三人議定,說走就走。
木曉扶着雲初淨起來,換了衣服先行出城,木落去拿衣服,再準備點吃食用度,約定城外茶寮相見。
三人匆匆出了客棧,不多時,井上一雄帶着一羣人進入客棧。
剛搜查完客棧一遍的其他東瀛人正好下來,回稟道:“大人,沒有發現。”
井上一雄也沒有在意準備離開,突然瞥見櫃檯後的掌櫃神色有異。
他神色一動,把掌櫃拎出來,低喝道:“說,有沒有看見三個女子開房間?”
“沒有,沒有。”
掌櫃的瑟瑟發抖,看這些人目無法紀,凶神惡煞,不敢說實話。
一隊衙役接到消息,說漢中城內一夥人去各客棧搗亂,還傷了幾人,正在街上各處巡邏。
看見這家客棧有人圍觀,直接帶隊衝進來,就看見井上一雄行兇,喝止道:“大膽!你們是何人?”
井上一雄不緊不慢從腰上取了塊牌子晃了一下,昂然道:“我等奉命追查疑兇。”
衙役領頭只看見令牌上江夏總督四字,以爲他們是得了總督之命行事,不敢相攔退了出去。
客棧掌櫃看衙役和井上一雄一夥,難道那三個女子真是江洋大盜?
忙道:“大人,我想起來了,前晚是有三個女人來投宿!”
井上一雄一喜,有點後悔沒有早點讓衙役幫忙,急道:“是三個女子?人呢?”
客棧掌櫃回答道:“就住在天字五號房。”
“走!帶路!”
井上一雄示意手下圍住客棧,然後親自上樓,卻看見空蕩蕩的房間。
客棧掌櫃哭喪着臉:“大人,就是這間,她們還沒有退房,還有三日房錢呢!”
井上一雄看牀上被褥凌亂,房間裡似還有藥味,上前往被褥裡一探,尚有清香餘溫。
“人還沒有走遠,掌櫃,她們其中有人生病嗎?”
掌櫃的一個勁點頭:“是來的時候有個女的由人揹着,還請了大夫,就是街口回春堂的大夫。”
一手下剛纔搜過這間屋,記憶猶新疑惑道:“大人,屬下剛纔來搜,還有人,住的是對小夫妻和一個丫環。”
井上一雄略一思索,現在就是搶時間,端木桓肯定會很快派人過來,欺騙衙役的事以後很難爲之。
看來,那雲小姐身邊還有會易容之人!
他再細問道:“那女子病得重嗎?”
掌櫃的並不十分清楚,一個夥計哆嗦着回答道:“可能重吧,今兒還借了廚房熬藥。”
井上一雄很快定下了方向,吩咐:“留十人在客棧,其餘人去城門和街上各處尋找,發現有三人一路的,重點盤查!黑木跟我去醫館。”
木曉扶着雲初淨走得不快,還沒有到城門,就發現很多東瀛人滿街查人,特別是三人一路。
“小姐,他們還在查病弱之人,你能撐得住嗎?”
雲初淨也知道前路兇險,點頭道:“我能撐得住,這臉上的薑汁行嗎?”
“小姐放心,你現在就灰撲撲一柴火小妞。”
木曉故作輕鬆的話語,和手上拎着的糕點禮盒,讓雲初淨會心一笑。
“官人,你取笑人家!”
雲初淨髮起嗲來,那聲音帶媚,可配着那黃黑膚色,只讓人好笑。
兩人說說笑笑來到城門,守在那裡的東瀛人看是小夫妻,又沒有病態,詢問說是回城外孃家,很快就放行。
又走出兩裡來到茶寮,雲初淨才發現腳肚子都在打顫,由木曉扶着坐下,要了茶水和饅頭。
城裡的木落,也發現東瀛人明目張膽全城搜捕,心中也有了些猜測。
她現在換了身衣服,做鄉下大嬸打扮,手裡還拎了一隻雞、一隻鴨,挎了個大包袱,就是城外鄉巴佬進城的模樣。
東瀛人來來去去,都沒有誰注意到她,她趁機買了些鹽和糖,大包小包往城門口而去。
井上一雄在醫館、各處皆無所獲,又不能在漢中多做停留。估計雲小姐她們一定會出城,乾脆也來到城門守在那裡。萬一端木桓派人來,他們脫身也快。
木落從街角轉出來,就看見城門口至少圍着上百東瀛人。
怎麼辦?
剛好旁邊一個進城賣柴的農戶從身邊路過,木落輕輕抓住他的扁擔,哀求道:“大哥,那邊有抓落單女人的,求求你帶我出城,就說我是你婆娘好不好?”
“他們抓落單女人做什麼?”
農戶看木落五官還不錯,只是臉黃了點,有點不解問道。
木落神秘兮兮低聲道:“大哥,我們村隔壁王家媳婦,就是進城一趟就不見了的,聽說被賣了,慘得很。”
“這樣啊,那你和我一起出去,我姓劉,劉家村的,村裡的叫我劉二。”
農戶很同情,也就同意和木落結伴出城,木落以防萬一,也告訴他:“我叫王翠花。”
兩人結伴來到城門口,果然那些東瀛人沒有起疑心。眼看快走出城門時,高倨馬上的井上一雄,突然讓人攔下她們。
木落心中一緊,她已經儘量收斂了腳步,改變了走路姿勢,難道井上一雄還能發現蹊蹺?
井上一雄確實發現了蹊蹺,他看木落拎着雞、鴨,還手挎大包小包,卻毫不費力的樣子,有點懷疑。
木落做勢尖叫一聲,乾脆躲在那農戶身後。
那農戶以爲東瀛人真強搶民女,也哆嗦着辯解:“這是我婆娘,你們,你們要幹什麼?”
井上一雄對黑木壽說了幾句,很快東瀛人把她們兩人拉開,木落不敢太過掙扎,兩人被分得有一丈遠。
黑木壽看着驚恐萬分的木落,粗聲問道:“你叫什麼名字?你丈夫叫什麼名字?住在哪裡?”
“回,回大人。我叫王翠花,我當家的是劉二,住,住劉家村。”
那邊另一個植草也問了劉二,兩人來到井上一雄面前回稟道:“大人,那男的叫劉二,女的王翠花,住在城西劉家村,沒有問題。”
井上一雄看那兩人挨在一起,瑟瑟發抖的樣子,揮揮手:“嗯,讓她們走。”
等木落和劉二出城之後,黑木看井上一雄還看着她們消失的方向,好奇道:“大人,如果懷疑他們,我們可以直接殺了。”