【23——請相信，你們並不會孤單】
第二天回龍宮島Alvis的定期體檢，可謂是例行公事。
“雖然看到這樣的結果，我們是很高興的，只是……”剛看完總士的體檢報告，劍司一頭霧水地撐着腦袋盯着總士瞧，“總士你最近到底發生了什麼事啊？體能素質比以前好多了不少耶。”
聽到劍司近乎直白的疑問，總士依然是面不改色，不過是模棱兩可地提出一個可能：“可能是……因爲所有事情的狀況都讓我省心吧？”
總士這話倒不是假話，最近幾乎所有事情都發展得讓他感到稱心如意——除了，一騎的正體還沒有甦醒過來這件事情，以外。
“不像啊……”興許是深深地瞭解總士的爲人——或者說是深知道總士的倔強，因此，就算是心感疑惑，在待人接物方面比較成熟的劍司也點到即止，沒再繼續探問下去，“嘛、算了，反正你的檢查結果健健康康安安全全就好。”
有見及此，總士抿出一個無言的微笑。
幸好這一次的檢查結果還是沒發現有什麼異常情況。
原本總士還有些擔心，畢竟先前的[交易]來得是那麼的頻繁，以致於總士使用作爲Festum的讀心能力也跟着多了起來。
——是由於兩個空間的時間差而得到緩衝了嗎？
在慶幸自己的狀況之餘，總士自然而然地考慮着當中的可能性。
總之，現在這樣的結果，還是讓總士和一騎都暗暗地又一次鬆了口氣。
一騎是因爲總士的身體健康而鬆了口氣。
而總士，則是因爲自己還有時間而鬆了口氣——研發出讓一騎的正體覺醒過來的手段……關於這點，自己還是有那個的時間的。
等總士走出醫療室後，劍司對着那些體檢報告，面上是不自覺的苦惱。
之前咲良跟他說，彗在一次[齊格飛]系統的Crossing中，似乎透過總士的心象而見到一騎的心象。考慮到一騎目前還是處於深度沉眠的階段，因此不知道有沒有這個可能：一騎其實是跟總士處於全天候Crossing的狀態，就像當初總士還沒從Festum那邊重塑軀體迴歸的時候那樣。
只不過，經過這段時間的幾次定期體檢，劍司也好、千鶴也罷，都沒能從那些檢查結果中找到絲毫Crossing期間的跡象。
“沒有Crossing的症狀耶……好不好讓咲良跟彗說，只是他的錯覺？”
等總士走出醫療室後，獨自一人的劍司有些苦惱地一邊手抓頭髮一邊咕噥。
然而，總士和一騎並不知道劍司此時此刻的爲難和苦惱——像以往的大多數定期體檢那樣，在定期體檢結束之後，總士他走入了位於Alvis[龍骨板塊]之內的[女神的巖窟]。
說起來，因爲之前接到的[交易]場數實在頻繁，以致於總士和一騎已經有一段時間，沒有來過[女神的巖窟]。
而這一次，那道古樸的巨大門扉纔剛閉合，總士就看到了讓他意外的身影。
同樣看到這一幕的，還有置身於平行世界之內的一騎。
看向那個出現在人工子宮前的月白虛影，同樣心感意外的一騎略顯遲鈍地呼出那個名字：[皆城……織姬？]
只是，似乎對一騎的低呼渾然不覺，那個身影不過是徑直朝總士一聲招呼：“總士。”
看向那個雙手抱着嬰兒的虛影，總士的表情有些複雜，試探着問了聲：“織姬？”
那位小小的女神小小地回給他一個點頭，算是迴應。
見到織姬似乎對一騎的喚名沒有反應，總士有些不死心地親口問了遍：“織姬，你能感覺到一騎的存在嗎？”
織姬聞言微微怔了下，繼而緩緩地，把頭搖了搖。
爲此，總士迅速收起泄露了些許的期待，神情變回平常那近乎冷淡的平靜。
心裡很清楚地明白這是總士的堅強，於是織姬也就假裝沒有發現總士那瞬息的失態。
“但你之前提過的那個怪異存在……他確實不是人類，也並非吾輩。”儘管是見不到本來就在總士身邊漂浮的一騎，但已經只剩下虛影的織姬知道一騎是能聽見他們的對話，於是她不過是睜開自己那雙十字菱眼瞳的眼睛，鎮靜地對總士說出自己的情報，“總士，他是爲新世界當中的秩序賦予[祝福]而來。”
“新世界當中……秩序？”這樣的理由讓總士聽得一頭霧水，自然而然就蹙起了眉頭，“你見過那個叫[真阪木]的人？”
織姬點點頭，淡然應道：“是的。”
總士問：“新世界當中的秩序，是什麼意思？”
織姬答：“是創造、轉化、實現價值，同樣滿足人類和Festum生存和生活的秩序。”
聽到織姬這樣的應話，總士暫時沉默了下來。爾後，迅速聯想到在那條街上以[商業]爲名的種種行爲，總士腦內靈光一閃，連忙問：“莫非……是指適合人類和Festum共存的交換活動？”
——經濟是價值的創造、轉化與實現；人類經濟活動就是創造、轉化、實現價值，滿足人類物質文化生活需要的活動。
——商業源於原始社會以物易物的交換行爲，它的本質是交換，而且是基於人們對價值的認識的等價交換。
這些，是總士從舊有的文獻資料中看到的知識。
織姬鄭重地又是一個點頭。
——既然[核]是這樣的態度……
聆聽着[核]的話語，總士的左眼、總士的右手同樣散發出屬於Festum的金光。
換成這般狀態的總士平靜地說着：“我會遵循[核]的意思，我一直以來的行動都是如此。”
“這是屬於你們二人的戰鬥。”這樣說着，素來堅毅的織姬鮮有地露出愛莫能助的表情，饒是如此，她依然努力給總士、以及自己看不到的一騎牽出鼓勵的微笑，“爲了這個新的世界、新的未來，加油吧。”
說完，她的身影就漸漸消融，化爲一陣清風，靜靜吹過。
雖然同樣是與龍宮島的Mir進行了最後的同化，但感覺跟作爲母親的第一代[核]-[皆城乙姬]的溫柔之風不一樣，屬於第二代[核]-織姬的風是涼爽而不凜冽，可以叫人在迷糊中得以清醒。
在這陣風息之間，是她最後的話語。
——“總士、一騎，就算我們無法見到一騎，只不過……”
——“請相信，你們並不會孤單。”
——“請相信，無論如何，我們會與你們同在。”
感受着那陣涼快的風，聽着那飄蕩在風息中的說話，總士稍微昂起腦袋，絲毫不在意髮絲掃過面目的瘙癢感覺，自言自語般的呢喃：“Mir的祝福……嗎？”
[確實是收到了呢，總士。看來我們也要好好加油啊。]
聽到一騎帶着笑意的話音從平行空間那邊傳來，總士小小一個點頭，應聲：“嗯，一騎。”
在那張英俊的臉上的清淺微笑，那是真切地從心底泛起的感動和安慰。
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不論未來前路如何，我們都將不會孤單。
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在定期檢查結束、並且聆聽過[核]的意願之後，一心爲公的總士就趕回到自己位於陸地生存圈的崗位上。
今天依然是相安無事的和平，連新國聯也沒有出現什麼讓人感到不安的舉動。
之後，在每天例行的散步式視察期間，正當總士和一騎都欣慰於生存圈中的住民們享受着來之不易的和平日子之際，他們兩個卻猝不及防地遇上一個意料之外的人。
“原來現實世界裡，已經變化得那麼厲害啊……”
聽到那道感覺有些耳熟的話音，總士猛地循聲擡頭看去，在看清楚對方的身影后，他幾不可查地怔了下，同時不甚確定地開口問道：“你不就是……”
另一方面，見到總士似乎已經認出了自己，那個人露出平靜得頹然的微笑，尚算是熟絡地跟總士打起招呼：“嘿、又見面了，皆城先生——或者說，在這裡，我應該尊稱你爲[皆城副司令]？”
聽到這道若有所指的開場白，總士已經真正地確定了對方的身份。
——眼前這個感覺慘淡得有些頹唐的大叔，正是在昨天的[交易]中，因爲輸給他和一騎，而慘遭[破產]的那個[企業家]。
……問題是，對比起昨天的意氣風發，明明是同一個人，但兩者的感覺，簡直判若兩人。
“這就是[破產]嗎？”
看到眼前這個曾經被稱爲[企業家]的人，總士若有所思地喃喃自語，眼前彷彿掠過真阪木那個感覺玩味的燦爛笑容。