長孫無忌的臉上浮現出僵硬的笑容，說：“多謝你提醒。”房喬說：“長孫司徒，我的話你姑妄聽之，如果將來能夠幫助到你自然是好事一樁，如果到頭來沒有幫到你，雖說有一些遺憾，但我也盡到了自己的心意，你我同朝爲官多年，我已經日落西山，而司徒如朝陽之東昇，不過司徒也要切記，你到底是貞觀朝的臣子，度過了那個關鍵的時期，新君就會建立屬於自己的班底，那個時候司徒也就完成了使命。”長孫無忌說：“先生教誨無忌銘記在心，如果將來用到了一定感激不盡。”走出房喬的府邸，長孫無忌心情非常的糟糕。褚遂良說：“司徒，我覺得完全沒有必要爲這件事難過，方先生的話就如同迎面吹來的風吹過之後不會留下任何蹤影，也不能改變什麼，一切自有天命，司徒何必自添煩惱呢？”長孫無忌說：“房喬不必忌諱，我感覺他簡直像是在詛咒我。”褚遂良說：“房先生現在沒什麼可圖的了，他或許對司徒沒有那麼滿意，可如果有一個人取代了司徒的位置，會對他更好嗎？”
房喬終究還是病倒了，他不得不讓兒子到大內告假。皇上說：“令尊病情如何？看過郎中了嗎？”房遺直說：“家父的病情看起來十分沉重，郎中說應該到不了年底。”一聽這話皇上感到非常的難過，說：“回去之後讓他不要多想，朕會安排御醫替他診病，與此同時，我會讓人尋找孫思邈的下落，無論如何要把房先生的病醫好。”房遺直說：“家父說過了，陛下的後宮房家實在是難以報答……”皇上說：“你告訴他，不管到了什麼時候，朕都會念他的功勞。”這個時候，外面響起了沙沙的雨聲，聽着這雨聲，彷彿是有人哭泣。皇上低着頭說：“等朕的病情好一點就去看望房先生。”房遺直說：“家父反覆叮囑不敢勞動聖駕，希望陛下安心靜養，天下還有很多事情需要陛下操勞。”皇上說：“天下沒有誰都可以運轉，古往今來的那些聖賢，如今不都已經入土了嗎？”
皇帝在說這番話的時候，語氣十分的傷感，房遺直出了大內回到了自己的家。先去父親跟前說了告假的經過，然後回到自己的臥室。妻子已經等他很久了，房遺直說：“你應該去忙自己的事情，不用等我。”妻子說：“我不單是等你，我有話要說。”房遺直說：“有話你就直說吧！”妻子說：“如今大人病重，我聽到了一些不和諧的聲音，有心不把這些告訴你，又覺得瞞着你不妥，你說我應該把這些話告訴你嗎？”房遺直說：“你我夫妻有什麼話只管說。”妻子說：“高陽公主慫恿你的弟弟爭奪大人的爵位，不知道你是不是願意把這個爵位讓給他？”房遺直說：“我倒是無所謂，關鍵是大人會不會答應？皇上會不會准許？”妻子說：“我想過了，雖說你是長子，但你是爭不過人家的，人家是公主，而你的內人不具有那樣的身份。”
房遺直說：“其實我一點也不羨慕弟媳是公主，娶個公主有什麼好呢？門檻太高容易把自己絆倒。我會跟大人商議這件事，希望他能同意。”妻子說：“關鍵是母親可能不同意，如果是你繼承了大人的爵位，母親在房家或許還有地位，要是爵位歸房遺愛所有，高陽公主除了是公主之外還是國公夫人，如此一來在這家中還有母親的位置嗎？所以我猜母親一定會讓你爭這個爵位，而且會向大人施加壓力。”房遺直說：“這真的太讓人難過了，爭也不是不爭也不是。”妻子說：“不知道接下來會怎麼樣，只希望大人能夠順利的熬過這一關，家裡也算是逃過一難。”而這個時候盧氏整天陪在房喬的身邊以淚洗面，房喬說：“夫人，我知道咱們家今後難以太平，除非你能夠隱忍度日。”
盧氏說：“自從嫁到房家，我從不受委屈，直到高陽公主進門，一切就都變了。在這家中舅姑不爲大，公主最大……”說到這裡盧氏好像突然想起了什麼，說：“魏夫子不是說過嗎？三公的地位高於親王，而你早已經位列三公了，是不是意味着我的地位也高於親王呢？”房喬說：“禮儀要怎麼解釋？那是有司的事，如果有一天家裡的事鬧到有事恐怕就難以收拾了。”很顯然房喬對自己家的未來充滿了憂慮，等到夜深人靜時，房遺直來到了房喬的身邊，說：“大人有一件事情我不能不跟你商量，我聽到傳聞，高陽公主打算與我爭大人留下的爵位，我有心把它讓給房遺愛，大人覺得如何？”房喬說：“這個讓我怎麼說呢？很難得你有這樣的胸懷，但也說明另一個問題，你沒辦法齊家。”房遺直說：“如果僅僅是房遺愛。我覺得很好，高陽公主是我萬萬得罪不起的，大人的爵位反正都是皇帝賜予的，還給他們家的近親似乎也合乎情理。”
不等把話說完，盧氏已經推門進來，怒氣衝衝的說：“我以爲你們三更半夜要說什麼，果然是在說爵位的事，我把話撂在這兒，絕對不能讓高陽公主遂了願要是那樣的話，我今後在這家中還怎麼過呢？”房喬說：“你們這麼說我能怎麼做呢？我活着的時候能替你們擋風擋雨，我一旦離開了，你們就只能自求多福了。我長期位居端揆，不知道多少人等的咬牙切齒，即使你們戰戰兢兢、謹言慎行，還是會有人跟你們過不去，如果你們當中有人行爲不端，肯定會有人借題發揮進而敗壞我的名聲。”一聽這話房遺直和盧氏都沉默了，房喬接着說：“明天讓房遺愛過來吧！我有話要交代給他。”轉過天來，房遺愛被叫到跟前，他是一個喜歡熱鬧的人，而不是陪着一個經不起折騰的病人。他一臉不情願的坐在房喬跟前，房喬一臉嚴肅的說：“如果我把自己的爵位交給你大哥繼承，你會不會對我不滿呢？”
一聽這話房遺愛腦袋裡嗡的一聲，愣了很長時間才說：“阿爺爲什麼這麼說呢？他是長子，爵位本就應該是他的。”房喬說：“話雖如此，可高陽公主如果讓你爭，你大哥怎麼能爭得過你呢？”房遺愛說：“如果是這樣我也沒有辦法，阿爺知道我做不了高陽公主的主。”房喬說：“本來把爵位給你也沒什麼，關鍵是這麼一來你娘怎麼辦呢？高陽公主會給他好臉色嗎？”一聽這話房遺愛動心了，說：“阿爺放心，無論如何我都不會去爭這個爵位。”房喬說：“我知道這些年你過得很不順心，這都是因爲我，你若不是我的兒子，何至於有今天這樣的難事？”房遺愛說：“阿爺是人人敬重的賢相，能給阿爺做兒子，是前世修來的福分。”
這裡已經商議好了，那邊高陽公主來到大內，見到自己的皇帝老子，直接了當的說：“阿爺，房喬快死了，你一定要把他的爵位交給房遺愛繼承。”皇上一聽這話愣了一下，說：“房家有長子，怎麼能讓房遺愛繼承呢？再說房喬也是你叫的？”高陽公主冷笑一聲說：“在別人的眼裡房喬是大官，在我的眼裡，他不過是我們李家的一條狗罷了。”皇上被她一句話氣的說不出話來，高陽公主接着說：“阿爺要是讓房遺直繼承了爵位，我在那個家還有什麼地位可言呢？”皇帝說：“讓長子繼承是古往今來的規矩。”高陽公主馬上就說：“阿爺就不是長子，憑什麼繼承皇位呢？”一聽這話，皇帝拂袖而去，高陽公主見自己的皇帝老子不肯答應，就打算回到房家到房喬的面前去鬧。原來房遺直跑到房喬的跟前商議，很快就被安插在房喬身邊的眼線報告給了高陽公主。
房喬躺在那裡閉上雙眼，往事不斷的浮現，胸中像是有萬丈波濤，不停的起落。高陽公主推門而入，咬着牙說：“房喬，麻煩你寫一道奏疏給皇帝，請求皇帝允許你的爵位由房遺愛繼承。”房喬說：“自古長幼有序，不應該亂了這樣的規矩。”一聽這話，高陽公主放聲大笑，說：“想不到你能說出這樣的話，難道你忘記了是怎麼策劃玄武門之役讓我阿爺做了皇帝嗎？”一聽這話房喬感覺自己的眼睛一下子要裂開了一樣，一陣天旋地轉之後，一口黑血噴涌而出。高陽公主被嚇了一大跳，趕緊坐房間裡逃了出去，侍女很快將消息告訴了盧氏，盧氏趕來，只見房喬在那裡不停的流淚，說：“這大概就是報應吧！可我如果不出手幫助秦王，秦王很可能就會死在建成和元吉的手裡，那不還是骨肉相殘嗎？”盧氏說：“你千萬不要太生氣。”房喬說：“我死之後咱們家一定會敗落，你趕快把房遺直叫來吧！我有事要給他說？”
不久之後房一直被叫到了跟前，房喬語重心長地說：“叫你過來我只說一句話，將來無論遇到什麼情況，不要做過激的事，不要說過激的話，如果你有十分的智慧，只能讓世人看到三分。”房遺直說：“這一點我也想到了，大人若是不在的話，高陽公主一定會對付我的，因爲只有我死了，房遺愛才是嫡長子。”房喬說：“如果陛下在，他一定會爲你撐腰，可陛下的病情日益沉重，一旦有個不測，新君是一定不會爲你出頭的。”房遺直說：“爲什麼會是這樣呢？”房喬說：“因爲那個時候的新君說了不算，真正說了算的是長孫無忌，他巴不得有個機會剷除我在朝中的影響。”房遺直說：“你們同殿稱臣，一起輔佐陛下，這麼多年難道沒有一點情分嗎？”
房喬說：“情分自然是有的，但這個情分有一個條件就是陛下還在，若陛下不在了，就好比魚失去了水，這樣的交情是不能持續下去的。我執掌機要十數年門生故吏遍佈朝野，這些人深受我的影響，所以只有徹底把我的名聲搞臭，他才能夠樹立自己的威望，推行自己的主張。”房遺直說：“這真是什麼世道？”房喬說：“你記住，以後不管遭遇多麼不公平的事，都不要口吐怨言，不要表現出不滿。”房遺直說：“大人的教導我記住了。”這個時候房喬嘆了一口氣說：“房遺愛恐怕難以到老，如果我算的沒錯，他一定會死在長孫無忌的手上。不過這也怨不得別人，如果不是，我當年策劃玄武門之役，咱們家就不會有將來的禍事，也不會有現在的富貴。”房遺直說：“大人會爲這個事情後悔嗎？”房喬說：“沒有什麼可後悔的，一切都是冥冥之中上天註定的。”房遺直說：“我要熬到什麼時候纔不要繼續忍下去了呢？”
房喬說：“這還真的不好說，大概要等到長孫無忌倒了之後。”房遺直說：“大人就這麼確定他會倒嗎？”房喬說：“從古至今，顧命之臣都是很難做的，也很難有善終。商朝的伊尹，按照《史記》的說法他最終得以善終，可按照《竹書紀年》的說法他因爲謀反被殺。周公也曾經因爲被質疑不得不放下手中的權利避嫌，霍光也曾經遭遇桑弘羊、上官桀與燕王劉旦合夥陷害，雖然他在這一次事變當中贏了，可到最後他還是死在了皇帝的手裡。”房遺直說：“難道他就不會做王莽嗎？”房喬笑着說：“王莽之所以能夠成事，是因爲當時王氏家族已經控制了朝廷，按照陛下的安排，兵權由李世勣，這對長孫無忌來說是非常大的制約，不管做什麼事，只要李世勣不支持，長孫無忌就沒有辦法把這件事情做成。”房遺直說：“你說李世勣將軍會不會挺身而出幫咱們家說話呢？”
房喬搖了搖頭說：“絕對不可能，皇帝已經決心讓長孫無忌來輔佐未來的新君，自然要把那些不與他一條心的官員清理乾淨。”房遺直說：“有那麼多官員都是大人直接提拔或者推薦，長孫司徒會把他們全部趕走？”房喬說：“我們等着看吧！一旦新君即位，朝中一定會掀起大案，到時候你一定要記住，無論高陽公主和房遺愛怎麼鬧騰，你都不能參與其中，他們兩個如果遇到了什麼麻煩，你不許託人爲他們求情。”房遺直說：“這樣對待兄弟會不會太不近人情了？”房喬說：“只有這樣，才能夠讓我那些不得志的門生故吏把希望寄託在你的身上，只有這樣你才能夠最終逃過一劫。樂不思蜀的故事你一定聽過吧！其實那也是不得已而爲之，如果相反，他整天都在懷念故國，想善終是絕對不可能的。”
房遺直說：“大人說的是這些我都記住了。”從那之後房喬很少說話，每天來看望他的人絡繹不絕，這一天皇嗣來到了他的府上。看見房喬躺在那裡奄奄一息，他知道這個人來日無多了，說：“房先生，有什麼要說的話嗎？我一定轉告給陛下。”房喬說：“殿下如此仁厚，實在是社稷之福。殿下既然問到了，臣就囉嗦幾句。有朝一日，殿下登基，朝中應該很快就會掀起大案，那個時候無論這個案子鬧得有多大，殿下千萬要記住不可以輕舉妄動，不要質疑調查的結果。”皇嗣說：“這是爲什麼呢？”房喬說：“殿下被立爲皇嗣的時候年紀尚幼，而奉命輔佐殿下的都是貞觀老臣，實際上殿下在朝中根基並不深厚，既然沒有牢固的根基，輕舉妄動一定會引發不好的結果。殿下可還記得霍光的故事嗎？即便是如芒刺在背，漢宣帝還是一直忍到霍光過世之後。”
一聽這話皇嗣目瞪口呆，房喬接着說：“漢朝的時候，祖上年幼，太后臨朝，倚重外戚。等到皇帝成年，發現手中無人可用，只能借太監之力一點點搭建自己的班底，樹立自己的威望。天下要切記，多餘底下的大臣談心，瞭解他們的事蹟，發現可用之纔不要着急提拔，而是讓他們去合適的地方進行鍛鍊，等到時機成熟的時候再唯一重任，到時候殿下就可以讓這些人治理天下。”皇嗣說：“房先生對我的舅舅不放心？”房喬說：“陛下，顧命也好，託孤也好，只能算是個過渡，難道殿下還能讓長孫司徒一直維持託孤重臣的狀態嗎？”這個時候皇嗣陷入了沉思，似乎除了他的舅舅沒有更親近的人。房喬說：“皇帝都是孤家寡人，因爲他不敢輕信任何人。但皇帝不能真的只是一個人，如果是那樣的話，意味着衆叛親離，爲政之要，首在得仁。這是陛下經常說的話，殿下一定要把他記在心裡，得人才就能夠得天下得太平。”
這些日子房喬雖然臥病在家，卻因爲他手底下的人非常的得力。朝中各個衙門配合得當，每件事都能夠被及時合理的予以處置。皇上感嘆說：“房先生真是個人才，人不在尚書省尚書省依舊可以運轉正常，這大概就是先賢們所說的無爲而治吧！”長孫無忌說：“房先生再難得也已經是強弩之末了，這種無爲而治的樣子不能永遠維持下去。”皇上點點頭說：“可朕一時半會兒還想不到誰可以取代房先生。”長孫無忌就在他的面前，皇帝竟然沒有想到他，這讓他倍感失落。回家之後褚遂良來看他，長孫無忌說：“你說實話，房先生是個什麼樣的人？”褚遂良說：“蕭瑀說他聚衆營私，我不能贊同，房先生身爲宰相，舉薦人才本就是他份內之責，而這些人對他心懷感激也是情理之中的事，實際上這些年在房先生的手上，朝中大小事務都能妥善處理，就已經很好的說明蕭瑀所言站不住腳。”長孫無忌說：“我只不過是隨口一問，沒想到你答的這麼認真。”
不久之後，兵部尚書來到房喬的府上，說：“房先生，新羅老王已死、新王當立之際，高句麗打算舉兵進犯，我們不能無動於衷。”房喬向着說：“他們想要看着新羅處於新舊交接之際舉兵進犯，我們也可以趁虛而入，正所謂螳螂捕蟬、黃雀在後。”不久之後使者到了新羅，告訴新王，一旦新羅面臨威脅，大唐絕不會坐視不理。不久之後，一份作戰計劃放在了龍書案上，皇帝看了龍顏大悅， 說：“房先生真是神人，照這麼做下去，高句麗撐不了幾天。”不久之後這番話就傳到了長孫無忌的耳朵，說：“他蹦達不了幾天了。”說完，臉上洋溢着詭異的笑容。
不久之後皇帝發了上諭，薛萬徹奉命率軍攻擊高句麗，捷報陸續傳到長安，皇上說：“真是太好了。”轉頭對皇嗣，說：“也許到了你的手上，高句麗就不復存在了。”不久之後，他派人向房喬問下一步的策略，房喬說：“一個強大的高句麗雄踞遼東對我們不是什麼好事，可他日漸衰落了，對我們來說就是好事。相反高句麗要是沒有了未必是好事，因爲遼東一帶人員複雜，高句麗垮了，就會有其他的不足乘勢興起，往往在這種時候這個不足之中會接連出現了不起的首領，日後必爲朝廷隱患。對我們來說最好的狀況就是各個部族之間相互制約，也只有在這種相對的平衡中間，朝廷的權威才能夠在這個地方釋放出來。”不久之後，皇帝的病情加重，在這個時候，有人提議修建新宮被皇帝養病之用。皇帝接受了這項建議，但他強調一定要注意節儉，除了之外一律不用瓦頂。但是。專門給皇嗣和百官使用的地方卻修建的百般華麗，花費億計。