趙老四受了很嚴重的傷，他失血過多，不得不在牀上躺上兩個月之久。郎中前前後後來過五六次，對他的大腿做出不太好的診斷，腿是可以保住，但可能沒以前好用。
主要是傷口受到感染，破壞了正常肌肉組織，已經開始發生病變，連帶着經骨都受影響，沒有截肢已經很不錯了。
“沒以前好用？”，趙老四躺在牀上，看着大夫走遠，那自己以後還能打獵嗎。
張寡婦對他沒有任何嫌棄，把他領到家中靜養，每日好吃好喝照顧，張寡婦說了，“以前我那個死鬼丈夫走了後，村裡人一直都是管我叫張寡婦，你走了之後，我就改稱趙寡婦，除了稱呼不同，其他都一樣”。
“你要是身體養好了，咱們就結婚，你的腿瘸了也沒關係，兩個人就過點樸素日子就行，有得吃穿，其他也不重要”。
趙老四不知道自己是不是被感動到了，眼睛裡忍不住一直流着淚水，他老想着從前那些打獵的快活日子，突然覺得結婚沒什麼好的，自由自在才重要。
朱魚前來看望趙老四，對趙老四的遭遇表示歉意，給他打了幾隻山雞補身子，並揚言說讓他放心，以後打的獵物會分他一些，至於去集市販賣的事情就讓他別操心了。
“趙叔，你放心養傷，這幾日我去集市換些錢，然後給你買點藥回來，你看還需要買點什麼，我都給你帶回來”
趙老四停止流眼淚，看着朱魚，兩眼有些空洞感，久久不說一句話。
朱魚尷尬，只得作罷，轉身離開。說起來趙老四受傷還是因爲他，要是他當初聽趙獵戶的話用竹刺佈置陷阱，想來也不會有這一出糟心事情發生。
“看來我以前還是太矯情了啊，如果不是因爲我的於心不忍，何至於此”
也就是從這天起，朱魚的性格悄然產生了變化，打獵的時候他也不再想那些多餘的愁善事宜，只專注於把獵物打到，也不管是死是活。他擔心着自己再同以往那般猶豫，只怕下一個躺在牀上的人就是自己。想想趙老四現在的悽慘狀況，他心裡一陣後怕。
朱有才很生氣，幾次勸說朱魚不要去打獵了，說打獵是很危險的活計，要他好好讀書，即便不去談及什麼考取功名，以後也能做個像田秀才一樣的教書先生，養活自己也是沒有問題的。
朱魚不聽，偏要反抗到底，兩人吵嚷起來，朱有才拿着細竹條追了他半個村子，最後也沒追上。李三出來阻撓，但朱有才說的也沒錯，只是礙於面子上不好看，說話也沒底氣，畢竟朱魚學打獵還是他支持的。
倒是李小蘭耳根子軟，經不住朱魚多次的軟磨硬泡，總算是沒反對他打獵的事情。朱魚我行我素，還是進山打獵，時間久了，朱有才也不再過問什麼。
轉眼半年又過去，朱魚剛滿九歲，但他的身體卻比以前看起來更強壯些，不知道的外村人還以爲他是十一二歲的娃。
趙老四的腿徹底殘了，只能用柺杖支撐走路，當然不用也可以，不過走起路來歪歪扭扭，總感覺怪怪的。
本來他是不打算結婚的，怕給張寡婦添麻煩，卻耐不住張寡婦的熱情，經過兩三個月的相處後，張寡婦每日都會把這件事唸叨幾句，趙老四也覺得兩個人不結婚就這麼處着也不是個事兒。再說就算不能打獵了，也可以編些竹筐拿到集市上去賣，錢雖然掙得不多，總歸是可以添補家用。
於是他又決定結婚了，時間還是訂在這個月十五。
朱魚從山裡回來，打了好貨，手裡提着兩隻狐狸，心情舒暢。他打算拿到市集上去換錢，正好給趙老四置辦些婚禮上的物件。
走到草堂門口，他想到之前有說要找小芳妹子玩耍，覺得可以帶她一起去鎮上趕集。於是扯着嗓子在外面大聲喊道，
“小芳妹子，你在不在”
裡面傳來一聲女娃子的應答，聲音微甜，聽得人很舒服，然後院子裡跑出來一個七歲大的女娃，兩隻眼睛大大的，看着朱魚笑呵呵的，也不說話。
“小芳妹子，你今天真好看”，朱魚也不知道怎麼了，看着田小芳臉上的小酒窩，忍不住就說出了這話。田小芳有幾分羞澀，臉色漲紅，忙問道，“你找我有什麼事兒”。
朱魚這才反應過來，也有些不好意思，把去集市的事情說上一番，詢問田小芳要不要一同去。
田小芳回身到屋裡去給他爹田秀才說了這件事兒，田秀才本來不同意，後來想想趙老四要結婚了，也應該去幫着買些生活用度上的東西，便交代幾句後，早早放了學，帶着田小芳出來了。
“走吧，我和你們去”
一個大人，兩個小孩，三人離開村子，去了鎮子上。
烏巖鎮，比朱家村可大多了，到趕集的時候，熱鬧非凡，附近村子的人都會來，販賣各種五花八門的玩意兒，有趣很多，也是個能見世面的小地方。
朱魚走在青石板鋪成的路上，邁過高大的牌坊，一路上觀察其他攤販所賣之物，其中也不乏獵戶拉着路人介紹各自的獵物，不過賣的大多是什麼山雞野兔之類的，沒有太好的貨。
他徑直走到廣場上，在一處空曠角落裡擺上攤，將兩隻狐狸放在地上，等待路人上前問價。田小芳跟在他的後面，眼睛不時瞅向四周，對其他攤主販賣的稀奇玩意兒很感興趣。
田秀才則與他們分開，獨自出去轉悠，看看有什麼可買的。
時間已過中午，兩人還守在攤子前，地上的狐狸還在。過來問價的人有很多，但是價錢上卻沒談攏，朱魚的要價很高，一個狐狸五個銅板，但問價的人覺得不值，最多給三個銅板，所以一直沒賣出去。
兩人都沒有注意到的是，隱藏在轉角處的一個僕人打扮的老人整個早上都在觀察他們，老僕的目光大多時候都停留在田小芳的身上。
許久以後，這個老僕走上前來，徑直來到兩人的攤位前，出聲問道，“娃娃，你家大人呢”。
朱魚正奇怪這人不問狐狸的事兒，反倒問起家中大人，田小芳已經回答道，“我爹去買東西了，老爺爺，你要買狐狸嗎，一隻狐狸五個銅板”。
“哦，這樣啊，你們是哪個村子來的”，老僕看着田小芳，繼續問道。
“我們是朱家村的，老爺爺，你不買狐狸嗎”，田小芳有些疑惑，不知道老人家的問話是什麼意思。
朱魚也看了過來，強調了一遍一隻狐狸五個銅板，對老僕的奇怪行爲看不明白。
老僕轉過頭來，看了看朱魚，從懷中摸出十個銅板扔在地上，拿着狐狸便匆匆離去。搞得兩人丈二和尚莫不着頭腦。
“這個老爺爺真奇怪”，田小芳說道。
“不過他出手大方，兩個狐狸都買走了”，朱魚將錢收到懷中，很是滿意地站起身來準備離開。
“小芳，現在有錢了，我帶你去買好吃的”，朱魚高興道，拉着田小芳鑽進人羣裡，左拐右拐來到一處包子鋪前，喊道，“老闆，來四個包子，兩個肉餡的，兩個素的”。
朱魚從懷中取出一個銅板遞給老闆，兩人走到路邊大口吃起來。
“這包子味道不錯，等下在買兩個回去路上吃”
“我要吃肉餡的”，田小芳嘻嘻笑道，臉上像開了花一般，朱魚不由看呆。
田秀才找到兩人，他買了一個漂亮的儲物櫃子和幾件衣物。櫃子需要人搬，朱魚有一身力氣，正好可以充當苦力。
“田先生，你那幾件衣物給我吧，我給趙叔帶去，就不在這集市上轉了”，朱魚手腳用力，將櫃子擡起來，覺得不方便，又把櫃子背在身後。
三人出了烏巖鎮回朱家村，路上田秀才詢問了朱魚狐狸賣的怎麼樣，田小芳在一旁說起奇怪老頭的事情，朱魚則很高興狐狸能賣出個好價錢。