"乒！"、"乓！"的鞭炮一聲接一聲不絕於耳。已經是酉時三刻（晚8 點半）了，人流依舊熙熙攘攘。我此刻正走在清州城的大街上，不停的與一個個熟的和半熟的人打着招呼，身邊是花枝招展的仙芝。我們是前往內城本丸的天守閣，去參加織田家一年一度的除夕夜宴。
由於是所有家臣都參加的集會，我爲了符合身份職位還是穿着宣誓那天穿的細藍布褂子（當然！裡面加了棉襖。），但給仙芝做了一身的新和服。對着這件天青色雲錦織蘇繡的華麗和服，仙芝開始躊躇猶豫怎麼也不敢穿出來。後來在我發動以前田慶次（爲此我還給了他4 瓶酒）爲首的全體家臣勸說下，她這才終於答應了。我注意到促使仙芝下決心的是鶯的一番耳語，現在她們兩個人好的有如親姐妹一般。直到看見一路上去參加宴會的女眷們都是華服盛裝，仙芝纔算逐漸定下心來。
"忠兵衛！"轉過一個街角，前田利家和他的夫人阿鬆出現在了我們面前。
"嘖！嘖！仙芝你可真漂亮！忠兵衛這小子好福氣呦！"阿鬆夫人走過來仔仔細細上上下下打量着煥然一新的仙芝。
"阿鬆姐！你又瞎說了！你纔是漂亮呢！"仙芝雙頰通紅的說到，她還是那麼害羞。
"我算什麼！都老太婆了。你看你，多水靈！忠兵衛自然是疼愛備至了！"阿鬆一邊說還一邊用眼睛翻了翻身邊的前田利家。"雖說都是明國絲綢，但你這件卻是上等織錦緞，還是手繡緙絲的。再由你這麼個美人兒穿在身上，是絕對不會輸給公卿家名媛命婦的！還有這支鏤金嵌紅寶石的翡翠步搖……"
"女人對衣服、首飾的洞察力，未免太恐怖了吧！"我與前田利家相視苦笑。其實儘管以前沒有見過，可當我把這幾件東西第一次拿到仙芝面前的時候，她立刻就大致瞭解了它們的價值。我甚至懷疑，女人當珠寶鑑定師，都是不用培訓的！
阿鬆拉起仙芝親密的一起向前走去，我和前田利家錯後幾步跟在後邊。
"忠兵衛，這一年你乾得很不錯啊！"前田利家讚賞的說："不過短短的半年時間，你就由一個平民不但成了織田家的正式家臣，還提升爲了足輕大將！你可要知道，這是許多人努力了一生也沒能達到的目標哪！"
"這還不是要感謝您一直以來的提攜栽培嗎！"我由衷的說。
"你不要這麼說，這是我應該做的。"他搖了搖頭繼續說："你的騎射、武藝並不高明，甚至可以說是根本沒法看！你的才學也似乎很不正統，盡是些讓人莫名其妙的東西。但不管什麼事，你好像都有辦法解決似的。我想這也許是上天要興旺我織田家的一個徵兆吧！"
"對於您的褒獎我實在是很慚愧！"我也只是佔了晚生400 年的光罷了。
"我可是很看好你的，你千萬不要讓我失望噢！"前田利家笑着拍了拍我的肩膀。
"我會爲織田家竭盡全力的！"目前好像也只能這樣了。"對了！我還有一件事想向您請教。"看着走在前面的仙芝，我突然想起了一個一直困擾着我的問題。
"你說！"
"如果……我是說如果，有一天我不在了，仙芝會得到織田家的什麼照顧呢？"我斟酌着說。
"大過年的！你說什麼喪氣話！"前田利家有些不滿的橫了我一眼。
"天有不測風雲！您知道我的武藝並不好，又是在這個亂世裡。我只是想讓仙芝以後的生活，能夠多一些保障。我覺得這是我的責任！"其實我還有一個理由說不出口：我來的就稀裡糊塗，只怕有一天也會走得不知所謂。
"你這麼說……也有一定道理！"他沉吟着說："依目前的情況，如果有什麼意外的話……仙芝會得到一筆撫卹。到時你們的兒子如果到了十幾歲，主公也許會招他爲近侍，將來再讓他當武士。但這種事情誰也說不準！"
"仙芝不能再得到我的俸祿嗎？！"我急着追問。
"當然不行了！"前田利家回答得很肯定。"即使是再高級的武士也不行！畢竟現在是戰亂，死的人太多了。"
"是這樣啊……"我覺得心一直沉了下去。
"象是我！"他繼續解釋到。"如果我戰死了，阿鬆就只能靠我在荒子城的采邑生活了！"
"采邑？！"我又感到了一線希望。
"是啊！"前田利家驕傲地說："我們前田一門四代十餘人，爲織田家出生入死！先代主公爲了酬勞我們，賜給前田家海東郡荒子城知行3000石。"
"土地不會被收回嗎？"我急忙問出了最關心的問題。
"除非是犯有謀反之類的重罪！"他對我說到："我哥哥利久去世後，慶次那小子一再觸怒信長殿下。主公也只是免除了他的繼承權，改由我出任前田家主而已！其實就算沒有嫡子，招贅的女婿也可以繼承家業，再不行甚至過繼個養子也是可以的！"
"噢……"我陷入了沉思。"這倒是個辦法！我可以試試朝着這個方向去努力。按歷史上的記載，織田信長馬上就要進入大發展時代了！就憑我的先知先覺，要想取得一塊知行應該不是太難的事……"
"嗨！想什麼呢？"
"啊？"阿鬆夫人的一聲大叫喚醒了我。猛地一擡頭，雄偉的天守閣已經出現在了我們的眼前。