小唐見招財跌了出去，正覺詫異，便聽身後有人來到。
這來者卻自然是應蘭風，他本來聽門上說小唐來了，正也有事相問，不料等了半晌，卻是進寶來報，應蘭風才知道小唐去招財處了。
先前竹先生來到，說是要見招財，應蘭風想竹先生性情古怪，不合塵俗，素來行事出其不意，倒也罷了。
然而小唐竟也如此，小唐卻是個謹慎規矩之人，只怕一言一行，都有其意。
應蘭風因想到張燁之事，不免多心，竟自也來了，誰知，卻正好兒見了這樣一幕。
招財從小兒便在府中，對應蘭風是最忠心得力的，雖是一介奴僕，對應蘭風而言，卻竟比應爵爺更親近幾分。
自打回京之後，招財的年紀愈發大了，應蘭風體恤，索性不派他奔波行事，只想讓他安穩地頤養天年罷了，此刻忽然間小唐把他“打”了出去，下手如此之狠似的，當真是一驚非同小可，問了聲後，忙上前來看究竟。
應蘭風將招財扶住，這會兒小唐卻也到了跟前兒，也伸手去扶招財，招財卻縮手道：“不知小人如何冒犯了唐大人？還請恕罪。”低頭縮頸，彷彿是怕極了似的。
小唐挑了挑眉，目光所及，見招財的手掌粗糙，彷彿有些古怪……待要細看，他卻畏怕似的很快縮手入袖。
應蘭風把招財扶起來，着急問道：“可傷着了？我叫人來看一看。”
招財咳嗽着，道：“不必了，小人還撐得住，二爺自行正經事去，小人不敢伺候……先行告退了。”說着，便後退一步，最終竟一瘸一拐地離去了。
應蘭風目送招財走開，這纔看向小唐，蹙眉問道：“這……到底是怎麼了？”
小唐苦苦一笑，道：“是我一時大意了。岳父見諒，我委實不是有心的。”
應蘭風雖然很覺意外，但深知小唐爲人，絕不會跟個老奴僕鬥氣、更甚至動手的……應蘭風打量他幾眼，道：“罷了，你隨我來。”
兩個人走出這院子，復往書房方向而去。應蘭風道：“你如何這會兒來了？”
小唐道：“本有件事想請教岳父。”
應蘭風道：“不知何事？”
小唐卻並不言語：原來，小唐因猜到招財的身份，起初還疑心應蘭風對自個的身份是否知曉，然而在成帝寢殿內應蘭風的一番話，分明像是一無所知的，再加上方纔招財的舉止……只怕應蘭風不僅不知身世之謎，更加不知招財其人。
應蘭風見小唐不做聲，他便問道：“是了，我也有事想問你，先前在宮中，皇上問儲君要立何人，你爲何久久不語，面有遲疑之色？”
應蘭風自知道小唐跟熙王交情非凡，然而那一刻，他卻只看着自己……透着幾分舉棋不定之意，當時應蘭風本想問，只是沒得空。
小唐見他留意此事，便道：“畢竟立儲之事非同小可……”
應蘭風笑道：“然而如今又能如何選？幸虧熙王殿下堪當大任，不然的話……不過你的心思我也理解，如今又有了張燁，那個孩子看着倒是很好，倘若假以時日仔細調/教，未必不是個可造之材。”
小唐只好笑笑。
兩人且說且行，終於回到書房，分列坐了，丫鬟奉茶後退了，小唐按下心頭重重猜測，思忖問道：“我有一件事始終不解，要斗膽請教岳父。”
應蘭風道：“何事？你且說。”
小唐道：“先前我知道，那噬月輪是在凌景深手中，他那人不是個好相與的，卻不知爲何岳父，竟能順利從他手中得到此物？”
應蘭風聽他問的是此事，一笑沉吟，頃刻說道：“此事若你先前問我，我也不便同你說……如今倒是無妨了。先前我也並沒料到能如此順利，說起來，是凌大人自個兒來尋上我的。”
小唐詫異，便凝神靜聽。
且說應蘭風雖在朝爲官，這許多年來，也結交了許多知己大人，來往相識的百官也不可勝數，然而因凌景深此人有些特別，故而從來跟他是沒什麼交情的，加上應蘭風也不是那等喜歡曲意逢迎的性情，因此兩下里雖還有凌絕一層關係，卻始終淡淡地罷了。
雖然懷真讓他留意噬月輪……應蘭風也有些安排，但因此事不能大張旗鼓，要隱秘而行，故而一時半會也是着急不得，只能徐徐圖之罷了。
不料那一日的黃昏時候，應蘭風因去一名部官家中應酬，酒過三巡，便去後院解手，欲返回席上之事，卻見景深等在廊下，見了他，便行了個禮。
應蘭風便也止步，雖在席上看見過凌景深，但彼此卻不曾言語過，此刻應蘭風也不知景深是有意攔路，還是無意相逢，於是也止步還禮。
誰知景深並無離開之意，反道：“聽聞應大人最近……有事尋我？”
應蘭風一驚，心想他難道已經聽聞什麼內情了？便道：“凌大人這話何意？”
凌景深淡笑，道：“我弟弟拜在應大人門下，先前還差一點聯了姻……實不相瞞，雖先前跟應大人交情泛泛，但景深心中，對應大人的品行、爲官……也甚是敬佩的。”
應蘭風見他忽然示好，有些詫異，便斂容謹慎答道：“凌絕冰雪聰明，前途無量，當初他拜在門下，我也是愧不敢當的……應某沒什麼過人才學，只思勤懇兢業罷了。”
此刻後院靜寂，四下無人。凌景深點頭道：“當初太子肅王皆要招攬大人，大人卻始終明心克己，不曾偏向任何人……雖然也是明哲保身、不隨俗流之舉，可也未免因而得罪了人了。”
應蘭風早猜他是“無事不登三寶殿”，又聽了這話……便以爲景深身爲肅王的人，自然是來警告要挾的了，當下面色一冷，道：“凌大人莫非是來做說客的？”
凌景深走前一步，直視應蘭風的雙眸，道：“景深這次相見大人，非但不是來做說客的，還有一件要事相告。”
應蘭風不解，便只略帶警惕地看着他。凌景深波瀾不驚，緩緩道：“大人可知道，你得罪的不僅是肅王，昔日懷真進宮，不知爲何，把淑妃娘娘也得罪了，娘娘暗中傳令，要肅王……把懷真除掉。”
應蘭風失聲道：“你說什麼？把懷真……”做夢也想不到竟有此事，頓時色變。
應蘭風向來愛女如命，乍聽此言，即刻有怒髮衝冠之意。
景深見他果然大怒，便握住他的手腕示意鎮靜，道：“肅王把此事交給我來料理。”
應蘭風心中一震，勉強壓下心頭怒火，看向景深，道：“既然如此，凌大人爲何要把這秘密告訴我？”
景深說道：“因爲……一來是小絕的原因，他素來敬重大人，雖跟懷真姻緣淡薄，但對懷真也從來敬愛有加，若我害了懷真，只怕他一生也難以原諒。”
應蘭風皺緊雙眉，仍是疑惑看他。
景深又道：“第二，卻是因爲應大人。說句實話，朝中衆人，能讓我真心敬佩的少之又少，應大人算是其中一人，我不想與應大人爲敵。”
應蘭風似信非信，心怦怦亂跳，道：“既然肅王命你如此，你若不爲，豈不是抗命？肅王又豈能放過？”
凌景深苦笑道：“王爺命我如此，未必沒有試探我之心思……是以應大人果然言之有理。然而我觀肅王爲人，性情狹隘，只怕遲早晚要壞事，我若一心聽命，豈不是助紂爲虐？故而寧肯對應大人坦誠此事……倘若將來肅王……若牽連了景深在內，還望應大人替我美言，證我清白，救我於危難纔好。”
應蘭風駭然，隱隱聽出景深的意思，卻又有些無法相信，便道：“你的意思，莫非……”
景深道：“應大人在朝中，也算是一股清流了，故而我誰也不放在眼裡，只對大人青眼。希望大人記得今日我冒背棄肅王之嫌，拼死進言的情分。”
景深說完，一點頭，轉身要走，應蘭風忙道：“凌大人且留步。”
景深止步，回頭看他，應蘭風道：“我怎知……凌大人今日所言種種，竟是真心的呢？”
凌景深冷靜的眸中多了一份笑意，道：“應大人要如何才能相信？”
應蘭風定住心神，道：“我知道凌大人手中有一樣寶物，倘若大人肯把那噬月輪送給應某，我便信你，也承你的情，他日若凌大人有危難之時，我必不會袖手旁觀。”
四目相對，凌景深一笑，改日，凌景深果然叫人把噬月輪送來，應蘭風原本還半信半疑，見他如此有信，又喜又驚。
書房之中，應蘭風說罷，小唐這才明白景深暗中跟應蘭風接觸，是爲自己日後鋪路。
此次肅王作亂，景深本來也受牽連，只不過景深倒戈在前，熙王應蘭風等爲他進言在後，成帝又知道景深不是那等冥頑不靈、一心追隨肅王作亂的逆臣賊子，因此肅王麾下多半的人都遭殃，獨景深仍是屹立不倒。
兩個人說了一回，天色已暗，應蘭風便要請小唐在府中用飯，小唐怕懷真在家憂心，便推辭了。
小唐告辭應蘭風，自出門回了唐府，卻聞唐紹跟張燁都留在府內。
小唐忙去了唐夫人房中，果然見懷真挨在唐夫人身旁，唐紹跟張燁在下座，不知正說什麼。小唐上前給唐夫人見禮，唐紹起身給他見禮。
張燁也站起身來，只拱了拱手道：“唐大人。”
小唐也並未多禮，只點頭道：“且都坐罷。”才落了座。
唐夫人見他回來，不免問起敏麗如何，小唐一一說了，唐夫人聽着，眼圈不免又紅了，有些悲慼之色。
懷真對小唐道：“太太到底不放心，……說明兒要去肅王府走一趟，我陪着去可好？”
小唐本不想她們兩人親自過去，只怕難免一番極大感傷，何況肅王府如今正是風雨之中……爲了避嫌，連去弔唁的文武百官都沒有一個。
然而只敏麗一個在王府裡，只怕也孤悽難撐，小唐想了想，便點頭應了。
當下便送了晚膳上來，衆人吃了，唐紹先告退回府，張燁親自相送。
唐夫人因惦記敏麗，便早早安歇了，明兒好有精神去肅王府。
懷真得了閒，便問道：“我叫張燁哥哥今兒晚上歇在府內，已經跟太太說了，你的意下如何？”
小唐道：“他如今也沒有別處可去，留在府中就是了。”
懷真道：“我才聽紹兒說了他的身世……這樣驚人的大事，你先前竟不肯跟我說？”
小唐將她抱入懷中，笑道：“哪裡是不肯跟你說，只是沒得空說罷了。”先前在暖閣中喜歡了一陣子，正難捨難分，不多時，偏成帝又傳旨入宮。
懷真哼了聲，又問他去應公府何事，小唐聞言，心事更重：一會兒想想舉止詭異的招財，一會兒想想處事在先的景深……思來想去，只是搖了搖頭。
懷真見他不答此事，心中思忖了會子，便道：“我一直都不曾問過你，前兒，你如何知道我在永福宮呢？”
小唐微震，看着懷真，卻不做聲。懷真鼓足勇氣，又問道：“你幫我收起來的那支金釵，到底是什麼來歷？還有……那個德妃娘娘……”
小唐更加心驚，道：“你從哪裡想到這些稀奇古怪的問題？”
懷真道：“古怪麼？如何我覺着，這一切都是有些牽連的……你可知道內情？”她說着，便仰頭細看小唐。
小唐垂眸，對上她乾淨無塵的黑白雙眸，心中一緊，更是無法回答。
懷真打量着他，見他始終不答，神情略有幾分古怪，她的心卻也禁不住亂跳起來，竟也等不及他答了，只道：“你不說就算了，我去看看張燁哥哥如何還不回來。”
懷真說着，便要出門，小唐攔住道：“他已回來了，只叫丫鬟領着去歇息就是。”
這會兒，果然聽到外間有丫鬟問詢的聲響，繼而是張燁答應兩句，腳步聲便遠去了。
懷真不由笑道：“好靈的耳朵，這樣也能聽見？若不是知道，還以爲你也能掐會算了呢。”
小唐將她摟入懷中，嗅其香，聞其聲，聽其言，觀其容……只覺着如何親愛也是不夠，便將懷真打橫抱起，疾步回房。
相比前夜的驚魂，這一夜京中甚是安穩，只在宮中，卻又有一件看似不起眼的事兒發生，原來是被扣押冷宮的淑妃娘娘，不知爲何，竟暴斃身亡了。
作者有話要說： 謝謝小夥伴們，mua~~(╯3╰) 怎麼可能重蹈覆轍，不然大凌早死了，懷真也不可能嫁給小唐~~