看榛子笑了，廖老爺也笑了，那官兒在旁瞧着，上前對廖老爺拱手道：“恭喜廖老爺骨肉團聚，還請廖老爺把令甥女帶回去，旁的事，這裡自有人料理。”廖老爺謝過那官，也就帶了榛子出門，出門上車時，榛子瞧了眼街道，這樣情形已經很久沒瞧見了，自己是真的已經出來了，再不會回到屈家，被人打罵役使？
廖老爺回頭見榛子站在那一臉不確定，曉得她的心思笑着道：“上車吧，我們先回下處，再住幾日，等回山東了給你尋兩個好的人使，這兩日你就將就些。”
回山東？榛子的眉微微皺一下：“舅舅，我們不回鄉嗎？”廖老爺把榛子安置在自己對面，聽她這樣說就用手拍了拍額頭：“倒是我糊塗了，你也該去瞧瞧你父母的墳，告訴他們我尋到你了，以後就要跟我去山東。”還有，有些帳，也該去和杜老二算了。
榛子瞧着廖老爺，咬一下脣小聲說：“舅舅，我並沒有亂跑，是……”廖老爺拍拍榛子的肩以示安撫：“我知道，是他們故意丟了你，這些年，你吃苦了。以後，跟舅舅在一起，誰也不行欺負你。”
榛子覺得眼睛又酸了，有很多的話要和舅舅說，可不曉得該從什麼地方說起，拿袖子把淚擦掉才小聲地問：“舅舅，那舅母呢，她會不會？”
“你舅母已經過世很久了，現在我身邊只有一個妾室照料我的起居，到時去了山東，你別擔心，有什麼只管和我說就是。”廖老爺瞧着有些侷促不安的榛子，曉得她是怕寄人籬下受人白眼，想來杜老二夫妻待她，也是十分不好。想到此廖老爺心中怒氣更甚，但面上還是在安慰榛子。
沒有舅母，這真的太好了，榛子也不知道自己爲什麼這麼想，很快覺得自己不該這麼想，只是又咬住脣，眉間開始有糾結神色。這個孩子，那幾年到底是怎麼過的，竟有些畏縮，廖老爺的手在窗板上輕輕敲擊，看來對屈家，該連根拔|起纔是，而不是小施懲戒。
馬車停下，小廝上前掀起車簾，對廖老爺道：“老爺，張家小哥兒又來了，正在那裡等着。”
諄哥哥啊，榛子的小臉頓時現出喜悅：“諄哥哥來了，舅舅，你不知道，要不是有蘭花姐諄哥哥還有綠丫姐姐他們，我的日子會過的更苦。”廖老爺伸手止住要跑進去的榛子，語氣溫煦：“敏兒，我沒記錯的話，你已經十二，不是小孩子了。”
榛子的腳立即收回來，怎麼忘了呢，這麼大的人，不該輕易出來見人了，到了此時，榛子才確認，自己的確已經出來了，不再是屈家後院裡的竈上，而將又成爲需遵守禮法的人了。
見榛子把腳收回去，廖老爺讚許地點頭，喚來臨時僱來的婆子讓她們把榛子帶到後面，給她洗澡換衣服，自己這才往裡面去。張諄已經等了許久，瞧見廖老爺進來急忙起身迎上前：“方纔聽貴介說，廖老爺去衙門裡帶榛子了，也不知道事辦的怎樣，在下還有一事相求。”
張諄急躁，廖老爺倒平靜多了，兩人現在也算見了幾次面，廖老爺寬掉外面的袍子拿過手巾擦了把臉坐下喝了口茶纔對張諄道：“小哥你這話問的，總要等我喘口氣。”
張諄的臉一紅，拱手道：“在下也是心中焦急，畢竟有那麼幾年的情分在。”廖老爺示意他坐下才道：“今兒運氣好，一去就尋到了人，那官兒也好說話，讓我把甥女帶回來了，原本該讓她出來和你見見，只是已經大了，不好相見的。”
張諄明白廖老爺的意思，對廖老爺拱手道：“那恭喜廖老爺骨肉團聚，只是在下有個不情之請，在下當日在這家裡，也有一個相處的好的，想求廖老爺幫我把她帶出來，這些就權當衙門裡的使費。”
說着張諄已起身走到廖老爺面前，把一包銀子放到桌上，又對廖老爺深深作了個揖。
張諄有這樣請求，廖老爺一點也不奇怪，誰還沒有個相處的好的，還能想着把人帶出來，也算有情誼的。廖老爺瞧一眼那包銀子，都不用解開，就曉得裡面定是成塊的少，碎銀子極多，伸手把張諄扶起來：“要不是你們有心，我還尋不到甥女，這要幫忙的事，就別提銀子。只是這有個爲難，敏兒是因我早已打過招呼，故此衙門那邊，把她早早放了，別人的話，總要等到案結，可這案在這邊衙門結的容易，總要行文到上司衙門，等待批覆，一來一往，也要兩個來月，我在京裡等不了這麼長時候。不如這樣，你把這銀子收起，等到案結，當官發賣了你再去把她買回來如何？”
兩個月？那綠丫還要受兩個月的苦，張諄的手不由握成拳，又對廖老爺道：“曉得這是非分之求，只是原來不知道倒罷，現在曉得了，哪還能讓她再多受兩個月苦，若廖老爺您爲難，還求廖老爺給在下指條路，在下去衙門裡打聽。”說着張諄就要跪下，廖老爺急忙扶住他：“休要如此，這樣罷，我明兒要請衙門裡的人吃飯，謝一謝他，到時你也來，在席中趁便求情，你看可好？”
張諄忙又謝過，也就說兩句閒話，告辭而去。廖老爺瞧着張諄背影，手摸一下下巴：“也算個有情有義的人，就是不曉得……”
小廝上前來收拾東西，聽到廖老爺這話就笑了：“聽老爺這口氣，難道想把小姐嫁給他不成？小姐現在脫了難，以後嫁什麼樣的人不成，非要嫁這麼一個。”
廖老爺手託着腮，搖頭道：“多瞧瞧總是好事，我這些年，大概是年紀上來了，精神有些短了。”說完廖老爺就打了個大哈欠，小廝還想奉承幾句，管家走進來：“老爺，吳家的舅爺來了，說要和老爺挪兩百兩銀子使，還說……”
廖老爺已經打斷他的話：“吳家？老王你是離開山東幾個月忘了，夫人可不姓吳。”老王急忙道：“老爺，是小的糊塗了，可……”廖老爺哼了一聲：“不就爲的吳姨娘這些日子頗得大人的寵愛，你們一個個就想拍上去，老王，我該說你是聰明呢還是糊塗？”
老王的額頭有汗滴出：“是小的不對，不過大人連老爺您的事都告訴了吳姨娘，想來是對吳姨娘十分寵愛。吳家那邊，還是稍微應酬一下。”廖老爺又打一個哈欠：“罷了，我曉得你的意思，拿一百兩銀子給他，就說我有事，不得空見他。至於別的，等吳姨娘有本事坐了夫人這個位置，再來說。”
老王應是退下，廖老爺用手按一下頭，問過小廝，曉得榛子洗浴過後已經睡下，有婆子在旁邊守着，也就自去睡。
第二日榛子起來，先去給廖老爺問早安，進去時廖老爺正在吃早飯，見榛子穿着神色和昨日都不一樣，笑着道：“過來一起吃，等再過幾日，我們就回山東。”榛子應是卻沒坐過去，只是欲言又止。
廖老爺喝一口粥，從碗邊瞧見榛子的表情，把碗放下嘆道：“我曉得了，你是想見見其他人，可是現在你和原來不一樣了。”榛子也覺得自己有得寸進尺之感，臉不由紅了，走到廖老爺身邊道：“可是綠丫姐姐人這麼好，舅舅，求求您，把她救出來吧。”說完榛子想了想：“我覺得，昨兒諄哥哥來找您，肯定也是說這事的。”
綠丫？廖老爺放下筷子：“那舅舅就把她買回來給你做丫鬟？”
不，不，榛子急忙擺手：“綠丫姐姐待我那樣好，哪能使喚她呢，我覺得，她和諄哥哥之間一定有情，既然這樣，就成全他們。”
廖老爺笑出聲：“說你大，你也不過十二，哪裡知道有情不有情的事？罷了，既然你求我，等今兒那官兒來了，我就求求他，瞧能不能把她也放出來。”榛子頓時喜悅滿面，廖老爺敲敲她面前的桌子：“這會兒你也別喜了，趕緊把早飯吃了，瞧你這樣，夠單薄的。”
榛子又是一笑，接過粳米粥大大地喝了一口，看着她笑容，廖老爺也覺得鬆快些，這個世上，不來算計自己的人實在太少了。
還不到中午時候，張諄就過來侯着，廖老爺這回倒沒說什麼，等官兒來了，廖老爺和官兒那麼一說，官兒自然連聲答應，張諄聽說綠丫可以出來，真是喜的說不出話，只是給廖老爺和那官兒連連作揖，只等酒席一散，就去衙門裡接綠丫。
榛子走了，綠丫和秀兒爲她歡喜，可一想到未來，小蓮花說的話卻久久盤旋在綠丫心頭。秀兒明白綠丫的心情，只是低聲道：“我只當我前世不修，有了這樣的爹，既叫過他一聲爹，好的壞的，我都受着吧。”綠丫聽出秀兒話裡的不甘，只有握住秀兒的手輕聲道：“總還沒斷出來呢，秀兒，要是……”