話說唐婉兒正在憤憤說着，卻見敏麗前來，尚未進門，便已呵斥了一聲。婉兒忙起身，喚道：“姑姑。”
敏麗掃了她一眼，也不落座，只望着道：“我還沒進門，就聽見你在這兒高談闊論的，說的都是些什麼？！”
唐婉兒見她含怒似的，渾然不似平日裡那溫柔的樣貌，她微微詫異，便低聲道：“姑姑不知道，原本是因爲三叔在我家裡……跟我父親鬧了齟齬，我才特意來跟小嬸嬸說知的，也是爲了大家的體面着想。”
敏麗哼了聲，道：“原來你是好意，只單聽你方纔那一番話，還以爲你是來爭吵打架的呢！”
唐婉兒紅了臉：“姑姑怎麼這樣說？我方纔也是一時嘴快，然而到底是爲了唐家好。姑姑豈會不知道？先前三叔叔跟族內衆人何等和睦，哪裡曾紅過一次臉的？這會子竟這樣，難道姑姑竟覺着是不該提的？”
敏麗這纔在懷真身旁坐了，道：“此事我並不曾聽說，縱然你今兒說了，我卻也不想理會，只因我知道，哥哥在外頭行事，自然是大有章法的，他一言一行，只怕都自有個必要可爲的緣故，我們在後宅裡，又懂些什麼？又能左右他些什麼？只怕反是自作聰明，白壞了他們男人家的事兒罷了。”
唐婉兒張了張口，被她這幾句堵住，倒說不上來。
敏麗又道：“我有這份自知之明，尚如此知道分寸進退，婉兒你一個小女孩兒，又懂什麼？又何必硬來插嘴什麼？何況此事你三叔既然不曾同我們說起，可見他不想叫我們知道，你卻巴巴地跑了來，跟你三嬸面前嚼了這許多話，卻又是何意？她素日人是好的，但縱然同你再好，她也畢竟是你的長輩，那些教誨似的言語，又幾時輪得到你說出口了？”
唐婉兒越發不自在，此刻便隱隱有些後悔方纔嘴快，低頭想了想，小聲道：“我是好心辦壞事了不成？我也因念在跟小嬸嬸素來親厚，故而纔不避着她罷了，倘若有個言差語錯的，也是好意。”
敏麗冷笑：“你果然是好心辦了壞事，你三叔把我們瞞的密不透風，你家裡卻如何叫你知道了？縱然叫你知道了倒也無妨，難道是大哥哥或者大嫂子的告訴你，讓你來教訓人的麼？倘若他們果然這般同你說了，我倒也沒有話。——只怕他們想的高遠，不會如你這般不懂事。”
唐婉兒被敏麗訓斥這許久，窘然無地，賭氣低了頭。
敏麗知道她被縱容慣了，那府里老太太還不常斥責呢，如今被她說這幾句，必然不服。
敏麗便冷道：“你三叔的脾氣你也不是不知道，素來是個最知道體統、最會容人的性子，這多少年來，別說是跟族內，縱然是對京城內的人，又同哪個紅過臉來？如今他竟然這樣反常，你爲何不好生想想，叫他動怒的到底是什麼？是不是你們府裡有什麼對不得人的差錯……”
懷真從始至終都只是淡淡地，聽到這會兒，便輕輕咳嗽了聲。
敏麗因心中懷怒，竟一時未曾按捺，聽見懷真輕咳，也知道不能真的撕破臉皮，當下才又說道：“罷了，我只是想同你說明白，如今你小嬸子懷有身孕，太太一再叮囑不許惹她不快，更不許叫她生惱呢，你卻巴巴地來說這番話……叫太太知道了，也還不知怎麼樣呢！”
唐婉兒目瞪口呆，轉頭看向懷真，道：“怎麼……小嬸子有身孕了麼？我、我哪裡知道的？”
此刻懷真才笑了一笑，若無其事道：“頭三個月原本是不該同人張揚的，是以才一直都沒告訴……你不知道也罷了。”
唐婉兒不免過意不去，便賠禮道：“小嬸子，我因一時着急，有些話說的太過了，你看在咱們素來好的份兒上，可別放在心上，別惱我纔好……我知錯了。”
懷真微笑道：“不知者不罪，只是你既然維護唐家的體面，總該也知道，以你三叔的性情，哪裡是那種等閒會昏了頭的人呢？你很該信他纔是……縱然他們兄弟們有個言差語錯，也是他們男人間的事兒，又怎是我們能理會的呢，何況只怕他們爭執歸爭執，其實仍是自有章法的，故而你就不必亂着急起來了，除非你不信他們會比咱們能耐會算計呢。”
唐婉兒不敢違逆，忙點頭稱是。
懷真又輕聲叮囑道：“你姑姑說你兩句，也是爲了你好，方纔你說的話，我並不放在心上，可你姑姑說你的，你能聽進耳中的則聽，若是覺得不中聽的，就只忘了罷了，明白麼？”
唐婉兒見她不疾不徐，有理有據地說了這許多，且又始終和顏悅色，並無惱恨之色，她心裡又是感激，又是愧疚，便道：“婉兒知道了，姑姑又訓斥的有理，自萬不敢責怪姑姑什麼。”敏麗一笑。
唐婉兒因碰了一鼻子灰，又被教訓這多時，只又略坐會子，才訕訕地去了。
只等她去後，敏麗才重重地嘆了口氣，道：“這丫頭真是被那府裡縱的不知天高地厚了，竟公然跑來說那許多不中聽的話，虧得哥哥不在家，若給哥哥知道了，她哪裡就能這麼輕易走了，必要叫她哭出來。”
懷真笑道：“姐姐是怎麼了，何必跟她一個小丫頭生氣呢？更別對三爺說這事兒纔好，婉兒今兒能來興師問罪，可見那府裡自有些透了風聲出來，倘若三爺再因此不悅，我豈不是真成了她口裡那什麼紅顏禍水了？”
敏麗嗤地笑了出來，便搖頭道：“我倒是想不到，你的涵養這般好……方纔真真兒的想打那丫頭幾個巴掌。”
懷真道：“哪裡是涵養好，我也知道她的脾氣是這般繃不緊罷了，又何必理她，何況此事原本是他們家裡鬧得不像……才驚動了她這急性子。”
敏麗聞聽，斂了笑，便皺眉道：“我也正想跟你說這個，婉兒方纔說什麼顧全唐家的體面，然而他們又哪裡真個做到了？只顧着他們自己罷了！連婉兒這一次過來，也不過是給她父親抱不平而已，若當真衆人一體，先前哥哥在新羅那一段，且看他們是怎麼相待咱們的，若不是上樑不正，下面的人又怎會興風作浪？”
敏麗說到這裡，又道：“我們這三房裡，早早地分家出來，父親又亡故的早，若不是哥哥能幹，一力撐着，讓他們另眼相看的……這會子，只怕竟成了那乞丐叫花子，越發在他們的眼裡不成東西了。”
懷真見她含着氣憤，又隱隱傷感，便道：“真真兒的家家有本難唸的經，外頭看來，這偌大的唐家，只是花團錦簇人人羨慕罷了，又哪裡知道里頭仍有這不爲人知的苦楚？然而如今橫豎咱們也不必仰他們的鼻息而活，倒也罷了。”
敏麗聽她寬慰，忍不住紅了眼圈，半晌才說道：“先前他們給我氣受，倒也罷了，如今……竟還要壓你一頭，我如何能忍……母親素來好性兒，哥哥又從不跟他們齟齬，故而叫他們以爲這房裡都是綿軟可拿捏的，因此這一次哥哥不知爲什麼跟他們鬧了，他們才這般不受用……哼，且瞧着看，他們若還是這般對咱們，以後不受用的日子還有着呢。”
敏麗說了一番，又怕惹了懷真不快，因此又轉開話鋒，只說些別的好話去了。
懷真也按下這宗事不提，只在敏麗去後，私底下思忖起來，便想：“三爺如何竟跟大爺起了爭執？倘若只是爲了那底下人詆譭敏麗姐姐……只怕不能，總不會是知道了那日……我在大房內的事兒罷。”
原來自從唐婉兒提起之時，懷真便想到了這一宗，然而那件事，說起來只有她跟唐紹知道，她爲了不另生事，且又因爲後來出手教訓過了，是以並沒跟小唐說……難道是唐紹告知了他？
至夜間小唐纔回，懷真已經昏昏欲睡，聽了動靜，便翻身起來，正小唐盥漱了，更衣上榻來。
懷真揉揉眼睛，便道：“怎麼這早晚纔回來，還以爲你吃了喜酒，早早地就回來了……莫非禮部又開始忙了麼？”
小唐欲答不答，只是將她摟入懷中，道：“睡得好端端地，如何又醒了？”他新換了中衣，衣上還有一些沁涼。
近來倒春寒，這午夜之時不免有些冷峭清寒之意，懷真便向着他胸前緊了緊，嗅到他身上那淡淡香息，很覺受用，便道：“我心裡有事……本想等你回來問一問你的……偏生你這般晚，可累了麼？”
小唐撫過她的如緞青絲：“並不累，你心裡又有何事？”
懷真定了定神，才問道：“聽聞你跟長房的大爺有些爭執？這卻是爲何？”
小唐挑了挑眉，垂眸看了她半晌，這府內他自然是不曾透風，只有唐夫人常常過去請安，然而長房雖然不喜，也不至於就跟唐夫人說知，何況縱然唐夫人知情，但她卻是個極慈愛的婆婆，自然不會不識相到跟懷真說此事。
小唐便皺眉：“總不會是婉兒那個丫頭多嘴多舌了？”也只有唐婉兒跟懷真來往略密切，且那丫頭又是繃不住話的，因此小唐一猜便準。
懷真本不願提，如今見瞞不過，不免略說了。因道：“都過去了，何況她是個不懂事的丫頭，倒是不必跟她計較，且今兒敏麗姐姐都說回去了，那丫頭啞口無言，一鼻子灰地去了。”
小唐嘆了口氣，沉默半晌，才道：“你大概也猜到我因什麼跟哥哥動怒了，這件事……是紹兒沒忍住，告訴了我的。”
懷真見果然是唐紹，便笑嘆道：“我只想着，原本都過去了，何必又大動肝火……”
小唐看向她，眼神變幻，終究欲言又止，只抱着懷真笑道：“你說的是，都過去了，不管如何，不再理會就是。”
懷真莞爾一笑，低聲道：“婉兒有句話卻也沒說錯，我知道三爺必是爲了我着想，纔跟大爺爭吵的。”
小唐聽了這句，心頭無端一酸，懷真卻不再說話，只伏在他胸口上，十分柔靜。
小唐在她背上輕輕撫着，只顧心中謀想，如此不知過了多久，才說道：“懷真，我尚有一件事要同你說……岳父他……”
小唐暗下決心，竟深吸了口氣，道：“岳父他……近來或許、會遇上些事兒……”他生怕懷真着急，便忙又道：“只是你不必擔心，我已經在想法子……”
小唐躊躇着，千難萬難地說完之後，卻並沒聽見懷真答應，小唐忙定睛看去，卻見她合着雙眸，呼吸沉靜，竟已經恬淡睡去。
小唐張了張口，擡手握在她的肩頭上，纔要用力，卻又停下來，最終只仍順勢在她背上輕輕撫過，半晌才道：“罷了，聽不到倒也好，可知我寧肯你什麼也不知道，只仍是這般安心歡喜地睡在我身邊兒？”
懷真在睡夢中喃喃了兩聲，卻彷彿是答應了他一般。
如此半月之後，春汛來時，南邊兒因有一重堤壩坍塌，淹了幾個村子，死了數百人。
因這堤壩是工部於年前才修建的，如今出了事，自然責任無法推卸，一日早朝，工部尚書應蘭風出班上書，竟是欲引咎請辭。
原本出了事故，工部雖然該擔起職責，自也會追究主事官員之責，或許尚書會上請罪書，但決不至於連尚書之位也要不保，因此百官都有些詫異。
誰知應蘭風纔開了口，殿上新帝道：“應愛卿自從入主工部，素來兢兢業業，最是妥帖不過的，如何今日竟犯下如此過錯？連累這許多百姓性命，實在罪無可赦，朕念在你素來勞苦功高，這回又是用人不當所知，便從輕發落……”竟龍顏大怒似的，命停職查辦。
羣臣越發驚詫，有人才欲求情，應蘭風卻已經山呼萬歲，謝主隆恩了。
退朝之後，衆大人都圍過來，問長問短，不解皇帝爲何竟這般處置。
應蘭風被圍在中間，無法脫身，只遠遠看了一眼，卻見不遠處，唐毅也正看着他，兩人目光相對，應蘭風一點頭，跟衆人去了。
小唐仍是目送着，正在相看，卻見有個人走了過來，道：“到底……出了何事？”
小唐早就看見他來到，定了定神，便道：“郭侍郎此言何意？”
原來來到跟前兒的正是郭建儀，此刻看着小唐，徐徐說道：“南邊春汛破堤之事，戶部也是最早得到消息的，我也早派過人前去調查，實則只淹沒了兩個村子，死的不過幾十人罷了，如何殿上的說辭不同？又如何連累應尚書……”
小唐見他果然謹慎知機，卻不回答，郭建儀端詳着他，又問道：“是不是另有什麼事兒？”
小唐心頭沉甸甸地，卻只一笑：“又能有什麼？”
郭建儀見他總不肯說，心中因想起在王浣紗成親之日……浣溪匆匆回去，然後鎮撫司的人追隨而至……再往後，隱隱聽說鎮撫司內出了事，只仍沒打聽明白，然而事發之時，唐毅卻也正在……郭建儀心中隱隱有些不好的猜測，卻又不敢細想，又見小唐不言，就只也淡淡地行了禮，自去不提。
應蘭風被停職查辦之事，極快傳遍京中，懷真自也聽說了，竟立刻坐車回了應府來看端倪。
父女相見，應蘭風卻是一臉從容，笑道：“今兒怎麼忽然回來了？可知你回來的正好兒？你姥姥前日也來探望，帶了好些新鮮的瓜果之類，昨兒正跟你娘合計，想着要不要給你也送些過去，順便探望探望呢……你這丫頭，敢情是有千里眼順風耳？”
懷真見他劈面便只說這些沒要緊的話，竟像是沒事人似的，便拉住道：“爹，怎麼還笑呢？我聽說是南邊出了事，你又被革職查辦了？”
應蘭風兀自笑道：“哪裡便這樣了？只是停職查辦罷了。”
懷真不知該哭還是該笑，只好說道：“總是一件大事呢……皇上到底是什麼意思，要查到什麼時候……”
應蘭風不待她說完，便道：“好真兒，你如今不比從前了，很該保重身子，何苦只是擔心爹？何況這些外頭的事兒，爹很有分寸，我尚且不怕，你怕什麼？只別管這些閒事了，爹早就想好了，這官兒不好當……大不了就不當是了！倘若再連累你爲我操心，可叫我怎麼好呢？”
說話間，便見李賢淑來了，拉住懷真道：“我還以爲是他們瞎說呢，果然你回來了？快跟我進去，你姥姥盼着你呢！你舅媽跟準兒也來了！”
懷真仍看應蘭風，應蘭風含笑衝她一點頭：“快去罷，好生跟你姥姥表弟們自在說話是正經。”
懷真見他這般淡然，倒也無法，便隨着李賢淑出門，忍不住問道：“娘，爹不是被皇上斥責了麼？怎麼你們都像是沒事兒發生似的？”
李賢淑道：“你這孩子，真是個無事忙，又有什麼大事兒？破了天你爹不做官就是了！你可不許操心，好好地跟我進去。”因走了會兒，又問道：“你忙忙地來了，姑爺可知道？”
懷真道：“三爺還沒回府呢。”
李賢淑道：“以後不許這麼毛毛躁躁了，若真有事兒，家裡也早給你送信去了，不許你亂跑。可記住了？”
懷真啼笑皆非：“怎麼反倒是我的不是？”
李賢淑笑着，因見她來了，便又派人去請應玉過來。當下拉了懷真進內宅，相見了徐姥姥李舅媽等，自有一番歡喜。
懷真又看李準生得越發高大了，面貌英俊，氣質英武，絲毫不輸給李霍，只是多了些少年郎的羞澀，見了懷真，臉兒紅紅地上前來行禮，倒不是小時候那個拖着棍子亂院子舞練的頑皮行徑了。
懷真不由誇了兩句，李準越發紅了臉，竟羞得跑出去，自尋應蘭風去了。李賢淑在後笑道：“準兒眼見也大了，再過兩年便好說親了。”
徐姥姥笑道：“哪裡等到過兩年？這會子已經許多上門說親的了呢。”
頃刻間，應玉果然抱着狗娃來了，當下越發熱鬧。
大家坐着自在說了一會子，徐姥姥又跟李賢淑商量着包餃子，大家洗了手，圍坐在炕上，一邊兒說笑一邊兒忙碌，懷真見衆人都是其樂融融的，心底那份擔憂便也不覺煙消雲散了。
中午吃了飯，衆人又圍着閒聊說笑，所謂“三個女人一臺戲”，如今這許多家人聚在一塊兒，更是歡喜熱鬧的無法言說。
懷真本是揣愁而來，沒想反倒是笑了一整日。
如此將近黃昏，方依依不捨地回到唐府，才略用了晚飯，就見小唐回來了。
懷真雖在家裡沒問出什麼來……卻有滿腹的話要問小唐，見他今兒回來的早，便忙把他拉住，盈盈看他。
小唐早知其意，便握住手，還未開口，先輕輕地撫了撫手掌，方道：“我先前本想跟你說……只是你且答應我，不許先急了。”
懷真見他是這般鄭重，就知果然另有事，忙點頭。
小唐索性從頭到尾，連浣溪去鎮撫司跟着凌景深行事都說了……如此足足說了一個多時辰。
懷真驚驚怔怔，如聞天書，直聽到那扶桑細作莫名身死、又聽小唐一一推斷這扶桑人跟應蘭風之間那複雜不可言說的牽絆，早已是滿心冰涼，雙手不覺死死抓住小唐的衣袖，不敢放開。
良久，懷真才醒悟過來，忙定神斂思：“我爹爹絕不會跟扶桑人有什麼牽連……”
小唐道：“放心，我也不至於懷疑岳父。”
懷真見他如此說，略微安心，忽地想到既然生出這樣大事，爲什麼應蘭風尚好端端地，只在今日卻……懷真一念心動，忙看唐毅。
小唐見她這般眼神，便道：“你大約也想到了，今日之事，不過是個藉口。”
懷真只覺得心一下一下，鈍鈍地跳，便問道：“這又是爲什麼？”
小唐道：“如此順勢停職查辦，總比將那件事鬧出去……要強過百倍。”——承認工程有失，最多不過是瀆職，然而若是跟扶桑人有牽連的事兒張揚出去，那便是叛國的大罪，且不論是不是能洗清，只要跟這件事沾染上一點兒，只怕也是畢生的污點難消。
懷真十分難過，卻不知要說什麼好。半晌道：“我替爹多謝你……”
小唐嘆道：“你不必謝我，我也並不只是爲了私心才這樣行事，只是謹慎起見罷了，只因此事若先張揚出去，必然又是滿城譁然，弄得人心大亂，對時局自然有礙……然而你也要有數，鎮撫司仍在追查此事，只怕如今的安寧也不過是暫時的，以後還會如何，不是我所能控制……倘若……”
小唐說到這裡，忽地見懷真看着自己，雙眸之中，隱隱透出恐懼之色，小唐忙停口，轉而道：“不過也不必就往壞處想，或者……很快就能洗脫罪名呢？”
懷真雙眸含淚，心中似有萬語千言，卻不知要說什麼，誰知因她擔了憂煩，肚子竟隱隱疼了起來……她雖不肯言說，但小唐見她臉色微白，又微微躬身，面有痛色，他便早猜出來，心中不免懊悔……即刻叫人去傳太醫。
作者有話要說： 虎摸萌物們~麼麼噠~(╯3╰)
繼續轉折中的一更君抱到~安全帶都繫好了？眼看要加速了哦~