小嬋兒的臉頓時變白，但很快她就強撐着道：“你不也沒有被爺收用過嗎？況且你比我還生的好一些。”筷子笑了，這笑容看在綠丫眼裡，竟有幾分猙獰，綠丫悄悄地想離開，但又不敢離開。果然筷子已經開口：“小嬋兒你還不知道吧？我已經被人家看上了，只是說我年紀還小些，竈上使喚的話，還不得用，等明年三月，就拿銀子兌我過去。連定銀也交了，還說，要留着我的女兒身呢。相公娘對了爺千叮嚀萬囑咐，不許爺碰我一指頭。”
筷子說一句，小嬋兒的臉就變白一些，翠兒和月牙雖然都不過十五六歲，但要去門戶人家，這個年齡已經算大，況且她們都被屈三爺收用過，越香樓的老鴇也不會選她們。剩下的人，不是自己就是筷子，而筷子已經定下了，那就是自己。
筷子見小嬋兒一臉雪白，那嘴越發似刀一樣：“你不是一向喜歡吃好穿好，盼着爺早日收用你，等去了越香樓，梳攏過了，自然有的是人疼你，你啊，還有的受用呢。”說着筷子掩口一笑，打算離開。
小嬋兒此時也不知道哪裡來的力氣，一把就抓住筷子：“你胡說八道，我要去和你見相公娘。”筷子被抓住，她可不是那樣沒力氣的，手一推就把小嬋兒推到地上：“你也瞧瞧自己的德性，好吃懶做不學手藝，進來四五年了，連個面果子都炸不好，成日只曉得欺負人。不去那些地方，還能去什麼地方。想找好的主家，下輩子吧。”
說着筷子啐了小嬋兒一口，準備拔腳走人，回頭瞧見綠丫縮在一邊打抖，筷子的下巴不由微微一擡：“平常她不是老欺負你，你這會兒也順着罵她幾句，好去去火。”綠丫聽到自己被提到，這纔看向筷子輕聲道：“筷子姐姐，我覺得嬋兒姐姐也怪可憐的。”
筷子不料綠丫會這樣說，眉不由皺起，接着就冷笑：“可憐，這裡面的人誰不可憐，可是有些人，最是要仗着自己可憐就要人人都讓着她，她還要去欺負比自己更可憐的人，來表示自己不可憐，這樣的人，真是踩她幾腳都嫌髒。”
見綠丫還一臉懵懂，筷子的下巴又擡起：“你纔剛來幾個月，年紀還小，不懂也是平常，等在這家裡待上幾年，就明白了，甭管你多得爺的疼，相公孃的喜歡，到時說一聲賣，還不是把你給賣了。說來說去，也只有好好地學手藝。”說着筷子不由長嘆一聲，也不再看小嬋兒，拔腳走了。
見她走了，綠丫也更着走了，只是走前又瞧一眼小嬋兒，聽她在那低低地哭，綠丫也不曉得心裡那裡酸酸澀澀的，竟然也落了幾滴淚。
過的兩三日，果然屈三娘子就讓人把小嬋兒喚去，喚走不久，就聽見前面傳來小嬋兒的哭聲，但這哭聲並沒持續多長時候。聽到哭聲，廚房裡的人都停下做事，張嬸子的眉已經豎起來：“都麻利點，好生做事，誰不要經過這麼一遭？要不想哭，就好好地把手藝學好，去個好主家。”
衆人又開始做事，綠丫今日已經開始學切菜，方纔還擔心切到手指頭，此時卻是使出吃奶的力氣，務必要把那菜切的十二分地好。張嬸子回頭看見，不由點一點頭，這孩子，還有幾分可教。
到了晚上，綠丫回到屋裡，見小嬋兒的鋪蓋還攤在那裡，她心愛的那面小鏡子也放在枕頭邊，如同她人還會回來。只是綠丫知道，她再也回不來這間屋子，不由坐下看着小嬋兒的牀鋪發呆。
“想什麼呢？那麼點點大孩子。”翠兒輕快的笑聲響起，綠丫趕緊站起來，笑着說：“沒想什麼，只是心裡空落落的。”翠兒伸手摸一下綠丫的臉：“瞧瞧，這還有淚呢？是不是心裡頭空落落的？”
見自己心事被說中，綠丫低頭不好意思地笑了，翠兒把手裡的一把栗子塞給她：“今兒運氣好，恰好還剩的這麼一把。各人分分。”綠丫道了謝，見翠兒坐下終於還是忍不住問：“翠兒姐姐，雖說嬋兒姐姐對我不好，可她被賣到……”
綠丫頓一頓，終於沒把窯子兩個字給說出來，只是輕聲道：“可我這心裡，爲什麼還是空落落的，什麼滋味也說不出來。”翠兒嘆氣，就在綠丫以爲，翠兒不會回答自己的時候聽到翠兒輕聲道：“你能這樣說，顯見的你還是個好人。可是既進了這麼一家，不管好人也好，不好也罷，到頭來還是被賣出去，渾渾噩噩過了這輩子。”
翠兒今年也不過剛滿了十五，可綠丫聽着她這話，卻有無盡的悲傷，不由低頭只看着手裡的栗子，翠兒回神過來摸摸綠丫的臉：“綠丫，我一直沒問過你，以後想做什麼呢？”綠丫又不好意思地笑笑，接着把自己的心事說出來。
翠兒聽了也笑了：“你能這麼想就好，說起來，我們都是苦命人，苦命人，互相憐惜着也好。姐姐告訴你，你以後不管到了什麼時候，就算再苦再難，也不能往比你還苦的人身上踩一腳。知道嗎？”
見綠丫拼命點頭，翠兒又笑了，可這笑容裡還是有些苦澀，原本對生活也似綠丫一樣，有着無限嚮往，可這些嚮往，在被屈三爺叫進房的那晚，在疼痛中全都沒有了。
綠丫並不懂翠兒笑容裡的意思，只是默默地剝着栗子，分一個給翠兒，另一個留給自己，似乎這樣就能把心裡的空落落給填滿。
日子就這樣一天天過去，轉眼綠丫來屈家也快兩年了，屈三娘子又買了幾個人，有一個放在綠丫屋裡。綠丫學的很快，現在做麪食已經難不倒她，切菜什麼的，雖不能把豆腐切成絲，可切個蘿蔔番薯什麼的，還是能細如髮絲。
這樣的表現讓張嬸子很滿意，和綠丫說，再過兩個月，就讓綠丫試着上竈，學着怎麼炒菜。綠丫得了這個念想，越發學的快些。月牙在過年前被一個來京裡開雜貨鋪的人家買走，筷子果然和她說的一樣，去年秋日被看中她那家的人給帶走了，除了定銀，還留下四十兩銀子。這身價讓屈三娘子十分高興，難得她出手大方，給筷子置辦了身衣衫讓她帶走。
只有翠兒還是沒被人看中帶走，每隔三四日，她總會被叫進屈三爺的房裡面去。這樣的翠兒讓屈三娘子越發看不順眼，聽她們議論說，屈三娘子已經和屈三爺鬧過，要把翠兒賣掉。但屈三爺說翠兒還能再等個兩三年，才十七，這個年歲急什麼。
這樣的議論讓綠丫擔心不已，畢竟屈三娘子要發狠的話，只怕屈三爺也攔不住她。可是翠兒又不像小嬋兒一樣惹人厭，她待人那麼和氣，那麼好。綠丫悄悄地和翠兒說了自己的擔心，翠兒聽完就笑了：“綠丫，你真好，還有你擔心着我。”
綠丫睜大一雙眼：“翠兒姐姐，你人這麼好，這是應該的。”應該的嗎？翠兒又笑了，摸摸綠丫的頭髮，很快就笑了：“你這兩年長這麼高了，只比我矮一點點，我真怕你也……”
說着翠兒住口，就算怕又有什麼用？主人家收用丫頭，本是再正常不過的事，況且屈三娘子在這件事上，是管不了屈三爺的，他們雖說是夫妻，卻不過是恩客和妓|女的關係。綠丫看着翠兒那一瞬間的失神，心裡明白她害怕的是什麼。進屈家兩年來，屈家的飯食好，綠丫的個子如同春風裡的柳樹一樣，飛快地長高抽條，面上的黑黃之色也開始褪去，顯出白嫩來。
連張嬸子都笑着說，沒想到綠丫還是個美人，要不是在這竈間，穿上幾件好衣衫走出去，還以爲是誰家的千金小姐呢。
可是一想到屈三爺，綠丫就覺得沒那麼認命，開口問翠兒：“姐姐，你說，能避免嗎？”能避開嗎？翠兒苦笑一下，接着才道：“要能避開，也只有像筷子似的，早早被人看上，叮囑着留下她的女兒身。可是，能避開這家，避不開下一家。我們的命，就是這麼苦。”
翠兒話裡的苦澀比吃了黃連還苦，綠丫咬住下脣，拉住她的手安慰。翠兒拍拍綠丫的手：“沒什麼，綠丫，還記得你說過的嗎？等主人家開恩，把你放出去，開個小飯鋪。有時，這也不失一個法子。”得到主人家的寵愛，然後脫身。
綠丫一雙眼很清：“姐姐，可我不願意。”
作者有話要說：