話音未落，一片鬨笑聲已經響起：“可不是，老管這一身本事豈是爾等凡夫俗子能看得懂的？”“你們可別瞧不上，這混吃等死也是本事，要不你們混個試試，看誰能混成這老管這樣？！”“咱們老管是姜太公再世，八十歲也能出山爲相，爾等敢笑，到時候有你們好瞧！”“老管哪是那樣的人？咱們老管本事不提，爲人是沒話說。”……
外間七嘴八舌吵個不停，五皇子煩躁的扔了筷子，用腳踢了踢隔板，叫了掌櫃進來問道：“這外頭怎麼吵成這樣？”
“今天巧了，”掌櫃笑道：“是老管，就是管秀才今天過四十整生日，前兒城東劉鐵嘴給他斷了一卦，說他過了四十指定能交鴻運，往後那就是一路富貴到老，他人緣好，又爲了這個卦，大家夥兒聚在咱們這兒非要給他過過生日，酒有點多了。”
五皇子厭惡的皺着眉頭，正要揮手打發走掌櫃，卻聽到前面老管又叫道：“老子這話就放在這裡！你也別多問，我跟你說你也聽不明白，反正也沒幾年功夫了，咱們就看着！”
“這事我得說句公道話，”不知道誰接話道：“這誰掌大寶不該咱們議論，不提這個，老劉你不該這麼說五爺，你也沒少吃喝人家的酒水湯麪，這麼說人家不好，老管你說是吧？”
“這湯麪酒水哪是五爺的？老劉說的對，咱們不提這個，我跟你們說，要讀史，一定要讀史，那經有個屁用？屁用沒有！”管秀才牢騷滿腹，五皇子聽的眉頭皺的更緊，卻用摺扇點着掌櫃沉聲吩咐道：“尋個由頭，把那個姓管的帶來見我，就在……”五皇子左右看了看，這裡不是說話的地方：“到旁邊茶坊樓上。”說完站起來就往後門走，外頭吵成那樣，他也沒心情吃飯了。
管通管秀才跟着掌櫃上到茶坊二樓雅間，只覺得頭暈乎的厲害，難不成那劉鐵嘴還真有張鐵嘴？
五皇子端坐在扶手椅上，捏着杯茶，冷眼斜着管秀才，這管秀才又矮又瘦，躬腰駝背，一件棉袍已經髒的看不出本色，隨着身子挪動泛着油光，跟身子相比，腦袋有點太大，花白的頭髮在頭頂上亂蓬蓬盤成一團，也看不出來做什麼綰住的，額頭極闊而亮，幾乎佔了半張臉，另外半邊擠着一對吊梢眉、一雙三角眼，塌鼻子下面一張尖嘴搭兩片猴腮，四十歲的人，看着卻有六十歲那麼老。五皇子打量着他，他也在打量着五皇子，一雙三角眼亮的出奇。
“剛纔我聽你說把話放在那裡，你把什麼話放那兒了？”五皇子心裡的厭惡半絲也沒流露出來，管秀才露出一排黃牙板笑道：“學生放的那句話，是說五爺福澤深厚，這輩子必定安富尊榮，平安順達。”管秀才難看的三角眼裡閃着狡猾：“五爺必定心想事成。”
“少跟爺轉圈子，有話就直說！”五皇子的話不怎麼客氣，管秀才臉上的笑容更濃了，連躬了兩躬道：“五爺，我要是直說了，您老別見怪，若聽着不好，就當我放了個屁，行不？”五皇子差點氣樂了，這叫什麼人？哪有自己先說自己說話是放屁的？五皇子不耐煩衝他點了點摺扇，示意他只管說。
管秀才上前半步，一雙三角眼賊亮，看着五皇子道：“五爺的福澤上承自天，今天之福不必說了，要福澤深厚，得看異日之福，這異日之福，學生和五爺想的一樣，這才放了那話。”五皇子臉色微變：“胡說八道！你知道我想的什麼？！”
“長兄如父麼。”管秀才飛快的接了一句，五皇子慢慢將手裡的杯子放到桌上，緊緊盯着管秀才一言不發，管秀才也緊看着他，兩人大眼對小眼盯了一會兒，五皇子取出摺扇轉了幾個，看着管秀才道：“聽說你常到木記吃水面，吃了爺的酒水湯麪，好歹還知道盼着爺好，不錯。”
“五爺說的是，象木記這樣酒水湯麪皆屬上品，又能顧着象學生這樣的酸丁體面的去處，滿京城就這一家，學生肯定盼着五爺好，五爺必定好。”
“你細說說。”五皇子垂着眼皮道，管秀才左右看了看纔開口道：“恕學生直言，五爺如今成了家，娶了門好親，成了家的人自然與從前不同，五爺不得不立業，”管秀才頓了頓，彷彿覺得這麼說話很累，眨着一雙三角眼看着五皇子道：“五爺是個爽快人，學生承五爺恩惠，就直話直說，五爺如今處境可不怎麼好，玩月樓的案子照學生看，必定不了了之，學生以爲，玩月樓行刺，是有人要給提五爺一個警醒，而非志在奪命。”
五皇子聽的直身危坐，他這番話竟和自己和大哥的議論不謀而合！管秀才邊說邊仔細看着五皇子的反應，見他面容漸凝，接着道：“這事不算太機密，學生打聽過，刺客獨身一人，是死士，養死士不易，養得起死士的，必定不只養一個，那天若是有兩到三個刺客，五爺能全身而退麼？再說，敢對五爺動手的，必定不是平常人，可連學生這個平常人都知道，五爺身邊必有高人隨護，動手之人若不是傻子，就必定知道，這樣的刺殺，根本傷不得五爺分毫。”
“那照你的看法，這事是誰的手腳？”五皇子點了點摺扇，示意管秀才坐下，管秀才拿捏着在桌子對面坐了，出不用五皇子讓，拎起茶壺倒了杯清茶出來，聞了聞，一臉的陶醉，仰頭一口喝了，用油亮的袖子抹了把嘴角，這纔看着五皇子道：“不知道，五爺日子過的自在，照學生想，想給五爺個警醒的人可不少。”五皇子悶悶的暗歎了口氣，這話和他的想法一樣，確是如此，從大哥到四哥，甚至景靈宮、甚至官家，都有嫌疑，卻無從查證。
“你是秀才？有什麼打算？”
“學生二十多年前就是秀才了，到現在還是秀才，若說科舉上，早就沒什麼打算了，那些敲門磚的功夫也扔了十好幾年了，學生這些年靠賣字賣酸文兒爲生，五爺若不嫌棄，學生願給五爺做個帳房先生，抄抄書記記帳什麼的，至少字寫的比一般的帳房先生好。”管秀才又倒了杯茶，一臉享受的喝了，看着五皇子道，五皇子爽快的笑道：“你眼力這麼好，光記帳可惜了，以後還是幫我看帳吧，晉安郡王府正好少幾個幕僚，就委屈先生了。”
管秀才大喜過望，忙起身長揖謝道：“這劉鐵嘴還真鐵嘴了一回，學生後半生這富貴，原來應在了五爺身上。”
清風樓後院，離後湖不遠，有一處偏僻小院隱在一片蒼翠的竹林間，黃淨節前面引着熊嬤嬤，一路沉默到小院門口，扣開門，指着熊嬤嬤和守門的婆子吩咐道：“這是熊嬤嬤，是晉安郡王妃遣來看望柳小姐的，你帶進去。”婆子忙答應一聲，也不往裡通傳，直接恭恭敬敬的引了熊嬤嬤進去。
柳玉娘半躺半坐在牀上，緊張的看着熊嬤嬤，熊嬤嬤笑容溫和可親，卻沒和柳玉娘見禮，只微微頜首笑道：“柳娘子氣色還好，我姓熊，是晉安郡王妃的陪房嬤嬤，柳娘子受傷那天，我們王妃擔心的不得了，第二天就打發我過來看望柳娘子，柳娘子那時候還暈迷着，我就沒進來打擾，柳娘子的脈案我們王妃隔幾天就要看看，照脈案上瞧，是一天比一天好了，柳娘子自己可覺得好些？”
“好多了，多謝王妃關心。”柳玉娘不安中夾着不敢置信的驚喜，斟酌着小心翼翼答道，旁邊簾子掀起，兩個面容沉靜的婆子端着藥湯紗布等進來，柳玉娘忙微微直身道：“一會兒再換藥吧，怪髒的，。”
“沒事，”熊嬤嬤忙笑道：“我這趟來，原本就是奉了王妃的令，過來看看柳娘子的傷怎麼樣了。”柳玉娘心裡打着主意，柔順非常的應了，由着丫頭扶起來，去了半邊衣服，兩個婆子開始熟練的給她換藥。
熊嬤嬤離柳玉娘兩三步遠，一邊仔細看着傷口，一邊隨和非常的和柳玉娘說着話：“竟傷的這樣重！柳娘子可受了大罪了，這刀口怎麼兩邊都有？真是對穿了？”
“是。”柳玉娘心裡七上八下不停的盤算着，王妃遣了陪房嬤嬤來，是來看傷，還是來看自己？看樣子，這幾乎毀了自己的重傷，要成全自己了！
“咦！這兩邊的傷口差不多，是從胸口穿到肩胛的？”熊嬤嬤看的很細，卻不怎麼懂，柳玉娘深怕一句話沒說好，失了進晉安郡王府侍侯五爺的難得機遇，這話答的就謹慎非常：“是從肩胛穿到胸口。”
“肩胛穿到胸口？”熊嬤嬤好象很是困惑，站在那兒轉了幾個比劃着：“怎麼會從肩胛穿到胸口？你護着王爺，王爺在你身後……我是說，在你身後還是身前？”