張煥接過信件,看完後露出了一絲詭異的笑容。
急性子的程處默馬上問道:“叔珩,急件中說了什麼要緊的事?可是和軍情有關?”
張煥搖了搖頭,冷笑道:“不是軍情,是那些卑劣懶惰的傢伙想要挑釁我大唐的威嚴!”
“什麼意思?”薛仁貴等人都不解。
“這件事是由皇上親自掌控的,因此暫時不好告訴大家,不過十天之內必然見分曉,大家不要着急。繼續說軍務吧!”張煥說完,晃着火摺子把信件燒成灰燼。
衆人聽說是皇上親自掌控的事情,心頭無不駭然,即便在座幾人和張煥親如手足,也都不再糾纏這個話題,趕緊岔開話題繼續聊起了軍務。
張煥輕輕吹了口氣,把紙手上殘留的紙灰吹落地上,有意無意的轉頭看了看帳篷東邊的小天窗。
戌時,彎月皎潔,微涼的夜風捲起陣陣青草花香,吹拂過且末河兩岸。河南岸一座座巨大的水車激揚起片片水霧,拋灑在岸邊的青草地上,片片青草野花上掛滿了數不盡的晶瑩水滴,伴隨着蟲子的輕鳴聲在夜風中翩翩起舞。河岸邊一排排木屋裡燈火點點,女織工們一如既往地工作着,一批批潔白的棉布源源不斷地生產出來,被整齊地疊放在一邊,一切都是那麼的平靜如常。
靠近下游的一片木屋是木料的加工地,平日裡大量勞力在這裡把木料鋸成木板,然後運送到上游由經驗豐富的工匠們製造成水力紡織機。
和平日裡一樣,大多數房屋裡已經熄了燈,只有七八間木屋裡還點着昏暗的燈火。河岸邊大樹旁的那座木屋裡,不時傳出微不可覺的低語聲,不知爲了什麼事請,屋子裡的人似乎起了爭執,聲音越來越大,直到一個沉悶雄厚的聲音低喝了一聲,爭執聲才迅速停息下來。
這時兩個黑影鬼鬼祟祟從房屋後冒出頭來,小心地左右看了看,沒有發現附近有巡邏隊伍,趕緊湊到木屋前敲了敲門。裡面有人問了一句什麼,其中一個黑影回了一句,房門接着打了開來,一個留着絡腮鬍子的回紇人警惕的向外面觀望幾眼,讓兩人進去後飛快地關上了房門。
加上開門的那個回紇人,木屋裡一共坐了六個人,從面相和打扮上看坐在門邊那四個人都是回紇人。正中位置上的是一個脣厚鼻寬、頭髮微微卷曲、眼珠略顯藍色的瘦削漢子,這漢子臉色陰鶩,看上去似乎有三十來歲,仔細看似乎又有四十來歲,見到兩人進來,馬上把詢問的目光投了過去。
進來的兩個人中,起先敲門說話那人也是個回紇人,一臉的精明之色,不過看上去年紀並不大。另一人是個黑髮碧眼的少年,進來後顯得很是小心,見到捲髮漢子投來的目光,趕緊轉頭看向同伴。
“阿格里長老,小的每一家都去過了,向他們宣示了真主的旨意,他們都答應捐獻資金,然後向真主起了誓,只要長老會一聲令下就誓死追隨。”
“努爾,有沒有人表現出絲毫異常?”
“沒有,他們都對唐狗和突厥狗恨之入骨。”
“這就好!”阿格里長老滿意地點點頭,“憑什麼唐狗和突厥狗就能住大房子,喝美酒,吃大魚大肉?而我們卻僅僅只能吃飽肚子?這是不公平的!是違背真主的教誨的!”
“長老教誨的是!”木屋裡的幾人紛紛低聲附和,眼中都閃過濃濃的仇恨。
黑髮碧眼的少年也跟着點頭附和,不過眼中卻閃過一絲不以爲然。
阿格里捻捻鬍鬚,看了看衆人,忽然拳頭高舉,語氣變得十分嚴厲:“這次哈里發秉承真主的旨意,派出無敵大軍前來懲罰那些萬惡的異教徒,這是一個大好的機會!我們作爲真主的忠實臣民,怎麼能放過這個機會?所以長老會決定發起一場聖戰,協助真主的無敵大軍,把那些異教徒們全部消滅掉!本長老知道,有很多人其實不贊同發動聖戰,爲什麼?因爲他們都認爲,唐狗統治西域之後,比起過去食不果腹、衣不蔽體來說,如今能吃飽穿暖,孩子還能去唐狗開設的學堂免費讀書,這已經是前所未有的好日子了!錯了!大錯特錯!”
阿格里長老說到這裡,稍稍停頓了下,用威嚴無比的目光左右掃了一圈,似乎在期待着什麼。
果然,馬上有人識趣地問道:“請問尊敬的阿格里長老,他們爲什麼錯了,而且還是大錯特錯?”問話這人,正是起先開門那人,一臉的諂媚之色。
阿格里長老用讚賞的目光看了這傢伙一眼,左手三指輕捻鬍鬚,右手輕敲着破舊的小桌子,似乎在思考該用什麼話語來‘教誨’那些愚民,衆人紛紛用尊敬的目光看着他。
捻了一會鬍鬚,又抓起茶杯淺淺喝了幾口,做足了高人風範的阿格里長老沉聲道:“你們記住,那些都是唐狗的小恩小惠,是想要我們大夥兒都成爲突厥狗那樣爲他們效犬馬之勞!我們回紇人都是真主的忠實信徒,豈能爲了區區蠅頭小利違背真主的旨意,去給身爲異教徒的唐狗做僕人?只有讓整個天下都信奉真主,依照真主的旨意行事,才能過上真正的好日子!至於那些頑固不化,對唐狗施捨的區區恩情念念不忘者,都已經背叛了真主教誨,不再是我們的族人!這類人,等到哈里發的軍隊佔領整個西域的時候,長老會就要嚴厲的清算他們!聽明白了嗎?”
木屋裡幾人全部站起身來,輕車熟路地開始了低聲宣誓:“聽明白了,我們一定謹遵阿格里長老的教誨,和異教徒勢不兩立!如果違背了這句話,我們就會靈魂消散,永遠不得進入天國接受審判!”
那個黑髮碧眼的少年雖然也跟着行禮,心裡卻有些不以爲然——幾年前突厥人統治西域的時候,自己一家人窮的叮噹響,幾乎就沒有吃飽飯的日子,還要接受突厥人的殘酷奴役,大姐二姐都被老爺們搶去做了奴隸,那時候爲什麼不見真主伸出援手?而現在西域在大唐人的統治下,只要不是憊懶無比、遊手好閒的那些傢伙,幾乎每個人都能吃飽飯、穿暖衣,爲什麼長老反而說大唐人不好呢?難道一定要回到過去那種窮困悲慘的日子裡,才叫‘謹遵真主的旨意’?少年越想越是糊塗,再聯想到在學堂學過的一些東西,更是腦子裡亂成了一鍋粥。
“篤篤……”
猛然想起的敲門聲,嚇了衆人一大跳。阿格里長老猛然站起來,悄悄向窗戶的位置移動了幾步。其他幾人也都紛紛把手伸向暗藏的兵器,緊張地看向房門。
“是誰?”此前開門的那個絡腮鬍子握住利刃,低聲向外面詢問了一聲。
“阿格里長老,是我,拜力克!”
衆人頓時鬆了口氣,阿格里長老悄無聲息的回身坐下,依舊恢復了‘波瀾不驚的高人風範’。
“拜力克拜見尊敬的阿格里長老!”門開後,一個矮胖漢子溜了進來,向阿格里恭敬行禮。
“拜力克,發生什麼事了?”
矮胖的拜力克顯得很是憤怒,壓低聲音道:“尊敬的長老,買買提那個老東西拒絕向長老會捐獻資金,還威脅說要求向唐狗的官府舉報。那個老東西有些威望,因此有好幾家人受他的影響都拒絕捐獻。”
阿格里長老平靜地問道:“你們都老實交代,這類事情多不多?”
房間裡衆人面面相覷一陣,都硬着頭皮搖了搖頭,生怕激怒了這位典合城最具權柄的伊斯蘭教長老會成員,即便這個長老會只能存在暗處。
阿格里長老輕蔑地一笑:“既然不是普遍這樣,那就沒什麼好說的。努爾!”
“小的在,請尊敬的長老吩咐!”
“你做下安排,讓買買提和他的四個兒子在明天渡河去伐木的時候,出現一場意外吧!”阿格里長老語氣很是平靜,不過其中蘊含的殺氣卻讓房中幾人都暗自打了個冷戰,那個黑髮碧眼的少年更是身子不停地微微顫抖。
阿格里長老把大家的表現看在眼裡,忽而微笑道:“長老會只會對那些背叛真主的卑劣傢伙施加懲罰,至於像各位這樣全心全意向真主效忠的信徒們,只會加以獎勵。不過哈里發的大軍還沒打過來,信徒們捐獻的財貨也用來發動聖戰,所以這些獎勵本長老會一一記住,等將來加倍獎賞你們!”
“多謝尊敬的阿格里長老!”衆人紛紛行禮道謝。
“都下去吧!不可對其他人說本長老來過這裡,天亮後本長老就會回到典合城中。”
“是!”衆人紛紛躬身答應,相繼後魚貫退了出去。
阿格里長老走到窗戶前,推開窗戶看了看夜空的彎月,臉上的神色顯得既期盼又興奮。稍後他對着夜空祈禱了好一陣子,然後拔出腰間的利刃,一邊陰笑一邊胡亂比劃起來。