“認定怎麼樣？不認定又怎麼樣？您老就別賣關子了，趕緊說！”郭推官想着這個棘手之極的差使，煩的頭上蹭蹭冒火，半分耐心也沒有，洪先生果然沒多賣關子，直截了當道：“東翁若認定了，這事侯府尹不插手更好，這差使容易得很，咱們就照大爺的意思，把這案子細細結好，這一場事下來，不怕大爺不視東翁爲私人，這一步墊下，來日東翁平步青雲指日可待。”
“你可真是光棍做夢娶媳婦，光想好事兒，來日不來日的能那麼容易？！”郭推官沒明說後面的話，洪先生明白他的意思，嘿嘿笑道：“所以我才問東翁可認定大爺了，既認定了，那就是願賭服輸。”郭推官沒說話，臉色卻陰沉了許多，洪先生接着道：“若是沒認定，”洪先生又嘿嘿乾笑了幾聲：“東翁別忘了，那婆子可在咱們手裡呢，只消悄悄往姚相公手裡一送。”洪先生沒再往下說，郭推官牙痛般咧着嘴，好一會兒才嘆氣道：“你這又是牆頭草的主意，你知道老子什麼都能做，就是做不來這牆頭草，當初要不是學不會左右逢源，老子會窩在這種地方？早升官了！”
“東翁還有什麼好主意？”洪先生不客氣的攤手道，郭推官倒光棍，二脆無比的搖頭道：“沒有！可你這倆主意，也不是啥好主意！唉！”郭推官一時下不了決斷，乾脆又倒了碗油茶呼嚕嚕喝了，抹了把嘴道：“幹他孃的！賭就賭！等會兒你把那婆子悄悄兒給五爺送去，不，給孫六那貨送去，還有，那個程掌櫃，聽說去南邊了，還通書信不？”
洪先生瞄了他一會兒才答道：“偶一通信。”
“通就行，往後多通通，他不給你寫，你就多給他寫，你上回不是說他替東家打理往南洋的船隊去了，這信一定得多通，還有，把咱們的銀子理一理，能拿出來多少就拿出來多少，交給姓程的，就說咱們，不，就說你，託他帶着做點小生意。”
“東翁這是？”洪先生驚訝的看着郭推官，郭推官嘆了口氣道：“總得預備預備不是，好在你我家眷都不在京城，萬一不妥，咱們就趕緊逃他孃的，逃到南邊，尋條海船下南洋，好歹能逃出條命來！”一番話說的洪先生瞠目結舌，好半天說不出話來。
李恬直等到第二天傍晚，五皇子才一臉疲倦的進了上房，李恬耐着性子等他沐浴換了衣服，又吃了飯，這才屏退衆人，盯着五皇子直接問道：“是誰把俞盛世的腿廢了？”五皇子忙了兩天一夜，這會兒總算放鬆下來，被李恬一句話問的差點嗆着：“咳，你這是什麼話？這話……還能有誰。”五皇子對着李恬的目光，沒看多大會兒就敗下陣來，扭頭含糊了一句。
“打斷還不夠嗎？爲什麼一定要廢了他一條腿？”李恬惱怒的聲音微微有些發抖，五皇子低頭看着杯子裡淡黃的茶湯，沉默了好一會兒才低聲道：“俞盛世在京城世家中如同螻蟻，若只是斷了腿，也就臥牀半年一年就平復如初，這一場事也就是被京城諸人當件稀奇事議論個幾個月，就煙消雲散了，可若是廢了一條腿，除非他這輩子閉門不出，否則，只要他出門，只要有人看到，就會想起、會議論他這腿是怎麼斷的，只要俞盛世不死，姚家這樁醜事就永遠揭不過去，就爲了這個。”
李恬輕輕打了個寒噤，其實五皇子不說，她也想到了，只是被人利用以及俞瑤芳未來的前景讓她胸悶的不能自抑，五皇子打量着李恬的臉色，忍不住解釋道：“我也是事後才知道的，也沒想到……”五皇子話沒說完就說不下去了，他也不是沒想到，就是……想到了又怎麼樣呢？姚十四跟他說的話事關重大，他不能不跟大哥說，因爲這事，他們確實得到了極大的利益。
“俞盛世一條腿不能白白斷送。”李恬咬牙道，五皇子眉頭高挑，愕然看着李恬，好一會兒才猛咳了一聲道：“你真是！我是說，你真是令人那個啥，我的意思，真是令人佩服，你說吧，我去尋大哥說話，不過，俞盛世折了一條腿，差使是沒法領了。”
“一，這事對瑤瑤傷害最大，至少三兩年內沒法再議親了，若是到了那一日，瑤瑤還沒定下親事，希望大嫂能對她多加恩寵，”五皇子急忙點頭道：“這件容易，你接着說。”
“其二，瑤瑤的親事要她自己作主，誰也不能強加親事給她。”
“這個，這親事是父母之命，大哥怎麼管得了人家小娘子的親事？”五皇子攤手苦笑道，見李恬繃着臉沒半分商量的餘地，只好嘆氣道：“好吧好吧，我明天給大哥商量商量，還有沒有？”
“有，俞盛世殘疾，承不得清江侯爵位，一，清江侯活一天，他這世子之位就一天不能動，二，清江侯沒了，這爵位一定要由俞盛世這一支承繼，三，誰承爵位，由徐夫人定奪。”
五皇子苦笑連連：“好吧好吧，我明天一併跟大哥商量，沒有了吧？”
“大事沒有了，還有兩件小事，一是清江侯府尋到了一個治跌打的神醫，俞盛世的腿說不定能治的好，俞家不希望有人別有用心，再傳旁的流言，二是瑤瑤是極孝順之人，父親傷重，她必定衣不解帶以盡孝道，可她和我，都不希望有人借她宣化什麼孝道，把她樹成孝女什麼的，最好京城什麼閒話也沒有。”
五皇子低頭想了一會兒，點點頭道：“宣化孝道雖說有好處，可好處不多，又有趕盡殺絕的嫌疑，大哥做事極少趕盡殺絕，二來，如今也不是徹底撕破臉的時候，這兩件事你先放心。”
“嗯，”李恬稍稍舒了口氣，沉默了片刻，看着五皇子道：“我讓悅娘尋了個婆子嚇唬姚十四，悅娘大意了，那婆子被郭推官捉了去，”五皇子嚇了一跳：“什麼時候捉去的？那廝竟一個字沒提！”
“午飯前，洪先生親手將那婆子送到孫六手裡。”
“洪先生？郭推官那個幕僚？”
“嗯。”
五皇子輕輕舒了口氣，眉頭卻沒全展開：“怎麼送到孫六手上了？他審問沒有？留沒留口供？”李恬看了他一眼道：“悅娘問過了，說有人問了她幾句，她都老實答了，她一直套了頭套，不知道問話的是誰，沒人讓她畫押按過手印，還有，”李恬頓了頓，嘴角往上挑了挑，看着五皇子道：“洪先生問了半天程掌櫃的行蹤，說有些積蓄，想託程掌櫃打理。”
“什麼意思？”五皇子不知道程掌櫃的底細，自然也不明白這話的意思，李恬極其不情願卻又不得不解釋道：“程掌櫃原是外婆手裡的掌櫃，後來辭出去另投了東家，聽說現在在南邊幫新東家打理往南洋的船隊，我看洪先生這意思，是想留條後路。”
“打理往南洋的船隊？你什麼時候開始跑南洋了？有幾條船？”五皇子對前半截話的興趣更大，李恬咬牙道：“我什麼時候跑南洋了？不是告訴你了嗎，姓程的辭出去了，他跑南洋關我什麼事！”
“我說錯話了，是不關你的事，嘿嘿。”五皇子一臉明瞭的嘿嘿笑着，愜意的往後靠着，用手捏着下巴盤算道：“姓郭的聰明啊，連這個都想到了，嗯，明兒我也得好好挑幾匹能跑耐勞的好馬的養着，你會騎馬吧？得好好練練騎術，真有什麼事，還是騎馬快。”李恬翻了個白眼，不打算再理會他，跳下炕，用手指頭撣了下衣襟道：“瑤瑤難過得很，這幾天我得多往清江侯府去幾趟，宮裡明天那場遊園賞春我已經推了，嗯，我病了，風寒發熱，今天姜太醫來過一趟了，說讓我至少得歇半個月才行。”
“姜太醫？”五皇子眉眼帶笑：“若論治傷寒發熱，他確實拿手，開的藥又好，回頭讓他順便給我診診，也給我開幾幅藥丸子吃吃。”李恬沒理他，甩手進屋歇息去了。
“哎，你等等，我還有話呢！”五皇子跳起來，在李恬背後喊了一句，可等了半天，簾子都靜下來了，還是一點動靜沒有，五皇子擡手掩着嘴咳了幾聲，一臉公事公辦、鄭重的走到簾子旁，停了停，鼓足了勇氣，正要伸手掀簾進去，簾子‘譁’的掀起，悅娘一步踏了出來，嚇的五皇子連退了好幾步，悅娘臉上一分好氣也沒有，目光極其不善的斜睨着他道：“王妃說了，有什麼話明天再說，趕緊歇着吧！”說完，不等五皇子答話，摔簾子就進去了，五皇子呆站了好一會兒，才晦氣無比的回到他的暖閣，躺在牀上，恨的咬牙切齒，這個悅娘是天下最可惡的人，沒有之一！總有一天他要好好收拾她！
摔簾而進的悅娘也是一樣的想法，要不是外頭那個天下最討人厭的渾蛋，她何至於一失手再失手，在恬姐兒面前幾乎擡不起頭！