外書房內，葉樹盛已經到了，正一個人坐着喝茶，姚相公剛坐下端起茶碗，隨着外面小廝一聲通傳，四皇子一身寒氣，大步進了上房。
葉樹盛急忙站起來，上前替四皇子去了鬥蓬，四皇子淨了手臉，從小廝手裡接過茶湯抿了一口，揮手屏退衆小廝，看着姚相公道：“離宮傳了吩咐過來，說天氣寒冷，阿爹身子不好，郊迎就免了，百官一律在禁中立迎。”
“這也是應有之理。”姚相公擰着眉頭，思忖了片刻纔開口道：“可若連在一處細想，卻不經想，官家那脾氣，一向是要郊迎的……”姚相公的話意味深長，葉樹盛略一品味，頓時興奮激動的幾乎不能自抑。四皇子神情惆悵，心不在焉的聽着姚相公的話，半晌才似嘆氣似應聲的‘嗯’了一聲，姚相公一根根捻着鬍鬚，七分精神留意着四皇子的神情，三分精神想着郊迎的事，邊思量邊斟酌邊說話，這話說的就慢：“看樣子官家這病不容樂觀……唉，爲臣子者最怕這個時候，可又能怎麼樣呢？官家畢竟上了年紀，早年在北邊連年征戰，身子骨實在是傷的厲害，有些事情雖然不敢想，可不得不想……”
姚相公瞄着神情怔怔出神、臉上哀傷越來越濃的四皇子不停的調整着自己的情緒表白，葉樹盛卻聽的越來越不耐煩，皺眉看着姚相公，覺得他真是老糊塗了，這個要緊時候，還說這些不鹹不淡沒用的話做什麼？他們不正千盼萬盼着官家這會兒趕緊崩了！官家若是這會兒山陵崩，壽王遠在千里之外，雖握兵權卻有長安侯牽制，四爺正監着國，繼位那是名正言順之極，這皇位於四爺就是探囊取物！眼看着多年努力就要功成，這個緊要當口，姚相分不趕緊說正事，淨扯這些虛僞之極的廢話幹什麼？
四皇子目光茫然的看着漆黑的窗外，愣愣出了半天神，臉上的傷痛漸緩，長長嘆了口氣，轉頭看着姚相公溫和道：“姚相是重情之人，生老病死是凡人無法跳脫的輪迴，我們又能有什麼法子？唉！不提這個，明天該怎麼個迎法，您先說說吧。”
“是！”姚相公見四皇子如今態度說法，心裡一鬆，忙微微欠了欠身，隨意中透着恭謹道：“離宮這個吩咐合情合理，百官在禁中覲見，可咱們不能等在禁中，四爺與官家既是君臣也是父子，早早出城恭迎纔是正理，官家的車駕巳末到禁中，爺明天早些啓程，辰正迎到五里坡，這一路上，四爺無論如何也要或見官家一面，或和官家說上一句兩句話，官家若……好好兒的，縱不能受風寒不召見四爺，也必能隔着簾子和四爺說上一句半句話，若連話也不能說……”姚相公緊盯着四皇子的神情，憂慮痛心的嘆了口氣：“唉，四爺說的極是，人有生老病死，這是沒辦法的事，四爺這一路上探明瞭官家到底病的如何，若官家康健，自然皆大歡喜，萬一官家有什麼不好，車駕進了禁中，無論如何也要擋下挑明這事，官家一身繫着家國百姓，萬萬不能讓奸人欺瞞天下，從中做了手腳，誤了軍國承繼大事！”
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“嗯。”四皇子贊同的點了點頭，葉樹盛越聽越緊張，只緊張的的身子繃直，全神貫注的聽到此，忙問了一句：“那咱們呢？也得一起迎出去吧？”
“嗯……”姚相公沉吟的看着四皇子，四皇子想了想道：“姚相不用去了，你去不合適，大郎跟我一起迎出去。”
“四爺所言極是，”姚相公忙撫掌贊同：“等在禁中是謹守臣子本份，迎出城外是於四爺是父子之情，與葉大郎是晚輩孝心，這樣安排再合適不過。”
“還有一樣也得防備着，”葉樹盛福至心靈突然冒出一句：“太婆常說，凡事要多想一步，官家那樣的天縱英才，思慮周到，心思深遠不可測，萬一要是官家身子骨早就健康了，不過想託病藉此看看幾位爺的孝心，那咱們這樣，豈不是……那個，正好跳進這井裡？”姚相公聽的眉梢高挑，斜着葉樹盛緊閉住嘴脣一聲不吭，葉樹盛說的這一樣他也想到過，可這話怎麼能說出口？有些話所有人都心知肚明卻絕不能宣諸於口！葉樹盛說的這些話就是！難道這一條他們府上那位精明之極的老祖宗沒教導過他？唉，葉家，凋零了！
“官家從前可詐死過不止一回……”見姚相公用力扭着頭只裝沒聽見一樣，四皇子垂着眼皮，一張臉面無表情，葉樹盛忍不住又加了一句，這一句差點把姚相公嗆出內傷，急忙發出一陣猛烈之極的咳嗽，打斷了葉樹盛後面的話，葉樹盛也立刻覺出失言，頓時尷尬萬分，只恨不能給自己一個巴掌，說的好好的，幹嘛還加最後那一句？！唉，他今天是太緊張太激動了，竟脫口說了這樣大逆不道的話！
“從前都是不得已，”四皇子垂着眼皮冷聲道：“人強我弱，阿爹再骨硬氣傲也不得不委屈自己，可阿爹，”四皇子頓了頓，看看姚相公，又橫了葉樹盛一眼，聲音堅定異常：“絕不會跟自己的兒子詐死！不要再提這樣的話！你明天直接在陳州門等我，不用折到這裡接我了。”四皇子冷利的目光掃過葉樹盛吩咐了這一句，葉樹盛大氣不敢出，急忙起身長揖答應。
姚相公小心的岔開話題，又和四皇子細細商議了半天禁中擋駕的幾個方案等等要緊之事，直到時近三更，姚相公和葉樹盛才一前一後出了建安郡王府各自回去。
第二天，天邊連魚肚白都沒泛起，四皇子就一身大朝服，出府門上了馬，剛轉出巷子口，離巷口不遠停着的一輛青油小車突然探出盞琉璃小燈，護衛們嚇了一跳，剛護住四皇子，沒等衝到車前，就看到琉璃燈後一位小娘子探頭出來，一邊揮着手一邊清脆的叫道：“表哥表哥！是我！十二孃！是我！”
四皇子驚訝的看着扶着車攔杆跳下來的葉十二孃，下意識的轉頭四下掃了一遍，葉十二孃利落的跳下車，幾步跳到四皇子馬前，高舉着琉璃小燈，仰頭看着他道：“表哥，我有要緊的話要跟你說！你能不能下來，就一會兒，一會兒就好！”
“好。”四皇子看了眼天色，答應一聲下了馬，看着葉十二孃先問道：“你怎麼在這裡？壽……”
“表哥你先別問這個，一會兒我再跟你說，”葉十二孃腳尖掂起又落下，顯的很是憂慮焦急的打斷了四皇子的話：“表哥，恬恬病又重了，重的厲害，她府上前天進了賊，這事你聽說沒有？”
“進賊？”四皇子聽到一句‘重的厲害’，心猛的高高提起，順手答着葉十二孃的話：“王府怎麼會進賊？”
“是啊，我也是這麼說！說是守角門的下人喝多了酒，忘了鎖門，幾個喝醉了酒的潑皮就闖進了王府，熊嬤嬤說是衙門裡這麼說的，可我看熊嬤嬤那意思，根本不是那麼回事，再說啦，恬姐兒又不是那種經不得事的嬌滴滴，要真就是幾個喝醉酒的潑皮闖進府，她眼皮都不會擡，我也不會擡！可恬姐兒嚇病了，不是不是，是嚇的病一下子重的厲害，病的可厲害了！唉，你沒看到，我看的眼淚都出來了，止也止不住！我去看她的時候，她正睡在炕上，就這麼蜷成一團，人瘦的不行，昏昏沉沉的一個勁說害怕，說有人要殺她，喊救命，後來她醒了，我死問活問，她就說是做夢，一句多話不肯說，可恬姐兒實在病的厲害，有一會兒看着她清醒極了，跟原來一模一樣的精明，可有一會兒，她就迷迷糊糊的光發怔，我問她話，她就發呆，一個勁捏着她那帕子角上的珠子不停的搖頭，我一生氣把她那帕子揪開，她就哭了，哭的讓人難過極了，她讓我千萬別回葉家，說太婆真會殺了我的，說太婆要殺她，也要殺我，她還說，讓我求你，說只有你能護得住我，只有表哥能護得住我，這話她不說我也知道！”
葉十二孃一串話說的一溜下來幾乎沒喘氣，實在撐不住總算長透了口氣，又大喘了幾口氣接着道：“表哥，你能護住我，肯定也能護住恬姐兒吧？你得救救恬姐兒啊，她那個樣子，會嚇死的，要活不下去了！”葉十二孃眼淚汪汪，四皇子緊攥着繮繩的手抖個不停，臉頰連連抽動卻說不出話，葉十二孃急了，跺了跺腳，將手裡的琉璃燈順手往旁邊一遞，撲上前揪着四皇子的鬥蓬甩來甩去叫道：“表哥，你得救救恬恬，她太可憐了，你不能看着她死了吧？”
四皇子臉頰猛的抽動了幾下，看着葉十二孃，連張了幾次嘴才聲音嘶啞的說出話來：“你，你告訴她，讓她放心，有我在，任誰也不能動她一絲一毫！”