二九八
三姨太撇了撇嘴，拉了四姨太一把，恰好何恬擡眼看見了，四目相對，譚瓊臉色頓時變得煞白，慌忙低下頭去，手裡拿着扇子狠扇了幾下風。何夫人回身對她們說道：“園子裡已叫人給你們備了酒席，你們也下去吃吧。”
三姨太一聽，如釋重負，第一個跑了出去。何恬餘光看到微微笑了笑，從跟前的盤子裡抓起一隻螃蟹，遞給了刻兒，見五小姐正瞪着眼睛看着她，她又遞了她一隻，五小姐剛開始還沒敢接，雯藍接過來轉遞給她，她才接過來。何恬又遞給祝兒一隻，祝兒也笑着謝了。
陪父母略坐了坐，何琴華、何靖華每人手裡執着壺，代母親下桌讓席，第二桌的上手坐着譚慶生，依次是袁寒雲、胡云山、韓玉露、胡佳紅、譚芷、胡慧姍、樑玉寬等，見何琴華、何靖華過來讓席，只有譚慶生和樑玉寬陪飲一杯，剩下了都點到爲止，雲山和佳紅只是拿酒杯晃了晃，卻沒有喝。何靖華笑着給袁寒雲斟滿酒：“他們病的病，弱的弱，你這會兒裝什麼？”
袁寒雲皺着眉頭看着酒杯一點兒點兒被注滿，他揚起臉笑道：“今兒伯母大壽，我特帶了一個班子過來給伯母祝壽，一會兒還有我的戲，你讓我喝酒，一會兒在臺上醉倒了，可不要怪我。”說着端起杯一飲而盡。
何琴華笑道：“醉了更好，倒可以把那貴妃醉酒唱得更逼真些。”
袁寒雲笑道：“你說的有理，要是我酒桌上沒喝醉，一會兒等我上臺，你讓人給我備一壺二鍋頭端上去，邊唱邊喝也不錯。”
譚慶生笑道：“那不是唱貴妃醉酒，那是你要耍酒瘋。”
何琴華、何靖華依次又讓了兩桌，只是敬酒，卻沒有陪飲。等他們敬了一圈，回桌時，何琴華的臉已經紅紅的。林馳給他盛了一碗湯問道：“喝了多少酒，臉就這麼紅了？”
何琴華道：“只喝了三五盅。”何夫人趕緊把跟前一碗水果羹遞過來，“趕緊吃兩口醒醒酒，不能喝就別來者不拒，靖華怎麼臉就不紅？”
琴華笑道：“很久沒喝白酒了，冷不丁喝有點兒上頭，靖華比我喝得還多，只是他越喝臉越白罷了。”
夫人含笑看了一眼靖華：“靖華什麼酒量，我不知道，又顯着你急着幫解釋。”何靖華知道他媽有意逗他，就笑了笑，把壺放到桌子上，拿了自己的碗，跑胡云山那桌上擠去了。
何琴華、何靖華讓過酒後，何笑倫一些生意場上的朋友依次過來敬酒，因都是長輩，何琴華、林馳等站起身，因有女眷，那些人倒還規矩，只敬了酒就退了下去，各自回桌後，竊竊私語，私下裡議論着，方祝兒是什麼身份，怎麼也坐在主桌上，是女兒還是兒媳婦，在座的竟沒有認識的。
何府的規矩還沿續着滿人的習慣，姨太太們身份只比丫環們高一點兒，不准許社交，何夫人有時帶着祝兒出去會一些太太，只說是親戚。
吃罷飯後，衆人出去看戲，袁寒雲只有一場晚場，並不急着化妝，坐在人羣中陪着譚慶生等人說話。