9月5日
沉刀鎮不愧爲全省最繁華的大鎮，湘江跟尤水河在這裡彙集，陸地上又通向四省，典型的水路要地。
難怪王世華對它一直念念不忘，張家堡跟它一比，絕對的小巫見大巫。僅門面店鋪就有兩千多家。號稱身價上億的肖家雖然只此一家，可上千萬資產的有三家，百萬資產的有十八家，幾十萬身價的最少也有上百戶……這個年代，這樣繁榮之地，絕對罕見。
別說王世華自稱‘要麼不動手，要動手一次，最少得讓王家吃上一年半載’的土匪念頭，看到這樣的繁榮，這樣富戶聚集之地，誰不升起洗劫它的強烈慾望？
更絕的是，保護這兒的武裝力量雖號稱有一個營，可實際上就四百人左右，都是各店鋪湊錢供養，自稱沉刀營。不過，他們的裝備絕對是精銳，連小鋼炮都有兩門。
對於真正的大勢力來說，這點人馬不足爲道。政府和四大家族暗中盡心維護，纔是外人不敢侵犯的真正原因，纔有了沉刀鎮近百年的太平日子過。
沉刀鎮有兩個碼頭：東面的叫沉刀碼頭，西面的叫三江碼頭。可是因爲過於繁榮，使得來往船隻如過江之鯽，鋪滿河面。無論什麼時候，你都能從一個碼頭上船，穿梭於船隻之間，直接能走到另一個碼頭上。
白天拉船的號子聲、吆喝聲、叫罵聲，組成了繁榮的聲音。搬運工的身影、商人駐足交流、三教九流穿梭其間，組成了白天的繁榮景象。
夜晚燈火通明，晚上漁娘（專做水上生意的妓女）的賣唱與拉客聲、喝酒划拳聲、**聲，聲聲不絕於耳。
千百年來，時光流轉，不變的是它的繁榮。就如心臟一樣，上船下船，搬運之間，一滴滴血液彙集過來，通過這個巨大的中轉站，將貨物分散到周圍四省，甚至更遠。
今日清晨，遠遠駛來三艘大帆船，看上去跟別的貨船沒什麼兩樣，只是，船上很多精壯漢子看到越來越近的碼頭時，紛紛跪在船板上激動的流淚。站在船頭上的那位老者，雙目通紅，嘴脣顫抖，滄桑的臉上掛滿了笑容。
“朗兒們，這趟遠門我們雖然歷盡千辛，但總算是功德圓滿，都挺過來了。現在，我要講的是，大家還不能高興的太早，越是這個時候越不能鬆懈，都給我打起精神，把貨保護好。家裡人都盼着這批貨，要是有麼子閃失，功虧一簣的話，也用不着家主怪罪，我帶你們直接跳江算逑……等把貨送到家裡，我請你們上最好的館子大醉三天，找最好的姑娘大睡三天！”
衆人齊聲稱叫好。
“江叔，是先大醉三天，還是先大睡姑娘三天？”
這等打趣話，自然引得大家哈哈大笑。
江叔也開心，撫須大笑道：“一起來！邊睡姑娘邊大醉。哈！哈……”
薛仁峰雖然更薛仁貴只有一字之差，卻不能相提並論：一個是兵馬大元帥，一個是地痞流氓的老大。
薛仁峰的堂叔薛成業是沉刀鎮鎮長，仗着這點關係，他打着給政府收稅的名義，在三江碼頭上剝削苦力跟來往客商，也就是大家在影視中看到的那種黑道勢力，俗稱的坐地虎。
昨夜跟人打了一夜麻將，輸了四百多大洋，氣的他即心疼又懊惱，連覺都不睡了，一大早就來到碼頭上，在碼頭邊一棟吊腳樓的二樓抽大煙，邊尋思着這筆損失該算到誰的頭上去。
正巧，江叔帶着那三船貨物到來。他們的笑聲過大，過於激動，引起了薛仁峰的注意。
薛成業當了五年的鎮長，薛仁峰就當了五年的碼頭霸王，幾年下來早就摸清了水路碼頭的門道……說實話，江叔他們確實有點大意了：遠行遊子歸來激動一下很正常，但帶着三船貨物歸來的話，從另一方面來說，那就只有一個意思：老子衣錦還鄉——肥羊啊！
“李三，你帶人去看看他們運的是麼子貨。”
身邊一個瘦高的漢子站出來點頭稱是，卻沒有離開，等待着。
果然，薛仁峰猛吸了口兩大煙，稍稍滿足了點菸癮後，淡淡地說：“不管麼子人，先扣下他們的貨，交五百大洋後再放行。”
“是！”
對於這樣隨意敲詐，旁邊的幾人都習以爲常，並沒在意。
一見王世華帶着一羣護衛正站在碼頭上含笑望來，江叔緊繃的心終於放下了。
碼頭離街道約三十米遠，共有五十八步階梯。
站在船頭的江叔激動的正要抱拳行禮，沒成想，從旁殺出十幾個傢伙，端着快槍，身穿稅服，看過來的目光就如同看到肥羊，紛紛高叫着：“不許下船，都不許下船……”
王世華的目光遽然一冷，身邊的二狗子一見，掏出槍就要帶人下去，被王世華一把拉住：“先看看他們要搞麼子。”
江叔的眉頭也微微皺起，而他身邊的人先是不敢置信的看着，然後紛紛怒火沖天的要向船艙裡跑——槍都放在那兒。江叔趕緊轉身搖頭制止：這一路上他陪盡了笑臉，說盡了好話，出門在外，這是沒辦法的事。可就要到家了，怎麼能墮了王家的威風，更何況，王世華就在那頭看着。但他老謀深算，跟王世華想的一樣，好奇於到底是麼子人，敢打王家的主意。
“誰是貨主，下來講話。”李三凶神惡煞的對船上叫道，卻沒發現，自己等人已處於王世華和江叔的中間。
放下木板，江叔含笑走下，抱了下拳，正要報一下家門，對方卻一把掏出盒子炮，有意無意的對着江叔，不屑的問道：“你就是貨主？”
江叔當了幾十年的大管家，什麼時候有人敢拿槍指着他，心頭大怒，面色一沉，微微點了下頭。
李三同樣心頭不悅：算老子倒黴，大清早的就被老大派來敲竹槓，而且還是那種不帶任何好處的。見江叔面色不善，火氣更大了，把槍口對準江叔的腦袋，吼道：“老子懶得跟你廢話，要麼留下一船貨，要麼交五百大洋的稅，你自己選。”
“我這船裡裝的都是大米，不值這麼多錢吧？”這個時候，大洋在湘西還沒貶值，加上江陰縣已經連續兩年好年景，三船大米在這兒多也就值四百大洋。
“我問你是麼子貨了麼？我只問你交貨還是交錢……哎呀~！你腦殼有問題是不是？居然笑了……呵！呵！老子吃了這麼多年的碼頭飯，第一次遇見……”
“如果我講他一分錢都不交，反而要你給他交錢，不曉得你肯不肯？”
“誰他媽的多……多……啊！”有人敢打斷自己的話，讓心情不好的李三更爲憤怒。大罵着轉身，卻愕然發現，自己和手下被人包了餃子，一個高大的年輕人正冷笑着望來，他身後還站着個巨無霸，正端着輕機槍對準自己，一看就知道這夥人大有來頭。嚇的李三高叫一聲，想討好一笑，卻怎麼也笑不出來，簡直比哭還難看，尷尬的說：“您是？”
卻見一個大光頭，滿臉橫肉的大漢兩步走到他身前，一把抓住他衣領拉過來，面對着面，鼻尖相距不足半寸。
“我兄弟問你話了，交不交錢？”王世榮三角眼裡閃爍着兇光，咆哮中，唾沫噴的李三滿臉。
這才真是惡人自有惡人磨！剛剛還囂張無比的李三，面對着一看就知道是個兇惡猛人的王世榮，立馬就蔫了。別說對視，連滿臉的唾沫也不敢擦，嘴裡哆嗦着：“我……我……”
“我麼子我？少跟我扯卵談，交不交？”吼完，突然發現李三右手裡的槍正哆嗦的比劃着，王世榮一把抓緊李三的右手，將他的槍口杵在自己的腦袋上，嘴裡叫着：“好啊！敢跟我動槍……別講我王世榮沒給你機會，來，往這打！”
天地良心，李三真的沒有任何動槍的意思，之所以如此，只是下意識的握緊槍，來尋求心靈上的安全感。
“你打不打？快點！”
除非是腦子有問題，否則，這個時候誰會傻到開槍？沒見那幾十個槍兵正虎視眈眈麼，這要一扣動扳機，下一秒自己絕對會被打成篩子。
“沒卵用的東西。”兩秒後，王世榮罵了句，一把將李三手裡的槍奪過來，反手把槍口杵在李三腦袋上，叫道：“你不打，我打！”
“啪！”
一聲槍響，李三一頭栽進河裡，鮮血咕噥咕噥往水面上冒。恐怕李三到死都想不通：世上怎麼有如此霸蠻嗜殺之人。
“世榮，等一……”誰都知道王世榮殺人成性，卻沒想到在外面他同樣毫無預兆的殺人。王世華制止不及，只得有給他收尾：回頭看着那棟吊腳樓，對二狗子道：“把裡面的人都給我抓出來。”
這就是王世華的家主做派：不管什麼原因，既然做了，那就做到底，憑實力決定對錯！
槍聲響起，百姓們紛紛尖叫着逃散。
二狗子掏出槍，對碼頭上面招了下手，再向那棟吊腳樓一指，立即有幾十個護衛蜂擁衝下來，迅速將吊腳樓圍了起來。
“世榮啊！你這順手殺人的性子真的得改改了。”
“改麼子？你講的，不殺老百姓就是了。”
王世華無語。
這個時候，最爲難的就是守在吊腳樓上的那些名爲稅兵，實爲地痞流氓的人。面對王世華人多勢衆，他們想投降卻又礙於薛仁峰平日威嚴而不敢首先投降；想逃跑，卻又捨不得這份肥差。好在，二狗子替他們做主了……