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五皇子回來的時候臉色很陰沉，吃了飯，沉着臉悶頭喝了兩三杯茶，擡頭看了看一眼一直打量着自己的李恬，示意她屏退衆丫頭婆子。
“出什麼事了？”李恬先問了句，五皇子放下手裡的杯子，悶聲道：“不算什麼大事，”頓了頓，煩惱的敲了幾下炕幾：“你當年排那出玉堂春造勢，那戲演的不錯，有沒有什麼法子讓咱們府上在十五那天多爭幾個彩頭？”
“這是兩回事，”李恬怔了下，好笑的看着五皇子：“玉堂春前前後後我準備了小半年，現在離十五隻有幾天了，能有什麼法子？”五皇子臉色更陰鬱了，李恬皺了皺眉問道：“出什麼事了？那個彩頭那麼要緊？”
“嗯，”五皇子似是而非的‘嗯’一聲，下意識的掃了眼門口，李恬順口道：“悅娘在外頭呢，沒事。”五皇子挑眉看了眼李恬，猶豫了片刻纔開口道：“要擱往年自然不要緊，可今年咱們新開府……”李恬斜着他，嘴角往下抿了抿，這不是實話，開府跟爭彩頭有什麼關係？
“我是說，”五皇子覺出李恬聽出他這話不盡不實，有些尷尬的揮了下手，這媳婦太聰明瞭也不好：“今年不一樣，”五皇子長呼了口氣，乾脆實話直說：“今天宴席上，阿爹誇讚東陽郡王府家伎好，年年十五燈會上大出風采，東陽郡王順話奉承說，太平盛世當承聖恩，下與民樂，又扯到了孝字上，說了半天。”李恬皺了皺眉頭，五皇子停了停才接着道：“你也知道，大哥日子過的簡樸，府上從來不養這些歌伎舞女，年年十五＼不過看看燈，應個景兒，從來不與人較這個長短，東陽郡王這話又是聖恩又是孝的，話裡話外的意思，十五燈會上不唱好跳好，就是不知恩不孝了，大哥不說話，我不能不駁幾句。”
李恬有些明白了，看樣子是話趕話讓人擠兌了，五皇子一臉的苦笑：“也不知道阿爹怎麼想的，竟從這話說到治國的大道理上去了，說這禮樂之道，是治國教民的根本之道，這話就重了，姚相和劉大學士幾個跟着奉承，這話最後竟一路滑到猜測今年十五哪家皇子府上的歌舞最精彩，哪家最熱鬧，還說我……說咱們府上最懂歌舞曲樂如何如何，不知道阿爹怎麼想的，竟讓我們兄弟好好熱鬧熱鬧，說哪家最精彩最熱鬧，他還有賞。”
“這個賞要爭也不是咱們爭吧？”李恬直接道，五皇子彷彿舒了口氣，話也順暢多了：“照理說不該咱們爭，可大哥大嫂那脾氣，又從來不好這個，這會兒又沒幾天了，他們更沒法爭，我不是要爭，就是不能讓四哥得了彩頭了。”
“三爺府上能行？”李恬一臉懷疑不信的問了句，韓王以愛讀書好學著稱，愛讀書好學的人，當然不會愛聽曲兒看跳舞，他們府上哪一年也沒出過彩。
“三哥府上要是比四哥他們強，我也不愁了，不能讓四哥再得這個彩頭兒，這關着好些事。”五皇子煩惱卻肯定，李恬看着他，好一會兒才低低道：“你是想着不讓他得彩頭兒，可看在別人眼裡，這不就是爭麼？”
“唉！”五皇子長長嘆了口氣，神情複雜的看着李恬，欲言又止，沉默了好一會兒，才聲音極低道：“別人怎麼想先不管，最要緊的是阿爹怎麼想。”李恬聽的有些莫名其妙，五皇子斟酌着言詞：“把你指婚給我這事，我查不出大半年也沒查出是誰動了手腳，阿爹雄才大略，精明自負，我想不出誰能在他面前瞞天過海、能說得動他，我覺得，這就是阿爹的主意。”
李恬怔怔的看着五皇子，心裡想的卻是那幾件禮物，這樁婚姻也許和那幾件禮物有關，五皇子越說越順：“阿爹沒有婦人之仁，他指下這門親事，必有所圖，圖的什麼？玩月樓刺殺，大哥說不是四哥，若不是四哥，那還有誰？三哥沒那本事，我死了對景靈宮沒有任何好處，還能有誰？”
“大爺？”李恬下意識的低聲道，五皇子緩緩搖了搖頭：“大哥和阿爹，我寧可相信是阿爹。”李恬嚇的打了個寒噤，仰頭看着五皇子，一句話也說不出來，五皇子深吸了口氣：“從接到指婚的旨意，我就沒睡過安穩覺，開始是想到底是誰的手腳，又來是想這到底是不是阿爹的意思，再後來，就是想阿爹到底什麼意思。”
五皇子這一番話說的亂而隱晦，李恬卻聽的明明白白，忍不住擡手握着胸口，呆呆的看着五皇子，五皇子苦笑連連：“皇家，還能有什麼事？不都是爲了那個位子？阿爹心裡頭，沒什麼比那個位子更要緊。”
“他想讓你……也去爭？”李恬聲音發緊，五皇子頭搖的極慢：“一開始我也這麼想，後來越想越覺得不對，阿爹對我從來沒什麼特別處，小時候我跟着幾個哥哥送窗課薄子給他看，我記的清清楚楚，阿爹就那麼笑着掃一眼，不管我寫的多好，阿爹都是那麼掃一眼，後來我故意寫錯字，他竟從來沒看出來過，他根本沒看我寫的字，從來沒看過，他只要我活着，別的都沒放心上過。”
“他對別的……也這樣？”李恬心裡莫名的酸澀難忍，聲音也溫柔了許多，五皇子搖了搖頭：“我不知道，阿爹心思深沉，臣僚侍從幾乎沒有人能看出他的心思，我能覺出他對我，可覺不出他對別人如何。”
“阿爹那麼看重這祖業天下，怎麼會把她交給一個他從來沒關心過的人？”五皇子嘴角扯出絲苦笑：“若不是逼我去爭，那隻能是想讓我站在哪一處去，能站到哪一處？”
“大爺？”李恬怔怔的又想起了那些禮物，這事得告訴他，也許這樁婚姻，不是他想的這樣，而是，別的什麼原因：“我去拿幾件東西給你看。”李恬扶着炕幾下炕穿鞋，衝五皇子擺擺手，示意他回來再說，自己急匆匆衝進內屋取那幾件禮物去了。
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