天色如晦，厚重的陰雲幾乎壓到了中條山諸峰的頂上。
風也颳了起來。冬月的寒風如刀，浹肌透骨，在黃河邊的潼關道上肆虐。
轉眼之間，種建中便已是手足冰冷。他搓了搓手，對掌心呵了口熱氣，轉頭對着身邊並轡而行的同伴道：“玉昆，看起來是要下雪了。”
種建中的話剛出口，韓岡臉上就感覺到了一點冰涼。仰頭望着天空，玉屑一般的碎雪已經從雲層中灑落，“不是要下，而是已經下了。”
漫天的雪珠，種建中也看到了，立刻道：“離前面的驛站還有五六裡，得趕緊快點走了！”他回頭，對着身後的一隊隨行車馬吼着，“再加把勁，早點趕到驛館中，有熱酒招呼！”
一行人的行速立刻加快，揮鞭馭馬，向着前面的驛站趕過去。
前日在長安驛館中，遇到一年多不見的種建中，的確是個驚喜。本來韓岡以爲種建中現在當是在京中苦讀，準備來年的考試。誰想到投宿驛館時，竟然當面撞上。
在去年橫山之役結束後，種建中和種樸就跟着轉調京中任職的種諤，一同去了東京城。種建中本人在京營之中也有了一份差事。不過，他爲了參加明法科考試，今年六月後鎖了廳。
種建中本也是準備着在京中讀書，給韓岡的信中也是這般寫的。但因爲關中地震，便被種諤打發了回鄉，看看老宅有沒有在地震中受到損害。
前日碰面後，說起種諤的這個安排，種建中就有幾分悻悻然的神色。這樣看起來，可能是對於自家侄兒跑去考明法，種諤的心中有些不高興的緣故。
在韓岡看來，種建中若是考得進士倒也罷了，能考中進士，就算是將門世家肯定也會大肆慶祝。但種建中卻考得是明法，日後連轉官都有難度，還不如留在軍中。
但種建中心意已定，卻也沒法勸。韓岡提了個頭，見到他不想多言，便也罷了。一起上京，正好做個同伴。不過韓岡、種建中的同伴不僅僅是隻有對方，另外還有一人。
行不過三裡，風雪已是劈頭蓋臉，有越下越大的架勢。韓岡自嘆命苦，總是輪到在冬天進京，每次都要遇上這麼一場雪。
這時一騎遠遠地從前方奔來，隔着老遠就喊了起來，“韓三哥！十九哥！快一點吶，俺已經在前面的驛館訂下了酒菜和房間了！”
這是種建中的弟弟种師中，今年才十五歲，今次跟着種建中一起進京。
聽到种師中這個名字，韓岡就想起了种師道。可惜種家現在查無此人，不知是不是日後改了名。
今人改名也很常見，或是犯了諱，或是嫌着不吉利，很輕易地就可以將名字給改了。前任宰相陳昇之，本名爲旭，升之乃是表字。如今改用舊字爲名，卻是爲了避今上的諱。
韓岡看了看已經跑過來的种師中。十五六鬥少年郎正袖着雙手，騎在馬上連繮繩都不握，純憑腳力控馬。只論騎術身手，到也有幾分後世名將的譜。
也許他就是日後的种師道吧……
不移時就已經到了驛館處。這是潼關中道的小驛館，只有兩重院落。因爲時近臘月，潼關道上行人甚多，此時已經是人滿爲患。但韓岡和種建中都有官身，連着种師中，他身上都有一道蔭補來的官誥。三人拿到一間上房，都沒費什麼口舌。還是韓岡無意以勢壓人。要不然以他的朝官身份，能把隨行伴當都安排了單間。
讓伴當上去整理房間，韓岡和種家兄弟在正廳中打算找個位子坐下來。只是廳中滿滿堂堂，有幾十百姓坐着蹲着。不似行商商隊那般以青壯爲主，而是老弱婦孺一大家子。粗粗看過去，在不大的正廳中，竟有七八家之多。
“是流民。”種建中湊過來低聲說道，“華州的。”
韓岡點了點頭。
自從走上潼關道，這一路過來，看到了不少華州流民。他們也不是窮的叮噹響，絕大部分都還有個包裹，在驛館中，還能有個座位。在驛館院中，還有好幾架小推車的，上路時，孩兒坐在上面，包裹家當放在另一邊。
韓岡三人進廳，原本佔着一桌的客人，便被驛丞請開。韓岡看了看起身離桌的五人，有老有少，有男有女，正是一家。
韓岡招了招手，當家的老頭子變過來了。
“小老兒孫福，拜見兩位官人。”
老頭兒黑黑瘦瘦，在韓岡和種建中面前畢恭畢敬的。前面驛丞的態度，已經說明幾人的身份。
“爾等可都是華州人氏？”種建中問着。
孫福恭聲回道：“回官人的話，這裡的八戶人家都是從華州來的。”
“老丈先請坐下來說。”韓岡和氣起來，便是沒有半分架子。等老頭兒誠惶誠恐地坐下後，很和氣地問着，“地震山崩已經是兩個月前的事了，怎麼還會出來？”
見着韓岡沒有擺出官威，孫福的膽子大了一點，嘆起氣來：“實在等不到官府的救濟，不然誰還願意離鄉背井。”
“爲何不去京兆府？”韓岡問着。
潼關道三百里，一路走到洛陽不知會累到其中多少人。而向西去長安，就只有兩天的腳程。遠近有別，爲什麼會選擇一條遠離家鄉的路。
孫福長嘆了一口氣：“官人如何不知，如今的長安城已經沒糧可放了。”
韓岡聽了一驚，“這事你是從何得知？難道已經去了京兆府不成？”
“小老兒沒去長安，也是上路時聽人說的。”看着韓岡可能不信，孫福又急道，“華州都是在這麼說，從鄉里出來的，就沒一家去長安。”
韓岡與種建中交換了一個眼色，的確，他們在長安並沒有看到流民扎堆的情況。
又問了幾句閒話，孫福就很識趣地告辭。
等他起身離開，韓岡便皺起眉頭：“長安怎麼會沒糧了？今年關中又沒有遭災？”
“欺上瞞下的事可還少了？那個地方的糧囤不養了一羣耗子？！”種建中憤世嫉俗地說了兩句，卻又沉吟起來，“但這是長安啊，怎麼會先沒糧……會不會是爲了明年便民貸的本金，所以不肯開倉？”
“不至於的。郭太尉不會如此不智！”
雖然種家跟郭逵關係不睦，但種建中也承認，郭逵怎麼都不可能糊塗到爲了，而不出手援助華州災民。
那麼，長安無糧的消息又是從哪裡傳出來的？要知道長安的糧倉數量，是爲關中之最。
照着司農寺制定的便民貸款的條例，常平倉再怎麼向外放貸，最少都要保證三成上下的倉儲。就像是後世的銀行準備金，不會全部都砸出去。加之如果放貸數量不足，還有抑配——也就是強行讓富戶來借貸——這一手段，基本上只要不是碰到席捲一路的大災，便民貸款可以說是旱澇保收，並且常平倉依然能保證一路民生不至於有大的危險。
秦鳳路的確是與關中分家了沒錯，但韓岡一年多前，就在陝西宣撫司待過，至少知道一點長安這邊的永興軍路轉運司的情況。白渠灌區的歉收，雖然使永興軍路這兩年軍備不振，無力用兵，可也不會讓災民餓着肚子。
“從長安過來，沒有看到流民。可見這消息的傳播效率之高，讓所有的華州流民都往東去，而不是往西行……無頭流言能一下驅動了所有人，若說是無人在後興風作浪，未免有些不合常理。”
不過若真的有人傳遞謠言，驅使流民前往關東，那他們膽子未免就太大了一點。
“現任的京兆尹不是郭逵嗎，誰能在他面前玩花樣？”種建中拿着韓岡方纔的話來反問。
“所以想不通啊，山崩看似厲害，但華州的災其實並算不重，只要用心一點，華州本州都能自行解決。”
今次的地震其實並不算很厲害，少華山阜頭峰崩塌，也是日積月累的結果。之前的幾十年，有過多次落石傷人毀屋的記錄，能遷走的幾乎都遷走了。
韓岡一路行來，可以看得出，道上流民的人數很少。如果是有心人在後使壞，按理說不可能影響到新黨的地位，只不過，出了潼關道後，那一邊，可就是洛陽河南府了。
韓岡沉吟着，種建中、种師中安安靜靜地坐在一邊，沒有打擾他的意思。
想來想去還是無法確認，擡頭自嘲得笑了笑。也許是平日裡勾心鬥角太久了，總是免不了要往人心險惡的方面去想。他對望過來的種建中道，“也許當真是長安的常平倉已經缺糧了……”臉色又沉重起來，“不過那樣的話，關中可就危險了。”
不同於用謠言煽動起來的流民，只需要及時派人在函谷關口安撫住就能解決，若是長安城的常平倉空了，來年開春後的便民貸成了笑話不說，關中都將陷入危機中。
作爲關中核心之地的常平倉都空了，難以想象永興軍路轉運司轄下的其他軍州，那些地方倉囤會是什麼樣的情況！
而且關中因爲要提防着党項人的侵襲，對糧囤的檢查一向最爲嚴密。換做是京東、京西，或是江南諸路，那些沒有軍備壓力的地方，也許會更糟糕。
韓岡現在不知道，哪一個猜測會是真相。可不管是哪一項是真的，對新黨來說，都會有些麻煩。而且最麻煩的是兩者皆爲真。京兆府常平倉的確無糧，而別有用心的消息散佈者也確實存在。
那樣的情況，恐怕身爲宰相的王安石都要好一番頭疼了。