鏡花閣。
夜風徐來，明月如霜，暮湮倚靠在窗邊望着遙遙的天幕一臉木然。
“湮兒。”蔽月走進屋裡，溫柔地喚她。
暮湮的身影一顫，緩緩地，轉過身來。
“你總是任性，天氣寒了，晚上別開着窗，更不要站在風口。”他走過來，伸手將窗戶合上。
暮湮靜靜地望着他，沒有答話。
他探手，覆上她的額。他在試她的體溫，他以爲她生病了嗎？
“我沒有病，我很好。”暮湮避開他的手，別過視線，不看他。
他沉眼，她的冷淡，讓他心口揪緊。粗糲的手指，捏上了她瘦小的下巴，他讓她面對他，不許逃避。
“聽說，你今天暈倒在路邊。”他用溫柔的語氣，來傳遞他心中的擔憂：“告訴我，爲什麼會暈倒？”
“我身子不好……經常會暈厥，你知道的。”凝視他的眸子，她平靜無波。
關於寒潭，關於竹林，關於牡丹和酸與的對話，她不打算向他坦白。
“那麼，你又爲何去了……竹林？”他凝住她，暗沉的眸子裡，有着不易察覺的探究。
她不想坦白，他卻終究還是問了，他在懷疑什麼？
暮湮瞠着水潤的眸子，淡淡道：“我只想隨便走走，整天呆在這屋子裡很悶。”
這個理由，讓他找不到破綻。
“出去，又爲何不帶婢女？”他的聲音低啞，卻不缺關心：“你身子不好，應該帶個婢女在身邊。”
她淡淡道：“我以爲自己沒事，以爲，不會走很遠。所以，我沒有讓小夭跟着。”
“我吩咐過小夭，她必須寸步不離地守着你。否則，我會懲罰她。”他暗沉的眸子，閃過一絲寒意。
暮湮木然道：“是我不許她跟着。”
“那也不行，以後……”他沉臉。
“不會有以後了！”她看着他，語氣篤定。
他無語，沉默，感覺有一絲異樣滑過心頭。她今夜，似乎有些不同。
“湮兒，我只是擔心你！”他的聲音很溫柔，好似在呵護情人一般。
她睜眼看他，濃密的睫毛像蝴蝶羽翼般柔軟。眸子裡是一泓清泉，那裡，映着他英俊的面容。
“嗯，我知道了。”她出奇的柔順。
他點頭，嘆息了一聲，伸臂，將她緊緊擁在了懷中。她亦伸出雙手，環抱住他的腰，這應該是她最後一次抱他了。
她的嬌弱和柔順，讓他的心隱隱生痛。
伸手，拂開她頰畔—綹青絲，他嗄聲道：“湮兒，我和酸與這兩日要去城中查看蝗蟲危害的情況，我暫時不能來看你，你自己要保重！”
暮湮看着他，靜默地點頭。
“你好好養身子，等我回來後便馬與你成親。”他溫柔的話似深情無限。
她靠在他的懷裡，炙熱地體溫，溫暖了她的身體卻溫暖不了她的心。她的心，已被冰雪封存，再不能回溫了。
次日，戶外花影扶疏，悠悠鳥囀。暮湮帶着小夭去牡丹閣，她讓小夭在牡丹閣外等候。
小夭看着暮湮有着說不出的困惑和擔心。她困惑的是不明白暮湮爲了何事要去見牡丹，擔心的是怕暮湮見了牡丹時被牡丹爲難。
暮湮笑着說“沒事”，接着便隨着牡丹的婢女走進了牡丹閣。
牡丹化了精緻的妝容越發顯得她美豔無比，只是在美豔的背後，似又有了隱隱的落寞。
見到暮湮時，牡丹有些意外。牡丹淡淡問：“你找我有什麼事？”
暮湮靜靜地看着她，沉聲道：“我有事請牡丹姑娘幫忙！”
牡丹吃驚地瞅着暮湮好久，方問：“我能幫你什麼？”
“幫我救出季姜、龍沃和百里霜！”暮湮沉聲，雙眼直視着牡丹美豔的面容。
牡丹蹙眉，看着暮湮問：“假扮女婢的那三個男人？”
“不錯！”暮湮點頭，從牡丹同酸與在涼亭中的對話裡，暮湮已經知道到龍沃被蔽月抓起來了。
牡丹沒好氣地說：“我爲什麼要幫你？”頓了頓，接着又說：“你以爲我活得不耐煩了是嗎？”
“幫我，也就是幫你自己！”暮湮試着說服她。她知道牡丹幫自己的可能微乎其微，但若給牡丹想要的東西，牡丹應該不會拒絕幫她。
“湮兒小姐，請恕我沒能聽懂你的意思。”牡丹冷笑着斷然拒絕，強壓着滿眼的不屑道：“我想不明白，我有什麼事情需要通過幫你來才能幫到自己？”
“牡丹姑娘你聽我說……”暮湮並不在意牡丹對自己的鄙夷和不屑，她一心只想救救出龍沃等人。
牡丹的鄙夷又添了一分，她的眸光徐徐掃過暮湮：“你來讓我救他們是你瘋了，我若幫你救他們那是我瘋了！”
“牡丹……”牡丹一味的拒絕讓暮湮開始招架不住。
“好了，你走吧！”牡丹已經看都懶得看暮湮一眼了，她背對着暮湮道：“我不過是一介即將被遣散的棄婦，實在沒有能力幫到未來的王后，王后請回吧！”
逐客令一下，牡丹的貼身婢女便來推暮湮。
牡丹不肯幫忙的癥結正是在此處，暮湮心下明瞭。暮湮甩開婢女的手，沉聲道：“救出他們三人來，我隨他們永遠離開幻城！”
婢女住手，徵詢地望了一眼牡丹。
牡丹不說話，卻也沒再讓婢女趕暮湮出去。牡丹微微側頭，美豔的臉龐上略有思量。
暮湮接着說：“我離開了幻城，王上仍然是牡丹姑娘你的，你就不用走了。”
牡丹笑了笑，反問：“你以爲你們能逃出幻城嗎？”
“如果牡丹姑娘願意幫忙，我便可以安全離開幻城！”暮湮冷靜地說。
牡丹轉過身來，凝住了暮湮片刻，忽然嗤笑：“你不但想讓我幫你救那三人，你還想我幫着你逃出去？”
“牡丹姑娘請你想清楚，如果我留下來同你們的王上成親，那麼你和那些女人一定會被遣散。”暮湮知道自己許給牡丹沒有錯，她開始曉以利害地同牡丹明確談判：“只有我離開了幻城，你才能夠再次留下來！”
“你不是很愛王上嗎？”牡丹眯眼望着暮湮，探究的問：“你孤身跑來找他，爲的就是和他在一起，此刻爲何又要逃走了呢？”
“我曾經是愛他，但是我現在的心已死。”暮湮的心一沉，原來說出這句話，自己還是會痛的。
牡丹瞥了暮湮一眼，定定問：“你心已死？”
“不錯，我心已死。”暮湮垂下頭，咬着脣篤定道。
“可你就算離開了幻城，王上還是會去找你！”牡丹很清楚蔽月的性子，蔽月絕對不可能就這樣放棄暮湮。“如果日後王上再去找你，你還是會回到王上身邊的！”
暮湮早料到牡丹會有此擔心，她打斷萼牡丹的話：“我可以許下重誓，此生再不會回到蔽月身邊！”
牡丹別開眼，冷冷反問：“你這樣我就能相信你了嗎？”
“你可以不相信我，但是這樣的結果就是蔽月一定會和我成親，你一定會被遣散出王宮。”她靜靜地望着牡丹，眸中蘊着盈盈的淚水裡有着深沉的痛楚：“那三個人都是我的生死之交，季姜更是我的未婚夫，我絕對不能看着他死在幻城。”
牡丹沉吟不語，半晌，她才躊躇道：“我……我需要考慮一下。”
“姑娘若幫我救出那三人，湮兒絕不會食言此生不再回到蔽月身邊的許諾！”暮湮微微欠身，淡淡道：“湮兒在鏡花閣等候牡丹姑娘消息。”說完，轉身便離開了牡丹閣。
牡丹看着暮湮離去的背影怔然出神，她不知道，暮湮的話到底該不該信。
貼身婢女上前，低聲問：“姑娘何不考慮一下？”
“可是王上若知道了是我放走那三人，他不會饒我。”牡丹含幽凝怨。若走錯一步，只怕自己的命都難保住。
“人道男人俊美無儔必定涼薄無比，相信王上不會爲了一個是否真有靈力都未可知的女子而癡情。”婢女扶着牡丹走至妝臺前坐下，銅鏡中，映出牡丹的美豔的身影。
牡丹凝着自己美豔的面容幽幽嘆息：“王上對暮湮只是不會癡情，對我卻是涼薄無比，依舊是不能比。”
“正是因爲這樣，姑娘與其被遣散，何不破釜沉舟爲自己搏一次？”婢女語氣沉冷地慫恿着自己的主人，她可不想自己隨着主人一同被逐出宮去。
有冷意掠過牡丹的眸眼，若真被遣散，她自然不甘心。
“真的是該博一次麼？”牡丹迷茫自問。
王宮內秋風涼爽，桂花香氣馥郁甘冽，令人精神倍感清明暢快。小夭扶着暮湮緩緩朝鏡花閣而回，對於暮湮離開牡丹閣之後的沉默，她多了幾分狐疑。
“小姐，她沒難爲你吧？”小夭忐忑，忍不住問。
暮湮只淡笑道：“我又不是去找她吵架，她何必爲難我？”
“可小姐和牡丹姑娘之前相處是很不友好的。”兩個本是情敵的女人本該避開不見纔好，可暮湮卻要去見對方，難怪小夭不明白。
暮湮對小夭的話不置可否，淡笑道：“此一時彼一時，小夭，很多事情是會變的。”
小夭茫然不懂，傻傻問：“小姐的意思是說，牡丹姑娘現在同小姐很友好對嗎？”
“不是。”暮湮笑，回眸瞥了一眼小夭。
小夭愈加困惑：“之前不友好，現在還是不友好，那就是沒有改變。小姐又爲何說很多事情會變？”
暮湮沉吟了一下，方道：“我說的是別的事。”
“小姐，奴婢指的是您同牡丹姑娘的事情呀。”
“哦，我知道。”
“那知道，爲何又說別的事情。”
“我不知道。”
小夭愣住，困惑不已：“那小姐你到底是知道還是不知道啊？”
暮湮的話說得不明不白，小夭一頭霧水。
暮湮卻加快了腳步回鏡花閣，小夭也不好細問了。
入夜，暮湮坐在窗邊出神。
牡丹閣那邊到這一刻還未給她任何消息，她的心開始忐忑不安。她不知道牡丹會不會幫她救出龍沃三人讓她隨他們來開幻城。
想要救出他們三人必須得牡丹幫忙，牡丹跟隨蔽月多年，又是蔽月曾經最寵愛的女人，暮湮相信，牡丹有這個能耐救出那三人，只是確實要看牡丹肯不肯了。
牡丹會肯嗎？
她會幫一個同自己爭搶男人的女人嗎？
她現在只能等待牡丹的決定，除了等待，她暫時別無選擇。
時間一點點過去，秋風一陣一陣夾着冷冽的寒氣吹上人的肌膚，也涼到了人的心裡。
暮湮本還殘留着一絲希望的心開始化爲灰燼。牡丹閣那邊依舊沒有一點音訊，看來，她失算了。
牡丹不肯幫忙，暮湮也一定要設防將龍沃三人救出來。她可以死，但他們三人不能死，她必須要救出他們讓他們平安回去。