金誠也端了一碗，見兒子女兒吃的眯眼擠眉毛，還與渁朝兒黎小澤對看着笑個不停，吃了一碗還要，微微失落，原來兩個孩子喜歡吃這個的，自己怎麼就不知道呢？
郭氏愛潔，自從她進門，金誠也是多年沒吃過這個了。
以前，金汐兒還在的時候…
金誠心一動：“渁大人，你不來一碗？”
說是碗，其實並不多，裡頭只有小小的四塊。
渁競天搖頭：“我不吃。”
她不喜歡？
“纔出鍋的纔好吃，我已經吃過了。”
好吧，我們吃的都是人家剩的。
等賓客上門恭賀，幾十碗臭豆腐已被毀屍滅跡蕩然無存。
來的女客們詫異金夫人突然要收義女，更驚訝傳說中的渁競天竟如此相似於金汐兒。一個個望着渁競天不知該喊什麼，更有長輩對着渁朝兒也是訝然。
吃驚歸吃驚，礙於渁競天的名聲，也沒人與她多說什麼。
倒是杜儀娘混了個如魚得水。今日的她穿了蜜色小襖，深藕色的長裙，濃翠的腰帶緊縛蠻腰。顏色搭配有些沉，但配上她的長眼豐脣，卻是別樣的風情誘人。成熟不失俏麗，美豔透着端莊。她談吐爽利大方，風趣詼諧知進退。沒一會兒就與大家女眷熟起來，招呼這個，接話那個，竟八面玲瓏遊刃有餘。
同樣招呼賓客的郭氏氣堵，沒想到水匪窩兒裡也能出這樣人物，若是生在大戶人家，必然是個交際高明的當家夫人。
再看渁競天，氣更堵。
渁競天只靜靜坐着，吃兩口點心喝兩口茶，偶爾孩子們跑過來，她就說笑幾句。悠閒自得。
這一對比，彷彿她是女主子，自己是管家婆子似的。
一邊嘔着氣，一邊笑臉相迎，別提那個難受了。
渁競天掃了郭氏一眼，這才哪兒到哪兒。
到了吉時，桃子出來認義父義母。
珠簾一晃，滿室生華，晃了人眼去。
桃子換了一身粉色華服，只在領口袖口繡了朵朵粉色桃花，烏黑長髮盤只在頭頂梳了一個圓髻，一件首飾也無，甚至臉上脂粉未施。
但衆人不覺她黯淡，反而只覺她如此纔好看。
十六七的姑娘，肌膚如水般嫩如絲綢般滑，嫩白的面頰透出一層紅暈，兩隻桃花眼水汪汪，輕輕一眨，便似灑了一陣春雨。兩道青黛彎彎，讓人無端想起才長出的桃葉，美好青翠。
金夫人請了手帕交來主持，桃子深吸一口氣，想起寨主說的淡定從容，按着指示一步一步來，最後跪在了金大人金夫人面前。
渁競天忽然道了聲：“桃子的大名，叫新其華。”
之前一直都桃子桃子的叫，金夫人聽渁競天說桃子父母親緣薄，還以爲她是孤兒，因此沒問過大名的，怕她想起傷心事。此時聽了這個大名，很是滿意。
金大人微微一愣：“新其華？是…七品副尉？我還以爲…”
當初渁競天遞上來的淦州水兵營的請封摺子，要吏部過目，他把上頭的人名全背了下來。新其華，正是排在前頭的，七品副尉。一百來人，多是八九品的武職，僅有幾個七品，朝廷也沒在意，只當是哄渁競天的。不想，原來桃子就是其中之一。
衆人一愣，這義女還是個官？
雖然是武職，國朝重文輕武，七品武官在京實算不得什麼，但她是女子啊，竟是朝廷官員。在場的衆位夫人，也不過是誥命，夫君給的榮光。
衆人心裡滋味兒複雜，莫名覺得桃子光輝起來。
不由看向渁競天身邊的杏子。
這個也是？
渁競天笑了笑：“這位是新其繁，與桃子同樣官職，以後大家多多照應。”
金大人不由失笑，新其華，新其繁，竟是兩個女子。
金夫人笑道：“好名字，好名字。正襯人。”
主持的夫人也笑，高聲道：“請義父義母爲新女賜福。”
送紅包了。
金大人送的很有文人特色，一套筆墨紙硯，均是古物。
衆人豔羨，郭氏的心在滴血，她知道那端硯，還有那套紫毫筆，原以爲公公會給了徽哥兒。
桃子對這些不感興趣，但虔誠接過，恭恭敬敬又磕了頭。
金夫人送的是一隻簪子。
一隻做成桃花枝樣式的大簪子。粉色玉石打磨的桃花瓣，綠玉雕的桃花葉，如香雪堆積，暗香浮動。
親手爲桃子簪上，人簪相映，直如春入屋來，滿室花香。
不知誰讚了聲：“當真是個桃花仙子啊。”
桃子長得並不驚豔，但精緻，麗而不俗，清而不寡，真正清麗到了極致。此刻桃花眼水汪汪，水蜜桃般的小臉蛋紅撲撲，內心激動，本就嬌媚的聲音帶了顫，更勾人心。
“義母，我以後一定好好孝順你。”
金夫人笑不攏嘴，拉她起來就不放手。
金大人心裡一樂，這新女兒性子分明，只說孝順義母，才收了禮就把義父給拋一邊了。可見這娘倆兒真投緣，而且這孩子心裡有譜，覺得你真心對她好了，她纔會真心接納你。
捫心自問，金大人不過是爲了老妻爲了渁競天才認了這乾親，他對桃子確實沒什麼父女之情。
罷罷罷，感情都是處出來的，許是父女倆緣分還在後頭呢。
便是沒有，他也不強求。
金大人望了眼渁競天，兀笑不語，她能回來，自己就滿足了。
金誠除了再添心事也很開心。
郭氏卻是越來越喘不過氣來。
原以爲不過是個下人婢女，原來人家竟還是個官兒。看那什麼桃子吸引了全部人的注意和稱讚，郭氏擡起手，裝着抿髮，指尖劃過臉頰。細，軟，滑，可不用照鏡子她也知道，這肌膚遠比不上對面那少女。
終於操勞完一天，郭氏洗漱完對鏡黯然。
“媽媽，我是不是老了？”
乳母給她擦着頭髮，笑了聲，道：“姑娘仍和未出閣一般漂亮。”
郭氏不禁一笑，又黯然：“在媽媽眼裡，我永遠是那個長不大的孩子。可是——”
擡手摸了摸眼角。
知道她一天都沒好心情，乳母先道了聲：“咱家爺不是重顏色的人，不然府裡早烏煙瘴氣了。老爺夫人也不是爲難兒媳的。”頓了頓又道：“不過是個代替品，老爺和大爺就是爲了哄夫人開心的，太太又何必在意，給個好臉給幾樣子東西沒幾年就嫁出去見不了幾回了。”
這是勸郭氏對桃子要做好面上功夫，不能讓金夫人生了嫌隙。
郭氏一嘆，抱怨道：“你看那個桃子，顏色太過，天生狐媚，不知夫人怎麼想的，什麼亂七八糟的人都往家裡領。”
乳母忙道：“低聲。要我說，認義女纔好。大爺與她就是兄妹的名分了。”
郭氏不滿，看了眼乳母：“咱家爺不是那樣的人。”
“那太太煩悶什麼？”
“我——”郭氏擡手按住胸口：“當年那事，沒人知道吧？”