“守成，看你這滿頭大汗的，不會是你終於下狠手，將小黑弄成火鍋給江叔吃了吧？”
“我倒是想，可自從上上次一棍子沒把那條惡狗打死，它現在一看到我就跑。”江守成擦了把汗，還了句嘴後，道：“我阿爹請您快到西城門口去看看。”
王世華點點頭，邊走邊問道：“仔細講講，麼子事？”
昨日王世華以政令的形勢通告全族禁菸，表明是要動真格的了，百姓們歡呼雀躍，可有些鴉片鬼卻不想戒菸，又不敢對抗，只能跑路。他們吸食鴉片，把家都敗光了，有的還妻離子散，家人如何不痛恨，可平日裡對他們沒辦法，這次有王世華撐腰，加上不去戒菸的嚴重後果，又豈能讓他們逃脫。
所以，一大早，西門口就聚集了近百人，其中，有三十多個鴉片鬼。
“我不是讓各村各寨的鴉片鬼，都由當地保長統一戒菸麼？怎麼送到我這裡來了？”
江守成苦笑道：“家主，他們覺得只有把鴉片鬼交到您手裡，由您親自看管才能讓鴉片鬼徹底戒菸。這是對您的信任和期待。”
這是個人威望的體現，確實讓人高興，可問題是，全族恐怕得有三千左右的鴉片鬼，要全都送來，可是個大麻煩，到哪去找這麼大的戒菸之地？
“二狗子，派快馬去各村各寨傳令，不許再送鴉片鬼過來了……一定要給大家講清楚，到各保長那裡統一戒菸，跟到老司城來的待遇和效果都一樣。”說完，又想起一事，問江守成：“對了！我昨天跟江叔商量過，爲防止有些保長徇私舞弊，或者執行不力，便給每個村寨派五名督導員，都派出去了麼？”
“按你講的，四個槍兵加一個大夫，都剛派出去。”
王世華點點頭，騎上馬向西城門而去。
此時，西城門口可是很熱鬧的：三十多個鴉片鬼被捆成了糉子，大部分都跪着，少部分要麼正在犯煙癮，正在哀求、怒罵、滿地打滾，要麼已經挺過一次煙癮，正躺在地上，其家人正幫他擦拭眼淚鼻涕。而在他們身邊，則是正對犯煙癮的鴉片鬼冷漠無視的百姓們。
見王世華騎馬到來，所有百姓趕緊閉嘴，低頭。
王世華冷冷地掃了眼鴉片鬼們，對百姓們抱拳笑道：“諸位的鄉親的來意我都清楚了，我先問問，你們可都是一個村的？”
“回家主的話，我是疙瘩村的。”
“我是前鋒村的。”
“我是三虎村的。”
王世華一愣，隨即想到不會是這幾個村的保長執行不力，才讓他們把人送我這兒來了。心頭大怒，可面色卻沒絲毫變化，笑道：“首先，感謝諸位對我的信任，其次，我還想問問，你們是對自己的保長不信任纔想把人送到我這兒來的麼？”
衆人互相看了看，明明有話說，卻不答講，最終，還是一位老者出頭。
“回家主的話，不是我們對保長不信任，而是以前也請保長出面讓家裡的鴉片鬼戒菸，可每次戒掉後又重犯。這次，聽保長講你下了政令，一定要徹底禁絕我王家人吸食鴉片。老漢就尋思着，您是八部大神轉世，要是把人交給您，在您的神光庇佑下，他們肯定能徹底戒掉鴉片，所以，就把人綁來送您。”說完，老漢一把跪在地上，道：“老漢擅自把人送來，給您添麻煩了，請您責罰。”
老漢一帶頭，大家也就打開話匣子。
王世華剛要扶他，還沒來得及寬慰對方几句，老漢身邊的一位婦人就跪在王世華身前，邊磕頭邊哭訴道：“家主，非是老婆子要給您添麻煩，而是家裡已經被這個不爭氣的給敗光了。要是他再戒不掉，全家可都沒了活路。求您給老婆子主持公道。”
“家主，我男人以前也是條好漢，可自從一年多前跟隨您打仗受傷後，見他傷口疼的實在厲害，我就給他吸了幾口大煙，卻萬萬沒想到，他傷倒是好了，卻染上了煙癮……要再這麼抽下去，他就成了廢人。家主，求您看在他以前也是個勇士的份上，救救他，救救我們全家吧！”
接下來，大家邊下跪邊七嘴八舌的哭訴着鴉片的禍害。
王世華也沒想到，表面上看起來日漸強盛，暗地裡卻被鴉片腐蝕到這種程度。
“都請起！”
衆人卻還在哭訴，求家主點頭。
“都給我起來！”
見王世華面有怒色，百姓們嚇了一跳，這才紛紛起身。
“不怪你們，要怪就怪我，身爲家主，沒有及時察覺到你們的苦楚，沒有重視別人的提醒，我這個家主當的並不稱職。在這裡，我給諸位鄉親道歉了。”說着，王世華對衆人抱拳鞠躬。
“家主，您快請起！可不敢當您如此大禮。”那個最先出頭的老漢趕緊扶起王世華，反過頭來寬慰道：“家主，這兩年您帶領我們過上了好日子，又沒人敢欺負我們，這些大家心裡都裝着了……您一直忙於大事，禁菸這點小事不算麼子。真的，您別這麼看我，真不算麼子。只是以前沒有您的命令，我們不好公開把家裡的鴉片鬼綁了，才讓他們越吸越紮實。但現在有了您的命令，誰要敢再吸鴉片，我們就敢抓他……您放心，有您的帶領，我們都相信這大煙一定能禁絕。”
別人也跟着寬慰王世華，讓王世華心頭對禁菸之事有了更大的信心。
“講的好！亡羊補牢未爲晚也！只要從現在起，大家相互監督，發現有私藏鴉片或者偷偷抽大煙的，立即稟報，我相信，很快我王家就不會再有一個鴉片鬼了。”王世華正色道：“我已經往各村各寨派了督導員，其中還有大夫，都是專門負責關於鴉片的事。大家不管發現了麼子，只要跟大煙有關的，都可以向他們稟報，他們也一定會給你們一個滿意的答覆……還請大家相信，這次禁菸，無論是藥品還是禁菸的手段，不管是在這裡還是在各村各寨，都一樣。所以，還請大家把人都領回去，交給各自的保長……在這裡我向大家保證：要是保長敢徇私舞弊，或者包庇縱容，我一定會給大家主持公道。”
衆人紛紛振奮的直點頭。
“既然家主都這麼講了，我們也不要給家主添亂了，都把人帶回去。”在那個老漢的幫腔之下，讓大家紛紛行動起來。有意思的是他們把這些鴉片鬼弄回去的工具和方式：鴉片鬼被捆的跟糉子似的，卻在兩頭各留下了一個活套，拿根粗竹竿從中穿過，兩人各扛一頭就走——這是典型的扛豬的方式。即方便快捷，又能防止鴉片鬼路上鬧騰，也由此可見大家對鴉片鬼的知根知底之下的智慧。
“請等一下。”王世華笑道：“這大早上的，諸位鄉親趕了這麼遠的路，好不容易來老司城看我一趟，肯定都沒吃早飯。就請給我一點面子，定要留下來吃頓便飯再回去。”
“家主，這可使不得！”還是那個老漢出頭，笑道：“如果在平時，您請我們吃飯，那是給我們天大的臉面，我們怎麼也要接着，可現在卻萬萬不能。”
一聽這話，王世華的好奇心來了，笑問道：“老人家，聽您這麼一講，我還真曉得：爲麼子現在不行？”
“我們都曉得，家主您自己花錢購買了糧食，卻每個月幾乎是白送給每戶三十斤，自己卻沒賺麼子錢，僅這份恩情，我們就感激不盡，就更應該曉得輕重。況且，您現在成立了保靖團，又要免費發藥給大家，這都是天大的開銷……我們都約好了：這次，絕不能讓家主再破費，能節約出一分錢，讓家主多養一個兵也是好的。況且，在您來之前，我們都吃過自帶的乾糧了。”
旁人紛紛點頭，看的王世華心頭感嘆：多好的百姓，自己給他們滴水之恩，他們卻時時刻刻的想着報答，事事爲自己考慮，就連吃頓飯都想着替自己節約。有這樣的百姓支持，自己何愁大事不成？
“可你們回去也得吃飯，在我這裡吃一頓，不礙事的。再講了，今年又是旱災又是蝗蟲，你們的收成肯定也不多，節約下這口吃的，回去時，到鎮上給家裡的孩子買點零食吃也是好的……”
話都沒講完，那老漢就面帶得色的笑道：“家主，我們村的收成確實要比往年少收兩三成，可您看看整個江陰縣，除了我們王家外，別人還有收成麼……別的地方都在拼命的增加賦稅，深恐不能把百姓們逼死。獨獨我們王家是個例外，您不僅每月給我們那麼多糧食，還再次將賦稅減半，這樣一加起來，比豐年的收成還要多……做人得講良心，家主，您仁慈，我們都記着您的好，哪家不是將您的名字供奉在牌位上，一日三香的祈求菩薩保佑您能長命百歲，歲歲安康，誰要還有臉再到您這兒混吃喝，那還是人麼？所以，家主，您也別留我們了，就讓我們回去吧？”
“是啊！家主，您對我們好，我們也得曉得好歹。您要有麼子事，只管發話。老婆子家裡雖窮，大忙幫不上，但就算是砸鍋賣鐵，拼上這條老命，也一定要儘自己的一點心意。”
王世華欣慰的笑了：自己做了這麼多，連王扒皮的名號都混出來了，不就是爲了讓全族百姓都過上好日子麼？
見百姓們深恐自己再挽留似的，紛紛快步離開，感動的王世華駐足許久，老感覺這一幕永遠看不夠，也看不完。
“家主，快看，先前那個老漢又跑回來了。”
王世華的眉頭一皺：別是出麼子事了吧？