當天子和宰臣們在崇政殿中爲文彥博的健康擔心的時候，另一個人則已經不再需要被人擔心健康問題了。
“竇副總管下手還真夠狠的。”秦州州衙的後門處，王舜臣看着眼前被兩名差役擡着的一卷蘆蓆，嘖嘖着嘴，發着事不關己的感嘆。
捲起的蘆蓆合抱粗，五尺長。上面給遮得嚴嚴實實，下面卻露出了兩隻腳。一隻腳尚穿着黑色靴子，另一隻腳卻是光着，連襪子也不在了。
韓岡探手將席子的一角掀起，一張扭曲的臉露了出來。眼睛瞪得大大的，瞳孔散了，渙然無神，嘴巴和鼻子都因痛楚而歪斜着，看上去已經與生前的相貌有了很大的區別，這是在劇痛中被杖子打掉了小命的緣故。不過屍體只是口鼻處有血漬，但臉還是乾淨的，竇舜卿沒打臉。
“擡出去吧。”
韓岡放下席子，直起腰退到一邊。站在州衙後門口，把擡屍的攔住，也不是樁吉利的事。屍體堵着門，守門的門房都急着搓手。
王舜臣目送着一卷蘆蓆被擡遠，回頭對韓岡說着：“王啓年的運氣還真是不好。”
“這不是運氣。”韓岡搖搖頭，“天作孽，猶可恕，自作孽，不可活。本官與他宿無舊怨，他爲竇舜卿設計害我，纔會落到如今的地步。”
王啓年被杖死了，這也是意料中事。竇舜卿怎麼可能不殺他滅口？先是出了個餿主意，卻又被要謀算的對象看破，被硬逼着上門送信。奸謀被看破沒什麼，但鬧出來就不好了。竇舜卿想把此事一推三五六，當然要把王啓年滅口。
今天早間，竇副總管就是隨便找了個藉口，比如天氣太熱，早飯沒吃好，樹上的知了爲何還在叫之類的罪名，把王啓年叫到官廳去，撲翻了拿大杖敲了一頓。下手的都是竇舜卿身邊那幾個身強力壯的護衛，一個比一個手重，一二十棒下去就收了王啓年的小命。
擡着王啓年屍體的差役已經轉過來街角，韓岡收回視線，又嘆了口氣。雖然王啓年的死早有預料，亦有腹案，但看着已經投靠自己的人就這麼不明不白地死了，心中當真是很不痛快。想來王韶眼睜睜地看着納芝臨佔等七部被董裕打得族帳盡毀，也是這樣的心情。
回過身，韓岡往衙門裡走，不過不是回他的官廳，也不是去找王韶。王舜臣看韓岡走的路，卻是徑直往副總管和鈐轄兩家官廳所在的三進東院去的。
“三哥，你去哪裡？！”王舜臣追在後面驚道。
“竇副總管那裡啊。”韓岡輕飄飄地說着，像是吃過晚飯跟家裡打個招呼，說要去鄰居家串門一般，“王啓年怎麼說都是我勾當公事廳裡的人，他被杖死了，總得跟竇副總管辯上幾句，討個說法。省得有人說我們不顧手下人死活。”
“三哥！你……”王舜臣先是急了一下，但立刻又反應過來，前面的是誰？那可是他的韓三哥啊，一肚子計謀的韓玉昆！別看他一直鯁着脖子大步往前走，但任是哪位高官顯貴撞上他，可都是無一例外地跌得灰頭土臉。王舜臣湊上前，壓低聲音問道：“三哥，你是不是在打什麼主意？”
“你說呢？”韓岡笑着反問他，毫不猶豫地跨進了竇舜卿官廳所在地院落。
剛剛親眼監督着把背主作竊的王啓年杖死，看着他被打得血肉橫飛，從厲聲慘叫到無聲無息，竇舜卿的心情終於好上了那麼一點。
但他根本沒有想到，轉眼間，韓岡竟然直接殺上門來。而韓岡跨進院門那副氣勢洶洶的模樣，也頓時引來一羣人在外面探頭探腦。
韓岡向着竇舜卿行過禮，指着腳邊還殘留着的血漬，毫不客氣地質問着：“敢問觀察，不知鄙廳吏員王啓年究竟犯了哪條律法，爲何要將其杖責致死？！”
竇舜卿閉目不理韓岡，彷彿開口說句話就會丟了他的身份。他的一個幕僚代竇舜卿回答：“辦事不利，欺瞞上官。”
韓岡看了那幕僚一眼，也是竇舜卿身邊的有名人物。名叫林文景，經常爲竇舜卿做些私下裡的買賣，仗着副都總管的威勢，跟竇七衙內一樣，在秦州城中橫着走，平素裡最是趾高氣揚。
聽到他代竇舜卿回話，韓岡便追問着：“不知所謂的辦事，究竟是辦得什麼事？”
林文景哼哼冷笑了兩聲，揚起下巴，陰陽怪氣地說着：“這也是你這個勾當公事夠資格問的？！”
“難道我不夠資格問？王啓年可是勾當公事廳中的人！”韓岡擡手一指林文景，提聲喝道：“還有！本官向觀察請教事務，要說話也是觀察來說，輪不到你這個白身插嘴！你給我閉嘴，站一邊去！”
韓岡毫不客氣地指着林文景的鼻子訓斥，官廳外，又一下傳來壓得很低的鬨笑。林文景的臉頓時漲得通紅。他在秦州城中還沒受過如此羞辱，自來到秦州的這段時間裡，哪個不是對他畢恭畢敬，就算是李師中、向寶見了他，也是客客氣氣的。林文景緊緊地咬着牙齒，格格作響，恨不得衝上前，一刀劈了面前這個猖狂的灌園小兒。
竇舜卿這時終於睜開眼，擡手拍了下交椅的扶手，聲音沉沉，“韓岡！你敢亂我公堂！”
兵馬副總管的威勢不是等閒，外面的竊笑聲沒了，廳內廳外都在等着韓岡的反應。
“不敢！”韓岡拱了一下手，腰背挺得更直，“下官只是來請教觀察爲何將鄙廳公人杖死之事。王啓年自有家人，他被觀察下令杖死，究竟是個什麼罪名，又是因何事而死，本官總得跟他的家人交代一番。”
韓岡的口氣稍稍軟了一點，後面解釋了幾句像是在給竇舜卿臺階下。
“王啓年辦事不利，所以杖責於他，也是給人一個提醒。至於什麼事，事關機密，不是你該問的。”竇舜卿沒有說出杖責王啓年的理由，但這也算是個回答了。他堂堂兵馬副總管向個勾當公事開口解釋，給足了面子，在竇舜卿想來，韓岡也該知趣的退了。
韓岡卻正等着竇舜卿如此說話，立刻又追問道：“既如此，觀察何不將王啓年械送正廳，交由都總管處置。機密之事下官不得與聞，但都總管總該是能聽的吧？王啓年是經略安撫司中公人，觀察代都總管定罪，未免是越俎代庖了。”
竇舜卿臉色木然起來，右手緊緊地捏着交椅扶手。李師中是秦州知州，秦鳳經略安撫使兼兵馬都總管，這三個差遣，韓岡卻只把都總管這個身份提出來說，一句句的不就是在說自己只是副都總管嗎？！
他看了看左右，恨不得立刻下令將韓岡一樣杖死在廳中。只是他能這麼做嗎？外面有這麼多旁證，以下犯上的罪名也栽不到韓岡頭上，何況韓岡還是文官！該死的文官，竇舜卿心中發恨，“這武夫真的不能做！”
“韓岡……”竇舜卿慢慢地念着韓岡的名字。
韓岡拱了下手，作出靜候上命的樣子來：“下官在！”
“你且下去，此事我自會跟李右司說。”被韓岡拉出李師中這張虎皮，竇舜卿其實也難再說什麼。殺也不能殺，打也不能打，只能暫且退讓，日後再前賬後賬一起算。但他卻還是在話中爭上了一口氣。
韓岡一聽，就在心中暗笑。雖然差遣不如人，但竇舜卿的本官觀察使是正五品，而李師中的本官右司郎中則是正六品，論官品，卻是竇舜卿在上。竇舜卿拿着本官稱呼李師中，這是爭着個名分高下，也不知李師中聽了會不會高興。
“此事下官也會稟報個都總管，請他給個公道！人命關天，不是想殺就殺的。”韓岡依然板着臉，義正辭嚴地說了最後一句。他行禮後告辭離開，丟下身後被他氣得直抖的竇舜卿。
韓岡走出副總管官廳所在的院落，卻見王韶和高遵裕就站在了院外，等着他出來。
韓岡向兩位頂頭上司拱手行禮，卻沒有半點訝異。州衙就這麼大，他在竇舜卿這裡大鬧一通，兩人怎麼可能收不到消息。若是方纔竇舜卿真的敢發作，王韶和高遵裕肯定會進來救人。
三人一路走回高遵裕的公廳，在房中分賓主坐下，高遵裕便問道：“玉昆，怎麼今天發了這麼一通邪火？只爲了個王啓年？”
“前幾天王啓年被下官逼着投了過來。本意是想讓他送個投名狀的，但沒想到竇舜卿如此手辣。”韓岡搖頭嘆着，“今天看到王啓年被擡出去，心情有些不好，乾脆找着藉口去鬧上一通。”
“氣出了沒？”高遵裕笑問着，心道這韓玉昆真是年輕氣盛，平日裡精明厲害，但火氣起來當真是什麼都不管不顧了。
“當然沒有。竇舜卿不走，下官日夜都睡不好覺，就感覺有條毒蛇在背後。”韓岡神色深沉起來，“竇副總管早早就把下官視爲眼中釘，陰謀詭計一樁接着一樁，下官總得想個辦法自保纔是。”