“皇上整日爲國事操勞，着實辛苦，也難爲你了。”薩玉兒微笑道。
“沒辦法，皇兄正是艱難時刻，身爲臣子自然要爲君分憂。剛纔，我看到你和南宮將軍貌似很熟識，你們早就認識了？”
“早在宮外便認識了，也算是故交。他爲人仗義，很是江湖氣，我很欣賞。”薩玉兒直言不諱地說道。
見她如此坦蕩，倒是叫宇文憲自慚形穢，覺得自己剛纔的一絲一縷有些小人作爲。他低頭慚愧笑道：“是我疏忽了，竟忘了皇嫂了可江湖俠女，怎會拘泥於這些繁文縟節之上。只是，臣弟好心提醒皇嫂，這裡畢竟不是江湖，而是深宮之中，人多眼雜。”
薩玉兒面上的笑意略微淡去，到底是她疏忽了，一刻後道：“謝謝，下次不會了。”
不知不覺間兩人已經走出梅園，冬日的陽光總是和煦溫暖，照在臉上暖融融的。
“上次邙山一役，想必你一定會有諸多疑惑，想知道什麼，儘可問我。”兩人並肩走在水磨青磚鋪就的甬路上，宇文憲背手緩步而行輕聲道。
薩玉兒猛地頓足，甚是驚愕地望着他。
他心領神會笑道：“可不是我神機妙算，是皇兄。這些日子他同皇后走得近，怕你心裡會不舒坦，特命我前來解惑。”
她心底既是歡喜，又是擔憂，恍惚間竟還有一絲的寒意。宇文邕的心思究竟是何等剔透，會將她看的這樣真切明瞭，彷彿她的所思所想，所爲所做，在宇文邕的眼中都是透明的。曾經的他，可是這樣？是皇位讓他變得如此精明，還是他原本就心思狡黠頭腦敏捷，她至今纔看清呢？
見她低頭沉思，宇文憲嘆口氣繼續前行，薩玉兒緊緊跟着他的步伐。
“皇兄的心思如何，皇嫂是該明白的。如今皇兄所做一切皆有難言之隱。其中的曲折緣由，也不是一句兩句便可說清的。皇帝也有諸多無可奈何，皇嫂，你且理解些吧。”宇文憲語重心長地勸解。
薩玉兒低聲喃喃自語：“可是爲了突厥……”
“你說什麼？”宇文憲似是聽到了突厥二字，心底猛地一顫。
薩玉兒微笑擡頭道：“玉兒身爲妃子，怎會這般不通情理，皇上同皇后相敬如賓乃是天經地義，若玉兒爲此而鬱鬱不樂，豈不是大不敬之過。五弟剛剛的話，可是言重了。至於政事，玉兒乃後宮之人，怎敢逾越本分，妄自干預朝政。這些規矩，玉兒還是懂的。”
宇文憲不可置信地望着她道：“皇嫂，果真這樣想？”
她微笑點頭走近他身邊悄聲道：“五弟，以後這樣的話，莫要再說了，若是被旁人聽了去，怕是要留下把柄，對誰都不好。勞煩你轉告皇上，他的心玉兒都懂，我永遠不會是他的牽絆。”
宇文憲敬佩地望着她，拱手道：“有皇嫂這句話，皇兄的心便安了，臣這便去告訴皇兄。先行告退。”
薩玉兒望着宇文憲離去的背影，心底百感交集，這宮裡耳目衆多，這般同宇文憲談論朝政，當真是冒險。宇文邕接近阿史那玉兒的目的，她又怎會不知。她如今擔心的，不是阿史那玉兒，也不是宇文護，而是她的枕邊人，宇文邕。
如今宇文憲的話如給了她當頭一棒，讓她從未這樣清晰地感受到一個帝王的心是容不得半點朦朧，他要這個天下在他的眼中都是透明的，不能有任何一點遮掩。那麼，她給韋孝寬送信的事情，他是否也知道了？他今日叫宇文憲來勸解，是否是對自己的試探？若是她真的問了，被旁人知道是自己干預政事，二來，可否也證實了她對突厥戰事無比上心，是否也間接地證實了，她揹着宇文邕所做的一切？
到底是自己做賊心虛，還是自己觀察入微？
薩玉兒雙手緊緊攥在一起，心中從未這般忐忑不安。她從未想過會介入政治，卻沒想到自己竟稀裡糊塗地攪了進來。當初只想着替李娥姿報仇，並未做過多的他想，而如今她竟然會因此而對宇文邕有所防範。
到底是爲何？
無精打采地回到弘聖宮，秀娘笑着迎上來道：“娘娘，剛纔太后命人給娘娘送來了一對玉如意，說是前些日子從北方進貢的。太后說娘娘素來喜愛玉，遂挑了兩件最好的給您。”
“太后身子可好？”薩玉兒接過阿紫遞過來的茶盞問道。
“聽說近日身子不大爽朗，許是天氣的緣故。”秀娘一邊將薩玉兒剛剛換下來的斗篷掛在紫檀木衣架上一邊道。
“我們去含仁殿看看， 帶上贇兒。”
聞後，阿紫便連忙去接贇兒過來。
薩玉兒摟着贇兒坐在步攆之上，西北風夾雜着一絲雪花，步攆上掛着殷紅綢緞的簾子被吹得瑟瑟抖動。步攆裡環繞着手爐之中的暖氣。秀娘和阿紫還有富貴都跟隨在步攆之外。
“玉娘娘，我們這是要去哪兒？”贇兒擡起頭，渾圓白皙的臉蛋泛着淡淡的粉紅，身上的奶香氣煞是好聞。
“我們去給太后娘娘請安，見了太后贇兒可要聽話，要討得太后的歡心，知道嗎？”
那孩子乖巧地點頭嗯了一聲又問：“前幾日太傅給我講了個故事，贇兒講給太后娘娘聽，太后娘娘一定很開心。”
“什麼故事？”
“王郎臥冰。”
“那贇兒從這個故事中，可明白了什麼道理？”她笑問道。
贇兒歪着腦袋想了想說：“百善孝爲先，做人首先要懂得孝道，而後纔是其他的修身之道。”
薩玉兒滿意地點點頭，讚許道：“贇兒真聰明，玉娘娘相信太后一定會很喜歡這個故事的。”
贇兒笑着點頭。
“娘娘，前面是皇后娘娘的鳳攆。”秀孃的聲音突然從簾子外傳來，步攆應聲而駐。
薩玉兒思忖一刻後道：“贇兒，我們去給皇后娘娘請安。”
“我不！”贇兒突然朝她的身後縮去，驚恐地喊道。
薩玉兒詫異地望着他：“怎麼了？”
贇兒低着頭久久不語，眼看皇后的鳳攆就要過來了，薩玉兒見這孩子的樣子即便是強行帶下步攆也必定不會高興。
“那你在裡面等着玉娘娘，別出聲，我去去就來。”
贇兒爲難地望着她點點頭。
走下步攆時，阿史那玉兒的鳳攆簾子已經被掀開，她高高在上的模樣叫薩玉兒的心早已恨不得變成千萬把利劍，將她砍得體無完膚。
她面無表情地走到鳳攆之下屈身行禮：“妾給皇后娘娘請安，娘娘萬福無疆。”
阿史那玉兒撇她一眼冷哼道：“玉貴妃有皇上的聖諭，可以不去麟趾宮晨昏定省。可是如今這樣遇見，還遲遲不肯下攆行禮，當真是目中無人不懂規矩！”
薩玉兒謙卑說道：“妾近些時日膝蓋不適，故而下步攆時遲緩了一些，害得娘娘風中受冷，是妾之過，還望娘娘恕罪。”
“算了，本宮也沒有功夫同你在此處浪費口舌，你好自爲之。皇上還在等本宮送點心過去，萃奴，咱們走。”
“皇后娘娘起駕——”
浩浩蕩蕩的鳳儀仗隊聲勢浩大。薩玉兒站在這冰冷寂靜的宮牆夾道處望着那威嚴尊貴的鳳攆許久，寒風吹過耳畔如夜半鬼聲的哀泣。
“娘娘，外頭冷，快進步攆吧。”秀娘跑過來提醒道。
“我們走。”她淡淡說着再次進了步攆。
“贇兒，剛剛你爲何不肯隨玉娘娘去？”薩玉兒心底自然也不願意這孩子對阿史那玉兒卑躬屈膝，可是她卻不得不如此，如今不但她要忍耐，贇兒也要忍耐。
“皇后娘娘很兇，她不喜歡玉娘娘，也不喜歡贇兒和弟弟。她總是欺負玉娘娘，所以贇兒也不喜歡她。”都說童言無忌，如今這血一樣的事實就這樣被贇兒小聲說了出來，卻在薩玉兒的心底崩裂開來。
她故作鎮定地摟着贇兒忍着心痛囑咐道：“傻孩子，皇后娘娘怎會不喜歡你呢，皇后娘娘是後宮之首，所以平時較爲嚴肅罷了。你一定要牢牢地記住，這些話再也不許胡說了，知道嗎？”
贇兒似懂非懂，半信半疑地點點頭。 шшш● TTκan● C○
她帶着贇兒在含仁殿一直待到暮色四合才離開，臨走時太后還依依不捨地拉着贇兒的手左瞧右瞧，無比憐惜地抱在懷中心啊肝的叫不停。
鳴玲宮的冬夜似是這個宮殿裡最漫長最困苦的。芳苓喜歡在屋子裡只點燃一支蠟燭，無邊無盡的黑暗冰冷將她整個人緊緊困住，空氣中瀰漫着淚水的味道。
她譴下去所有奴才，獨自在手中拿着一支紅燭滿屋子裡不停地走着，轉着圈走着，低着頭走着，揹着手走着……
“又是一個漫漫長夜，又是這樣的冰冷蕭條。”她默默低語：“君住長江頭，妾住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水。此水幾時休，此恨何時已，只願君心似我心，定不負，相思意。”
“定不負相思意。”一個渾厚的男子聲音突然從身後傳來。
芳苓猛然轉過身，昏暈的燭光下他的臉棱角分明，如秋水般沉穩不驚的深邃眸子閃爍着黑夜中明亮的光。微勾的脣角帶着一絲暖意的笑，他負手而立，眉宇間是芳苓此生都不能會忘記的英氣。
她的淚毫無徵兆地落下來，這樣的場景她究竟在腦海中想象過多少遍，而如今他真的就這樣出現了，她卻沒有撲到他懷中的勇氣，只是一味的掉眼淚。
南宮瑾緩步走到她面前，芳苓的手一抖，蠟燭順勢而落，屋子內瞬間變得伸手不見五指。除了彼此輕微的呼吸聲，她唯一能感覺到的便是面前這個男人身上的那股淡淡的清香。
芳苓的身體突然一緊，整個人已被他攬入懷中，他的鎧甲被月光閃爍出淡淡的光芒，雖然甲冑泛着一絲冰冷，可是芳苓的心卻從未這般火熱過。
她貪婪地用手環住他的腰際，似是用盡了全身的力氣希望留住他，不要再分開。南宮瑾並非草木，芳苓的心思他如何不懂，他更知道虧欠芳苓的實在是太多太多，多到此生都無法償還。
“對不起，讓你受苦了。”他低聲耳語道。
“別丟下我一個人，求你別丟下我一個人。”她哭聲道。
“相信我，很快就會都結束了，很快。”
“真的！”她驚喜萬分地擡起頭，在黑暗當中探尋他明亮的目光。