一年以後，木廠，春寒剛過。
一陣咚咚咚的敲鑼聲將衆人從夢中吵醒，刀疤李拿着鞭子從幾個大房間走過，看已經沒人偷懶睡覺後，來衆多少年面前訓話。木廠中間已經變成一個大大的廣場，經過一年多來的開發，裡面又增添了幾座木樁。
其中一座木樁上捆綁着一個十一二歲的少年，這是昨天剛來的新貨，那少年被刀疤李的狠辣手段嚇破膽，妄圖逃跑，隨後被抓回，經過一段聲嘶力竭的吶喊後，少年被打殘，隨後捆在木樁上示衆。刀疤李覺得這種方式比直接沉入湖底要更具有威懾。
朱魚早在數月前就搬出大房子，在胡小牛的幫助下，搭建了一所單獨的小屋，花去很多木柴，此外又需要每月多付出五十根木柴。好在他現在的體能早就超過當初，一日下來能夠砍上六七十根木柴，倒能勉強支付這筆額外開銷。
至於小胖子和瘦猴，他們仍然住在大房子中，瘦猴經過一些列手續，付出一大筆木柴後搬去朱魚原來的牀鋪，和小胖子成了鄰居，之所以這樣是因爲他們每天夜裡都要偷溜出來練功，住到一起會方便很多，至少可以避免小胖子露出馬腳。
這麼長時間以來不辭辛苦地練功，以及湖邊篝火各種烤肉提供的營養，他們每個人都變得比以前更加強壯。胡小牛自然不用多說，是四人中最強壯的。其次是小胖子金福來，他本來體型就胖，現在煉化身上部分肥肉，反倒看起來非常壯碩，不過因爲個子不夠的問題，比起胡小牛要差些。
然後是朱魚，他給人的感覺就像一頭小豹子，渾身上下充滿力量感，身形也比以前高大，估計看起來有十三四歲的樣子，而實際上他只有十歲。說來奇怪，他雖然每天都有在補充肉類，練功也一日沒落下，但體型卻與瘦猴差不多，當然身高比不過瘦猴，所以看起來最瘦的仍然是瘦猴。
如今的瘦猴其實已經不那麼瘦，臉色也有了健康的紅潤，他的身高與胡小牛差不多，甚至有時候錯覺中會讓人覺得他比胡小牛都要高。他的性格仍如一年前，總是一副陰沉的樣子，每當有人從他身邊走過，便會感覺到有輕微的寒意。
四人時常站在一起，他們的奇特外貌在衆多少年中總是最耀眼的，這點就連刀疤李都察覺到了，曾經把他們四人捆在木樁上活活餓了三天，後來考慮到他們對每月木柴數的額外貢獻，又給放了下來。
一天的工作很快結束，幾人上交木柴後也沒去棚架子下吃飯，關於這點，負責打飯的精瘦漢子早已經注意到，他將此事偷偷上報給刀疤李。一個略顯機靈的漢子在旁揣測道，“他們根本就沒吃木廠的飯，肯定私下開了小竈”。
“你這不廢話，老子還用你說”，刀疤李沒好氣道。他坐在廣場中間的木樁前，一邊吃着肉，一邊凝望被綁在上面的少年，心頭則暗暗想着這件事。
“你悄悄去跟蹤他們，看他們私底下都在幹嘛”，刀疤李指着一個漢子吩咐道。
那漢子領命，連忙將碗裡最後一片肉含在嘴裡，出了棚架子，來到雜草叢生的湖邊，順着湖岸邊一直往上尋找，直到路的盡頭處，他蹲在草叢中，看見幾個少年，正光着膀子在湖裡游泳，其中還有個胖子不敢下水，在岸上冷得瑟瑟發抖。
正是朱魚等人。
“金胖子，你倒是下來啊”，胡小牛在湖水中恣意地翻轉，一會兒仰泳，一會兒狗刨式，好生快活。
“急什麼，你讓我好好準備準備”，金福來脹着個大肚子，往前伸了伸腳，稍微試探一下，又縮了回去。
“你都準備半天了，讓我幫你下來”，朱魚游到近前，根據導氣訣調整呼吸，用力擊打着水，幾番渾攪後，掀起一片高大的水幕，直奔岸上的金福來而去。
水還沒落到身上，金福來就感到涼意襲來，他連忙後退，沒注意身下的石頭，一不小心被絆倒在地，結果水幕落下，將他淋得如同落湯雞。
湖中三人哈哈大笑。
胖子金福來被湖水打溼，站在風中更覺寒冷，渾身瑟瑟發抖。他算看明白了，三人鐵了心要他下水，既然如此，索性便豁出去，於是鼓起勇氣往前一躍。可憐的胖子一身肥肉，得有兩百來斤重，落到水中後直接就沉到湖底，半天沒有浮上來。
“糟了，胖子沉水底了”
三人正開心的戲着水，見湖面開始咕咕冒出氣泡，頓時心中一急，都先後翻身潛入水中。
湖底，胖子此時還在掙扎着往上游，卻始終上不來，在他的屁股下面，有一道裂開的縫隙，正將四周的湖水吸入其中，並且隨着吞入的湖水增多，裂縫的開口也逐漸變大，按照此勢頭下去，恐怕不消片刻，連胖子也能被吞下，那時情況就危矣。
多半是因爲胖子太重，他從岸上跳起，落到水中後，直接砸到了湖底，把下面砸出一個口子來。
三人也不耽誤時間，手腳並用打着水，一人從一邊拖着胖子，要將他從裂縫口處拖出來。幾人共同用力，胖子也使勁蹬着腿，沒一會兒就浮出大半，胖子將頭伸出湖面拼命的呼吸着。
“差點沒把我憋死”，他終於緩過來，有種劫後餘生的感覺。
四人不在湖中逗留，迅速爬到岸上，再回身看去，只見湖中心處，彷彿一滴水珠落到其中，有漣漪蕩着圈散開，眨眼間就形成一個逆時針轉動的大漩渦。
這漩渦如同一張大口，瘋狂地吞噬着四周的湖水，連湖中的魚羣都被倒卷着吸入其中，不知去了何處，直到半個時辰後，湖面才漸漸歸於平靜。
“誰下去看看？”，金胖子左右瞅瞅， 覺得胡小牛叫不動，瘦猴又太陰沉，不敢開玩笑，朱魚倒是一個不錯的人選，憨厚老實。他嘿嘿笑着，趁朱魚沒留意將其推了下去。
“我日你祖宗”，朱魚怒罵着，落到湖裡，很快就沉了下去。好在之前那股吸力已經消失，湖底現在一片平靜，他沒有生命危險。
湖岸邊上，胡小牛和瘦猴一左一右狠狠給了金胖子幾腳，將他踢得嗷嗷連叫，急忙告饒。
朱魚向下潛入，來到湖底處，之前的裂縫口還在，並且已經變成一個烏黑的大洞，不知道通往哪裡。他在洞口邊仔細觀察一陣，見有魚兒從裡面游出，很是好奇。
然而他肺裡的氣已經不夠用，若在耽擱下去，恐有危險，於是打消進去一探的念頭，伸手抓來兩條魚，浮出水面。上面三人正爬在岸邊向下望着，朱魚瞅準金胖子的大腦袋，兩條魚就給他扔了過去。
“什麼東西，偷襲我！”，金胖子往後退，同時雙手放到眼睛前遮擋，正是他獨家的守字要義。
兩條魚打在他的手臂，力道不大，被反震在地。金胖子收了手，頗爲得意的看着胡小牛，那意思是說，怎麼樣，我還厲害吧。
“兩條魚而已”，瘦猴嘲諷道。
這時朱魚也爬了上來，胡小牛將他扶住，問起情況。
“下面怎麼樣”
“沒什麼事，被胖子砸出一個大洞，湖水已經將它填滿，不危險”
胡小牛又打量起胖子，嘴裡嘖嘖稱奇，說道，“你倒還真是個極品，憑藉體重就把湖底砸出一個大洞來”
金胖子嘿嘿笑着，很是滿意別人對他實力的認可，不忘調整姿勢，作出一副江湖豪俠的樣子。
三人不再搭理他，撿起還在地上掙扎的魚去生火做飯。
他們都沒注意到的是，草叢中一直有一雙眼睛將他們的一舉一動看在眼裡，那是刀疤李派來監視他們的漢子。
那漢子小心翼翼地後撤，沒有驚動幾人，等距離退開後，調轉身體便跑，很快就消失在林子中。