熊嬤嬤聲調依舊，可臉上的神情卻變了，笑容漸收，眼神由溫和而轉凜利，緊盯着柳玉娘，彷彿要看出什麼陰暗鬼祟來，柳玉娘一顆心‘撲通通’跳到了喉嚨口，送五爺出來時，她正膩在五爺懷裡想多溫存一會兒，這刀因爲這個才從肩胛穿進胸口，若是直說……王妃和五爺正新婚燕爾，就不是新婚，哪個女人不嫉妒？若是惹了王妃不快，她隨便找個藉口，甚至都不用找藉口，就是表示下不快，她進府的事就不用想了，自己是賤籍之人，那可是皇子府！
柳玉娘心裡瞬間已經掂量了七八十幾個過往，看着熊嬤嬤陪笑解釋道：“我送王爺出來，正要回去，誰知道一眼掃見角落裡象有個鬼影似的，還有股子陰風，我嚇壞了，撲過來想把王爺推出去，嬤嬤也知道，王爺是什麼身份地步兒，要是在玩月樓有個什麼不妥，那可是要命的事。”
“這麼說，柳娘子是先覺出不對了，這才撲過去救我們王爺的？”熊嬤嬤的神情眨眼又變了回去，好象比剛纔還要溫和可親些，柳玉娘心裡微鬆，忙點頭道：“我還當是有鬼，沒想到是刺客，真是嚇死人了。”
“柳娘子覺出不對先想着救王爺，王爺這回真是多虧了柳娘子，要不然，縱然性命無憂，指定也要受傷，說不定傷的還不輕，我先謝過柳娘子一回，回去稟了我們王妃，王妃還不知道多感激呢，柳娘子好好養傷，我回去稟了我們王妃，再來看望柳娘子。”熊嬤嬤打心眼往外笑着謝了柳娘子，告辭而出。
屋子後面的暗室裡，大皇子、五皇子和大皇子府的幕僚姜先生一前一後出來，悄無聲息離了小院，進了五皇子專用的那處臨湖院子。
“她真覺出不對了？”大皇子看着五皇子疑惑道，五皇子擰着眉頭想了好一會兒道：“我看到刺客、就是刺客發動前一刻，她正背對着刺客，她什麼時候看到的？這不可能？她沒說實話。”大皇子的眉頭也擰了起來，呆呆的看着窗外湖水，不知道在想什麼，姜先生離兩人稍遠，若有所思的看着大皇子，好一會兒，大皇子才轉頭看着五皇子道：“我的意思，這個柳玉娘不能進你府上，把她交給我吧。”
“交給你？你？”五皇子的問話卡着喉嚨口吞了下去：“嗯，好，最好不過，我不過常過去聽她唱曲兒，她小曲兒是唱的不錯，可也不能爲了這個就收進府裡，這事就算是她救了我，我也沒打算把她收進府裡，最多多給些銀子，還能怎樣？”
大皇子心不在焉的‘嗯’了一聲，一邊往外走，一邊道：“這事就算掀過去了，往後不必再提，對了，你府上的長史挑好了沒有？”
“還沒呢，本來看好了兩個，一個一心一意要謀外任，就剩一個了，大哥什麼時候有空幫我看看，我從來沒挑過人，怕挑錯了，沒本事倒不怕，就怕再惹出什麼事。”五皇子隨口答道，大皇子乾脆應道：“好，明天上午我有點空，你帶他過來尋我。”五皇子答應了，送大皇子出側門上了車，看着車子轉了彎，才搖着摺扇轉回來，轉了幾個圈，卻沒回湖邊小院，從前門出去，往頡玉坊旁邊的茶樓過去，他讓孫六打聽管通的底細，約了在那間茶樓見面。
姜先生和大皇子對面坐在車裡，大皇子掀起車簾子，往外看了看，轉頭看着姜先生吩咐道：“跟海先生說一聲，柳玉孃的傷極重，這樣的重傷極易反覆，向來是九死一生，”停了一會兒，大皇子面容凝重的加了一句：“讓海先生細細安排，不能有一絲反常，她也許真是那人的人，就當她是那人的人吧，絕不能讓那邊覺出任何不對。”
“是，王爺放心。”聽大皇子如此說，姜先生的神情比他更凝重。
大皇子仰了仰頭，額角輕輕抵着車廂板，閉着眼睛，疲憊中帶着幾絲悲憫，好半晌，悠悠的長嘆了口氣，低低道：“阿孃要是活着就好了。”
半個月後，柳玉娘因傷勢反覆，高熱一直不退，在新年到來前，悄無聲息的死在了清風樓後面的院子裡。
晉安郡王府議事廳外廊下，古德慶不前不後的站在一衆管事中，眼觀六路、耳聽八方，站在衆管事前排，等着進屋稟帳的廚房採買戴貴有些心神不寧，不時的瞟一眼院子一角垂手站着的十來個掌櫃打扮的人，那十來個掌櫃中有兩個是他的熟人，一家經他的手往府裡送米糧，一家送油，裡頭叫他們來做什麼？叫他們來這事，他怎麼不知道？
戴貴不安的挪了挪，裡頭到底什麼意思？他管了這廚上採買的事，還真沒敢多做手腳，不過是照規矩罷了，這採買有采買上的規矩，雖說出了禁中，可到底是皇子府，總得照皇家的規矩辦，她能怎麼着？戴貴越想心越定，不由自主的吸了口氣，垂下的手背到背後，穩穩的站着等着聽傳喚。
簾子掀起，丫頭出來叫了戴貴進去，院子一角站着的十幾個掌櫃也一起進了議事廳，議事廳東邊那盤大炕前樹着張高大的素綃紗屏，外明裡暗，戴貴等人往屏裡看影影綽綽，李恬從屏裡看戴貴等人，雖隔了紗，卻還算清楚。
綠蓮捧着帳冊子，聲音清平的有些刻板的念道：“米糧上，上個月總計收進王爺和王妃祿米兩百石，未入庫既轉賣，得錢一百緡，米糧行規矩，以七十二錢爲一陌，較官陌每陌七十七錢少五錢，共收進七萬兩千錢；共買進上等米三百石，中等米兩百石，上等米每石三緡，中等米每石兩緡，卻是以官陌七十七支出……”
綠蓮的數字報的如行雲流水，戴貴聽的頭腦‘嗡’的一聲，這帳怎麼能算到這麼細？哪有這麼管帳的？都這麼算，哪個管事能做得下來？低出高進，這是規矩！
“祿米成色不齊，賣不出價也是常理，”戴貴心裡一會兒恐懼不安、一會兒憤然不已、一會兒又飛快轉着心思想着怎麼解釋，竟沒留心綠蓮已經唸完了，李恬的聲音自屏風後傳出，聽了這句話，戴貴心裡稍安，這話說的還算公道。
“既是這樣，這祿米倒不如賣給千春坊釀酒，這是一舉兩得的事，我已經交待過千春坊的姚掌櫃，就照一石一緡的價收進，就從這個月開始吧，每月祿米由姚掌櫃自己去戶部領走，兩百緡由綠蓮入帳，祿米的事，戴管事就不用管了。”李恬的話輕柔如春風，卻聽的戴貴面色蒼白，這幾句話就拿走了他一大進益。
“溫嬤嬤，你念念廚房上個月收進的米數給戴管事聽聽。”李恬的聲音又響起，旁邊，溫嬤嬤翻開冊子，慢慢的念着各個廚房每十日收進的米數：“……總計上等米一百七十石，中等米七十四石，收單都在這裡，有收米的婆子的手印，也有送米夥計的手印。”溫嬤嬤掃了戴貴一眼，合上了冊子。
戴貴‘呼’的轉頭狠盯着屏風後，她這什麼意思？！
“米是合盛米行送來的，孫掌櫃，你們合盛米行這帳錯的厲害，桃枝，把帳抄一份給孫掌櫃，讓他回去自己對一對，把帳重新算一算。”李恬並不理會戴貴，直接叫了合盛米行的孫掌櫃吩咐道，孫掌櫃一張臉苦的能擰出半盆黃連汁，緊盯着戴貴，躬身答應了一句。
“把米拿進來。”李恬又吩咐了一句，兩個婆子各捧了半袋子米進來，李恬接着道：“請各位看看這米，再報個價出來，哪家合適，就從哪家訂明年一年的米糧。”
幾個掌櫃互相看了看，幾步上前，伸手拿了幾粒米隨手一捻，心裡已經明明白白了有數，正要說話，卻見幾個丫頭捧了紙筆出來，恍然明白，這是暗竟。
戴貴呆楞楞的站在旁邊，已經傻了，這樣的當家主母，他連聽說也沒聽說過。
幾個掌櫃報了價，最貴的也不過上等米一緡一石，李恬定了兩家米糧行，掌櫃們出了議事廳，戴貴還呆呆的垂手站着，他該怎麼辦？這差使還怎麼做？
“王妃連這樣的小事都管成這樣，那還要我們這些管事有什麼用？”戴貴也豁出去了，直盯着屏風後道。
“民以食爲天，吃飯的事，怎麼能是小事呢？”李恬的聲音還是那樣溫和淡然：“再說了，我一個內宅婦人，管的就是這樣的小事，若有什麼大事，那是王爺該管的，至於戴管事說的你這樣的管事有什麼用，我正在想呢，戴管事既然也想到這事了，那正好一起想想，你到底還有什麼用呢？”
溫和聲音說着的話卻刻薄之極，戴貴一張臉漲的血紅，咬牙恨道：“王妃如此刻薄，就不怕落了惡名聲？就算王妃不在乎，就不替王爺想想？”
好一會兒，屏風後傳來一聲輕笑：“不由着你欺瞞訛詐，就是刻薄了？你真當王爺和我是你們能欺負的？你說刻薄，那就刻薄吧，革了他的差使趕出去！”