元和一年的春天，似乎來的比往年都要遲。雖說已是二月初，大成上下依舊一片肅殺。
暗無天日的天牢裡，自然更加覺察不出初春已至。
天牢中有一間尚算乾淨的牢房，窗戶朝北，光線不錯，最難能可貴的是，窗戶外面就是一顆桂花樹，金秋送香，炎夏添綠，不至於讓牢中之人模糊了年歲。
可如今，這棵桂花樹枝椏光禿，上面還停着幾隻烏鴉，一聲聲聒噪惹人心煩。
通常來說，獄中之人憂心前途命運，也並不在意這幾聲老鴉的呼喚，畢竟能感受到這紛繁世間，對他們來說已是奢侈。
住過這間牢房的人，雖然都對烏鴉叫聲充耳不聞，但細分來還是有所區別。
有人憂心的是自己的身家性命，有人憂心的則是大成國運蕭家江山，如今這間牢房裡關着的顧漠海顯然是後一種。
不久前，有人告發太子謀逆，言之鑿鑿，煞有介事，證據證人還一應俱全，叫人不得不信。
聖上驚怒，立刻着人徹查東宮。
果不其然，不但搜出太子和郎中令密謀的信件，竟還找出私制的龍袍一身。
鐵證如山，加之戚後軟綿綿的枕邊風，聖上沒多久便一紙詔令將東宮所有人下了獄。上至剛生產沒多久的太子妃，下至洗衣做飯的奴僕雜役，只要沾上東宮二字就無一倖免。
彼時太子尚在南巡歸途，自認收穫頗豐，路上不眠不休還擬出幾條治理百越久約的對策，欲回京後和父皇討論一二。不曾料到，一進洛陽等待他的是冰冷的牢房和如此滔天的罪名。
忠良之輩不平，太學弟子憤然，爲了解救太子使出渾身解數。然僵持了半月，皇帝越發着惱，下旨抓了顧漠海進大獄，又遣散了三千太學生。
顧漠海心知局勢已無法挽回，趁着弟弟來獄中探望，錐心泣血的交待，務必留太子血脈！一來太子忠賢慧敏，遭人陷害才遇此劫難；二來他日聖上醒悟，能有太子遺脈安慰，也不至於過分自責。
又拉着顧吟海的手交代了很多話，大意是要獨攬一切所謂的罪責，讓弟弟在外護着太子幼子，照顧家人。
然聖上之意已萬萬不能迴轉，保下太子幼子談何容易？恰顧吟海有個和太子幼子出生時間大抵相同的兒子，紅着眼輾轉幾日，也只好唱一出《趙氏孤兒》的戲碼，下定決心以親子替下太子幼子。
“忍冬，被救下的這個孩子就是你。你本不姓顧，乃先太子幼子，名叫蕭雲齊，原本上面還有兩個姐姐，一個哥哥，皆是側妃所出，你是太子第一位嫡子”，遲然語速很緩，語氣很鄭重。
聽到方纔舊聞，忍冬就將自己的身世猜了個七七八八，可聽到遲然一字一句的說出來，還是一時怔忡。
又想到，從前父親種種反常之舉，也因此有了解釋。比如，爲什麼顧家諸子弟唯獨對自己格外關心；比如，爲什麼要讓自己發誓遠離朝堂。
遲然長嘆一聲，悵然道:“我們只想讓你平安平凡一生，奈何鯤鵬終不可據於淺溪，忍冬，你是個極有出息的好孩子，九服六合纔是你正真屬於的地方。如今他蕭雪松既然打着爲先太子鳴冤的名頭篡權，就不怕他短期對你不利。從此後，你的身份要公開或隱匿都由你做主。你父親應該給過你一支玉簪，上刻‘九服之外，絕域之氓，無思不服’，那是先太子遺物，足以證明你的身份。”
這支簪子其實是□□之物，當年□□束髮時，曾發願要爲萬世開太平，故而其母選了上好的羊脂玉，又刻了這麼一行話來激勵□□。
後來，太宗束髮那年，尚是太子，□□也將此簪賜予他，以示勉勵。
慢慢的，這支玉簪就成了歷代太子所持之物，其中不乏太子之位得到祖宗認可之意。
當年戚後亦是翻邊東宮想找到這支玉簪，好在經過種種曲折，玉簪和忍冬一起到了顧家，平平安安的陪着忍冬十六年。
忍冬猶在低頭沉默，遲然緩緩問道：“你父親做主了你前十六年的人生，不知你可怪他”
忍冬驀地跪倒在地，誠心肅然道:“我父親爲了活我之命不惜捨棄親子，此恩何異於生身父母？父親又含辛茹苦養育我，教育我，生養之恩忍冬沒齒不敢忘。”
又對着遲然鄭重的磕了三個頭，:“伯父的苦心，忍冬亦是感念，定不負父親和伯父活命之恩。”
忍冬言罷，遲然已是老淚縱橫，拉起忍冬，不住道:“好孩子，好孩子。清荷啊，萬萬不可因此對忍冬心存芥蒂。還望你們姐弟倆從今後好好珍重，若碰到大事一定要問過陸家小子的意見再做決斷。”
遲然又叫來遲容、遲思，向他們二人交待道，從今後要愛護顧家姐弟，無論忍冬做什麼決定，都要無條件支持幫助。
說完這段話，遲然似是用完了最後一絲力氣，揮了揮手，道：“今兒個就不留你們吃飯了，我讓管家送你們出去。遲容、遲思留一留，爲父還有幾句話要對你們說。”
出了遲府大門，忍冬茫然四顧，天下之大，竟不知該去何處。自己原來姓蕭不姓顧，那小院，他還能回去嗎？宮牆深深，自也不是他的歸處。
忽然，一雙熟悉而陌生的手牽住了他。忍冬分明感到手掌中傳遞來的溫暖和柔軟，直達心底，
忍冬轉過頭，幽幽的望着清荷，忽然道：“阿姐，原來你我並非血親。”
清荷想他是傷心身世，斟酌半響，輕柔道:“十六年了，如今你說和我不是血親，就要不認我這個阿姐嗎？我可不依。”
忍冬輕笑一聲，知道她誤解了自己的意思，眼中悲傷更濃，從清荷手中抽出手來，低頭黯然道:“原來我竟然是無父無母”，又擡起頭，目不轉睛的盯着清荷道：“如今知道我不是你親弟，阿姐，你會不會恨我鳩佔鵲巢，喧賓奪主
清荷有一瞬間的遲疑，顧家上下爲了保存這太子遺脈付出太多太多，按照從前她也會將這筆賬算在忍冬頭上。
可經歷瞭如此多的變故，清荷知道顧家的不幸怪不到忍冬頭上，能怨父親的忠，能怪先皇的昏庸，卻沒法問罪尚在襁褓就被決定了命運的忍冬。
再者說，拋去忍冬救她、護她、仰慕她不說，十六年的相處，姐弟倆的親情已經建立又怎麼能說散就散？
忍冬苦笑一聲，澀聲道：“阿姐，我姓蕭不姓顧，這讓我又恨又喜，喜是從今能光明正大的吃味，光明正大的護着你，愛着你。恨的是我害得你只能偏居鄉野，乃至家破人亡。可是，可是我無論恨喜都只關於你。”
清荷見過忍冬很多面，聰慧、執着、狡黠、冰冷，她狠得下心對付其中大多面，然而忍冬懸淚欲泣，是她最沒法攻克的難關。
“忍冬你聽我說，無論你姓蕭姓顧，阿姐待你之心不變，也不會因父輩恩怨遷怒於你。也希望你不要糾結於往事，自怨自艾，亂了分寸。”
突然，清荷眼睛一亮，指着路邊一簇小花，含笑道：“忍冬，忍冬，我們從前只道父親讓你忍耐，這幾日我才知道，這小花也叫忍冬，初開爲白後轉爲黃，泡成水喝，清熱祛邪。忍冬，忍冬，原來你是一劑良藥。”
清荷側過身子看花，勾起嘴角笑的溫柔，忍冬側着身子看清荷，目光繾綣亦是溫柔如水。
方纔的茫然不定，不知所措，好似瞬間都去了九天外，魂魄此刻歸位，忍冬開始相信，沉重往事會有塵埃落定的一日。