清荷不答，反問道：“咱們當初爲何來京城？”
“爲建功立業，爲在亂世有一席之地”，裴九郎聲答道。
清荷點點頭：“可如今看來洛陽腐敗，若不趨炎附勢，很難出人頭地。我切問你，是欲與泥沙共沉，還是另闢一條蹊徑？”
裴九不以爲然道：“泥沙？那不是正好可以渾水摸魚？”
頓頓又道：“我自認在軍中還不錯，結交了不少有情有義之輩。再者說了，說一兩句好聽的，哄得別人開心，好讓自己活的順暢，也不算得是什麼趨炎附勢。”
見清荷蹙眉不語，裴九岔開話題：“這月弓馬比賽我拿了第一，驃騎將軍特許我多休息一日。明日表姨可否賞臉陪外甥去逛逛洛陽城？”
清荷下意識要拒絕，但一想明日忍冬休沐也要呆在家中，便轉了心思答應下來。
畢竟沒想好怎麼和忍冬談，還是出門去走走，和他兩不相見爲妙。
“清荷姐姐，飯好了嗎？公孫尋餓的哇哇叫啦”，宋熙探進半個身子，笑嘻嘻的問道。
圓眼圓臉，還有一對圓圓的酒窩，清荷很喜歡這位模樣可愛的小公子，一彎嘴角答道：“就來，就來，若你們餓了，先吃些糕點墊墊肚子”
裴九瞥見這粉雕玉砌的小公子看清荷的眼神，心中有幾分瞭然。
“宋小公子，今年多大了？”裴九忽然問道。
宋熙一愣，答道：“十七。”
“十七”，裴九又慢騰騰的說了一遍：“雖還不知何爲情愛，但已到了建功立業的年紀。我在你這個年紀啊，世上已無幾人能勝過我的刀法。外面的遲公子十七歲時，早已名滿洛陽。小公子是聰明人，莫叫一時風景迷了眼睛，失了方向。”
宋熙難得的小臉一紅，小聲道：“裴大哥說笑了，尋不過以欣賞之心對待美景，並沒有做他想。”
裴九點點頭，似是很滿意這個答案，手中動作又快了幾分，大家填飽肚子之時亦不遠矣。
洛陽城內秋風漸起，哪怕一輪紅日當頭，也染不暖這涼薄清冷的空氣。
洛陽，比起初來時，似乎多了幾分蕭條。
而這種蕭瑟不止來自漸低的氣溫，也來自路邊生意慘淡的店鋪，街上衣衫襤褸的老叫花。
不過，有清荷陪在身邊，裴九暫時忽略了洛陽城這半年來微妙的變化，一路上左顧右盼，興奮的像個孩子。
“清荷，我買件首飾給你好不好？”
“清荷，清荷，這家牡丹酥出名的造型精巧，我買給你吃好嗎？”
清荷心中也很高興，不由笑道：“裴九，你這是發了多少俸祿？竟如此大方。”
裴九從了軍，憑着一身武藝和靈活的腦瓜，還有豪爽的心情，只消一月就做上了百夫長。
百夫長的俸祿雖說也少的可憐，但這亦是裴九第一次掙這麼多銀錢，自然想着給清荷買這買那，讓她高興快意。
裴九側過身，望着清荷，目之灼灼道：“清荷，不出兩年，我一定給你更好的。”
清荷輕輕一笑，轉而又肅然道：“裴九，別再我身上耗了，你我姐弟之情，此生不會改變。”
他們二人，一個高大英俊，一個美貌非凡，在街上自然引人注目
正對峙間，忽然一道流裡流氣的男聲響起：“喲，這不是裴九嘛？”
裴九微不可查的皺了皺眉，再擡起頭已是滿臉笑容：“張校尉好啊。”
被叫做張校尉的公子哥，正是攝政王派入驃騎將軍軍中的妻弟之一。
張校尉不理裴九，心想：你小子沒上沒下，口氣如此隨便。
轉而看見他身後的清荷，不由心頭猛跳，驚爲天人。
張校尉強按驚豔之色，用盡量平靜的語氣問道：“這位小娘子美貌非凡，敢問姓甚名誰家住何地？”
清荷低首，淡淡道：“你我素不相識，恕我不能回答公子之問。”
張校尉被美色迷了眼，並不在乎這小小的拒絕，而是自我介紹道：“我是攝政王愛妃之弟，姓張，單名一個浩字。”言語中透露着自豪和洋洋得意。
“哦？原來是攝政王妻弟，久仰久仰。”清荷微微一笑，禮貌答道。
張浩得意的一仰頭，揮揮手中摺扇，露出個自認風流倜儻的微笑。
還沒等到小娘子拜服在這笑容下，忽聽裴九道：“我們就不打擾張校尉雅興了，這就先告辭了。”
張浩一看裴九與清荷，不但年紀相仿，還狀似親密，立刻酸溜溜道：“裴九好福氣啊，小小一個百夫長，竟有如此貌美的小娘子相陪”，又向清荷道：“小娘子，以你的相貌，與裴九實在不配，咋麼着也該配個公侯世家。”
一陣風起，環佩作響，衣袖翻飛，更顯得清荷皎皎入凡塵之仙，張浩心頭一熱，紈絝子弟的本色也跟着露了出來：“要不要考慮下跟小爺我走？下半輩子保你吃的是山珍海味，穿的綾羅綢緞。”
清荷面不改色，淡淡一笑，認真答道：“小女子已經定親，不日即將完婚，張校尉一番好意怕是要辜負了。”
張浩打着權勢滔天姐夫的旗號，情場上、歡場裡一向無往不利。沒想到，在這等螻蟻小民身上，摔了個跟頭，碰了個釘子，便有了幾分怒火。可小娘子容貌又確實見所未見的豔麗，活生生將一顆見慣絕色的心，攪擾的七上八下。
也許爲了在美人面前留下個還不錯的印象，張浩儘管心中又癢又恨，面上卻還是文質彬彬的死纏爛打：“小娘子這是要去哪裡逛？在下可以帶個路，要說着洛陽城，不會有人比我更熟悉了。”
裴九面色一沉，眼神已帶了不悅，將清荷擋在身後，拱了拱手，道：“多謝張校尉美意。不過我們逛了半日，有些累了，正準備回家。”
對美人耐心十足，對裴九這種下級，可就沒這麼好脾氣了，張浩一甩衣袖，怒道：“閃開！這裡哪有你說話的份？”
裴九神色自若，沉聲道：“校尉大人，這來來回回駐足看咱們熱鬧的人已經不少了，若傳到將軍耳朵裡，怕你我都免不了一頓斥責。”
張浩嗤笑一聲，冷道：“他算個什麼東西，敢斥責老子？不怕告訴你，再過幾日，這朝天的大門往哪開還未可知，你可莫要狐假虎威選錯了對象。”
又道：“別把爺爺的耐心磨沒了，勸你識相點，早日把這大美人送到我府上來，你也能跟着沾沾光，不然，哼！”
張浩撂下一句狠話，頭也不回的就走了。
果不其然，張浩隱晦的暗示，沒幾天就成了真。
攝政王號稱掌握了先太子被誣陷的證據，斥責現在的皇上乃竊國居之，逼其退位，再從皇族中選能者任之。
明眼人都明白，這皇室宗親裡的能人，可不就你呼風喚雨的攝政王一位？
大成上下這幾年對於改朝換代的戲碼早已司空見慣，加上地方多藩鎮擁兵自重，誰做皇帝對他們影響也不大，在如此局勢下，培養出一批識時務的官吏，風中使的一把好舵。
品品攝政王旨意中的弦外之意，立刻有幾位大臣聯名上書，跪請攝政王繼承大統。
攝政王一開始不免虛情假意的推辭了三回，還每每撫着皇帝寶座長嘆，太子堂哥去的太早，又沒留下個後人，天妒英才，實在可惜。而他攝政王本人又對太子堂哥思念得緊，一言一行，皆以太子堂哥爲榜樣楷模。
幾番辭讓和懷古傷今的戲碼演下來，攝政王便毫不客氣的接受了數十位大臣的聯名奏請，承襲了大成國祚，做了正牌皇帝。
當然了，攝政王的登基之路也並非一帆風順。
先太子的罪名雖說實爲羅織，但全由戚後促成，戚連烽操刀，加之先帝默許而成。彼時，廢皇尚未出生，更別談參與，因此廢了皇位實在牽強。
另一個，廢皇乃先帝親口許下的皇太子，得位得的是名正言順，何來竊位之說。
且廢皇年紀尚小，平日裡並無過分之舉，無論如何也不到被廢的地步。
故而不少清流中人，對攝政王此舉頗有微詞，遲然自是其中之一。
攝政王也似料到遲然的反對，爲了緩和和清流間的關係，也爲了替自己樹立個好名聲，他苦思冥想，想出一招。
禪讓大典上，他石破天驚的宣佈要迎娶遲然之女遲思爲皇后，並且三日後便要大婚，舉行封后大典。
遲然一聽，當場就氣的暈了過去，然攝政王以取消太學爲挾，令遲然反抗不得。
成遲家的罪人，被祖宗罵與竊國者爲伍，還是成爲天下的罪人，讓無數儒生再無出頭之日？
很顯然，遲然只能選擇前者。
這一日，遲然叫了忍冬和清荷過府。
清荷二人一到府上，不免心驚，只見遲然幾日不見，便整個人頹唐下來，面容沉靜，眼神老邁，猶如一個行將就木的垂死之人。
遲然見忍冬進門，眼中忽然一亮，立刻起身跪倒在地，磕了個響頭。
“伯父，這是做什麼？”清荷一驚，忙上前攙扶。
遲然顫顫巍巍的站起，鄭重道：“我這一跪，忍冬他受得起。清荷、忍冬，伯父要告訴你們一件事情。此事從前知道的人寥寥無幾，以後你們讓它何去何從，全由你們定奪。”