心情不好的王世華，默默地回到住所，看到正坐在門口納鞋底的阿霞，那份認真，那份溫柔，那份寧清，王世華突然有些感觸：每個人都有自己的幸福，也有自己的苦楚。自己有能力給這些追隨自己的人幸福時，爲什麼不給他們幸福了？
一把抱住要站起來行禮的阿霞。
“啊！”阿霞驚呼一聲後，面紅耳赤的低頭，柔柔地說：“老爺，現在是白天。”
“沒事。我就是想抱抱你，看到你開心，我也感到幸福。”
阿霞一愣，怎麼也沒想到，王世華也有如此溫柔的一面。有些感動的正要說話，見江守成皺眉走來，趕緊閉嘴。
“守成，阿霞的事辦的怎麼樣了？”
正要張嘴跟王世華稟報的江守成一愣，趕緊答道：“少爺，二夫人的事已經定下了，就在三天後，已經準備齊全了。”
阿霞雙眸立即紅了，喜極而泣，捂着嘴向屋裡跑去。
看着阿霞的背影，王世華的心情大爲好轉：“守成，看你剛纔愁眉不展的樣子，有事？”
江守成點點頭，小聲道：“還是那個刺客的事。”
“帶我去看看，邊走邊講。”
作爲內定的大管家，江叔自然要在第一時間提醒兒子江守成配合。可讓江守成怎麼也沒想到，自己這兒還沒勸解，鐵石頭不僅沒交代幕後指使，反而異想天開的提出給他三天期限，三天後再來受死。要不是確定鐵石頭跟王家沒任何關係，江守成都懷疑這場刺殺事件本身就是場戲。
“哦~！他居然主動提這要求？”自己說出來是一回事，可對方主動提出來又是另一回事了。
“是啊，少爺，我覺得要麼是這傢伙天真的可愛，要麼就是這事有人泄密了。”
“這事就是我跟你阿爹臨時起意想出來的，就連世榮也是我剛剛纔告訴他，泄密應該不可能。”
江守成愕然的張大了嘴，嘀咕道：“我的天，世界上居然有這麼天真的人，能活這麼久，他家祖墳肯定在冒青煙。”
“帶我看看不就曉得了。”
從王世榮哪裡出來，王世華心情複雜。被阿霞的驚喜感染，心情大爲好轉。可現在到了自家地牢，王世華的心情極爲惡劣。
小時候調皮搗蛋，曾到地牢裡玩過，被裡面的慘狀嚇的大哭，就一直沒來了。現在剛到地牢的大門口，陰風陣陣，血腥味夾雜着各種怪味所撲鼻而來，薰的王世華很想後退，聽到裡面傳來的慘叫，王世華想起了小時候的所見所聞，眉頭就皺成了‘川’字，惱怒的看了身邊的江守成一眼。
王世華對身邊的親信很少掩飾自己的喜怒，這一眼的責備之意很明顯，江守成趕緊低頭解釋：“少爺，現在正是青黃不接的時候，這些佃戶交不出以前欠下的租子，還想借糧，讓他們改一下以前的利息又不願意，所以就……”
王世華一聽，很無奈：家裡想要更富裕，現在依然靠收租放貸，而每年的夏天，正是新糧未出，舊糧吃完之時，也就成了給窮人家放貸的最佳時機，也是收租利益最大化的最好時候。江守成如此做，是爲了家裡着想，從自身出發，他並沒有錯，反而有功。
硬着頭皮走進地牢，煤油燈掛於牆壁，光線極爲昏暗，顯得陰森森地。
適應了光線後，仔細看去，同道兩邊各有一排牢房，每間牢房裡關押少則四五人，多則**人。女子還有件單薄的衣裳，男的就差**了，各個蓬頭污垢，身上鞭子血痕凌亂交錯，清晰可見。
“少爺，小心腳下。”江守成提着馬燈，小心提醒。
“怎麼會有這麼多？都是欠租的？”
“基本上都是。”江守成知道王世華心情不好，可現在推無可推，只能硬着頭皮回答：“少爺，您管理的這一年還是好的，比往年少了兩成。”
“少爺！您饒了我吧，我是實在沒法了啊……”
“少爺！饒命啊！我今後一定按時交租……”
“救命啊少爺，求您讓他們別再吊我打了，再打我就沒命了……”
也許是聽到了少爺這兩個字，原本眼神空洞的‘犯人’們，目光陡然燃起了希望的光芒，各個跪在木欄邊，邊磕頭邊求饒，甚至用腦袋把木欄撞的咚咚直響。一時間，牢房裡鬧哄哄地。而同道裡面的慘叫聲也大了很多，瞬間湊足了一副人間慘調。
王世華面色冷峻，目光復雜的一個個看過去，萬萬沒想到家族風光的背後居然還有如此醜陋殘酷的一面，一時間還真有點懵了。沒有說話，如機械般的走着。
“少爺，您怎麼來這種地方？”從對面快速跑來一個三十四五歲左右的中年人。
他叫王世古，專門負責家族刑罰，跟大管家世代相傳一樣，他家也是如此。
小時候聽人私下裡喊他活閻王，王世華還哈哈大笑，這傢伙在自己面子就跟條哈巴狗似的，怎麼當得起活閻王三個字，可現在，王世華覺得這傢伙很真有點閻王的架勢。
“整個王家都是少爺的，少爺想來哪，還得問你？”不知江守成跟這傢伙有過節，還是見王世華目光不善，他立即擺出小管家的架子，冷聲在一旁敲邊鼓。
“啪！啪！”
這世間最怕最怕別人給自己動刑的人，恰恰就是這些用刑高手。王世古想都不想就給自己扇了兩耳光，獻媚笑道：“管家講的是，是小的口不擇言，罪該萬死。”
王世華沒有說話，繃着臉，繼續前進。
如果說剛纔還覺得王世古有點閻王架勢，那麼，當王世華來到同道盡頭，看到眼前的一幕後，立即就覺得百姓的稱呼很精確，王世古絕對當得起活閻王這個稱呼。
一具刑架上綁着個人，披頭散髮，看不清樣子，可他身上卻有十餘道血淋淋地鞭痕，在刑架的最低處，一滴一滴地鮮血正在滴落，在火把金紅色光澤下，呈現出詭異的暗褐色。另一具可上下轉動的刑架上則綁着個女的，渾身溼漉漉地，而在她上半身的下方，則有一個巨大的木桶，裡面的水摻雜着血液，在火把的照射下，居然折射出金紅色。晃動中，如星光般奪目。
半空中吊着三人：兩個男子渾身**，雖無鞭痕的血跡，可他們雙手反綁於後，脖子上套着繩子，雙腳的腳尖剛好觸地，不過不踮起腳尖，他們會被繩子勒死。另一個應該是個姑娘，身上的衣服幾乎成了縷條，勉強算是遮住了重點部位。她的脖子上沒有繩子，可她的右手大拇指被一條細細地棕繩捆住，吊在半空，全身的重量全寄託於右手拇指中，此時，拇指水腫的有嬰孩拳頭大，如透明的皮球一樣，在火把中折射出水光。她的左手到是沒被綁，卻無力的垂懸着，顯然是掙扎了多時，此時已經認命般的放棄。
可以想象，只因自己的到來，他們停止了用刑，否則，就會給自己上演一出出人間版的十八層地獄。
王世華徹底懵了：這些人既然是佃戶，就是王家的人啊！你們的良心到底怎麼長的，怎麼能對自己人如此心狠手毒？
“世華少爺？”就在這時，姑娘睜開眼，微微擡頭掃了王世華一眼後，不確定的問了聲。隨即，確定真的是王世華後，嘶啞的嗓子爆發出巨大的尖叫：“世華少爺，真的是世華少爺。少爺，我不是不答應，可我剛定親，不敢到窯子裡去啊。求少爺看在小時候我給你做過棉襖的份上，這次就饒了我吧？少爺，求求您了……”
“啪！”
姑娘的哀求驚醒了王世華。瞬間的暴怒讓他怒不可歇，轉身就抽了江守成一耳光。再一個側踢，將王世古一腳踹的倒飛出六七米，倒地後吐了口血，直接暈死過去。
王世華鐵青着臉，手指顫抖的指着那個姑娘，牙齒咬的咯咯直響，卻一個字都喊不出來。
“放下來，全放下來……”江守成也懵了，從小到大，別說王世華都沒揍過他，更是沒有見到王世華如此猙獰的面容，嚇的跳腳尖叫。然後邊向那姑娘衝去邊解衣服。
“啪！”
沒等他衝到姑娘身邊，一聲槍響，綁姑娘的繩子被打斷。江守成想都沒想，一把接住渾身骯髒的姑娘，趕緊用自己的衣服遮蓋住她的身體，這纔回過頭來看向王世華。
卻見王世華提着盒子炮，一個一個地指着獄卒，氣的渾身都在顫抖。
四個受刑的加上王世古都暈了，可剩下的四個獄卒和江守成都顫巍巍地跪在地上，深恐自己成爲王世華的發泄目標。
“啪！啪！啪……咔！咔……”
王世華總算還保留着一絲理智，沒有幹掉所有人，因爲他清楚：這些獄卒雖然萬死不能贖其罪，可歸根結底，這些人是在爲自己家辦事，根子出在自己家。無處發泄的他，只得對着那些刑具用連連扣動扳機，發泄內心的憤怒……王世華的境界還沒升華到解救天下勞苦大衆，只是天性護短的他憤恨自己人受到如此對待。其實在他眼中只分自己人和外人：對外人，殺剮都不會在意，可對自己人，他很護短。
“放了，所有人都給我放了。”王世華雙手舉天，暴怒的狂叫。
“少爺，不能放啊！”就在這時，一道淒涼的反對聲從同道傳來。
滿目兇光的王世華想都沒想，擡手對着聲音來源處就扣動了扳機……