道。
“將軍若是不喝，可是瞧不起我了？”
“臣不敢。”
薩玉兒笑着將手中的酒樽推到他面前道：“既然不敢，就喝了吧。”
他遲疑着接過酒杯，仰頭而盡，再恭敬低緩給她，然後欲轉身告辭離去。
“將軍請留步！”薩玉兒急忙叫住南宮瑾，在座所有人皆差異不解地望着她。南宮瑾轉身立在不遠處，亦是蹙眉凝視她一刻。
她上前對端坐上位的太后和宇文邕行禮道：“今日是太后壽辰，也是普天同慶的大喜之日，親斗膽向替南宮將軍從太后和陛下這裡討個賞賜，也算是妾報答南宮將軍的救命之恩了。”
太后笑望着宇文邕道：“你看看，她報恩，卻要哀家替她還這個人情，算盤打得多精。”
“太后仁德天下，福澤四海，妾也是期盼着能夠有幸沾染一絲福氣，若要妾自己回了這份人情自然是可以的，但是終究不如太后親賜更體面更吉利啊。”薩玉兒謙卑笑道。
“數你嘴甜，那好吧，既然你開口了今日哀家自然不能駁了你的面子，你說吧想討何恩賜？”
薩玉兒踟躕一刻，衆人皆好奇地望着她：“南宮將軍爲人剛正不阿，身爲殿前都點檢，竭盡全力保護皇家安危，對陛下忠心耿耿，這等忠誠之臣理應豐厚賞賜，更該昭告天下，將其忠誠之舉一一羅列，讓所有臣子民工都將其視爲典範，也可藉此機會告訴世人，陛下是位賞罰分明的聖賢之君。”
衆人紛紛竊竊私語，太后和宇文邕面色緊繃，面面相覷後宇文邕擡眼望望緊蹙刀眉沉思不語的南宮瑾，幽幽道：“玉貴妃所言極是，但是南宮將軍畢竟是朝臣，這份旨意還是由朕親擬更好，傳朕旨意，南宮瑾守衛皇城竭心盡力，盡職盡責，特賜黃金五十兩，明園府邸一處，並將其忠義之行張貼皇榜，昭告天下，望衆臣視其爲表率，今後都能如南宮將軍這般鞠躬盡瘁。”
文官跪地應下後，顫顫巍巍離開去擬旨。
南宮瑾一手緊握刀柄，瞥一眼前往面無表情的薩玉兒後跪地行禮謝恩，繼而轉身離去。
薩玉兒回到座位上，神情淡漠地端起酒杯輕飲一口杯中酒，心底很不是滋味。如今這樣做，可是給了南宮瑾莫大的嘲諷，所有人都知道如今南宮瑾是宇文護的黨羽，可宇文邕卻下了這樣的旨意，着實叫他難堪。
宇文護得知此事心底倒是高興，他們鬧得越兇，他就對南宮瑾越放心。