夥計聽說他第一次來，眼珠一轉，拉住他，說：“等等，這擔柴我們要了，給你一文錢，你把柴放在後邊柴房去。”
王沐一聽，知道這個夥計在騙他，沒有老大爺的指點，王沐就會將柴賤賣了，他對着夥計說：“大哥，你看這柴，又粗、又幹，很耐燒的，能不能多給點？”
夥計說：“就這價，愛賣不賣，不賣就趕緊走。”
王沐挑上柴擔就準備離開，夥計不幹了，拉住柴擔直嚷嚷：“你小子把我店門口搞髒了，還想走？沒門，這擔柴就當賠償了。”
王沐從來都愛講道理，碰上個無賴，頓時火氣上升，眼睛瞪着夥計：“你想訛詐我嗎？”王沐是殺過人的，雖然年少，但身上有股殺氣，平常還好，看不出來，只要一怒，殺氣就出來了，那夥計只覺得渾身發涼，有點害怕了，但又覺得自己怕一個少年，說出去有點丟人，硬着頭皮上前，挽起袖子，還想嚇唬嚇唬王沐。
這時，從店裡出來一位中年人，呵斥住了夥計，中年人對王沐說：“小兄弟，這擔柴我們要了，給你四文錢行不行？”
王沐說：“謝謝大叔，四文錢可以的，您看柴放到哪裡去，我這就挑進去。”
中年人說：“麻煩你將柴擔放到後院柴房裡，出來後給你結賬。”王沐按照中年人說的，挑着柴擔去了後院。
夥計說：“掌櫃的，這小屁孩子，幹嘛給那麼多錢？”
掌櫃的眼睛一瞪：“你知道什麼，這少年很不簡單的，小小年紀擔着這麼大的一擔柴，臉不紅氣不喘的，不卑不亢，腰裡還彆着砍刀，發怒時身上透着一股殺氣，這樣的人，能不惹儘量不要惹，不知道有句話叫做莫欺少年窮嗎？他一旦成長起來就是個了不起的大人物，懂嗎？不知道江湖尋仇嗎？”
夥計一聽，身上冷汗就出來了，對掌櫃的作揖：“還是掌櫃的眼力好，小子差點闖下了大禍，多謝掌櫃的幫襯着。”
掌櫃說：“剛纔他的手已經在運力了，看得出是個練家子，我要不出聲，你最少都是殘廢，你要不是跟我是親戚，我才懶得管你的破事。”
說話間，王沐放下柴擔後，從後院出來了，掌櫃的將四文錢放在了王沐手上。問：“小兄弟是哪裡人？”
王沐只知道有個孫家莊，順口答道：“孫家莊的。”
掌櫃有點奇怪：“孫家莊的山不高，柴都是灌木，沒這麼好的成色啊？”
王沐說：“大叔，我是從遠處大山裡砍的，所以柴的成色好。”
掌櫃說：“難怪的，以後你的柴，有多少我就要多少，還是這個價，你看可行？”
王沐說：“大叔，一言爲定了。”
掌櫃說：“成交，你叫什麼名字？”王沐告訴了自己的名字後，就離開了這家小飯館。
走在小鎮上，王沐邊走邊看，用心的記住每一個店面，和每一個路口，再在街上雜貨店買了一大包粗鹽，又給先生、自己等四人一人買了兩套衣服，花去了二兩多銀子，將物品打包後背在了身上，然後開始在鎮上閒逛了起來。
回到山裡的第二天，王沐帶着三人來到山口，開始搬石頭、堵山口，花了整整五天的時間，將山口用大小石頭堵上，砍了些樹枝、灌木覆蓋石頭，再將野藤拉到灌木上，這樣一來，就是有人走近都不會發現這裡有條路了。
王沐對三人說：“這個地方是我們的安身之地，要絕對保密，不能告訴任何人，還有先生的身份也要保密，不要讓任何人知道有先生這個人，明白了嗎？”，三人連連稱：“明白、明白。”
四人拔開野藤，進去後，隨手將野藤還原，然後返回山裡。入冬前還要多賺點錢，於是，三個大點的孩子每天一擔燒柴，送往山外的小鎮，小三子則留在山裡繼續砍柴。
每次賣完柴，王沐都要帶上兩人在鎮裡逛逛，看看鎮上需要的山貨及價格，一來二去，鎮上大都熟悉了王沐，王沐爲人實在，柴的成色好，又不偷奸耍滑，大家都很相信他，搶着要他的燒柴，甚至價格還可以增加，但王沐只認小飯館的劉掌櫃，除非劉掌櫃不要了，他再賣給別人。
劉掌櫃對王沐的爲人很是讚賞，心裡想：這小夥子的人品還是很不錯的，是個值得結交的人。在外面，劉掌櫃也是逢人提起王沐，直舉大拇指讚不絕口。
整個冬天王沐帶着三人一直在打獵，山裡面有狗獾、野兔、獐子、野黃羊，動物的毛皮可以賣錢，肉可以製作醃肉，曬乾後在山洞了儲存，山洞裡一年四季都是恆溫，而且乾燥，特別適應保持糧食，野物的油脂還可以炒菜，也可以治療創傷，一句話，動物身上渾身是寶。
春去冬來，在山裡生活了兩年，四個孤兒跟隨着先生，農忙時，自己種植莊稼，自給自足；農閒時，先生教他們讀書寫字，給他們講解兵法、刀法、劍法，也教習他們的社交禮節，早晚就練習武藝，四個小朋友武藝、書法都有很大的進步。
這天，王沐完成了早上的練習，走到先生的面前，請示說：“先生，我想去定遠城走一趟。”
先生知道他想出去見見世面，就同意了，只是交代他不要攜帶兵器，帶上王二桿子王正明和二墩李興盛，小三子張興武在一邊不高興了，癟着嘴：“去鎮上不帶我，這次去城裡又不帶我。”
王沐說：“你還小，等你長大點再帶你去，好不好？再說，先生身邊也得有個人啊。”小三子才咧嘴笑了。
臨出發時，先生走出來交代說：“定遠城裡有戶陳姓的大戶人家，家主叫陳仁普，你如果遇上麻煩了，就去向他求救，只告訴他，矜之先生讓你來的，他就會明白的，一定要記住。”王沐默記了會，就向先生鞠了一躬，帶着二人下山而去了。
在明安小鎮上，王沐向劉掌櫃瞭解定遠城的情況，劉掌櫃很熱心的向王沐介紹了自己所知道的定遠城的情況。
定遠城目前屬於吳國公朱元璋的地盤，手下將領郭英率兵駐紮在城裡，朱元璋的大本營卻在離此不遠的濠州城，濠州城由大將常遇春駐守。
定遠城中有四大家族，郭、陳、張、李四大家，四大家族都是豪門，世代統治着這座古城，郭家郭子興起事後，朱元璋率手下兄弟都投奔於他，後來郭子興戰死，郭子興的兒子郭天敘接任大帥。
郭天敘能力平平，朱元璋麾下諸多將領不服氣，爲了平息朱元璋部下的怒火，就將朱元璋封爲吳國公，實際上當下朱元璋的地盤和勢力，遠比郭天敘強大，因目前局勢嚴峻，東有張士誠虎視眈眈、北有元軍大軍壓境、西有陳友諒藉機滋事。
朱元璋目前的主要目標，則放在了拿下淮南、廬州一帶的糧草之地，大將軍徐達十來萬人馬，已經開向了長江以北地區。
定遠城李家是書香世家，在定遠城很有影響力，許多義軍首領紛紛來李家拜訪，想請李家家主李善長出山輔佐，李家家主以身體不適均予以婉拒了。
後來李家家主李善長耐不住打擾，審時度勢後最終選擇了朱元璋，成爲朱元璋的幕僚，輔佐朱元璋最終取得了天下。
定遠城張家是土豪世家，擁有周邊地區良田萬頃，家奴衆多，家中子弟橫行鄉里、欺男霸女、無惡不作，張家財大氣粗，故縣城一帶無人敢惹。
張家與郭天敘是姻親關係，是郭天敘集團的強有力的支持者，每年大量的糧草、輜重源源不斷的運往郭天敘大營。有了郭天敘的強力支持，張家更是無法無天了，連定遠城守城大將郭英，都不放在眼裡，屢屢挑釁駐軍，郭英按國公之意都予以忍讓了。
陳家爲經商世家，是典型的徽商，家財萬貫，定遠城大部分商鋪都是陳家的，陳家的生意在江淮一帶遍地都有，可以說陳家富可敵國，也不爲過，陳家家主陳仁普與郭家郭子興是世交，郭子興興兵起義，陳家傾其所有，以大量的糧餉支持郭子興，大批的陳家子弟加入義軍，爲郭子興提供了強有力的後勤保障。
郭子興去世後，張家在縣城太過跋扈，陳家敢怒不敢言，慢慢就淡出了郭家的圈子，暗地裡倒向了朱元璋這邊。
從明安小鎮出發到定遠縣城，大約三、四十里路，途中有一大集鎮，名叫葉集鎮，葉集鎮是明安鎮的好幾倍大，且很繁華，鎮上商鋪大多是陳家的，但周邊的良田卻大都是張家的。
葉集鎮的張三巴是鎮上的一霸，擁有良田數百頃，在當地呼風喚雨，是定遠城張家的分支。張三巴仗着定遠城本家的威風，和在滁州城郭天敘手下人大將的妻舅趙德興撐腰，在大集鎮一帶作威作福、橫行霸道，欺男霸女，巧取豪奪，十里八鄉的鄉鄰們敢怒不敢言。
張三巴之子張八武，今年十八歲，從小就欺男霸女，無惡不作。只要有他看中的女子，基本上逃不過他的手心，輕者直接霸佔，敢反抗者最後被整的家破人亡。