皇帝再次御駕親征。
他離開帝都之前的最後一道旨意，便是冊封了顏鳶爲太子儲妃，並且封了顏宙一位族弟做了帝都城城防軍的統帥，幾乎等同於把城防軍併入了顏宙的麾下。
此舉在朝中掀起了驚濤駭浪。
顏宙是什麼人？
他是戰功赫赫的開疆武將，仍然手握兵權雄踞一方的定北侯。
歷朝歷代，這樣的人即便封了藩王也不過是權宜之計，即便離羣遠居，也要誆他交出質子扣在京城，防止他生出謀逆之心來。
而聖上居然把帝都城的城防軍送到他手上？
這與開門迎狼有何區別？
他甚至要封顏宙之女做太子妃，這簡直就是癲狂之舉。
他是要拱手讓江山嗎？
朝中上下無不震驚，耄耋之年的老丞相帶着羣臣，在宮門口跪了三日三夜，終究未能改變聖心。
他主意既下，聖旨便傳到了顏鳶的住處。
彼時顏宙還在帝都城，與顏鳶的外公在對酌。
顏鳶的外公本是太傅，如今已經告老還鄉好幾年，聽到了風聲特地入了京來。
顏宙溫聲對老太傅解釋：“陛下是別無選擇。”
老太傅急得滿頭大汗：“什麼叫別無選擇，這是拿你在火上烤啊！”
顏宙道：“陛下他……時日無多。”
老太傅臉色慘白：“那他爲何……”
顏宙輕道：“太子還太小，他若不封攝政王，皇后是勢必垂簾，若非用這樣的方式，恐怕將來朝堂難免淪爲外戚的後院。”
畢竟皇帝斬殺只有太后的直系族人。
這本就是一個兩難的決定。
皇帝選擇了劍走偏鋒，破釜沉舟，乾脆留下一局死棋。
老太傅久久沒有言語，到最後只是喃喃：“總有代價，總有代價……”
顏宙的目光悠悠落在了顏鳶身上。
顏鳶還無知無覺，她自從接了聖旨，腦海中就一片空白。
是以爹爹叫她名字時，她還呆呆站在原地。
她怎麼就成太子妃了呢？
顏宙輕聲問她：“鳶兒願意當這太子妃麼？”
……
顏鳶不知道自己願意不願意。
她只是覺得有些荒謬。
陛下甚至連見楚凌沉一面都不願意，怎麼就活生生地塞給他一門親事呢？
顏鳶慌慌張張入了宮。
聽往來的宮女小聲議論着：“聽說太子不願意接受指婚，一心求着聖上更改心意呢。”
顏鳶躲在暗處看着楚凌沉，忽然間覺得說不出的委屈。
她其實……也沒有那麼願意的。
她的家在西北。
她已經好久好久沒有見過孃親。
她從來沒想過要長長久久地留在帝都城裡，可是因爲賜婚的對象是他，她纔多了幾分猶豫，不然她在得知婚事的那一刻就提包滾了！
早知道……
早知道就不多此一舉了。
楚凌沉還在皇帝寢宮門口跪着。
顏鳶也不是會忍氣吞聲的人，乾脆衝到了他面前去，告訴他：“我也不想嫁給你的。”
楚凌沉的神情有些狼狽：“顏鳶……”
顏鳶擡起頭顱，高傲地告訴他：“你放心，我有的是辦法讓這樁婚事泡湯，你不必感到煩惱。”
……
婚事就此擱置。
顏鳶跟隨着爹爹回了西北。
她本來年紀也尚小，婚事並非一朝一夕的事情。
幾日之後皇帝就再次御駕親征，這一次顏宙沒有陪同，皇帝在邊境涉險，最終因爲馳援不及薨在了邊疆，再也沒有回帝都城。
皇帝薨逝的噩耗傳來時，顏宙再次帶着顏鳶入京。
顏鳶遠遠看着楚凌沉。
看着他蒼白着一張臉，像是一棵枯樹一樣，坐在那至高無上的皇位上，說不出的孤單。
昔日的皇后娘娘如今已經成了太后，就坐在他的身旁，雍容而華貴，她的臉上看不出多少悲傷的痕跡，熟練地操控着一切。
待到一切事了，她帶着楚凌沉，來到了顏宙的身前。
顏鳶站在父親身後望着楚凌沉。
楚凌沉眼圈漆黑，靜靜回望她。
已久有多久沒見了呢？
顏鳶記不清了。
但好像一切已經今非昔比。
太后溫和望着顏宙，輕聲道：“哀家知道顏侯一直對沉兒與鳶兒的婚事有所芥蒂，侯爺爲國爲民操勞已久，這門婚事如若顏侯不願……”
顏宙笑道：“臣不敢。”
太后道：“顏侯當真不再考慮？”
顏宙拉着顏鳶的手，朝着太后恭謙行禮：“先帝遺旨，顏宙誓死遵從。”
太后沉默了片刻，終究笑了起來：“顏侯果真如先帝所說般赤膽忠心，倒是哀家小人之心了。”
那是顏鳶第一次，在太后的臉上看到那樣陰戾的神情。這個往日裡溫聲細語的女人，不知何時褪去了溫柔的外衣，露出了銳氣的鋒芒。
可惜她還實在太小。
她不明白何以先帝薨逝，所有人就都變了。
賜婚並非是先帝留下的最後一道聖旨，他真正的遺旨是卸了爹爹的邊防軍的兵權，只留了爵位，把他調回了帝都。
……
那年顏鳶十二歲。
顏鳶跟隨着爹爹，舉家遷入帝都城。
楚凌沉已經登基做了皇帝。
太后不再召顏鳶入宮，她也再沒有機會見到楚凌沉。
時間慢慢流轉。
那份賜婚的聖旨就像是存在於很久遠的夢裡。
這些年太后勢力漸盛，朝中已經很少有人提起那道旨意。
顏鳶隱約也會聽到楚凌沉的消息。
聽說他登基之後便借了爹爹的力，阻撓了太后垂簾聽政的打算，聽說他小小年紀便能權衡朝中各方勢力，漸漸已有了君臨天下的氣焰，聽說……各方朝臣已經暗自角力，在中秋宴上帶上了自家的女兒。
彼時顏鳶十四歲。
她已經有將近三年沒有見過楚凌沉。
她隨着爹爹入御花園赴宴，遠遠地看着高座之上的楚凌沉。
三年不見，他已經變得有些陌生了。
那年他在秋獵場上遇見的楚凌沉，是個柔韌端方的少年，眼前的楚凌沉眉宇間已經沒有了往日的青澀，只有化不開的冷漠，舉手投足一派帝王威儀。
他大約已經不會臉紅了吧？
顏鳶在觥籌交錯間，盯着他迷迷糊糊想。
她也不是當年的顏鳶了。
她收斂了許多脾氣，也知當初的不歡而散的局面其實有些可笑，更知道她已經離他很遠很遠了。
她早早退了席，信步遊走到了花園的湖畔，席地坐着看月亮。
彼時滿月如霜，她躺在草地上，嗅着泥土與湖水的氣息昏昏欲睡。
不知何時身後響起了輕微的腳步聲。
顏鳶擡起頭來，看見楚凌沉踏月而來，他停在距離她五六步的地方，目光落在她身上事後比月光還安靜。
顏鳶看着他，腦海中有一些恍惚。
眼前的畫面與當年秋獵時的景象重疊，可眼前人卻儼然已經不是當年的少年了。
到底有多久沒有見了呢？
顏鳶不知道該說些什麼。
楚凌沉也沒有開口。
兩人就這樣寂靜僵持。
過了許久，楚凌沉有些冷淡的聲音響起：“你冷麼？”
顏鳶沒有聽懂，本能回了一聲：“啊？”
楚凌沉看着她呆愣的反應，臉上的冰霜化開了一些，淡道：“秋夜寒涼，孤冷了。”
顏鳶還是呆呆的。
她想說你冷了就去添衣服啊，關我什麼事？
但眼前的楚凌沉身穿朝服，一派帝王威儀，她終究是收斂了，把話咽回了喉嚨底。
楚凌沉道：“上船吧。”
顏鳶這才發現，湖邊停着一艘大船。
她跟着楚凌沉進到船艙。
船艙裡早已經擺好了美酒佳餚，還點着一盞小小的暖爐，暖爐裡面小小的火苗閃動着橙黃色的光芒，照得楚凌沉的臉染上了一點點溫暖的顏色。
顏鳶的額上沁出了一層汗水。
楚凌沉擡起頭來，低聲道：“你是在怕孤麼？”
顏鳶搖搖頭。
她雖也覺得彆扭，倒也不至於害怕。
楚凌沉道：“那你爲何大汗淋漓？”
顏鳶老實道：“……熱。”
時候才中秋，她還穿着單衣。
這個天氣誰抽了瘋點暖爐啊？？？
楚凌沉一怔，冷漠的臉上閃過一絲尷尬，他舉起茶壺，把茶水澆到暖爐上。
頃刻間炭火熄滅，船艙裡濃煙四起。
楚凌沉僵在當場。
顏鳶：“……”
顏鳶只能邊翻着白眼，便抓住了楚凌沉的手腕，拖着他走出船艙。
楚凌沉比她記憶中要瘦不少，他的手腕冰涼，腕骨抵在她的掌心上，這是與記憶中全然不同的手感，讓她的心跳也漏了一拍。
顏鳶以爲半道就會被楚凌沉甩開手，結果卻沒有。
他一路溫馴跟着她，就這樣一路走到甲板。
楚凌沉的目光落到她的發頂，輕聲道：“我們多久沒見了？”
顏鳶有些侷促：“三年。”
楚凌沉低頭沉默，又過了許久，他才緩緩道：“這些年既已入京，爲何沒有入宮？”
顏鳶愣了愣：“沒有旨意，我怎麼入宮？”
他當皇宮是她家開的嗎？
想來就來想走就走？
自從先帝賜婚，太后便不再喜歡她了，自然也不會讓她入宮玩耍，再者每年的中秋新年宴會，爹爹也有意讓她避開鋒芒，不現人前，哪裡是能說入宮就入宮的呢？
楚凌沉皺起眉頭道：“你也可以請旨入宮。”
顏鳶茫茫然問：“請誰的旨？”
楚凌沉道：“我。”
顏鳶愣愣看着他，想了想又低下頭道：“你不是在生氣麼？”
因爲一道賜婚的旨意，在先帝的寢宮前長跪不起，整個皇宮乃至於整個帝都城都知道，他有多麼牴觸這門親事。
她並非期期艾艾的閨閣千金。
他既然牴觸，難道她還上趕着麼？
楚凌沉短促地呼出了一口氣：“我沒有。”
顏鳶疑惑道：“啊？”
楚凌沉低聲道：“我只是不想讓你成爲權柄的代價。”
顏鳶愣了愣。
這並非她第一次聽見代價這個說法。
那年她的外公紅着眼睛連說了三遍總有代價。
這些年她慢慢懂事，也漸漸明白過來，這門所謂的親事不過是先帝爲了制衡太后設下的一局棋而已。朝堂上勢力三足鼎立，誰也奈何不了誰，年少登基的楚凌沉纔有可能在夾縫中殘喘成長。
她也是到近來纔回過神來，明白外公說的是什麼。
因爲她就是那個代價。
原來楚凌沉他……那麼早就知道了嗎？
顏鳶擡起頭看着楚凌沉，問他：“那今日呢？”
今日他跟來，即便是在船上，也總會有人看見，有人看見就會有風浪，帝都城從來沒有真正風平浪靜的時候。
楚凌沉低下頭顱：“我與自己作過一個約定。”
他輕聲道：“只要你入宮，我便……縱容自私。”
顏鳶眨了眨眼，表情有些困惑。
幾年不見，楚凌沉已經變得有些陌生了。
船甲板上燈火微弱，他的身影幾乎要融進夜色裡。
寂靜持續了片刻。
楚凌沉忽然發出了一點帶笑的氣音。
他道：“顏鳶。”
顏鳶：“嗯？”
楚凌沉擡起頭看着顏鳶：“給我寫信吧，三日或者五日一封，告訴我你在做什麼。”
顏鳶：“……”
楚凌沉望進顏鳶的眼睛：“這是聖旨。”
顏鳶：“…………”
……
顏鳶萬萬沒有想到，只是赴了箇中秋宴，自己就背上了如此痛苦的作業，三五日一封信，天長日久，何時是個盡頭？
這天底下終究沒有後悔藥。
但不知道爲什麼，她居然也堅持了下來。
她也不知道能寫些什麼，實在無話可講了，就連家裡的小花貓生了幾個花色的崽都告訴了他。
楚凌沉也會回信。
告知她楚驚御去了屬地，告知他朝堂上新任的丞相鬱行知非池中物，告知她晉國似是有所動盪，他本打算與晉和談，幾經考慮之後放棄了赴晉的打算。
顏鳶其實對他說的這些事沒有多少興趣。
但楚凌沉的字很好看。
一筆一畫，端莊得不得了。
看着字便可以想象出，他執筆的手是應該有着最柔韌的手腕。
顏鳶對他的喜愛，大約是在這時候慢慢地生根發芽的。
就這樣又是三年。
楚凌沉已經在朝堂上站穩了腳跟，儼然一副君臨天下之勢，隔壁晉國內亂平息，女帝登基，送來了一份誠意滿滿的和談文書，不日便將親自赴晏。
天下眼看着就要太平了。
婚書便是這時候送到的侯府。
秋日裡梧桐樹葉落下的時候，顏鳶終究是披上了嫁衣入了宮門。
洞房花燭之夜，顏鳶頂着鳳冠，只覺得頭都要掉了。
楚凌沉笑着摘下她的鳳冠，傾身吻她的眼睫。
顏鳶又困又累，在他給的和風細雨中，漸漸失了神智，迷迷糊糊問他：“往後還要不要寫信啊？”
楚凌沉怔了怔，低頭咬她的脣：“……不用了。”
顏鳶便安心閉上了眼睛，勾住他的脖頸。
她輕聲應他：“好。”
……
夢境到後來盡是一些碎片。
顏鳶在夢境中反覆輾轉，睜開眼時，天色已經大亮。
楚凌沉還在她身旁酣睡。
她還沉浸在夢裡難以脫身，恍恍惚惚間，看着眼前的楚凌沉，又覺得與夢中的他其實不太一樣，夢中的楚凌沉雖然也經歷了諸多不幸，但終究沒有落到真實的楚凌沉的地步。
楚凌沉感受到了目光，睜開眼睛，伸手攬着顏鳶入懷裡：“想什麼？”
顏鳶老實道：“做了個夢。”
她把夢中所見告知楚凌沉，然後輕聲問他：“我那年若是真去了狩獵，或是後來沒有因爲婚約和身世而離家出走，會不會……你會好過一些。”
其實先帝的決定從來沒有更改過。
她與楚凌沉本就有過一份婚約。
是她逃走了。
楚凌沉聽了陷入沉默，過了好久，才輕聲開口：“夢中的你舉家搬到帝都，長留京中，與真正的你可有分別？”
顏鳶想了想道：“有。”
浮生在世，牽一髮動全身。
夢中的顏鳶在帝都城生活了許多年。
她沒有從軍，沒有入見薄營，世上也沒有寧白。
她只是個尋尋常常的侯府千金，性子雖然未改，爲人處世卻多了些拘謹，少了幾分恣意。
楚凌沉輕道：“那便不用做這樣的假設。”
他的眼睫微垂，像夢中一樣，傾身吻她的眼睫：“我所衷情的寧白，分毫都不能少。”
顏鳶心中一動，只覺得說不出的滋味在胸口飄蕩開。
是了，本就只是一場夢而已。
更何況結局也是一樣的。
她像夢中一樣，摟住了楚凌沉的脖頸，閉着眼睛吻上他的脣，放任氣息漸漸紊亂。
“楚凌沉。”
“嗯？”
“我也喜歡你。”
（全文完）
完結啦！
接下去主要精力要準備新坑了。
本文想到有補充的會更番外，但不定時了。
不知不覺已經半年時間，感謝大家陪伴！